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phètes de Baal et qu'il n'en échappe pas un fi

seul,” Et le peuple s'étant saisi des prêtres : des faux dieux, Elie les fit conduire sur les

: ei P.

bords du Cison, où il furent tous massacrés, Puis s'adressant à Achab : “ Montez, lui dit- 7 il, mangez et buvez maintenant, car j'entends la

d'ici le bruit d’une grande pluie, Achab s’en

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)causte, Elie d'Abraham, urd’hui que : suis votre ire que j'ai il, Seigneur,

ce peuple eur et seul leur cœur.” te prière, le ste, le bois, ait dans le

rna la face eigneur qui st Dieu !...” us des pro- )pe pas un des prêtres ire sur les assacrés,

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alla pour manger et pour boire, Sür le sommet du Carmel, Là, la terre, il mit son visage en dit à son serviteur :

et Elie monta

tre ses genoux, ‘et

“Va, et regarde du côté de ») . ve Ê .

la mer.” Le serviteur obéit et revint dire :

“I n'y a rien...” Elie reprit: “ Retourne au

même endroit jusqu’à sept fois...” Et la sep-

tième fois, il Parut un petit nuage, grand Comme la trace que laisse, sur la terre humide, le pied d'un homme.

Dans cette petite nuée, aperçue par le servi. teur du prophète, les saints Pères ont vu la figure de l’Immaculée Conce

Ption de Marie, la très sainte Vierge,

Plus tard s’éleva, en ce même lieu, un petit

oratoire, où Elie réunissait Souvent ses disciples,

Pour leur raconter sa vision prophétique sur la future mère du Messie, et c’est à cette époque que remonte la dévotion des ermites du Carmel pour la Vierge Mère,

Elisée habita le Caïmel et Y établit l'école

des prophètes ; il était sur la montagne quand

la Sunamite vint le prier en faveur de son fils, que la fièvre avait emporté,

D'après une tradition locale, les parents de Marie auraient eu, sur le Carmel, une habitation pour leurs pasteurs, ce qui permit aux ermites de ‘ce temps de connaître la sainte Famille,

Jésus lui-même aurait sanctifié ce lieu par sa divine présence,

On croit encore qu'au jour de la Pentecôte, parmi les cinq mille personnes qui se convertirent à la parole de saint Pierre, se trouvaient plusieurs ermites du Carmel, qui apportèrent la foi parmi leurs frères, dont plusieuts devinrent de fervents apôtres.

Les ascêtes, devenus chrétiens, continuèrent leur genre de vie, tout en l’adaptant à la forme nouvelle du culte du Seigneur, et manifestant surtout, pour la mère de Dieu, une dévotion qui n’a jamais diminué, dans l’ordre du Carmel,

Parmi les saints nombreux qui firent partie de la communauté du Carmel, dans la suite des âges, il faut citer surtout saint Narcisse, saint Spiridion, saint Euthyme, saint Cyriaque, saint Jacques, saint Berthold, saint Ange, saint Simon Stock,

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inuèrent la forme nifestant dévotion Carmel, it partie la suite Narcisse, yriaque, ge, saint

Saint Louis visita le Carmel en 1252,

En 1201, tous les religieux furent Massacrés, le monastère fut réduit en cendres,

tagnc resta déserte pendant trois demi, c'est-

et la mon-

siècles et à-dire jusqu’en 1631, époque à laquelle les carmes furent remis en possession du Carmel ; le couvent fut rebâti en 1636. Pillé et saccagé par les Musulmans en 1 776, il servit d'hôpital, pendant le siège de saint Jean d’Acre par Bonaparte, et après le départ de ce guer-

rier, tous les blessés qui avaient été accueillis au

monastère furent tués, les religieux dispersés,

l'église profanée, les portes et les fenêtres brisées, et je saint asile laissé complètement désert, n'offrant au regard que des murs en brèches ét des Colonnes brisées,

En 1821, ces murs eux-mêmes furent abattus,

sous prétexte qu'ils Pouvaient servir à protéger les ennemis du sultan,

Le couvent du Carmel ressemble à une forterésse, par ses murs épais, sa forme lourde et Carrée, son style simple et sévère. L'intérieur,

Partagé régulièrement Contient, outre des cel. lules nombreuses, une bi

bliothèque considé.

rable, de vastes salles, un oratoire, et une belle église dédiée à la sainte Vierge. Au-dessous de l'église est la grotte d’Elie, creusée dans le rocher, et qui servit autrefois de retraite au prophète et à ses disciples. !

Près du couvent, au milieu d'un petit jardin, une pyramide marque le lieu de sépulture des soldats français, massacrés en 1700.

On nous fit voir encore, sur le Carmel, à proximité du monastère, une phare dominant la mer, confié aux soins des carmes, et qui est connu comrne l'un des plus beaux de tout Je littoral; une chapelle dédiée à saint Simon Stock ; une grotte profonde, dont les santons ont fait une mosquée, et dans laquelle jadis, les fils des prophètes se livraient à l'étude des livres saints. Plus loin, sur la montagne, vers le sud, il y a l'emplacement probable d’une ville, et les restes d’un château que les templiers avaient construit pour la protection des pèlerins ; la vallée des martyrs où périrent, victimes de la barbarie, un bon nombre de religieux carmes ; une source portant le nom de fontaine

d'Elie, les ruines du vieux couvent de saint

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LE LONG DE LA MER +23 Brocard, et enfin le jardin d’Elie,

auquel se relie la légende des melons : |

Un jour, le Prophète, passant par là, aperut le jardinier à qui il dem L'homme lui répondit que Couvert que de pierres, lui donner, :

anda un melon, le jardin n'était et qu'il n'avait rien à

“ Fort bien,” dit Elie, ‘“

que <e soient des pierres ! ”

La parole du prophèts

» S'accomplit à Ja lettre, et les’ Pierres qui,

aujourd'hui encore,

terre, affectent la de poires, de pommes, etc.

et nous avons PU constater de nos yeux, cét étrange phénomène.

Nous restâmes trois jours

nous fûmes les hôtes des admir dont nous avons ainsi v

cachent complètement la forme de melons,

au Carmel, où ables religieux, u de près le genre de

outes sortes ; hommes de prière, d'étude, de mortification

plus hospitaliers dans toute la forc pendant tout Je temps de notre

fûmes l’objet de leur bienveillanc admirable sollicitude,

vie ét les austérités de t

» il sont de e du mot, et séjour, nous e et de leur

Notre départ du Carmel devait en même temps nous séparer de la Terre Sainte, dont cette belle et vénérable montagne est l'extrême point nord-ouest, et c'est pour cela que nous tenions à y rester aussi longtemps que possible, mais enfin, l'heure sonna ; il fallut prendre le chemin de Beyrouth, Toutefois, avant de prendre conié es KR, Pères, nous descendfines avec enx à la chapelle, pour y chanter ensemble le 7: eur laudamus, en actions de

grâces, pour la miséricordieuse protection dont

le bon Dieu n'avait cessé de nous couvrir pendant la durée entière de notre pèlerinage,