CI

— Assez, assez, dit M. de ... qui depuis un moment reprenait ses forces et voulait fuir cet homme et cette maison comme l'antre et le repaire d'un tigre !,.. €e raisonnement si calme et si profondément infâme glaçait l'âine de l'homme social qu'un moment d'égarement avait jeté dans cette horde de brigands sanguinaires. Il voyait pour la première fois l'explication de ces meurtres, de ces arrestations nocturnes dont le bruit retentissait dans Lisbonne depuis tant d'années ; il voyait la source de ces horreurs; il lisait dans ce livre d'infamie dont les pages ne citaient pas les noms des meurtriers , mais seulement ceux des hommes qui les toléraient et mettaient leur tète coupable à l'abri de l'échafaud sous la chape de l'évéque ou le voile de l'abbesse ! C'est ainsi que le Portugal et l'Espagne virent se propager

les vices les phis honteux , les crimes les plus barbares. Cette histoire, qui me fut racontée par celui même qui en fut le héros, peut donner la mesure des mœurs du Portugal dans la fin du dernier siècle seulement ^

Je parlerai tout à l'heure de Fétat des tribunaux et des lois au moment ou nous nous emparâmes du Portugal , ainsi que de l'état social à cette époque. Je crois que ces détails , que je

^ A répoque où j*ai connu M. de ..., il y avait onze ana que celte horrible aventure avait eu Heu. U en parlai! lui-même , non pas publiquement, mais avec des amis ; et c^est dans une famille patriarcale du corps diplomatique que je Tai rencontré , et quHl m'a lui-même dit ce que je viens de rapporter. Son repentir était ttne pénitence continuelle ; et il regardait comme un accroissement de châtiment de parler de ce fait avec toutes ses circoiistances. Le jeune homme n*avait aucune famille , et personne qui pût poursuivre H. de ..., ce qui lui donnait enoore plus de volonté de s^accuser, comme il le faisait. Il est mort en 1815 , et je sais que ion dernier mot a été une prière de pardon.

H. d^Araujo me disait quelquefois ; — Yoyex-voug cet homme? il est lui seul plus moral, avec sou crime, que les hommes les plus vertueux ne le seraient avec toutes leurs vertus. Qui voudrait goûter delà vengeance, de ce fruit des dieux , à un pareil prix?... Je vous demande s*il ne vaut pas mieux se laisser tuer soi-même ? En vérité il en donneraiit Fenvie !

peux <kmiier mieux qu'une autre, ayant en main des papiers originaux du plus haut intérêt que renferment les cartons qui m'ont été laissés pior le duc d'Abrantès ; je crois que ces détails peU'^ vent être intéressants dans ce m<«ient , attendu que le Portugal est encore en très -grande partie aujourd'hui ce qu'il était il y a vingt -cinq ans. La haute classe d'alors , livrée entièrement k l'Angleterre qu'elle adorait , et nous fuyant même avant la conquête parce qu'elle nous abhorrait, pouvait peut-être se trouver changée en raison de l'émigration forcée qu'elle fit en 1807 et 1808* La légion portugaise était commandée par le marquis d'Alorna , homme excellent , spirituel , mais à moitié fou et surtout faoatique à un tel degré qu'il croyait souper avec la sainte Vierge et le roi D. Sébastien. Ce que je dis là est un fait que pourront peut-être démentir quelq[ues-uns de ses compatriotes , mais qui est tellement constaté que le reste ne peut que m'appuyer. — Le marquis d'Alorna a donné an reste dans sa propre maison un exemple terrible de fanatisme crédule ; cette histoire trouvera sa place lorsque je parlerai de la société de Lisbonne et de sa noblesse , dans laquelle k marquis d'Alorna doit tenir une d^s premières places. Je reviens à la description de la ville , 2. 13

que j*avais abandonnée pour parler de là partie basse et de la population qui Thabite , sorte de gens livrés à une superstition presque barbare, et surtout à une croyance aux démons, aux évocations , et enfin aux sorcières , témoin Maria délia Pèna. — Depuis quelcpe temps , au mo- .ment de mon arrivée , la pauvre femme qui savait qu'elle n'était pas plus sorcière que le grand inquisiteur, n'en tremblait pas moins dans son taudis. Aussi le quitta-t-elle dans l'automne de • 1806, et vint -elle s'établir sur le quai de Soudray avec des châtaignes et des oranges ^. La pauvre malheureuse croyait échapper à la griffe inquisitortale ; elle se trompait. L'inquisition voyait son pouvoir décliner ; l'inquisition espagnole avait donné quelques ahnées auparavant la représentation d'un auto-da-fé ; celle de Portugal en voulut faire autant , et elle cherchait partout un sujet lorsque Maria délia Pena lui fut signalée.

Autrefois être signalée eût été en même temps le jugement et la mort , ou tout au moins le san

^ On vend, à Lisbonne, d^excellentes châtaignes qa*on fait griller, comme à Paris, au coin des rues ; elles viennent de Cintra et deCoUurè8,conime tons lesfruits qu'on mange à Lisbonne*

beniio et la corosM avec les fuegùs revu^lia». Mais en 1806 il n'en était pas ainsi , et l'inquisition dut attendre un acte bien public.

Le comte de Novion, dont j'ai parlé plus haut, était le sauveur de la ville de Lisbonne, parce que , grâce à lui et au plan de sa légion de police militaire, la ville était devenue paisible, habitable , ce qu'elle n'était pas , et que les assassins, saisis jusque dans le sanctuaire des cloîtres, n'y portaient plus une tète impunie, et commettaient , en raison de la difficulté de se cacher, bien moins de vols et d'assassinats. — La ville était éclairée par des réverbères depuis Belem jusqu'au Grillo ^ Des postes étaient établis, des patrouilles parcouraient la ville, enfin on était en Europe. Ce n'était pas ce que vou- Isàfint les moines. A peine le soleil était-il couché que le tour de leur monastère était fermé , et qu'ils étaient à l'abri , derrière leurs murailles massives , de la main sacrilège du bandit et du poignard de l'assassin ; que leur importaient alors les désastres de la ville ! ... La seule lumière des images et des madones ne suffisait-elle pas ! Souvent elle avait sauvé la vie à des victimes ,

1 Les deux extrémités les plus éloignées. Toujours sur le bord du fleuve.

mais lorsque eelias-ci n'étaient pas des AéréftgtiM. Comme les factoreries anglaise et hollandaise étaient toutes deux nombreuses, mais particulièrement l'anglaise , le texte était facile à commenter. Les moines mirent donc des entraves de toute nature aux projets du comte de Noyion. Il lui arriva la même chose qu'à cet homme qui, sous Charles II, voulant rendre possible la navigation du Tage depuis Lisbonne jusqu'à Talavera de la Reyna, et même par delà, proposa un moyen, dans le conseil du roi, pour détruire ces horribles rochers qui font si bien comme effet pittoresque à la venta d'Almaraz , au pont mauresque , et même au pied du Mirîavete , mais qui entravent le cours du fleuve et rendent sa navigation impossible dans cette partie de son cours. £h bien ! savez-vous ce qui fut répondu à l'homme qui proposa la chose?

u Si Dieu avait voulu que la navigation du Tage fût possible à cet endroit , il l'eût fait par sa seule volonté ^ »

Que répondre à son tour à une pareille parole?...

Peu s'en fallut que M. de Novion ne s'entendit

> Mémoires de Saint-PhUippe, t. 1er. On sait que ce livre est un des plus authentiques sur FEspagne.

dire : u Eb ! monsieur, si Dieu ne voulait pas que les gens mourussent, il les défendrait! n

Toutefois , excepte cela , on fit et dit tout ce qu'on put faire et dire pour entraver un homme de résolution dans son œuvre de bien.... Mais comme il avait un talisman, et un talisman d'une forte et puissante magie , il vainquit les obstacles et rendit la ville non pas propre , parce que jamais les Portugais ne le seront : c'est un défaut inhérent à la nation, comme il l'est en Angleterre d'avoir des habitants qui soient propres ; mais il la rendit sûre^ et tellement sàre, qu'à l'époque où j'y étais comme ambassadrice de France, on pouvait rentrer chez soi à quelque heure que ce fût, sans crainte d'être arrêté, d'avoir un coup de stylet , ou tout au moins d'être dévalisé de tous ses diamants en revenant d'une fête.

Mais les prêtres jurèrent vengeance à M. le comte de Novion. Sa probité , sa bravoure , son loyal dévouement au prince régent et à la reine folle , ne donnaient aucune prise sur lui à ses ennemis , et toujours au contraire il se trouvait dans leur chemin pour les contrarier lorsqu'ils voulaient agir en inquisiteurs du xiv* siècle.

— €e n'est plus la mode , disait le courageux vieillard , et toujours ils le trouvaient veillant et

à l'œuvre.

Au moment de notre arrivée, il était en guerre ouverte avec un prieur de dominicains qui avait voulu faire une action quelconque dans son régiment envers la fenuned'un tambour, laquelle avait repoussé les avances du père prieur, et , par suite de cette résistance, devenait une sorte de victime dévouée à une de ces persécutions dont on ignore la source , et dont les coups portés dans Fombre sont mortels , parce qu'on ne peut parer que ce qui est aperçu. C'est un horrible vertige qu'une semblable guerre. Le comte de Novion , en me voyant arriver, fut charmé de voir en moi , non- seulement la fille de ses amis, mais l'ambassadrice d*une nation puissante , et qui avait alors une voix de commandement par delà les limites ordinaires. La cour de Rome était notre amie la plus intime alors , et le nonce du pape à Lisbonne, monseigneur Galeppi, avait l'ordre d'être uni étroitement avec l'ambassade de France. 11 passait donc sa vie à l'ambassade, le matin chez M. d'Abrantès, et le soir chez moi. Il m'aidait à dévider ma soie, me lisait les vers du Dante et de Pétrarque , tandis que je brodais un magnific[ue prie -dieu pour le psq>e ^ ;

' Ce coussin poorse mettre à genoux doit encore ètr« dans la chapelle pajticalière da pape : il lui fut do&né^

il taillait mes plumes, m'envoyait des fleurs, me faisait faire des surprises par son officier qui apprenait au mien à faire toutes les sortes de glaces et toutes les friandises sucrées d'Italie

Enfin il était mon cavalier servatii aussi entièrement que possible ; mais il faut dire à présent qu'il avait soixante -dix- sept ans. Du reste, spirituel comme l'esprit même , parlant français comme le chevalier de Grammont , rusé comme un renard , mauvais comme une peste , toujours disposé à une malice, jamais à faire du bien. C'était , je crois , pour cela qu'il disait : (Tesi pour voua seule y madame l'ambassadrice! c'est pour vous seule !

Mon crédit sur lui* était bien connu; aussi venait -on de toutes parts pour l'imploper, et rarement il me refusait. Un jour M. de Novion accourut en toute hâte chez moi; il était fort ému.

— L'occasion se présente, ou jamais de prou* ver que vous pouvez quelque chose sur votre ami Galeppi. Voici un nouveau tour de l'inquisition; mais , avec votre aide , j'espère m'en tirer aussi bien que les autres fois !

non pas publiquement , mais offert , de ma part , par raonsei^piear Galeppi.

— Voiu connaissez , poursuivit -il , Maria délia Pena. Cette femme est désignée par l'inquisitioD pour être une victime parlante , afin de raconter les merveilles du pouvoir inqnisitorial au milieu d'un bûcher, ou tout au moins coiffée de

h carosM à fuego revuelto ! Ils la guettent

comme le chat guette la souris , et ils ont fini par mettre un ardillon de la griffe sur le cou de la pauvre imbécile, qui n'est pas même assez sorcière pour avoir deviné qu'on la devait mettre en prison. Mais ce qui me tient le plus au cœur là-dedans , c'est qu'il y a un de mes soldats qu'ils veulent rendre leur complice, et voici comment :

C'est homme n'est pas Portugais , il est Allemand et vint ici avec le prince de Wcddeck; pourtant il est catholique , règle indispensable , comme vous savez. C'est un de mes bons soldats , et je l'ai même fait sous -officier il n'y a pas un mois. Il est caporal ; mais il a un défaut que je ne pardonne pas : il boit , et ce défaut est aujourd'hui la cause du malheur de Maria et peut-être du sien. Le drêle étant ivre hier soir, s'en alla faire l'agréable devant Maria qu'il connaît beaucoup, ou plutôt devant ses châtaignes qu'il voulait. La vieille avait de l'humeur et le renvoya. Mon Allemand est d'une force tellement

athlétique , que dans le régiment ses camarades le redoFutent et évitent toujours un engagement oorps à corps. Il s'avança sur Maria le bras levé comme pour la frapper ; tous ceux qui étaient autour des deux antagonistes crurent que la vieille allait être assommée; mais elle, reculant seulement d'un pas et levant sa petite main noire et desséchée devant le colosse , lui dit : — N'avance pas , Fischer ! ou par mon ami le diable tu t'en repentiras toute ta vie !

IHre le nom du diable à haute voix à Lisbonne, VOUS' savez que c'est déjà un sacrilège. €e fi|t bien une autre affaire lorsque Fischer ayant voulu avancer pour prendre la vieille qu'il comptait enlever comme une plume , ce fut lui qui tomba sur la terre de tout le poids de son énorme taille.... A peine le doigt de la vieille l'eutelle touché , qu'il demeura sans sentiment , ne donnant de signe de vie que pour tressaillir comme devant un objet effrayant.

La vieille demeura stupéfaite elle - même de sa prouesse ; elle ne comprenait pas comment sa main décharnée avait eu la puissance de terrasser un grand homme ayant cinq pieds six pouces , un vrai colosse enfin... Elle resta toute en émoi jusqu'au moment où les estafiers du grand inquisiteur la vinrent prendre au milieu d'une

sorte d'ëmeute qui commençait à s'élever autour d'elle; car Fischer demeurait sur la terre , toujours sans mouvement. Je me rendis sur les lieux à l'instant avec le docteur Piquanzo ^ , honune de beaucoup d'esprit, comme vous sa*?

vez , et que je pris chez lui en passant , ne voulant pas qu'on m'accusât de partialité en choisissant pour juger cette afiaire , en ce qui re^ garde la partie médicinale , un homme à nioi. Le docteur Piquanzo examina Fischer qu'il trouva complètement ivre. 11 attribua sa chute d'abord au peu d'équilibre qu'avaient ses jambes, et quant à l'état d'insensibilité dans lequel il était, il n'en faut rendre responsable qu'une petite pierre qui lui a presque ouvert le crâne sans faire une grande blessure, mais sur laquelle il a frappé tout juste assez droit et assez fort pour demeurer comme il a été trouvé par les hommes de l'inquisition. Ce qu'il y a dans tout cela, c'est qu'ils veulent forcer Fischer à déposer qu'il a vu le diable entre lui et Maria au moment où la vieille béte a levé la main sur lui ; parce qu'en effet au moment où la saignée que lui Qt Piquanzo rendit la connaissance à Fis-

^ Premier médecin de la reine , et Pan des meilleum de la ville,

cher, il s'écria encore tout effaré de sa chute , et d'ailleurs toujours complètement ivre , il s'écria qu'il avait vu un un grand homme tout noir et tout rouge entre lui et elle. Mais je lui répétai que c'était la vieille sempiternelle elle-même, et elle est bien assez laide pour cela , qui , avec «a cape , avait produit cet effet ^ ; mais il n'en voulut rien croire , et on lui fît signer un procès-verbal qui, je vous le jure, ne serait pas autrement fait et rédigé en l'an de grâce , ou plutôt de malédiction , lU^ ou 1245. C'est de l'albigeois , ma chère enfant ! cela sent le fagot!.... et dire que nous voyons pareille chose en 1806 ! Qu'on raconte après cela que les lumières nous ont éclairés ! comment cela , bon Dieu?

Je savais que lorsqu'une fois il attrapait les philosophes, il s'y cramponnait, et de trois heures au moins il ne lâchait prise. Je l'interrompisi

— Mais comment puis-je vous servir? lui demandai-je.

1 Les femmes du peuple , à Lisbonne , portaient une cape de drap rouge bordée de velours noir. Les jeiines pezsonnes sont charmantes avec cette cape et un mouchoir de linon blanc sur la tête*

— Le voiei : vous connaissez le nonce , et il vous adore. Il faut qu'il parle au grand inquisiteur pour qu'il mette en liberté Fischer et la vieille. Fischer doit faire quinze jours de salle de police, et c'est moi que cela regarde , et non pas les jupes noires de l'inquisition. Quant à la vieille, il ne faut pas persister dans cette accusation de sorcellerie. Gela presse , car je vous confie que je sais , et de bonne source , qu'on a offert une grosse somme d'argent à Fischer pour qu'il confirme aujourd'hui sa dénonciation contre la vieille. Cette dénonciation renouvelée la perd, et il s'ensuit un procès terrible où la malheureuse , qui n'a pas un défenseur, périra sans aucun doute. Déjà je ne peux plus voir Fischer , qui, par je ne sais quelle loi et quel pouvoir, est au secret dans les prisons de l'inquisition, dans le palais du Roscio. C'est à vous que j'ai recours, il faut que vous me fassiez rendre mon homme. Je sais que je me fais des ennemis mortels de ' toutes ces misérables jupes noires; mais que m'importe ? ma conscience est pure.

M. de Novion parti , je passai dans l'appartement de M. d'Abrantès pour le consulter, parce que l'afiaire me paraissait non pas importante, mais obscure. 11 m'autorisa à mander le nonce, qui accourut aussitôt en cahsino (petite voiture

du pays) pour arriver plus vite. Dès que je lui eus prononcé le nom de la vieille , il parut s'assombrir; mais j'ajoutai que j'écrirais le lendemain toute cette belle histoire à l'impératrice Joséphine qui en réjouirait l'empereur. — Vous savez comme il aime toutes ces choses en dehors de la religion sainte, monseigneur ! lui dis -je en le regardant fixement... II détourna les yeux en csffessant mon petit singe, et dit :

— Mon Dieu ! c'est bien vrai ! je suis sûr que le saint-père n'approuverait pas cette rigueur... Cependant si le soldat persistait!...

Ceci me fit voir que mon ami le nonce l'était aussi du grand inquisiteur , et que son officier lui faisait aussi des biscuits glacés. C'était un homme qui avait des arcs pour tontes les flèches ; heureusement que la mienne se trouva avoir le plus de portée. Je le regardai en souriant quand il me parla de Fischer et du diable, et ce seul sourire suffit. La parole eût été de trop avec un tel honune. Oh ! l'esprit! l'esprit ! comme il est bon à tout et en tout ! Galeppi me comprit sans me donner la peine de répéter. II remonta dans son calesino et s'en alla directement au palais du Roscio. Il y passa seulement une heure et revint avec l'ordre de mise en liberté de Fischer ; quant à la vieille , il n'y eut 2. 14

pas moyen de la ravoir immédiatement. Il leur fallait bien une sorte de satisCaction; nous leur laissâmes celle-là. Je dois dire pourtant que Maria ne fut pas abandonnée et que nous la fîmes sortir un mois après.

J'ai raconté longuement cette histoire parce qu'elle montre l'esprit du peuple portugais à une époque bien récente ; j'en donnerai une autre preuve à propos de la Fête-Dieu au moment où le duc d'Abrantès était gouverneur du Portugal... On sait que la Fête-Dieu à Lisbonne est une solennité inconnue en tout autre pays. C'est une théorie païenne ; c'est une fabuleuse cérémonie ; c'est fantastique de richesses et de prodiges. — Je l'ai vue lorsque le roi lui-même conduisait la procession aidé de monseigneur Saint-George, monté sur un magnificpie cheval tiré des écuries de ce même Saint-Geoi^e qui, au moment de la dernière conquête du Portugal, éUit lieutenant général du royaume, porté comme étant en activité sur les contrôles de l'armée, et touchant en cette qualité un traitement de douze mille cruzades ^ Dans les écuries du prince régent étaient six chevaux magnifiques , destinés , entretenus pour le lieutenant

1 Trente -six mille francs.

général Saint -George ! — Nous reviendrons à cela tout à l'heure; remettons -nous en course pour parcourir la ville.

La colline de l'est est la plus heureusement située pour l'habitation ; aussi est-ce sur cette colline que les plus riches habitants ont leurs maisons. Quintella , le fermier des diamants et l'un des plus riches négociants de l'Europe, y possède une des plus belles maisons de Lisbonne ; elle donne sur la promenade publique derrière la place du Roscio. La salle de l'Opéra ( Theatro San- Carlos) est construite sur la pente d'une colline, tout près de cette maison.

Quelquefois j'ai gravi jusqu'au sommet de cette colline de l'est pour contempler la vue magnifique qui se déploie devant vous comme un panorama fantastique fait d'après un songe dans lequel vous auriez rêvé une contrée enchantée , sous un ciel pur et bleu , dans lequel un soleil d'or brille toujours sans nuages. De cette hauteur on domine tout le vallon de San-Bento. Sur la gauche , des couvents , des églises , des jardins, des quintas , des bois d'orangers , dans lesquels brillent des pommes d'or à c6té de fleurs embaumées. En face , la cime inabordable sur laquelle est bâti le château qui défend la ville. A droite, le Tage , couvert de vaisseaux aux pavillons de

mille couleurs, tandis qu*au loin et de toutes parts on découvre des champs, des prairies, des fleurs partout, et partout un air suave et embaumé qui vous frappe , qui vous presse de son enchantement ; et sur tout cela luit un soleil pur ! Tout, autour de vous , respire une double vie ; tout , jusqu'aux édifices , qui paraissent enveloppés d'un voile irisé qui semble une parure jetée sur eux K La nature est toujours en fête dans cette contrée. Jamais je ne lui ai demandé une distraction, une consolation , sans qu'elle m'ait répondu en m'en jetant une profusion. 11 n'est pas de souffrance de l'âme , il n'est pas de douleur du corps , qui ne soient adoucies par la vue de ce paradis. Pendant mon séjour en Portugal , j'y ai vu arriver des malades condamnés à mourir ; eh bien ! ils se rattachaient à la vie. Plusieurs ont fait mentir l'arrêt , et ceux qui le subissaient ne souffraient pas au moins de l'aiguillon brûlant de la mort. Sans doute on y meurt , dans ce pays , on y pleure, on y souffre, comme partout ; la douleur est une loi de notre nature que nous ne pouvons éluder; mais comme l'opium calme les soufiBran-

< Cette remarque a été faite à Naples comme à Lisbonne, ainsi qu*à Alger. G^est un prisme que Tair reçoit et renvoie.

ces du corps , la vue de cette contrée enchantée calme le désespoir.

Après la colline de l'est , on trouve un vallon qui forme la partie la plus large delà ville. Cette partie fut entièrement détruite dans le tremblement de terre de 1755, et Pombal Ta fait reconstruire totalement à neuf. C'est dans ce vallon et de cette colline qu'on peut juger combien les effets de ce terrible phénomène furent différents dans la même ville; dans la plaine tout s'écroula; sur la pente des montagnes , les rues demeurèrent intactes. Comme les théâtres étaient alors construits dans la plaine , les prêtres dirent , dans des sermons très -véhéments , que la colère de Dieu avait frappé ces monuments maudits.

Le marquis de Pombal leur demanda pourquoi le tremblement de terre avait respecté le quartier des femmes publiques , dans lec[uel pas une pierre n'était tombée.

Au bord du Tage , au bout de ce vallon , est la belle place du Commerce ^ , appelée autrefois Terrasse du Château- Royal ^. Il n'y rien à Pa-

1 Plaça do Commercio; longue de 610 pieds , et large de 550.

> Tertiro do Paço, Les petits bâtiments abordent Justine sur la place.

ris, même aujourd'hui, d'aussi beau que les quais qui bordent cette partie du rivage; les petits bâtiments , tels ^que les escalères , les chaloupes , et même de légers bâtiments à voilures, abordent facilement, et l'on met pied à terre sur de larges dalles blanches formant escalier. Le côté du levant de la place du Commerce est fermé par un grand et bel édifice avec des arcades, se terminant par un pavillon qui est la Bourse ; visà-vis est un édifice semblable, qui fut bien longtemps sans être terminé, mais qui doit l'être aujourd'hui; il y manquait le pavillon. Comme les retards des Portugais ont ordinairement des durées de trente et quarante ans , il est permis de douter de leur diligence , agités qu'ils sont par tantd*orages ! Au milieu de la place du Commerce, est une assez mauvaise statue équestre de D. José, coulée en bronze et sur un piédestal en pierre. Ce fut le marquis de Pombal qui fît faire ce monument au temps de sa faveur, lorsqu'il était plus souverain en Portugal que le roi même. Il sentait et comprenait sa force lorsqu'il fit mettre son buste sur le piédestal de la statue de celui qui enfin s'appelait son maître. Mais l'heure de la disgrâce sonna pour lui comme pour tous les favoris. Son buste fut enlevé , parce qu'il fallait bien insulter l'idole qu'on avait adorée. C'est

une conditioii attachée à la faveur populaire : après l'ovation, les gémonies... Et le buste du grand ministre , de l'homme de génie , fut remplacé par un médaillon représentant deux vaisseaux. Joachim Machado de Castro est l'auteur du modèle de cette statue ; Bartolomeo da Costa estcelui qui la fondit. Elle est médiocre ; l'homme est roide , ainsi que le cheval ; et les ornements sont lourds et de mauvais goût. Une remarque générale à faire sur le Portugal, c'est à quel point ses habitants connaissent peu les beauxarts ; ils n'en ont aucunement le sentiment.

C'est à la place du Commerce qu'aboutissent les trois belles rues de Lisbonne ; elles conduisent de la place du Rocio^ à celle du Commerce. Elles sont parfaitement alignées et garnies de trottoirs; les maisons n'y sont pas isolées et forment au contraire de grands corps de bâtiments construits sur le même modèle. Le défaut de la construction se trouve dans les étages supérieurs qui sont trop bas , et ses balcons nuisent à la pureté de son architecture. Dans la rue du milieu, rua Augusta, demeurent tous les orfèvres et les joailliers de Lisbonne ; dans les deux autres sont les autres ouvriers en métaux,

^ Et non pas Roscio ou Rescio.

qui, ayant tous leur atelier au rex- de -chaussée , font un bruit à rendre sourd. C*est dans cette partie de la ville que se trouve la ligne de démarcation qui sépare Lisbonne en deux parties , l'orientale et Foccidentale. La dernière appartenait au patriarcat, avant tous les bouleversements de constitutions. La première était à Tarchevèque de Lisbonne.

Joâo Y était un roi ne comprenant de la royauté que ce qui n*est nuUement nécessaire pour la prospérité d*un pays : il était vain. Ce défaut chez un souverain peut conduire dans une mau< vaise route. Joâo Y n'y manqua pas. Louis XIY et ses merveilles de Yersailles et de Marly troublaient son sommeil royal. Egaler le grand roi dans ces palais enchantés qui s'élevaient sous sa baguette magique, il y fallait renoncer ; Joâo imagina un moyen de rivaliser avec Louis XIY ; si le roi de France voulait suivre son exemple , du moins ne ferait -il que le copier : ce fut de demander au pape de créer un patriarche pour le royaume de Portugal. Le pape l'accorda , et le patriarche fut institué. Le pouvoir de ce patriarche était assez borné et continuellement contrarié par l'archevêque de Lisbonne et le nonce du pape. Le seul avantage était une comédie lorsque le patriarche o£Biciait. Il le pou-

vait faire comme le saint -père, et les chanoines avaient la prérogative d'officier en rouge comme les cardinaux. Jamais je n'ai plus compris le néant de la vanité qu'en assistant à une parodie de ce genre dans la patriarcale de Belem.

J'ai beaucoup voyagé ; j'ai parcouru le nord et le midi de l'Europe , et jamais une ville aussi étrange , mais aussi remarquable et aussi belle que Lisbonne, ne s'est montrée à moi ; jamais un ciel plus beau ne versa sa lumière sur une cité entourée d'une nature qui la presse de ses merveilles ; mais aussi jamais, en aucun lieu, je ne vis autant de dons de Dieu méconnus et sacrifiés. 11 semble que l'homme se joue de cette profusion de biens et qu'il les méprise, à le voir, insoucieux de sa vie, vivre au milieu des décombres qui lui rappellent pourtant qu'un jour cette ville aux sept collines , si fière de son beau fleuve, de ses bois embaumés, de ses campagnes fleuries, cette ville fut dévouée à la mort avec tous ses habitants.

Ce fut un affreux désastre!... Depuis quelques jours on entendait des bruits souterraina qui grondaient sourdement. Le ciel était pâle , le soleil terne ; la campagne, si fraîche et si belle à cette époque de l'année *, et rafraîchie par des

> Le 1er novembre , jour de la ToassAint. C'est le mo-

pltties abondantes, semblait partager l'état souffrant de la nature ; on prévoyait un pialheur, mais la pensée même la plus disposée à prévoir un malbeur pouvait-eUe pressentir une si terrible catastrophe !

Il était neuf heures du matin... presque toute la population de la ville était à la messe pour la solennité du jour, car c'était le V^ novembre, fête de Tous* les -Saints. Tout à coup la terre trembla sous les pieds , les murs chancelèrent ; d'énormes lézardes s'ouvrirent à une nouvelle secousse; une autre renversa les murailles sur les malheureux entassés dans les églises de la ville basse. Ce moment fut horrible !... Repoussés hors des maisons pour fuir Favalanche de décombres qui écrasait les malheureux que leur lenteur retenait encore, ils trouvaient au dehors une mort aussi dangereuse et aussi certaine.

Dans les cavités profondes qu6 les déchirements de la terre ouvraient sous les pas , des flammes sulfureuses enveloppaient les fugitifs et brûlaient les vêtements des femmes; partout on

ment des plaies à Lisbontae comme d«ps tout le midi de rSorope. UÀDdalousie est de même livrée à des pluies continuelles, depuis le mois d*octobr« jusqu^au mois de janvier"; c^est là Thiver de ces contrées.

entendait des cris, partout on portait clés secours ; mais partout aussi la rapine , dans ces jours de deuil , étendit sa main sanglante et dévastatrice jusque dans les lieux saints , jusque dans les retraites les plus sacrées !... Au milieu de ce malheur, comme la pitié était morte pour ne laisser actifs que le besoin de vivre et la soif de Tor, les bandits , afin de les satisfaire , bravaient eux -mêmes la mort et allaient disputer le corps d'une femme à la tempête de feu de la partie la plus menacée de la ville , sMIs apercevaient sur elle des vestiges de richesses. Quelquefois une jeune fille évanouie revenait à elle sous le tranchant d*un couteau qui séparait son poignet de son bras pour avoir un bracelet ou une bague que les brigands ne pouvaient lui arracher. . . Oh ! c'était un horrible spectacle que celui de cette ville s'écroulant au milieu des flammes , aux cris des mourants , aux gémissements désespérés de ceux qui survivaient pour pleurer sur ceux qui se perdaient , et sur leur ruine entière!... Le fleuve lui-même, la mer, refusaient tous deux de recevoir les malheureux qui semblaient frappés par la houlette du divin pasteur pour demeurer ainsi parqués dans ce champ de la mort, oii la mort les prenait par troupes sans distinction d'âge, ni de sexe, ni de

rasg. Le Tage roulait se» eaux furieuses , et semblait vouloir sortir de son lit pour fuir la tempête intérieure qui soulevait ses vagues. Le bruit de ses grandes eaux venait encore ajouter au bruit sinistre qui retentissait dans l'air. Cé^ tait la lin du monde pour cette partie de l'Europe, qui voyait ainsi la main de Dieu se retirer d'elle pour laisser tous les fléaux se déchaîner sur cette malheureuse contrée qu'il paraissait abandonner à res{Nrit du mal et de la destruction.

J'ai beaucoup entendu parler de ces terribles journées à un homme qui pouvait en rendre un compte fidèle et admirablement colorié, car son âme donnait encore des lueurs bien vives : c'ét«t le duc de la Foêns, oncle de la reine. Le duc avait , lorsque je l'ai connu, plus de quatrevingts ans. Il avait donc déjà vingt ans au moment du désastre : c'est l'âge qui reçoit les plus vives impressions , et celle de ces jours de mort ne devait jamais pâlir dans son souvenir.

Le duc de la Foëns eût été un homme supérieur dans tous les pays ; dans le sien il grandissait encore au milieu des pygmées qui l'entouraient. Il le savait et en souffrait. Cela devait être ; s'il eût pensé autrement , il n'eût pas été supérieur. Il savait que son talent et ses moyens

portaient ombrage au ministre VillaTerde , qiii était alors en faveur à Lisbonne , et il se tenait à récart dans sa belle maison du Grillo , vivant dai^s cette retraite avec une jeune et ravissante femme qu'il avait épousée à soixante -dix ans ^ elle n'en ayant que vingt !

Comme elle était belle \ quelle admirable gr^pe dans les contours de cette figure brune , maia dont la peau veloutée , satinée et odorante de fraicbeur, rappelait les plus beaux modèles du Titien 1 La première fois que je vis la duchesse de la Foëns , elle me frappa comme un de ces otyets qui réclament Tattention et la eom« mandent. Elle était grande comme il faut l'être pour avoir une taille gracieuse et souple ; car une femme petite n'est pas souple ; ses membres n'ont pa# asse? de jeu pour montrer leur élasticité. La d^cbesse avait la proportion juste; ses yeux avaient surtout une beauté que je n'ai vue qu'à elle , et que les femmes de l'Orient se donnent , d'une manière factice , en se frottant le tour deis yeux avec du surmé ; mais la ducib^sse de la Foëns tenait ce cbarme de sa propre nature. Son œil de velours était grand et noir, bien encadré dans son orbite , et ne donnant ^on regard qu'au travers d'un double rideau formé par deux paupières également soyeuses* 2. 15

Ce TtgÊrd eût été adorable senlement aiosî; mais il fl*y joignait cette particalarité dmit j'ai parlé : elle consiste dans un cercle lai^pement tracé tODt autour de Tceil , et qui semble enchâsser Fcnl et son iMillant flambeau dans un cadre de jais. On pourrait croire que cette trace noire autour de Tœil donnait de la dureté au regard ; bien au contraire : le regard devenait plus doux, il s'appuyait sur le v6tre, et donnait la pensée d'une belle âme#

Elle était sœur de deux autres femmes aussi jolies qu'eUe, mais peut-être moin» belles ^ La duchesse de la Foëns était un type de beauté qu'on pouvait dire exceptionnelle. Les deux sœurs plaisaient; elle, eUe attachait. Elle portait sur son front comme une révélation transparente de sa belle âme. Elle avait une piété qui la faisait vivre bien plus avec les anges qu^avec nous , et il perçait de cette intention au dehors de son beau visage!... Non, Raphaël n'a pas

< Elles étaient toutes trois sœurs du marqais de Harialva, ambassadeur de Portugal en France^et que noas avons tous connu et aimé autant qu^estimé* Les deux autres soeurs s*appelaient : Tune la marquise de Loulé, Tautre la marquise de Louriçal. La marquise de Loulé était femme du malheureux marquis de Loulé, assassiné J»ar D. Miguel.

invoité ce» belles têtes de vierges , rêvant le ciel en berçant Fenfant Jésus !... Cette expression divine ne se trouve pas au bout d'un pinceau; il faut la nature même, elle seule donne ses modèles.

La duchesse de la Foêns était attentive auprès de son mari comme elle l'aurait été auprès de son aïeul; deux petites filles, pas beaucoup plus grandes que la mienne (elle avait alors trois ans), étaient toujours auprès de leur mère, et formaient avec elle un ravissant tableau ! J'allais assez souvent au Grillo ^, et j'entendais avec un double plaisir les narrations du vieux duc en voyant sa jeune femme écouter comme moi ce que peut-être elle lui avait entendu répéter plus de cent fois, sans jamais témoigner un signe d'impatience!.*. A la mort du duc, quoiqu'elle fût eneore jeune , la duchesse se retira dans un cloître. Ce devait être sa demeure et son tombeau. Le silence , la retraite pendant sa vie , et puis le ciel après sa mort !

C'était devant cet ange , en louant Dieu de ce qu'elle n'était pas née au milieu de ces horreurs, que le duc de la Foëns me racontait le tremble-

' Quartier de Ltsboniie , le plus haut de la ville par rapport au port.

nent de terre de la TouiMaint. Ud joar, le marquis de Pombal arriva tandis que le comte d'Obidos et le doc de la Foëns me peignaient les scènes dn second jour du désastre. Que de sujets de tableaux dans ces différentes aventures dont ils furent témoins ! Je ne croyais pas que l'intérêt de cette narration pûts'aecroitre, lorsque le marquis de Pombal fut annoncé. Il avait douze à quatorze ans à Fépoque de la catastrophe ; il pouvait donc s'en rappeler toutes les circonstances frappantes ; mais les papiers de son père, dont il avait la plus grande partie , étaient voe source encore phis intéressante. Il ainmit à être questionné sur lui , et je ne lui ai pas épargné les demandes, comme on peut le présumer «

Il me donna rexplication, par exemple, d'une bizarrerie que je ne pouvais comprendre. Derrière le nouveau quartier, près de la place du Commeroe , on voyait de longues façades de palais plutôt que de maisons construites aTec «ne apparence de luxe et d'une manière uniforme; le mode d'architecture, ou plutôt l'ordre, était à peu près le même que celui observé dans les rues neuves et sur la place du Commerce. Mais derrière ces façades on ne voyait que des décombres et des ruines ! Toujours les restes parlants des désastres de 1755 ! Quelquefois on aperce*

vait denièFe unericteeotonaadeiiAiecbanlnière habitée par uiipaayreartisaQq[lHappeiidaitniie vieille bbtte , une chaire brisée cm tel autre signe de sa profession à une des belles colonnades de la façade. Cette bi^parm^e me frappa ; le marcpH» de Pombal me FexpKqiia. — «c Mon père, m» (Ët-il , n'aimait pas- la noblesse, et n'en étaitpas aimé , non plus* que dû* clergé ; mais', en- revanche, le peuple l'adorait. A l'époque du trenrblement de terre , mon père proposa de rebâtir tonte 1^ ville basse selon une règle d'architecture uniforme , avantage înou! pour contribuer à la beauté de la ville , et que nous devions au* pfais afifreax malheur. Il présenta cet avis dan» le conseil; mais, à sa grande sulrprise, il y trouvades oppositions, quoique l'orgueil de chaque noble portugais dût se trouver flatté de voir embellir la capitale du royaume. Mais l'avis était de mon père , et cela suffisait... Us prétendirent que la chose était impossible pour l'uniformité , et que n'ayant pas tous le même architecte , cela ne se pouvait faire. Mon père leur répondit en fiiisant consu*ttireles façades- par l'architecte du roi , et aux frais de la couronne. Seulement , il donnait au nom du roi l'emplacement et la fa- ^de toute commencée avec les matériaux...- à la seule charge de transporter les décombres

kors de la ville ^ Eh bien ! rien ne se fil , et les façades demeurèrent comme vous les voyez ; et maintenant, parmi ces décombres, toujours là depuis 1755, au milieu des reptiles, des scorpions et des mille -pieds que ces ruines enfantent en profusion, quelques misérables artisans, pour ne pas payer une patente, construisent une sorte de cabane derrière une colonnade corinthienne, et végètent dans cette sorte de cloaque impur. »

De toutes les impressions vives qu'on reçoit en parcourant Lisbonne, une des plus profondes est, sans contredit, oelle produite par la vue continuelle de ces ruines pariantes qui vous racontent le tremblement de terre et ses désastres!.*. S*il est vrai que l'histoire morale d*un peuple est dans ses monuments , que doivent raconter des ruines ! . . .

U n'est donc aucune partie de la ville qui ne contienne plus ou ipoiQS de ces odieux vestiges. . . La partie haute est celle qui souffrit le moins , par la raison que j'ai déjà dite , mais que je ne ais comment expliquer. C'est un phénomène qu'il appartient à la science de résoudre.

1 On avait défendu de les jeter dans leTage ; ils étaient trop mMubreux ! .. .

L'Espagne a toujours une alameda ^ dans ses villes même les moins populeuses et les moins belles. L'Espagnol a le besoin delà causerie plus qu'on ne le croit , et il le satisfait en allant cha* que jour plusieurs fois dans la promenade pu« blique , pour y retrouver les mêmes individus. En Portugal , c'est autre chose ; nulle part on ne rencontre un de ces moyens de réunion. A Lisbonne même , la capitale du royaume , on ne trouve qu'une promenade publique fort ordinaire , et d'une telle tristesse , qu'il est plus salutaire d'aller respirer sur la plage ou sur Tune de ces collines d'où Ton découvre cette contrée si belle... La promenade publique est si peu connue, que j'ai vu dernièrement une personne qui a habité Lisbonne deux ans , et qui ne connaissait pas le jardin public.

La troisième colline commence à l'endroit où est assis le château de Lisbonne ^ ; elle se prolonge en terrasse jusqu'à l'extrémité de la ville du cdté de l'est qui , ainsi que je l'ai dit , est la partie la plus belle de Lisbonne. Mais, dans cette

1 Promenade plantée de peupliers, du mot cUamo (peuplier).

2 O Caatello doa Mouros, C'est un château peu important Gomme forteresse. Il a été fortifié par les Français durant Toccupation du Portugal parle ducd^Abrantès.

beauté dunt je parie , il ne fout ckereber aueune architecture reoiarquable. Riea nerappeUe mène la volonté dans ee genre* Tout y est mesqHm, de mauvais goût. Il n*y a rien de vraiment gethi- <p»e ; ce n'est même pas la RenMssance, Les églises sont de îe ne sais ({ueUe époffue. Il stable (|tte lâOO et les siècles antécédents, ainsi que les snivants , aient passé par-dessus et par-dessous. le ne comprends pas que depms le tremblement de terre on ait construit avee plus de légèreté..,, comme si une mais<m qui vous tombe sur la téie vous foisait moins de mal pour avmr un mur de deux pouces au lieu d*un de huit pouces ! La distribution intérieure n*est pas plus conséquente avec le bon sens. On y brûle en été ; on y a froid en hiver. On n'y coraisûssait pas les cheminées lorsque nous y sommes arrivés, et l'aversion que les P<Nrtugais avaient et ont toujours pour les Espagnols leur faisait rejeter le brasero. Ce qui faisait qu'en hiver , car enfin il y en a un , on souffrait de l'humidité froide ou occasionnée par la pluie abondante qui tombe pendant deux mois ^ Cependant le climat de Lisbonne est sain et beau,

1 Pendant Tété de 1798, le thermomètre de Réaumar a marqué une chaleur de trente -deux degrés! Celle de vingt-neuf et trente est ordinaire.

mai» il §m»t s*y faalntner. Pour ia natigation, l'hiver est à Lisbonne à la fin de jisiUet, août et les premiers jours de septembre. Ce^ Fhité^ du feu i alors tout est calciné , aucune herbe , aucune plante verdoyante , enfîii notre décembre et janvier. Les feuilles de l'oranger , de Farbou* sier , de tous les arbres verts sont elles -méiiies d'on gris terne. La dialeur est terrible pendant quelques heures de la journée ,< et vers le coucher du soleil , il s'élève un vent de mer qui passe sur je ne sais quelles fleurs qui ont réijiàté à la canicule, comme nous avons des violettes qui sont victorieuses de la neige , et voua êtes enveloppé d'une vapeur fraîche et odorante qui vous £ut oublier les heures brûlantes du jour. Et ptiis, ees trois mois passés , on éprouve du froid en atteignant le mois de septembre ; les soirées sont même très-froides , et peuvent être dangereuses en raison de la chaleur de midi. C'est en octobre que commencent les premières pluies. Alors vous entrez dans le paradis dont je vous ai donné un aperçu bien pâle , bien peu selon ses mérités , et pourtaiyt d'après ce que je sens à son seul souvenir.

C'est dans les environs de Lisbonne qu'il faut apprendre à connaître cette contrée qu'on peut décrire , mais jamais peindre. Ces environs Sem-

blent être formés pour faire une déouration en manière de vestibule et d'entrée à cette vallée de Cintra , que l'amour a chantée avec sa voix de cygne dans Gamoens, que lord Byron a célébrée dans Child Harold , et que tous ceux qui la parcoureot admirent au point de ne la plus vouloir quitter.

A peine les premières pluies ont -elles rafra!< chi la terre , que les fleurs de l'automne paraissent aussitôt ^ ; les safirans , la renoncule odo* rante , les narcisses , les violettes , entre autres une espèce à grands pétales d'un violet pâle et d'une odeu^ embaumée ! Les jeunes herbes , le premier feuillage, toute cette parure verdoyante et parfumée , se déploient comme par enchantement, et la nature revêt sa robe comme une belle reiae qui se pare. C'est une merveille que

^ Dans les mois de février et de mars , il faut surtout se méfier des effets du soleil. Le temps est encore froid par Teffet des courants d*air des montagnes , et pourtant le soleil est )>riîlant et cause des fièvres catarrhales appelées dans le pays cQfiaftpaçoèa (prononcez consH' paçons , et surtout de la gorge). Aux environs de Téquinoxe on éprouve encore de grandes variations et des pluies accompagnées d*ouragans. La nature est en convglsion. G^est alors que le beau temps oommenQe , après kjs tempêtes.

de suivre les progrès de la végétation dans les environs de Lisbonne surtout* CVstau point qu'on peut à peine marquer un intervalle entre l'automne et le printemps ! Alors vous marcher dans un pays enchanté ^ vous parcourez des collines du sommet desquelles vous voyez toujours le fleuve couvert de vaisseaux, tandis que vous errez à travers mille jardins plantés d'orangers, de ci^ tronniers , de myrtes , de grenadiers dont les belles fleurs rouges font Fomement des simples haies d'un jardin de paysan^ Les émanations fortes des fleurs de l'oranger et du citronnier répan-^ dent dans l'air et jettent dans l'atmosphère une langueur qui n'a rien de souffrant 5 et donne au contraire à la vie un charme qu'on aspire , et qu'on ne remplace jamais par du parfum factice. Rien ne tient lieu ordinairement de la nature , on le sait ; mais je crois que là plus qu'ailleurs on en a la preuve.

Parmi les quintas ^ des environs de Lisbonne, la plus agréable était celle du marquis d'Abrantès. Il aimait les plantes rares , et on cultivait

1 Ces jardins s'appellent quiniaa lorsquMl il y a une maison annexée au jardin. Un jardin situé derrière votre maison, à la ville, s*appelle quiniat; et tout jardin ordinaire, jardin y en faisant sonner 1*»; un potager ^ 00 un jardin ouvert , hortù.

— ito-

iske$ bii toutes celles que le dînât de lisboiuie ne pou¥ait rendre indigènes; mais coralMen en trouvait -on que nous avons grand'peiae à fiôre élever dans nos serres» et qui, dans cette quînta, venaient embarrasser mes pas , ou bien garnissaient un mur , et poussaient ainsi vigoureuses et pleines de sève sous ce ciel fécondant qui nous est inconnu , quoique nous sachions oe que c'est qu*un ciel bleu et un soleil pur I

Dans cette quinta du marquis d'Abrantès, on voyait s'élever la magnifique raangolie ; tous les g^r^niums les plus rares y viennent en pleine terre et ne sont jamais rentrés; les dattiers , les bananiers , les magnolias et les pisangs y sont couverts de fleurs et de fruits ; toutes les belles espèces de cereus de l'Amérique forment des haies ravissantes avec leurs feuillages serrés , et celui du metembryanthemum gnmpe et retombe en flocons le long du mur de la quinta.

he marquis d'Abrantès me fit donner une clef de sa quinta de Bemfica , avec une invitation dé m'y promener autant que je If voudrais. J'y allai un soir. La maison était déserte , et un seul jardinier habitait cette retraite enchantée. Lèvent de la mer venait mourir chargé du parfum des ajoncs en fleurj» , et se mêlait à c^lui des orangers et des milliers de plantes et d'arbustes en

fleurs qui alors étaient en pleine sève et donnaient leur vie à Fair.

En entrant dans la quinta , je fus frappée de la douceur des parfums qui m'enveloppaient. Il y avait de la magie ! Je m'arrêtai et levai la tète*., j'étais dans une longue allée plantée de magnolias * dont les roses blanches caressaient mes cheveux! Entre les magnolias on avait planté des daturas , des genêts ^ , des dt^hne gnidnun cultivés '• C'était une profusion de parfums à donner la joie du ciel à qui aimait les fleurs comme moi. Je vais citer à ce propos une anecdote qui me omceme, pour l'instruction de ceux qui, comme moi, pourraient céder au charme attractif de ces ravissantes séductions.

Le jardinier du marquis, voyant que j'aimais ies fleurs, me fit un bouquet ou plutôt une

^ Le grandiflora,

^ Gemata spkœrocatpa et monoaperma. Le sphaero<r carpa est jaune , le monosperma est blane , avec un joli ealice rooge. L^espèce jaune est très -odorante en Por* tngal : e*est une odeur de fleurs d^oranger adoucie. Les deux espèces fleurissent en février, mars et avril.

' Cest , à ce que prétendent quelques naturalistes , la ca9sta des anciens. Ses feuilles sont étroites et ser* rées, ses fleurs en petits bouquets. Elles paraissent avec Tautomne.

gerbe des plantes fleuries les plus rares, que j'emportai. Je remontai dans ma Toiture , où j'étais seule, et ma route se fît dans un état de douce somnolence qui, en vérité, il faut le confesser, avait un charme que je ne puis décrire. C'était un rêve sans objet , un état si doux, si heureux, que je ne puis le comparer à rien qu'à lui-même.

Mon bouquet, ou piutêt ma botte de fleurs, était à côté de moi dans ma voiture , et lorsque le vent frais du soir passait sur tous ces trésors, il me semblait qu'une voix d*ange me parlait !

J'arrivai chez moi. Il y avait du monde dans mon salon. Je ne voulus voir personne , et passai dans ma chambre. Je me sentais fatiguée, mais non pas péniblement. J'avais seulement une lassitude qui voulait du repos. Je sonnai ma femme de chambre , et demandai mon coucher.

Tout en me coiffant de nuit , je regardais mon bouquet , et le faisais admirer à mademoiselle Louise. Je ne pouvais en détacher ma vue. Lorsque je fus couchée , je donnai Tordre de le met* Ire dans une jatte de porcelaine avec un peu d'eau , et de le placer sur une table en face de mon lit, en l'éclairant de manière que je ne perdisse de vue aucune de ses fleurs, et puis je renvoyai mes femmes. U me tardait d'être seule avec mon bouquet ; je lui parlais , je le question-'

nais ; il me semblait que ces pétales si vifs dans leur couleur, ces pistils d'or, ces feuilles d'ëmeraude , me répondaient du sein de ces magnifia cences , de ces parfums embaumés! — Oh ! me disais -je , c'est une création animée qu'une pareille merveille î Et mes yeux demi -clos regardaient au travers de mes paupières abaissées la gerbe de fleurs et ses miUe couleurs.... Tout à coup je me lève à demi et regarde encore mes fleurs... Enfin, je me jette à bas de mon lit, vais droit au bouquet et le remporte avec moi ; je le place sur mon chevet , et posant ma joue dans une touffe de magnolias , je m'endors dessus après avoir conversé encore quelque temps, mais probablement en divaguant, avec mes fleurs. J'avais pour habitude de me lever de fort bonne heure et de déjeuner avec M. d'Abrantès. A dix heures , heure à laquelle j'étais ordinairement prête , il vint à ma porte ; ma femme de chambre lui dit que je n'avais pas encore sonné. Il pensa que la promenade m'avait fatiguée , et défendit qu'on me réveillât. Une demi -heure' après il revint , et ne me trouvant pas encore éveillée , il repartit encore. A onze heures il revint une troisième fois avec ma fille qui avait alors trois ans. L'enfant, moins patiente que son père , frappa avec ses petites mains et ses petits

pieds 9 en in*appelaiit de sa douce yoix iPange. Je ne répondis pas. M. d'Abrantès s'alarma , car il savait que le moindre brait m'éveillait. U appela lui-même , et ne recevant pas non plus de réponse , il ouvrit la porte et entra. Ma fille, accoutumée à venir m'embrasser tous les matins dans mon lit, y grimpa tandis que son père ouvrait les persiennes . Mais avant que le jour éclairât la chambre , la pauvre enfant jeta des cris perçants!... Mon visage était glacé, et le jour qui tombait sur moi lui fit voir son changement.

J'étais là couchée au milieu de mes fleurs qui me servaient d'oreiller, mais froide et pâle , et le visage changé d'une si horrible sorte , que j'étais méconnaissable.... Ma pauvre petite fiUe me baisait en pleurant à chaudes larmes et en m'appelant de toutes ses forces ; mais je n'entendais rien et ne pouvais répondre. •• M. d'Abrantès était sur-le-champ descendu chez M. Magnien, le chirurgien attaché à l'ambassade, et l'avait ramené avec lui. En me voyant, il s'écria : — De l'air ! de l'air ! et ces fleurs, ces fleurs maudites, jetez-les loin d'ici.. •• elles l'AtEonT pbvt-ètrv ruti (

Mon mari m'enleva alors dans ses bras et me porta sur le petit balcon de mon oratoire qui dMinait sur la mer ; mais l'air ne me faisait pas revenir. 11 fallut m'inonder de vinaigre et me

donner de fortes seoouases par des firietions* Enfin je rouvris les yeux , mais avec une peine in* finie. Je ne savais oii j'étais, je sentais comme un reste de rêve.... je voulais ressaisir le fil rompu d'une idée,... mais je soufiBrais violemment.... ma tète surtout, ma tète était en feu et pesait comme du plomb ; elle tombait de droite à gau* die, et de gauche à droite, sans que je pusse la retenir. Enfin, vers les trois heures, la migraine qui me causait une douleur si violente céda un peu aux remèdes continus qu'on m'administra.

Je pus sortir. Mon mari commanda l'escalère , et nous allâmes par eau à Alouida , de l'autre o6té du Tage. J'étais faible, étonnée, comme sortant d'une longue maladie. Cette course me remit ; cependant je ne pus manger qu'une orange peudant toute la journée, et pendant plusieurs jours il me fut impossible de sentir une fleur.

Voilà ce que j'ai éprouvé en face de ces parfums embaumés que j'aime pourtant toujours autant , et dont le goût n'a pas diminué chez moi. J'aime autant les fleurs , et surtout celles qui , ce jour-là , ont failli me faire périr ^.

1 l^avaîs été asphyxiée par le parfum des daphnés et des daturas; une heure de plus, et les accidents les plus graves , la mort peut -être , s*eD suivaient.

Almada, dont je viens de parier, est une grosse bourgade située sur la rive del'Alemtejo, sur la côte du sud. C'est là que plusieurs habitants ont des quintas. Les collines qui Fentourent sont diaprées desphis belles fleurs. Le canvohulus tficolor ' couvre la terre de ses belles fleurs en coupes bleu céleste qui rivalisent avec le beau ciel du pays. L'église d' Almada mérite d'être vue, et c'est un but de promenade d'autant plus agréable qu'onrevoit toujours avec un nouveau charme Lisbonne et ses riches alentours.

C'était à Almada qu'on donnait dans l'été les combats de taureaux. Il y a bien un cirque der*

' A Lisbonne les prairies sont sur des collines , mais il n*y a pas de prairies comme dans le nord de TEurope. Les graminées y sont rares et isolées ; le terrain est couvert de trèfle , mais non pas du nôtre. J^ai trouvé plus de quinze espèces de trèfle difiiérentes sur une petite colline , derrière le moulin à poudre , près d*Âlcantara. J^avais pour guide les recommandations de deux savants distingués , M. Linck et M. le comte de Jiofimanseg, naturaliste de grand savoir, dont j^aime et estime le talent. Il avait rencontré des plantes admirables dans ce côté de Lisbonne , et j^ trouvai en efiîet une abondante récolte : le aciUa hyœcaihoïdea, dont on ignorait la patrie avant que Linck et le comte de Hoffmanseg l'eussent trouvé, VormthogalMm arabicum, Val- Uum êpinoêum. Le botaniste Léoluse, qui a herborisé eu

rière la place du Rocio ; mais les gens de Lisbonne préféraient aller voir le taureau à Almada que dans cet endroit resserré , et ils avaient raison. Du reste , le mieux eût été de ne pas y aller du tout, parce que les combats de taureaux en Portugal ne sont qu'une mauvaise parodie de ceux de l'Espagne. Les taur.eaux sont bouktés. On leur met des boules d'ivoire ou d'os , grosses comme une pomme , au bout des cornes , et de cette manière l'homme qui les combat court moins de danger. Cette mesure fut ordonnée depuis que le fils du comte dos Arcos fut tué par un taureau en le combattant ^ 11 arrive toujours

Portugal il y a près de deux cent cinquante ans , vante la flore du Portugal ; et depuis on a découvert plus de plantes qu'il n'en signale dans son ouvrage qui aujourd'hui se trouve presque nul. La flore du Portugal est, au reste , très - mal observée , et peu de savants la traitent comme elle doit Tétre. Si j'eusse été maîtresse de mon temps, j'aurais bien aimé à faire un pareil travail ! Il eût été plus dans les habitudes d'une femme de s'en occuper que de soufirir comme j'ai soufiert ! Et maintenant ^ ce n'est pas sur une terre arrosée de sang qu'il faut aller chercher des parfums et des fleurs !...

1 Le taureau le saisit en surprise , comme le malheureux jeune homme se retournait pour parler au roi. L'instinct du taureau est bien remarquable dès* qu'il voit son danger.

des •eddente néanmoins , et je fus témoin d'un malheur le premier jour que je fus à Almada.

Un homme se présenta pour oombattre le taureau. L'animal avait le sentiment de sa force , mais sachant qu'elle était neutralisée dans l'usage de ses cornes , il n'essaya seulement pas de s'en servir* 11 fondit sur l'homme , et de son museau lui fendit le sternum ! Le malheureux tomba en vomissant des flots de sang, et expira avant d'être transporté hors du cirque.

J'aime Almada !... j'aime son église surtout, située sur une hauteur... Au bas est l'hôpital des Anglais... C'est principalement le soir qu'il faut aller à Almada ! ... 11 faut partir de Lisbonne au soleil couchant; on voit encore la cime des coteaux dorée par ses derniers rayons ; puis ils faiblissent, le ciel devient plus sombre , le vent iratchit et s'élève... bientôt quelques lumières brillent entre les cordages et les mâtures noires de mille vaisseaux ; on entend des voix qui chantent; c'est la barcarole de Venise, la chanson du lazzarone, le boléro de l'Andalou, le chant plaintif des bords du lac de l'Ecosse , et depuis la raum indienne jusqu'à la chanson française, les matelots de tous les pays chantent sur le tillac de leur navire en préparant leur souper. 11 y a un mouvement, une vie dans ce

tableau qui éloigne toute idée de trouUe et de crattite , et en même temps que la rade s'illumine de ses mille feux , ceux de la ville oommencent à briller dans l'ombre fraîchissante du soir. C'est alors que commence l'existence, c'est alors que le mouvement est possible aux mem*bres harassés et courbés sous la fatigue d'une journée brûlante. Alors tout souvenir de crainte, de trouble, disparaît devant l'air frais de la nuit ! Dès que Theuiie de l'angélus a sonné à Lisbonne , il ne faut pas admettre qu'on puisse jiarler d'affaires sérieuses. J'ai vu des exemples de cette nonchalance commandée par la puis« sance qu'exerce la chaleur en énervant les forces au delà de tout ce qu'on peut dire. Un homine habile qui aurait des gens à lut , dont il pourrait disposer selon sa volonté, et non selon celle du temps, aurait, je crois, un bien grand avantage sur l'ennemi qui l'attendrait couché sur son lit de repos.

Le caractère des Portugais doit être l'objet d'une étude particulière. On croit communément dans le reste de l'Europe que l'Espagnol et le Portugais sont de même nation , et que l'habi* tant de la Péninsule est le même à Lisbonne qu'à Cadix. C'est une erreur. Ces deux peuples sont aussi opposés de caractère et de nature qu'ils le

sont de physique. A peine a-t-on quitté Badajoz et passé le Cayo, petit ruisseau, limite des deux royaumes, qu'on s'aperçoit de la différence avant même que la prononciation en ait averti. £n Espagne, le langage est comme l'homme, mesuré, grave, guttural, plein; en Portugal, c'est un léger sifflement des lèvres, une parole brève. En Espagne , des mots élégants , des phrases longues peut-être, mais toujours dignes; en Portugal , un parler plus entrecoupé. A Badajoz, du reste, jamais on ne parle portugais ; à El vas, on ne parle jamais espagnol , et pourtant il n'y a seulement qu'une demi -lieue d'une ville à l'autre ; mais il y a un chemin que la haine a rendu bien long entre les deux peuples , et qui jamais ne sera abrégé i

Une grande différence existe entre eux pour le physique ^. Des yeux noirs et une peau brune sont les seuls traits qui se rapportent. Le Portugais est trapu , plus gros qu'élancé , et n'a jamais d'élégance dans la taille ; ses lèvres sont épaisses, ses cheveux souvent crépus , et ses traits ronds et massifs n'ont aucune analogie avec les lèvres fines, le nez efiilé, les membres nerveux, sou-

1 Je répète pour le physique ce que j^at dit pour le moral : c^est qu*il y a des exceptions.

pies , agiles et toujours élégants de l'Espagnol ; (pl'il soit Ândalou ou Castillan , n'importe , le type est toujours le même , comme il l'est éga* lement chez le Portugais. Dans le premier, il y a. toujours franchise dans le regard et dans la parole ; dans l'autre , il existe une sorte de sentiment de son infériorité qui le rend non pas timide , mais craintif et continuellement en garde contre lui-même, ce qui empêche toute franchise dans l'abord. La même différence existe dans. les haines de ces deux peuples. L'Espagnol sûr de lui, peu en crainte du Portugais , ne Faime pas et le témoigne par une sorte de mépris* Le Portugais le hait , mais sa haine est active et dévorante comme la haine de l'impuis-' sance. S'il y a quelques germes encore d'une bonne nature en Portugal , c'est sous la cape brune du paysan. La noblesse , sauf quelques exceptions parfaitement honorables , parmi lesquelles je me glorifie de compter de nobles et de dignes amis , est entièrement dégénérée. Mais le peuple des campagnes, qu'il ne faut pas confondre avec celui des villes en Portugal, est encore bien bon par le cœur , et pourrait devenir une nation , si les curés et les moines , usant de leur dernier moment de pouvoir, ne perdaient pas ce qui reste de grand et de généreux dans cette

nation. Quelques années encore, et ils sont tout à fait perdus. Je les connais ; j'ai habité ce payslà , et je Tai toujours suivi ayec un profond intérêt; mais j'en suis arrivée à ce point de mon étude, de déplorer la perte d'une belle nature qui tombe chaque jour sous les coups répétés du clergé et d'un savoir mal enseigné qui devient poison au lieu d'être ce qu'il devrait être, le baume du cceur et le régulateur de la pensée. Toutes 1^ fois que des hommes habiles et étrangers aux mœurs étroites des Portugais 4mt pris les rênes du gouvernement , la machine a bien marché , et la partie forte , la masse , a ré> pondu à l'appel d'un homme de cœur. Voyez le comte de la Lippe ^ ! cet homme , qui encore aujourd'hui est grand parmi la nation portugaise, est tout simplement appelé par le peuple Ogran eonde! La nation tout entière lui paye un tribut de vénération. Il est le créateur de l'armée pm** togaise , et comment I

1 Comte de la Lippe -Bnckenbourg. Voir son portrait, admirablement tracé, dans roQvrage de ai mmer maa, intitulé la Solitude,

GŒLâf ZTRfi ZT.

Société de Lisbonne. — Le comte de Villavcrdc , premier ministre. — Le ministère en généraL — Le corps diplomatique. — Le nonce du pape. — Souvenirs rap* pelés du jour de rentrée à Lisbonne. — Ma présentation à la cour. — L^opéra de Lisbonne. — La Gatalani. — La Guaforini. — Cintra. — Description de Quelnz , résidence royale. — Ce que c'est que le Coraçaon de Jesu.

J'ai déjà dit que la société de Lisbonne était nulle quant au pays par lui-même. Je dis nulle, parce que je ne regarde pas comme éléments de société trois ou quatre maisons qui reçoivent parée que cela leur plaît. Il suit de là que lorsque ces familles vont à la campagne ou aux eaux, la aociéié de la ville retombe dans sa léthargie : c'é- 2. 17

tait rhistoire de celle de Lisbonne au moment ou j'y arrivai. La comtesse da £ga , jeune, jolie et spirituelle femme , avait deviné l'agrément de la vie sociable , et sa maison était le rendez-vous de tout ce que la ville de Lisbonne renfermait d'artistes, de poëtes et de personnes agréables et parlant français ou bien italien, qualité fort rare à cette époque à Lisbonne. La comtesse da Ega était fille du comte Oyenbausen , et nièce du marquis d'Alorna , l'un des bommes les plus re^ marquables du Portugal, s'il n'en eût été en même temps le plus superstitieux. Il était parent de la famille régnante, et sa position lui donnait toute facilité pour avoir la première place en Portugal; car on l'aimait en même temps qu'on l'appréciait. Il commandait une légion appelée la légion étrangère , et dont la bonne tenue a fait dire au duc d'Abrantès que ce corps méritait les bonneurs de la garde impériale, et à cette époque cet éloge était une gloire.

La comtesse da Ega venait de quitter Lisbonne pour aller à Madrid où son mari était ambassadeur de Portugal. Elle était jeune et cbarmante; sa taille élancée et gracieuse, ses yeux d'un bleu doux et d'un éclat cependant assez vif , ses cheveux d'un blond ravissant , lui donnaient l'aspect d'une jeune fille du Nord , en même temps

— tes —

que la grâce incomparable de la taille des femmes du Midi révélait dans la sienne qu'elle était née sous le ciel de la Péninsule. Son instruction était vaste , et son esprit fin et tout français lui donnait un charme dans la conversation que je sus apprécier aussitôt que je Feus rencontrée.

Mais elle n'était plus à Lisbonne , et je n'y trouvai que les savdctdes qu'elle y avait laissées. Une famille portugaise qui voulait la copier en même temps qu'elle avait l'anglomanie , la famille de Bellas, avait bien la prétention de la remplacer ; mais on ne trouvait que la prétention, et voilà tout. La mère était nulle , les deux filles impertinentes plus que cela ne leur était permis; quant au marquis , je ne l'ai jamais vu , je l'ai cru longtemps un être de raison.

Les trois sœurs du marquis de Marialva, qu'on appelait les trois grâces y avaient beaucoup de beauté , mais peu de ces ressources qui forment une maison agréable. La marquise de Loulé et la marquise de Louriçal avaient bonne envie d'aller dans le monde et de voir le monde ; mais la duchesse de la Foëns , leur ainée , vivait solitaire comme une carmélite. Elle avait épousé à vingt ans un homme de soixante-dix.

Le marquis de Loulé, homme agréable et tout Français dans ses façons , aimait fort le plaisir

et le monde. Il dansait à merveille , et lorsque nous avions un bal , nous comptions sur le marquis de Loulé comme sur notre meilleur danseur. Je parlerai plus tard de la catastrophe qui a amené la mort d'un homme qui fuyait tous les ennuis politiques qui pouvaient le faire tomber dans un pareil précipice !

Le duc de la Foêns , malgré son grand âge , était l'homme le plus aimable de la cour de Lisbonne. Il était méchant , ce qui est prouvé par sa conduite à l'égard de cet homme que l'Allemagne pleure encore et que le Portugal , maintenant que la mort a détruit les impressions de TeQvîe , estime autant qu'il le regrette aujourd'hui; le prince de Waldeck ^^ persécuté par le duc de la Foëns , et qui mourut sa victime , le prince de Waldeck , le plus beau présent que l'Allemagne pût faire au Portugal , est aussi une preuve de l'ingratitude de ce royaume mal gouverné , mal dirigé , et qui payait les servives par la persécution... Le peuple, au reste, était plus juste que ses chefs, et lorsque je fus à Lisbonne, quoique le prince de Waldeck fût mort depuis cinq ou six ans, son souvenir était palpitant

' Le prince de Waldeck mourut à Cintra , des suites d*une blessure qu*il avait reçue devant Thion ville.

daos la classe populaire. Le duc de la Foëos, qui était haineux et passablement philosophe à la mauvaise façon de ceux qui n'y entendent rien ; le duc de la Foëns rësi^ut de mettre obstacle à Tarrivée et à rétablissement de tous ceux qui yiendraient en Portugal. C*est ainsi que recevant la visite du comte de Novion, émigré français auquel Lisbonne doit sa sûreté , il lui demandait s'il avait déjà visité plusieurs curiosités dans la ville!... — Allez surtout voir le tombeau du prince de Waldeck , monsieur le comte, lui dit-il avec un sourire plus que méchant, surtout dans rhomme dont les tracasseries ont amené la fin du meilleur et du plus excellent des hommes M...

Je n'écris pas un ouvrage dont le but soit de mériter le nom de Voyage. Ce titre est plus étendu que je ne veux le justifier. Je ne veux parler d'ailleurs que de ce que j'ai vu , ou bien de choses qui se trouvaient si près de moi , que je pouvais avoir sur elles des renseignements positifs*

^ « Monsiear le duc , répondit le comte de Novion , qui comprit Tallusion du duc de la Foëns, je n^ai pas vu ]e tombeau du prince de Waldeck; si je le voyais , je le voudrais venger, a

Cest ainsi que je raconte ce que je troore dans mes notes sur le Portugal , parce que je suis certaine que le séjour que j*ai fait dans ce pays m'a mise à même d*en rapporter des détails inconnus en France.

J'ai parlé de la société portugaise et du peu de ressources qu'elle présentait. Le principal obstacle qu'on rencontrait chez les naturels du pays, était surtout, à cette époque, l'ignorance de la langue française. On parlait beaucoup l'italien, un peu l'anglais, et très -rarement le français. Il y avait ensuite une grande antipathie contre la France à cause de la révolution de 1799; antipathie qu'avait augmentée, sans le vouloir , le maréchal Lannes , qui , lorsqu'il apprenait que le prince régent ^ ne voulait pas signer quelque chose que le secrétaire d'ambassade lui envoyait , s'écriait :

— Ah ! ah ! il ne veut pas signer ! nous all<ms voir beau jeu !... Il va avoir affaire à moi!...

Et le pauvre prince , dont le courage n'était pas la vertu, avait aussitôt la colique, et signait tout ce qu'on voulait.

Le maréchal Lannes , ce Roland de notre ar-

1 On appelait «inû D. Joao VI avant la mort de ta mère , qui était reine de Portugal , mais folle.

mée 9 comme chacua de ses frères d'armes se plaisait à le reconnattre , n'avait pas Furbaiiité des chevaliers courtois du temps fabuleux de la chevalerie , mais bien la vaillante rudesse de cette époque dans toute sa véritë. Que faire contre un homme qui tranche une question comme il le fît une fois dans le cours de sa mission diplomatique? C'est un fait assez plaisant pour en garder le souvenir.

•Lannes avait eu la franchise de parler à l'empereur comme personne ne l'avait fait jusquelà, relativement à ses affections intérieures. L'empereur n'était plus amoureux de l'impératrice Joséphine , mais il voulait qu'on respectât son titre d'épouse de Napoléon , et il avait raison. En conséquence Lannes fut envoyé à Lisbonne avec le titre , très -circonscrit pour son nom personnel, de ministre plénipotentiaire de France. Arrivé dans une cour étrangère, dans laquelle il se trouvait malgré lui , le général Lannes y débuta avec toute l'humeur d'un homme qui ne veut pas être agréable/et qui veut même déplaire.

11 réussit bientôt au delà de ses souhaits; le prince du Brésil , qui était poltron , le redouta avec son grand sabre , au point de le prendre pour croçMtf-mf tome. La princesse, qui cherchait

— aoo —

partout des conquêtes , le trouva un mal aj^is parce qu'il était amoureux de sa femme. La reine, dans un de ses moments lucides , ayant demandé s'il était /Neuâ?, et ayant a{^ris qu'il n'allait jamais à la messe , le prit en horreur au point de crier au secours en entendant son nom. Les princesses, veuve, sœur, que sais -je, toute la famille enfin,ycomprbles petits princes, tout cette graine princière qui a poussé depuis, et qui a produit D. Miguel , D. Pedro, une foule de principicules qui , Dieu merci ! <mt prouvé que cette graine était à conserver, tout cela prit le général Lannes dans la plus belle des haines. Gela lui était égal, il allait toujours son train, et le grand sabre n'en retentissait que mieux sur les dalles de marbre des doltres de Mafra et des corridors de Queluz.

Mais lui aussi avait ses haines ! il y avait une ambassade d'Angleterre qui était pour le général Lannes le plus grand tourment de son esil^ comme il appelait son séjour diplomatique en Portugal.

Cette ambassade d'Angleterre était alors occupée par sir Robert Fitz * Gerald , frère ou cousin de celui qui avait épousé Paméla, la fameuse Paméla.... Ce sir Robert était un grand homme, très -beau , ayant une charmante tour-

mire , et gâchant surtout , cooune perflonoe à Lidioniie et même partout , ce que c'étaient que les manières du grand monde. Il avait pour femsne une personne qui , je crois , le savait un peu moins. Elle avait la forme d'un peigne comme la duchesse de Gordon le disait de lord Gun* ningham. u Get homme , disait la duchesse , ressemble à un comb ( peigne ) : il est tout dent et tout doê! n

Ce qui était vrai pour le marquis de Gunninr gham , rétait encore plus pour lady Fitz-Gerald. Elle était grande , osseuse , ayant de longs bras , de longues dents, des épaules au milieu desquelles s'encaissait une tète dans laquelle on voyait deux yeux flamboyants qui dardaient des injures à tout ce qui portait le nom de Français. Jugez ce que le général Lannes devait supporter de cette artillerie !

Sir Robert avait trop de tact pour déclarer la guerre de cette façon à la France. C'était bien assez que son pays s'en acquittât comme alors il le faisait , en prenant les bâtiments en mer sans déclaration de guerre ; il se tenait donc tranquille , mais le général Lannes ne lui en savait aucun gré. Il y avait à l'ambassade une personne qui pariait pour vingt- cinq ennemis:

c'était lady Fitz-Gerald ; elle avait pour nous un

sentiment étrange de haine ; il allait jusqu'à la déraison. Lisuines , qui était fort amusant dans ses grandes colères contre elle , disait que cbez lui , quoiqu'il aimât passionnément sa femme , qui certes le méritait bien, il n'en était pas ainsi. Selon lui, la femme ne devait pas agir sans l'autorisation de son mari ; la poule ne devait pas chanter devant le coq! — Mais que faire devant lady Fitz-Gerald? J'aurais voulu l'y voir, le maréchal ! Il en parlait bien à son aise.

Les deux maris diplomatiques se rencontraient au lever du prince du Brésil qui , pour éviter toute discussion d'étiquette , avait donné le pas au nonce du pape. De cette façon, nul ne se pouvait plaindre, puisque les deux ministres de France et d'Angleterre étaient égaux en grade K

Mais le général Lannes ne le voyait pas ainsi, et lorsque sir Robert arrivait à la porte de la salle d'audience àQueluz , et que là, avec tout le dédain d'un pair d'Angleterre , et toute l'aisance d'un homme de cour, il passait devant le gêné-

1 Tous deux étaient ministres plénipotentiaires. Ce fut mon mari qui fut ambassadeur; alors il aurait eu le pas sur lord Fitz - Gerald , mais le nonce tranchait la difficulté.

— serrai de la république française, qui, tout en laissant traîner son grand sabre, ne faisait pas plu^ d'effet ; quand ces moments se présentaient , et ils se présentaient souvent, le général devenait insensé de colère...

— J'en aurai raison ! s'écriait-il, en revenant cbez lui furieux.

Mais le moyen ! comment aller dire à un homme : — Vous m'impatientez! battons- nous ensemble !

Un autre moyen de vengeance vint à l'esprit du maréchal , et dans le moment il le mit à exécution.

C'était la veille d'un jour oi^ il devait aller faire sa cour à Queluz. Il fit monter dans son cabinet un homme de ses écuries dont il était parfaitement sûr, et lui expliqua sa volonté. L'homme le comprit et promit de la remplir à sa satisfaction.

Le lendemain matin , à onze heures , le général monte en voiture et se dirige vers Queluz. Il avait quatre chevaux sur une petite voiture coupée très -légère, mais dont pourtant le poids redoublé par la vitesse pouvait être redoutable; son cocher était habile et avait le mot.

Sur la même route était aussi , à peu près à ^a même heure , le ministre d'Angleterre qui al*>

lait comme son ccmfrère à la réûdenee royale. Il était dans une voiture anglaise attelée aussi de quatre chevaux, mais allant au très -petit trot , pas d'ambassadeur enfin. Je ne sais comment la chose arriva ; mais en passant près de la voiture anglaise , la voiture française l'accrocha si bien , que la voiture anglaise versa corps et biens dans Tun des fossés de la route. L'autre voiture poursuivit son chemin victorieusement et arriva à Queluz pour le moment de l'audience.

Le général Lannes trouva tout le corps d^o* matique réuni. On attendit encore quelque temps pour laisser arriver le ministre d'Angleterre... Voyant qu'il ne venait pas , M. d'Araujo, alors ministre des affaires étrangères , vint dans la salle diplomatique pour connaître la cause du

retard Pendant quelque temps le général

Lannes laissa faire toutes les conjectures possibles sur l'absence de sir Robert ; mais ennuyé enfin d'entendre toujours les mêmes paroles , et satisfait de regarder cette fatale porte que le ministre d'Angleterre ne lui rendrait plus aussi désagréable , il se tourna vers M. d'Araujo en lui disant :

— Vous attendez le ministre d'Angleterre, eh ! mais il ne viendra pas aujourd'hui , je l'ai

kissé dans un fossé sur la route de Lisbonne à Queluz...

— Vraiment ! dit M. d'Araujo avec ce sourire (in et spirituel qui lui était propre ! Comment avez-vous vu sir Robert dans cet embarras et ne lui avez-vous pas proposé une place dans votre voiture , puisque vous étiez seul ?.. . Cela eût été du plus exquis bon goût pour un ennemi, savez* vous!

Le général regarda le ministre avec un air étonné; cette parole -là venait de lui indiquer qu*il avait mancpié son triomphe. . . . — C'est vrai, disait41 . . . mais la porte ... la porte ! . . .

Lady Fitz-Gerald , en apprenant cette aven* ture , devint un peu plus méchante que par le passé ; et ce fut dans des dispositions aussi hostiles que vraiment haineuses pour tout ce qui portait un nom français, qu'elle accueillit la nouv^le ambassade. C'était d'ailleurs ce nom que nous rapportions avec nous cette fois, et qui donnait le pas sans discussion sur le ministre d'Angleterre comme sur tous les autres.

La légation espagnole était triste au premier aspect. Le comte de Campo-Allange, ambassadeur d'Espagne , ambassadeur de famille , était le plus digne des hommes sans aucun doute , mais il est difficile de trouver un homme plus 2. 18

nul que lui. Il était fort riche , mais avare et vieux. E&suite , sa dévotion était si austère , si fanatique , qu'en vérité on aurait pu lui demander s'il était vieux chrétien ^ Rien ne ressemblait à ce qu'il avait et ce qu'il appelait de la religion ; c'était un ascétisme furieux et sans nom. Le comte de Gampo- Allange était veuf; il était riche, et l'Espagne, qui était pauvre alors, malgré son Mexique , était bien aise de trouver de Ixms, de vieux chrétiens, qui dépensassent leur argent pour la gloire de Dieu et du roi d'Espagne. Le comte avait été à Vienne oii il s'était fait honneur de sa fortune, et oiî son souvenir comme excellent homme est encore vénéré. Son étatmajor diplomatique était composé de plusieurs jeunes Espagnols d'une opinion très -opposée, mais dont plusieurs avaient beaucoup d'esprit. J'ai oublié le nom de plusieurs d'enjtre eux, mais j'en ai conservé d'autres aussi que je n'oublierai jamais , par des motifs contraires. L'un est celui du premier secrétaire d'ambassade, D. Ferez de Castro. Cet homme me faisait toujours une singulière impression lorsqu'il venait chez moi; ses traits , fortement prononcés , étaient si ex-

* On sait qo^on appelle ainsi en Espagne les chrétiens de naissance et qui i:i*ont pas encore abjuré.

pressifs, qu'on ne pouvait le fixer sans avoir aussitôt une sorte de révélation de ce qu'il était, et certes ce n'était pas un homme ordinaire !... La suite l'a prouvé.

— Si jamais il y a une révolution en Espagne, disais-je en regardant D. Ferez, je suis sûre c[ue D. Ferez sera l'un des premiers à lever l'étendard de la révolte.

Je ne me trompais pas dans mes prévisions ; à peine y eut-il un mouvement en Espagne que D. Francisco leva l'étendard de la révolte ou de la liberté comme on voudra , et qu'il jeta le cri de guerre...

L'autre secrétaire d'ambassade d'Espagne se nommait Camille de los Rios ; il était fils naturel du comte de Fernand Nunez. 11 avait une charmante figure, une jolie tournure; il avait été élevé au collège de Sorèze en France , et parlait français à ravir. La première fois que je le vis , je fus autant frappée de son bon air, de l'aisance de ses façons toutes françaises que de la pureté de son langage. 11 était tellement aimé de la comtesse de Fernand Nuôez , femme de son père , qu'il avait plus de crédit sur elle que ses propres enfants, et cela ne m'étonna pas lorsqu'on me l'apprit. Il était tout simple que Camille de los Rios fût aimé de ceux avec les'-

queb il vivait : il était à la fois poli , spirituel , et tout à fait du monde.

Camille de los Rios avait une opinion tout opposée à celle de son eonfirère. U le prouva bien lorsque, se trouvant en France après l'arrestation vraiment illégale du roi d'Espagne et de sa famille , il se fit enfermer à Pierre - Chàtel, pour la véhémence de ses propos, et surtout pour le danger qu'on trouvait qu'il j avait à l'entendre prêcher dans un langage éloquent une morale qui n'était pas celle de l'empereur.

A Lisbonne , il était gai , fort causant , mais nullement politique ; il causait avec les femmes, nous aidait à faire le thé , à le servir, avait toujours des bouquets à donner, un service à rendre. .. Je n'aurais jamais deviné enfin, sous cette enveloppe légère et toute mondaine , un homme à grandes vues et à pensées larges et généreuses.

U dînait un jour chez moi avec toute l'ambassade d'Espagne. Au dessert je le vois me regarder en souriant avec une expression fine et malicieuse, comme pour me promettre quelque histoire réjouissante ; c'était vrai.

— Que croyez-vous qu'a fait notre ambassadeur de ces belles porcelaines que vous admiriez l'autre jour à diner à l'ambassade d'Espagne, madame l'ambassadrice? me dit-il.

— Mais il fait conime moi , je pense , il les admire beaucoup.

— Pas du tout ! ce matin il lui est venu un remords en regardant un des deux vases qui sont sur la console , et qui lui ont été donnés , ainsi que le service , par l'empereur d'Autriche , comme vous le savez. •• 11 a fait venir son chapelain. Us ont tous deux condamné les vases qui, sur - le - champ , ont été enlevés de la chambre , et confinés Dieu sait ou ; mais les assiettes de service du dessert sur lesfpielles sont les admirables petits anges de Raphaël et les amours de TAlbane , leur arrêt a été plus rigoureux , et ils ont été condamnés sans appel...

— Comment , condamnés !

— Oui, condamnés à être, non pas brûlés j mais bien et dûment cassés. Aussitôt l'arrêt rendu , il a reçu son exécution ^ et ces magnifi<ques assiettes que vous trouviez l'autre jour dignes des honneurs du cadre , sont maintenant au coin de la borne qui est devant notre hôtel, servant smxmuchachos pour jouer au petit palet.

— Et ce que vous dites est sérieux?

— Très- sérieux.

Comment résister à une chose aussi ridicule?

Quant à moi , je ne le pus , et le plus beau rire

sVmpara de moi. Je ne fis pas la sottise de ra-

conter celle belle histoire à mon mari ; il aurait fait une telle guerre au comte de Campo-Allange , que l'autre n'aurait pas pris la chose en plaisantant peut-être.

Huit jours après, les vases avaient pris le même chemin que les assiettes , et le plus beau service qui fût peut-être sorti de la manufacture de porcelaine de Vienne , fut ainsi mutilé par un homme qui avait cependant du cœur et une àme faite pour sentir ce qui était bien.

Le ministre de Hollande, M. d'Hormann, était un homme du temps de Charles «Quint, lorsque les Gantois et les Anversois existaient. C'était un bon Belge et un bon Hollandais tout à la fois. Il y avait dans cet homme de Thonneur, de la bonté, de la générosité ; c'était le Belge-Flamand de Walter Scott , ou plutêt celui que M. Berthoud nous peint si vrai et si admirablement exact dans ses Chroniques de Flandre. M. d'Hormann était marié , et sa femme était comme lui une de ces personnes qu'on aime à connaître.

Mais ce qu'il y avait de plus remarquable dans le corps diplomatique à cette époque à Lisbonne, c'était le nonce du pape... C'était un homme fort supérieur en tout point que monseigneur Galeppi ; il était alors archevêque de Nisibis , et sa place de nonce du pape , place qui ne se don-

nait qu'à un homme habile dauis la diplomatie , lui rapportait beaucoup d'argent.

11 était vieux, très - vieux même ; cela ne l'empêcha pas de se déclarer mon adorateur le premier jour de mon arrivée, et de dire hautement qu'il tenait à honneur d'être mon cavalier servant; du reste , parfaitement soigné sur sa personne , toujours frisé , pomponné, parfumé , ne marchant que sur la pointe du pied de peur de salir ses souliers parfaitement cirés. Il avait l'air de ces abbés qu'on se représente dans les moments où la pensée errante cherche à se fixer sur un individu qui vous est dépeint sans que jamais son modèle se soit offert à vous. C'est ainsi que les abbés de ruelle et de boudoir nous ont été contés par nos grands -pères; nous ne les avons jamais vus... Quant à moi, je croîs que le nonce Galeppi était un de ces abbés^là.

Il avait un esprit de démon , moqueur de la Êiçon la plus exquise ; jamais une personne ne me fut présentée sans que son portrait ne fût aussitôt tracé de main de maître par le nonce qui, eofe sa qualité de cavalier servant , se tenait à côté de mon fauteuil durant les longues et ennuyeuses heures qu'il me fallut subir pendant six semaines... L'usage de Lisbonne est qu'une ambassadrice attende chez elle cpie les dames

du pays aillent la visiter. Elle reçoit ainsi plus de trois cents personnes qu'elle n'a jamais vues, qu'elle ne connaît par aucun antécédent , et auxquelles par conséquent elle ne sait que dire. . . C'est une des plus ennuyeuses corvées que j'ue été contrainte de faire dans toute ma vie.

Le nonce , une fois en possession du rôle de non adorateur, le soutint avec une telle constance que je suis encore à comprendre comment cet homme ne s'est pas démenti une seule fois pendant les deux années que j'ai passées à Lis- Ixmne... C'était une manière de s'établir dans la maison d'une façon familière et pourtant sans bassesse. De tels arrangements ne nous paraissent pas compatibles avec nos mœurs , nous qui sommes tellement peu flexibles que nous nous blessons par trop de roideur en face d'une difficulté.

Le nonce devait être bien avec l'ambassadeur de France ; mais comment fraterniser avec le colonel général des hussards? Le nonce du pape n'est pas guerroyant ni gaillard de sa nature, et il était décile d'obtenir cette intimité qu'il désirait et qui lui était commandée , lorsqu'il apprit que l'ambassadeur avait une jeune femme; qu'elle fût agréable ou non , ce n'était pas ce qui l'inquiétait beaucoup : il avait soixante-dix ans;

mais c'était une femme qu'on pouvait flatter et soigner, c'était assez pour lui ; que lui importait qu'elleeût dix4iuit ans! . • .Tant mieux^après tout. Quelques années auparavant, étant à Florence avec le général Murât, il dut signer et discuter un traité avec le général ; mais comme il craignait d'être deviné , il mit des lunettes vertes pour cacher son regard. Ce fut l'empereur qui me raconta ce fait à mon retour en France , en me parlant du nonce et de sa finesse.

Lorsque tout fut terminé en Portugal pour la maison de Bragance, le nonce ne voulut pas par* tir pour le Brésil avec la famille exilée. Le duc d' Abrantès le trouva donc à Lisbonne , et il le trouva tout aussi obséquieux et tout aussi mielleux... Pendant quelques mois il parut dévoué à la cause de la France ; mais aussitôt que l'esca* dre anglaise parut dans la rade , il prit un sin-» gulier parti : il se déguisa en pêcheur^ et un beau soir il disparut et alla rejoindre ses amis les An*

glais à bord du vaisseau amiral

La famille de l'ambassadeur d'Autriche était pour moi , comme pour ses amis , la plus charmante relation. Madame de Lebzeltern était £s* pagnole, et depuis trente ans femme du ministre d'Autriche ; ses enfants , au nonri>re de quatre , trois filles et un garçon, formaient la plus agréa-

— au —

ble partie de la société é^angère de Lisbonne , la seule à voir en raison du peu d'étendne des relations qu'offraient les nobles du pays. Quant aux négociants , ils étaient encore plus difficiles à réunir autour d'une table gaiement servie , ou bien autour d'un piano pour faire ou entendre de la musique. La famille Lebzeltem était toujours disposée à faire tout ce qui convenait à chacun • Dona Maria, Dofia Mariana et Dona Teresa, étaient les trois soeurs qui si longtemps ont embelli pour moi le séjour de Lisbonne. L'aînée surtout , Doua Mariana , était une personne dont l'esprit et le cœur m'ont donné de bien doux instants. Dona Teresa ne m'aimait pas. J'ai été longtemps à pouvoir en trouver la cause ! . . . enfin j'ai connu ce terrible secret. Là raison de l'infortunée s'est altérée ! ... et dans son délire elle a tout dit ! ... Leduc d'Abrantès en fut comme moi bien malheureux!... M. de Lebzeltern , qui est aujourd'hui ministre d'Autriche à Rome, est le frère de ces excellentes amies qui posséderont toujours mon amitié et mon estime.

Le comte de Wasilieff, ministre de Russie, était d'une telle nullité que je ne sais comment j'ai conservé le souvenir de son nom. Il était garçon, ne recevait jamais, ne riait jamais, parlait à peine, comprenait peut -être encore moins, et en tout

passait pour un de ces hommes dont le monde ne réclame rien , parce qu'il n'en attend rien.

Au moment où j'arrivai à Lisbonne, un homme fort agréable venait d'en partir : c'était le prince Auguste , duc de Sussex. Comme le traité d'Amiens n'était pas encore rompu sous le règne du général Lannes, le prince anglais venait très-fréquenunent à l'ambassade de France. — Je l'ai vivement regretté d'après ce que j'en ai entendu dire à Lisbonne.

Parmi les Portugais , il y avait donc comme gens remarquables à voir :

Le comte Sabugal , fils aine du comte d'Obidos , l'un des plus grands seigneurs du pays. Il était tout jeune à cette époque , mais sa jolie tournure, son charmant esprit, sa facilité à faire des vers en italien et en français , son goût pour la société me le firent remarquer avec un inté* rét qu'il a justifié au reste et même dépassé, et mon amitié que je lui conserve encore aujourd'hui en est une preuve.

Le marquis de Valence , dont la naissance est aussi illustre que celle du comte Sabugal , était un homme agréable par son esprit et son charmant et très -remarquable talent sur le piano. Il était jeune aussi, mais fort laid.

Le marquis de Ponte de Lima, neveu de D. Lo-

— aie —

reszo de Lima , ambassadeur de Portugal en France , était aussi très -sociable , mais d*un esprit bien moins remarquable que les deux précédents.

Le vicomte d'Araujo, ministre des affaires étrangères , était , selon moi , l'homme le plus supérieur de cette cour si pauvre en personnes aimables. Toujours absent de Lisbonne, il venait d*y rentrer à son grand regret pour y prendre un portefeuille sans autorité , un ministère sans pouvcnr honorable , et pour y trouver non -seulement des ennuis, mais la plus cruelle de toutes les peines pour un homme d'Etat, celle occasionnée par rinjusticed'un pays qui vous méconnaît. Il venait de Berlin , où il avait été pendant plusieurs années comme ministre plénipotentiaire , quoique bien jeune. J'ai eu sa confiance , et je puis répondre qu'en le méconnaissant comme on le fit sous le ministère Yillaverde , on se priva d'un homme qui pouvait sauver le Portugal. U avait un cœur bien placé , des pensées généreuses et un esprit éclairé non -seulement par Véige et une longue expérience des affaires , mais par un long séjour dans les cours du Nord à une époque où l'exemple qu'elles donnaient était certes le plus excellent qu'on pût recevoir. 11 était vieux sans être humoriste.

— ai7 —

Le yieonite d* Anad&i , miaÎBtre de la marine , était aussi on hoanBie agréable ; mais sauTage dans son fafomeiir, étrange dans ses goAts de solitude , Guhivant la musique avec une sorte de passion, il ne voyait les étrangers surtout que lorsqu'il y était contraint ; il avait toutefois beaucoup d'éléments agréables pour être un homme charmant, un homme du monde.

Le comte de Yillaverde était premier ministre

du royaume de Portugal lorsque nous y arrivA-

mes. C'était , disait -on , un homme du plus hant

mérite comme homme diplomatique ; c'est pm*

sible , mais j'ai entendu discuter cette supérîo-

rîté par R. de Rayneval, qui était alors premÎM*

secrétaire d'ambassade de France , et dont le ju-

g^Dent est bien de quelque poids dans une telle

matière. Le comte de Yillaverde jouait comme

mi ^at avec les difficultés cmitre lesquelles la

loyanté était la seule arme à employer. Il laisaîfe

alors un grand travail, et on se moquait de hit ^

parce que nous étions si forts à cette époque

que r^ n'était moins nécessaire que la ruse

dans nos négociations. La diplomatie de Fem-

pîre n'était certes pas difficile à faire.

Le comte de Yillaverde avait l'aspect le fins bvfiesque qu'on pût trouver à un premier mi* nîstre. On faisait le t<mr de M. de Yillaverde

comme d'un monuiaent informe qu'on trouverait dans sa route. On entendait parler ce monument , on s'arrêtait devant lui , et pourvu que ce fût l'heure de dîner , on tombait émerveillé da spectacle que vous offrait le premier ministre du royaume de Portugal. M. de Yillaverde aurait dû être le ministre de Louis XVIII ; car quelque pénible qu'il soit à certaines personnes du parti royaliste de l'entendre dire, je ne puis m'empécher de rappeler ici combien il mettait à mort de perdreaux , de poulardes et même de côtelettes. Je crois que c'est lui faire injure que de le nier même.

Quant à M. de Villaverde , c'était fabuleux ce qu'il engloutissait à chaque repas ! On m'en avait prévenue ; mais je n'avais pu me former aucune idée de la réalité. Je n'ai jamais vu qu'un homme dont le vaste estomac , ainsi que le sien , servit de réceptacle à un repas tout entier : c'était le prince de Koslowski.

Quant au comte de Villaverde, il se mettait devant une table servie pour vingt -cinq couverts , et sur laquelle il y avait huit entrées, des relevés , des bouts de table , enfin tout ce qu'on met en semblables occasions. Je l'ai vu chez moi devant un semblable dîner, et manger de tous les plats* Et comme mon cuisinier était

un des plus excellents de France, M. de Villaverde recommençait souvent ses louanges en redemandant deux et trois fois du qaéme plat.... Il ne buvait que de l'eau ^ ; mais ce qu'il man* geait .était effrayant. Après être sorti de table , il s'établissait dans une bonne et vaste bergère ; mais non pas dans la pièce où se tenait la maitresse de la maison : il aurait fallu causer. Il était là avec toutes les suites de son intempérance!... buvant douze verres d'eau à la glace pour faire passer ce diner qui, à lui seul, aurait rassasié plus de six personnes.

Je dois dire , au reste , que les Portugais et les Portugaises mangent beaucoup plus que les Espagnols ^. Il existe entre eux une grande dif férence dans cette partie de la vie habituelle comme dans tout le reste.

^ C'est -à- dire à la manière des Anglais : il^ boivent de Teau pendant le premier service , et puis ils boivent du vin plus tard , au moment où le dîner s*anime.

2 Le changement de TEspagne depuis cent vingt ans est une étude bien curieuse à faire. A cette première époque , les Espagnols mangeaient énormément et buvaient beaucoup (jamais à être ivres) ; ils mangeaient surtout beaucoup de choses épicées. C'est au point qu'on voit dans les relations du temps que le musc, Tambre , la cannelle, le girofle, etc., étaient prodigués dans les assaisonnements .

Jamais je n*ai éjirouvé plus de dégoût qu'en voyant le comte de ViUayerde étendu dans cette bergère et digérant ce qui aurait nourri plus de six familles , tout &i parlant à mots rompus des intérêts graves de deux nations. Cet homme a fait bien du mal au Portugal ! . . .

Parmi les autres Portugais de distinction , on voyait le marquis d'Alorna, dont j'ai déjà parlé, et le marquis de Loulé , dont le fils devint plus tard le gendre de Joao YI , et qui lui-même fiit assassiné à Salvatierra par D. Miguel ! Le marquis était aimable et doux , mais sans aucune supériorité.

Sa mort a un aspect encore plus sinistre que la mort ne l'a ordinairement lorsqu'elle frappe une victime avec le poignard de l'assassin ! ... Le marquis de Loulé était avec D, Miguel à Salvatierra.... On prétend qu'il faisait la cour à une femme que D. Miguel aimait aussi... D. Miguel, ^ans être jaloux comme il le fallait être pour commettre un crime , le fut assez pour avoir le désir de faire couler le sang. 11 s'adjoignit le fils du marquis d'A..., et un soir, tandis que la demeure royale était plongée dans le sommeil, son maître et d'infâmes sicaires se dirigèrent sans bruit vers l'appartement du malheureux marquis de Loulé qui , saisi à l'improviste, fut bien-

t6t terrassé et lâchement assassiné ! . « . D. Miguel lui- même , après Favoir frappé , lui enfonça un morceau de fer crochu dans la gorge pour assurer le crime... La rivière coulait au has de la fenêtre. •• le cadavre y fiit jeté après avoir été d*abord déposé dans la salle du trône , derrière le trône lui - même ! . . • Cet assassinat a une couleur encore plus infâme qu'un meurtre ordinaire !... D. Miguel n'a pas été assez signalé au mépris de l'Europe entière.

Mais l'ohjet d'une profonde étude, ce qui échappe à l'analyse de beaucoup de voyageurs en Portugal , en raison de la profonde solitude dans laquelle elle vivait , c'est la famiUe royale. Je l'ai vue souvent , et j'avoue que ma curiosité s'est entièrement attachée à elle. Ses secrets paraissent attachants , même quand ils n'auraient pas intéressé, conuneils le faisaient déjà, une grande partie de l'Europe.

La reine de Portugal , dona Maria , était folle. Son esprit avait toujours été médiocre , et sa raison frappée à la fois par les malheurs de la France, l'établissement de la république, et par les attaques journalières du grand inquisiteur qui était tout à la fois craintif et hardi; craintif en face d'un danger légitimement provoqué par

ses fautes , et audacieux devant des malheureux

qui ne pouvaient lui résister. Cest ainsi qpi'il voulait faire un auto-da->fé en 1806 pour cette vieille marchande d'oranges que je fus assez heureuse pour arracher de ses pattes, tl parla à la reine sur un tel ton , que la pauvre princesse ne put y résister. Elle crut se voir déjà livrée aux bras des démons ! elle avait d'affreux accès , criait qu'elle voyait le diable ! qu'elle était en enfer ! et quelques mauvais plaisants prétendaient que ses cris étaient surtout aussi violents lorsqu'elle voyait le grand inquisiteur.... Le résultat de cette triste folie fut de la faire interdire , et de donner la régence à son fils , don Joao VI, infant de Portugal.

Jamais pouvoir ne tomba dans des mains moins dignes de le porter. Presque inepte , sans aucune éducation , chassant comme un sauvage de l'Amérique du Nord , sans aucune qualité apparente, même la plus infime, d'un physique presque repoussant, voilà quel était l'homme auquel le Portugal obéissait en 1808 , au moment où l'empereur déclara la déchéance de la maison de Bragance.

Le prince du Brésil, comme on appelait à Lis* bonne le prince régent , avait épousé doua €arlotta , infante d'Espagne et sœur de Ferdinand VII. Voici par exemple un type sur lequel

il faut arrêter soa atteotion. Eile a joué longtemps un grand rôle dans toutes les affaires du Portugal , et je dois la faire connaître comme je la <M)nnais, c'est-à-dire intimement.

Son physique est pour beaucoup dans le portrait que j'en veux tracer. Il est important de savoir comment une femme ainsi bâtie a pu vivre comme elle ^ toujours vécu.

Dire qu'une femme est laide , cela suffit pour fixer quelquefois la pensée , et l'empêcher de se faire des illusions sur un visage déplaisant ; mais ce n'est pas assez... En effet, il faut rendre compte de cette physionomie tout effrayante pour oser raconter tout ce que j'en ai à dire.

La princesse du Brésil avait à peine cinq pieds dans la partie la plus haute de son corps. Je dis cela parce qu^une chute de cheval lui avait tellement raccourci une hanche , qu'elle boitait outrageusement , et que son épaule , également dérangée dans sa direction , en avait pris une tout opposée à celle que suivait sa sœur... Il résultait de tout cela que la poitrine de la pauvre princesse était, comme le reste du corps , un mystère de la nature lorsqu'elle s'amuse à se fourvoyer. J'ai entendu dire que cette partie d'elle-même était burlesque de difformité quand on avait le. bonheur de la voir sans voile.

— aa4 —

La tête qui surmontait un pareil corpa aurait pu remédier à sa difformité en étant belle, comme cela ae voit .chez beaucoup de bossues; mais la nature avait voulu achever ce qu'elle avait si bien commencé , et sur ce malheureux corps était la tète la plus bizarrement laide qui se soit jamais promenée dans ce monde.

Les yeux en étaient petits, point ensemble, et ne donnaient que des regards méchants ou moqueurs (on voit qu'elle était en droit ! ) Son nez, par l'habitude de la chasse et d'une vie coureuse et errante, était presque toujours enflé et rouge comme celui d'un Suisse ; sa bouche, la partie la plus curieuse de cette figure repoussante, était garnie de plusieurs rangées de dents noires, vertes et jaunes, plantées en biais comme une flûte de Pan , ou comme une frange de rideau ! ... Sa peau rude et tannée avait pour surcroît de laideur des boutons presque toujours en suppuration , et présentait le spectacle le plus hideux ; ses mains étaient laides et noires et placées au bout de deux bras osseusement faits et tout à fait plats. Quant aux pieds, ils ne déparaient rien de ce charmant ensemble. Ses cheveux, d'une espèce demi -crépue, étaient noirs ou bruns , de cette sorte de cheveux que la brosse , le peigne et la pommade ne peuvent ré-

duire à l'état de cheveux , et qui demeurent toujours à celui de crins.

Ce'st avec une telle tournure, une telle figure, que la princesse du Brésil se met un jour à rêver qu'elle pouvait devenir une fameuse chasseresse! et la voilà qui apprend à tirer au vol, qui monte à cheval , qui court les montagnes , les vallons , les plaines, pourchassant les sangliers à qui elle faisait peur, et les pauvres cerfs qu'elle médusait seulement par son regard! Mais il ne fut plus besoin de ce moyen ; et bientôt elle surpassa son royal mari qui , de son c6té , jouait à l'Hippolyte tant qu'il avait de force, et les deux époux laissaient le Portugal aux soins de Dieu et du comte de Villaverde, ce qui veut dire qu'en Portugal comme partout Dieu et le diable se mêlaient des affaires; ils allaient parcourant le pays et tuant du gibier avec la même ardeur sérieuse que leurs aïeux mettaient jadis à battre la campagne pour en expulser les Maures !

Je revenais un jour de Cintra, lorsque je trouvai la princesse partant pour une de ces chasses qui duraient huit jours, et pendant lesquelles la royale chasseresse ne se refusait aucun plaisir. En l'apercevant je crus avoir une vision.... elle n'était pas agréable , comme on en va juger !

La princesse, avec l'aimable visage et la tour-

nure que je viens de décrire , était montée sur un assez joli cheval du pays , petit , mais d'une belle encolure , et tout à fait propre à courir la montagne. Sa maltresse était sur lui, non pas comme nous y sommes , nous et les Anglaises , mais comme on voit encore aujourd'hui des femmes de fermiers dans les Cévennes ou dans quelque province reculée, c'est-à-dire jambe deçà jambe delà. Elle avait recouvert cette élégance avec une jupe en drap vert , bordée d'un large galon d*or et fendue devant et derrière; sur cette jupe elle portait une veste également en drap vert , galonnée en or, et absolument faite en veste de chasse. Sa carabine était attachée à une large bandoulière, et elle la portait en sautoir ! mais la plus drôle partie de sa toilette était sa coiffure !

J'ai déjà dit que ses cheveux étaient affreux , et tellement rebelles au peigne et au fer, qu'ils ne pouvaient se soumettre à la main du coiffeur. Ils étaient rassemblés dans un large ruban noir et formaient ce qu'on appelle un catogan. Sur cette crinière était posé élégamment et un peu en tapageur, sur l'oreille, un vaste chapeau A Tiiois CORNES , bordé du galon d'or , qui me rappelle ce que Walter Scott raconte du chapeau du capitaine Cragengeilth dans la Fiancée de

Laniermoor. C'est ainsi que la princesse du Brésil, jouant à la Calypso, parcourait ses forêts.

Le prince et elle, aimant tous deux la chasse avec passion , se disputaient souvent la pièce <p]i tombait. Un jour M. d'Araujo, m'écrivant par une occasion sûre , me disait :

— Nous avons eu grande et noble chasse ces jours derniers à Mafra. Les deux chefs sont revenus contents de leurs exploits ; cependant une violente discussion s*est élevée au moment du partage des pauvres victimes : Fun des chefs prétendait avoir tiré sur un superbe sanglier et l'avoir tué; l'autre avait la même prétention en ajoutant : — Comme si un sanglier pouvait tomber devant vous ! — Vune répondait à cela avec raison qu'une balle envoyée par une femme tuait comme si un homme l'avait lancée. Enfin la discussion s'est tellement aigrie, que les parties se sont précipitées sur l'objet de la querelle ; Vune a saisi une oreille , Vûuire s'est emparé d'une des défenses , car c'était d'une hure de sanglier qu'il s'agissait, et chacun a tiré à soi. Devinex à qui est demeurée la victoire ^?

^ La lettre indiquait que c^était au prince dont, la mâchoire était beaucoup plus prononcée que celle de la prineesse.

C'est ainsi qu'on écrivait en 1B07 sur cette famille qui n'inspirait ni respect, ni attachement.

La {winoesse du Brésil, avec cette figure vrai* ment hétéroclite , avait les goûts les plus étranges! elle avait le cœur tendre enfin! Cette malheureuse disposition l'entraînait dans des aventures dont le récit serait repoussant sans avoir le cÀté comique de Bocace ou de la reine de Navarre. Ce n'était pas de la galanterie , ce n'était même pas de Tabandon. C'était une dépravation, un délire infâme de tout ce que l'imagination la plus fougueuse en même temps que la plus usée et la plus inerte comme sénsatiwi peut enfanter ! Elle n'avait même pas d'amant en titre , parce que , disait -elle , elle ne voulait pas être battue comme sa mère par ce Gedd, et qu'elle voulait sa liberté... Aussi en usait-elle largement ! et Dieu sait combien elle donna carrière à sa pensée , et ensuite à l'exécution de cette pensée !... Comme ambassadeur de France, le duc d'Abrantès était obligé de faire cannmissance avec cette infâme turpitude qui se révékût à vous sous toutes les formes aussitôt qu'on remuait le cloaque infernal oiî tous les vices de l'humanité étaient renfermés ! que de choses il apprit ainsi !

— En vérité , me dit- il un jour , je ne puis écrire tout cela à l'empereur ! il croira que je me suis laissé raconter tout ce que des rapports

méchants ont pu inventer et pourtant ce

n'est que la vérité ! encore en ai -je retranché !

C'était en effet une relation curieuse !

— Mais, dis -je à mon mari, c'est une chose trop forte pour ne pas être une maladie terrible envoyée comme châtiment de Dieu !

Junot se mit à rire. Cela me piqua , et j'ajoutai:

— Et puis d'ailleurs la princesse Pauline en fait terriblement aussi ! . . L'empereur, en regardant autour de lui , pourra se convaincre que ses sceurs ne sont pas éloignées de la route que suit la princesse du Brésil.

Junot me regarda avec une expression de colère que je ne lui avais jamais vue !

— '■ Comment peux -tu prononcer le nom de la princesse Pauline à cAté de celui de cette Messaline ! me dit-il. Il est vrai, ajouta-t-il en se radoucissant , que je ne puis défendre la princesse Pauline... mais elle est si jolie au moins celle-là!

— Que les péchés lui seront remis , n'est-ce pas , mon ami ! Et puis elle t'a aimé , toi : c'est un motif puissant ponr que je lui pardonne. Elle

t'a aimé avant , bien avant notre mariage ; c'est assez pour que je ne sois pas jalouse...

— Tu pardonnes donc aux fenunes qui m'aiment? me dit-il en venant à moi et me regardant avec une singulière expression.

— Oui ^ sans doute ; mais à celles qui t'ont aimé lorsque nous étions inconnus Fun à l'autre; autrement... Ici je fus un peu plus sévère dans mon expression , et je finis par déclarer que je regarderais comme mes ennemies toutes les femmes qui , me connaissant, voudraient re^ prendre le cœur de mon mari ! . . .

— N'ai-je pas raison ? lui dis-je.

— Sans doute , sans doute...

Et il riait : cela m'impatientait pourquoi

rire !... Ce ne fut que quelques années après qu'un jour, en parlant de la princesse du Brésil, j'appris, au milieu des rires les plus fous, que la princesse avait été un moment séduite par la belle tournure de l'ambassadeur de France... et qu'un rendez -vous lui avait été donné dans une quinta du c6té de Pedrosa, appartenant à la princesse veuve , comme on la nommait à Lisbonne!...

— Mais j'ai refusé, comme tu peux croire, me dit Junot*

Je lui dis que je n'en croyais rien... Il riait

comme un enfant mais riait toujours

— Songe donc comme elle est laide , me disait-il; sais -tu bien que cela passe la permission qu'on a de Fètre !

J'en convins ; mais cette histoire ne m'a jamais paru claire. Je la rapporte ici parce que d'abord il n'y avait aucune fatuité à Junot de ce souvenir bien certainement , et puis que la princesse elle-même ne faisait aucun mystère de ces sortes d'aventures. Junot était non -seulement trèsbel homme, ayant une noble et belle tournure ; mais il plaisait par cette expression énergique et toute martiale que je n'ai vue qu'à Kléber«t à lui. On voyait qu'il était brave sans savoir son nom; son regard avait le feu de son âme, et tout ce que son bon et loyal cœur renfermait d'élevé et de généreux se révélait par ses yeux aussi expressifs que pleins d'esprit et de sentiment. Je ne fus donc pas étonnée que la princesse du Brésil eût compris tout cela.

Une femme qui avait non-seulement beaucoup aimé mon mari, mais qui s'était compromise pour lui au point de le compromettre , voulut , après les enchantements de l'amour satisfaits , persuader au public que jamais elle n'avait eu de goût même pour Junot. Mais le plus comique , c'est que ce fut à moi, à moi , confidente de mon

marif une fois réveillé de ce sommeil léthargtque , quelle vint raconter des choses d'un goût détestable pour me prouver, ainsi qu*au public , qu'elle n'avait jamais aimé le ducd'Abrantès... Je l'écoutai longtemps en silence... Pourquoi voulait -elle donc me persuader que jamais elle n'avait aimé un honune agréable et spirituel, lorsque toute la France et toute l'Europe connaissaient cette affaire !... pour que je revinsse à cette amitié d'enfance qui nous a unies si longtemps , et que cette liaison a détruite !

Voilà un échantillon de ma bêtise ! je perds une illusion , j*en reprends dix ! Cependant l'insistance de cette femme finit par me déplaire... rien n'est plus désagréable que d'être prise pour dupe... Je gardai donc le silence à ses propos répétés ; elle est fine et adroite , cette femme ; elle s'aperçut qu'elle avait peu d'espoir de me convaincre : alors l'humeur s'en mêla.

— Et puis, ajouta- 1 -elle d'un ton piqué , comment peut -on croire que je sois assez peu amie de moi -même pour former une liaison que tout d'abord condamnait ! ... et puis, moi ! moi surtout qui ai un si beau mari ! . . . comment voulez -vous que je puisse l'avoir quitté pour aimer le général Junot ! mon Dieu ! mon Dieu ! mais qu'auraiton dit dempi!...

— €e qu'on aurait dit, madame? tout, avant de dire comme vous !

— Comment, on ne comprendrait pas qu'ayant un mari aussi beau , je ne puis le quitter pour un homme moins bien que lui !

< — Non , madame , c'est un trop mauvais système de défense... On dira seulement que vous avez eu mauvais goût si vous parvenez à prouver que Junot est moins bien que votre mari , ce que je n'admets pas , et ce sera tout.

La femme dont je parle est pourtant fort spirituelle. Mais c'est une des maladies de l'esprit, que de s'aveugler sur une vérité.

Me voici bien loin de la princesse du Brésil. Cette malheureuse femme avait quelquefois le besoin de faire ce qu'elle appelait une retraite. Alors elle n'allait ni à Queluz, résidence royale, ni à Salvatierra , ni à Cintra , mais à Mafra. C'était dans ce royal monastère que la souveraine du Portugal allait se retirer pendant quelques semaines ! La relation de ce qui se passait dans ce monastère pendant ce séjour est d une telle force, que l'imagination ne peut sans dégoût s'arrêter devant de telles turpitudes ; il y a maintenant bien des années d'écoulées devant de tels souvenirs , et cependant mon cœur est encore tout palpitant d'indignation comme il le fut au

récit des écarts licencieux que cette femme se permettait au nom de la religion!..»

Il y avait des jeunes moines à Mafra ; ils jouaient la comédie , la tragédie , pendant les saturnales qui avaient très-souvent lieu au moment du carême... Cela me rappelle la Cinci, qui ne voulut pas faire tuer son père le 8 septembre , parce que c'était le jour de la fête de la Vierge !... Cet assemblage monstrueux de li^ bertinage et de piété soulève le cceur !..•

D. Miguel était né lorsque je fus à Lisbonne, ou bien il vint au monde lorsque j'y arrivai. Son père est , selon les uns , un écuyer de la princesse , et , selon les autres , un médecin de Lisbonne. Mais ce qui est certain , c'est qu'il n'est pas le fils de Joao YI. II ne tient , au reste , ni de sa mère ni d'aucun des membres de la famille de Bragance, ainsi que tous les enfants de la princesse du Brésil. D. Pedro , l'aîné de la famille , celui qu'on appelait le prince de Beira, et qui fut depuis empereur du Brésil , était un joli enfant ; mais il a bien changé , et lorsque je le vis à Paris, en 1881 , je crus voir un valet de chambre de mauvaise maison sans place.

Les princesses n'étaient ni bien ni mal ; on en a vu un échantillon , à Paris , dans la marquise de Loulé. Ce qui est à remarquer dans cette f^-s

mille de Portugal, c'est que pas un enfant ne ressemble à sa sœur ou à son frère... G*est une diversité comique.

Il y avait des princesses aussi , comme tantes, sœur 9 belle -sœur; mais cela ne faisait aucun bruit et souvent on repartait de Lisbonne sans savoir qu'elles existassent.

Il y avait à Lisbonne beaucoup d'émigrés français qui avaient été accueillis par le gouvernement portugais avec une bonté paternelle. Quelques-uns avaient pris du service , payant ainsi l'hospitalité qu'on leur donnait. J'en connaissais plusieurs. M. le comte de Novion surtout, que je retrouvai là -bas avec un vrai plaisir, parce qu'il était l'ami de ma famille , fut plus utile au Portugal qu'aucun d'eux. Il fit éclairer la ville , créa une légion de police dont il fit le plus magnifique régiment , que Junot trouvait aussi beau que le plus beau régiment de la garde impériale, et cejtes alors nous avions le droit d'être orgueilleux et de nous donner pour modèles !

M. le comte de Novion fut très-utile au duc d'Abrantès le jour où il entra dans Lisbonne.

Parmi les émigrés français, on remarquait aussi le comte d'Artaize, de la maison de Roquefeuille, et de notre antique noblesse du Midi. La famille de Roquefeuille est une des plus illustres de

notre nobiliaire. M. le comte d'Artaize était dans la légion étrangère du marquis d'Aloma, et avait même un escadron comme propriété dans cette légion. Il était l'ami et l'aide de camp du marquis d'Aloma. 11 avait ce qu'il a encore , un esprit charmant , et surtout ces bonnes manières , si rares maintenant , et qu'on ne retrouve que dans les vrais gentilshommes. Il a toujours le même amour des arts , le même goût pour la poésie. II s'aperçut , il y a quelque temps, que nous n'avions pas de traduction du Camoëns, et il traduisit en vers le bel épisode d'Inez de Castro. Il me l'a lu , il y a peu de jours , et j'ai été nonseulement ravie de la fidélité bien conservée des tableaux et des descriptions , chose si rare dans une traduction en vers d'un ouvrage écrit en vers lui-même ; mais j'ai été agréablement surprise en y retrouvant le cachet positif du poète portugais ^ si outrageusement mutilé par M. de la Harpe, qui a cru qu'on pouvait faire une traduction en prenant une grammaire et un dictionnaire. Ce n'est pas d'un tel homme que Charles -Quint a dit : Un homme qui sait quatre tangues vaut quatre hommes.

C'est peut-être un peu exagéré, mais il est de fait que l'étude approfondie d'une littérature étrangère révèle l'homme à l'homme sous des

faces nouvelleg. Il y a toujours à découvrir dans une terre qui ne fut pour nous, jusque-là, qu'un pays environné de nuages et caché à nos yeux...

J'ai donc été charmée de cette traduction du Camoêns ; je regrette que ce soit seulement un épisode. La manière atec laquelle M. le comte d'Artaize a traité ce morceau garantit celle qu'il emploierait pour nous donner le passage du Cap de Bonne -Espérance ! le génie des tempêtes se dressant devant Yasco de <7ama et lui prédisant Tavenir !... Toutes les fois que je lis dans le Camoêns cet admirable passage , je suis en respect à la vue de cet élan de l'esprit humain qui rapproche l'honune de la divinité!...

Le nom d'Inez de Castro est presque magique pour évoquer tout ce qui tient à sa belle patrie !... à ces bords enchantés du Mondego, à ces ravissants environs de Coïmbre dont la beauté peut rivaliser avec tout ce que l'Espagne peut à son tour offrir à l'étranger qui parcourt la Péninsule. Je puis même ajouter que l'université de Coïmbre l'emportait de beaucoup sur toutes celles d'Espagne. Le seul défaut qu'on pouvait lui reprocher à l'époque oii j'ai pu comparer les règlements de l'université de Coïmbre avec ceux de l'université de Salamanque, par exemple, consistait principalement dans ce qu'ils étaient

spécialement subordonnés à un seul homme , le chancelier de Funiversité. A Coïmbre, c'était toujours le prieur général des Augustins. S'il était un imbécile , tant pis pour les professeurs et encore plus pour les élèves. Les chaires étaient excessivement nombreuses. J'ai rapporté le tableau de leur subdivision qui n'était peut-être pas bien bonne ; mais elle est plus étendue qu'en Allemagne, à ce que me dit le comte d'Hoffînanseg^ Rien n'était plus singulier que le costume des écoliers de l'université de Coïmbre, ou, pour parler plus juste, des étudiants. C'était un habit long, d'étoffe noire appelée tahis; l'habit est sans manches , noué par derrière avec des cordons , et garni par devant de deux rangs de boutons très-serrés qui descendent depuis le menton jusqu'aux pieds; c'était l'habit de dessous. Par-

' La théplogie, hait chaires (cadeîras) ; le droit canon, neaf ; le droit civil, huit; la médecine , six ; les mathématiques, quatre \ la philosophie , quatre. Il est à remarquer que , dans cette dernière partie , il nVst question ni de la logique, ni de la métaphysique à Coïmbre ; on nY pense même pas , car ces quatre chaires étaient occupées par le professeur de zoologie, de minéralogie, de physique expérimentale et de chimie, de botanique et d^économie ; enfin de toutes les sciences proprement dites philosophiques , il y n'a que le droit naturel , mais enseigné par un professeur de droit canon.

dessus celui-là on en passait un autre également noir et long, mais avec des manches très-larges. Il ressemblait à celui de beaucoup de pasteurs protestants, ainsi que j'en avais vu dans le Nord. Chacun tient à la main un petit sac noir qui contient un mouchoir, une tabatière , car à l'époque même dont je parle , c'était une sorte de fureur en Portugal que de prendre du tabac, quels que fussent l'âge et le sexe ; on voyait les trois quarts des personnes qui étaient réunies dans un salon prendre du tabac.

Quelque chaleur, quelque humidité qu'il fit , les écoliers avaient toujours la tête nue. Il n'y avait que les professeurs ou tout au plus les gradués qui pouvaient porter une petite barette noire. Ce costume, bien qu'en étoffe très-légère, car le tabis est une sorte de serge de laine très- One, est très-incommode. Mais aucune raison ne pouvait en dispenser, et quels que fussent le nom et le rang de l'étudiant , il était mis à une forte amende s'il sortait de chez lui sans en être revêtu ^

M. de Pombal m'a dit que son père , le gran

1 L^université de Goïmbre fut fondée par le roi. D. Dinez , Tan 1291. Elle fut d'abord à Lisbonne, ensuite à Coïmbre, puis à Lisbonne , et définitivement fixée à Coïmbre, en 1537, par le roi Jean III.

fnarques, avait voulu abolir ce oostumo; mais on lui démontra que c'était une économie pour la masse. Le nombre des étudiants était de douxe à quinze cents , et même de deux mille , mais non pas de huit mille, conune le disent quelques livres portugais.

Le cabinet d*histoire naturelle n'était pas trèsbien organisé , et je ne présume pas que depuis cette époque il se soit augmenté. Vandelli, l'homme par excellence alors en Portugal , avait fait l'arrangement du cabinet de Coimbre d'après le système de Linné : ce dont je l'approuve fort; mais il est moins remarquable que le cabinet et la collection d'instruments de physique. Cette collection est précieuse ; plusieurs des plus rares instruments ont été faits en Angleterre. Ceux construits en Portugal sont en très-beau bois du Brésil, mais dorét. On m'a répondu que cette bizarrerie était pour conserver le bois. Le laboratoire de chimie est également beau et parfaitement éclairé ; il y a une belle collection d'instruments pneumatiques et plusieurs appareils chimiques , d'après la nouvelle nomenclature antiphlogistique; on y trouvait encore une belle collection d'instruments de chirurgie ^

1 Le duc d^Abrantès rapporta de LisbooDC une grandi

11 y avait alors comme inspecteur du jardin botanique un homme d'un rare mérite, qui, selon la coutume alors régulatrice dans toute la Péninsule , était à l'écart ; c'était D. Feliz de Avellar Brotero. Le jardin botanique de Coïmbre était bien supérieur au Jardin du Roi à Lisbonne. Chaque plante avait un jalon avec son nom, sa classification, comme au Jardin des Plantes de Paris. C'était là qu'on pouvait étudier avec fruit la belle et curieuse flore du Portugal. Le bel ouvrage de M. Brotero est une preuve bien honorable pour lui de ce que j'avance ^ 11 a habité huit ans la France ; il a été ensuite en Angleterre , en Allemagne , et comme l'abeille , il a rapporté son miel à la ruche. Yandelli l'éleigna de Lisbonne par jalousie; mais le comte de Caparica , pendant le peu de temps qu'il fut

caisse contenant plus de deux cents instruments de chirurgie confectionnés en Angleterre. Il y en avait de fort curieux, et ceux qui n^étaient que la copie de ceux que nous avions ici avaient le grand avantage d^être faits en Angleterre et d^étre d*acier anglais. J*ai donné cette caisse à un homme de Fart.

1 Compendio de botanica, ou noçoes elemeniarea desia sciencia segundo os melhorea eacritorea modemos^ exportas na lingua portugueza, par Feliz Avellar Brotero. Paris , etc. Cet ouvrage est remarquable par sa clarté et son étendue; 2 vol. in-S». Je ne le crois pas traduit. 2. 21

au pouvoir, fit tout le bien qu'on lui permit et rappela Brotero à Lisbonne.

D. Constantîno Botelho de Lacerda Lobo, professeur de physique , était , à l'époque dont je parle , il y a déjà longtemps , un homme habile, fort laborieux et cultivant avec fruit les sciences économiques.

D. Thomé Rodriguez Sobral, professeur de chimie , était un homme fort habile. Il parlait très -bien français et suivait toutes les nouvelles méthodes de nos hommes de sciences. Il enseignait la chimie d'après les nouveaux principes antiphlogistiques et la nomenclature de Chaptal, de Fourcroy, etc. Il s'occupait en ce moment de publier un Manuel de chimie qui manquait en Portugal. Je ne sais comment tout cela se gouverne depuis la révolution. Ce que je sais , c'est que rien n'a été assuré par le bouleversement qui a eu lieu et que les entraves qui ont pu être détruites d'une part se seront élevées plus menaçantes d'une autre part. L'ardeur révolutionnaire est bien funeste à tout ce qui tient à l'étude. Il faut du calme, de la paix, du silence pour écrire. Il faut plus , il faut non- seulement le repos matériel, mais celui du cœur. Qu'importe que l'inquisition n'ouvre plus ses cachots pour y renfermer des milliers de tètes in-

noeentes? qu'importe l'abolition d'une censure stupide , si le tocsin de la rëyolte sonne à l'oreiUe de l'auteur qui veille. ••• et si le canon du despotisme vient terminer une jeune et brillante vie qui s'aptionçait radieuse et savante !

Oh ! i^elle douleur de voir ces beaux rivages du Mondeço souillés par le sang et ravagés par le fer et le feu ! Rien ne peut donner une idée des environs de Coïmbre. Quoique montagneux, ils sont bien cultivés, et les montagnes sont ton* tes couronnées de petites forêts , de beaux pins à la couronne élégante , et de ces magnifiques chênes de France dont l'ombrage séculaire prend plus de beauté à chaque année qui passe sur eux. Les vallées sont entrecoupées de ruisseaux qui entretiennent non -seulement une grande fraîcheur, mais une fertilité inconnue dans nos paysages du Midi : d'élégantes maisons de campagne, des quintatf des monastères, des manufactures même, entourées de bois d'orangers , d'oliviers, du bel arbre dont le port élégant est encore rehaussé par sa belle verdure et l'éclat de ses fruits ^ Le beau cyprès de Portugal {ailiquoêtre)^ tous les arbres d'Europe et même ceux que nous

1 Arbuîu» unedo y le fraiàer arbre. J*ai fait plusieurs fois la description de cet arbre \ il faut 8*eji faire nue

adoiÎTons dans les belles forèU de la Basse-Saxe, forment autour de Coimbre des retraites enchantées et bordent le beau fleuve du Mondego qui baigne les murailles de la ville et se promène dans rétroite mais fertile vallée dans laquelle Coimbre est bâtie. Dans le lointain, on voit à l'horizon la haute montagne de Lousao , et plus loin celle de Busacco , au sonmiet de laquelle est situé le fameux monastère des Carmélites , renommé pour ses reliques* Masséna lui a depuis attaché au front une autre célébrité ! C'est à cette Sierra de Busacco qu'eut lieu cette sanglante et funeste afiaire oii six mille Français furent massacrés par la sottise d'un chef qui avait été habile , mais dans un autre temps. Le maréchal Ney et le duc d'Abrantès, ainsi que le général Reynier , commandant tous trois en chef les trois corps d'armée qui composaient celle de Portugal ^ , furent tous les trois d'avis contraire. Le prince d'Essling ne voulut rien entendre ; il fit attaquer cette montagne qui était à pic et dont le sommet était couronné par les troupes anglai-

idée pour avoir celle des paysages espagnols et porlagais , surtout au midi de la Péninsule.

1 Le maréchal Ney commandait le sixième, le duc d*Abranles le huitième, et le général Reynier le deuxième.

ses et portugaises qui tiraient sur les Français comme sur du gibier qu'on aurait traqué pour Famenm* sous la bouche de Farme à feu des tireurs des royales chasses de FEscurial ou de Saint-Udefonse !... Oh ! quel souvenir que celui de ces malheureux, massacrés , presque sans défense , par le fer d'un Anglais , tombant sous la balle assurée d'un Portugais, tandis que cette même armée anglo-portugaise , forte de plus de quarante mille hommes , formait , deux ans ayant ^,

^ Le hasard me fit trouver l'autre jour une biographie dont je demanderai un compte sévère à Thomme qui s'est chargé de l'écrire. Cette biographie est celle de mon mari. Ce qulest certain, c'est que l'auteur n'aurait jamais osé la faire si legénéralJunoteût été vivant. J'interrogerai ce personnage , fort inconnu du reste , car il s'appelle Sicard, nom assez ignoré , à moins qu'il ne se réfugie derrière le maître des sourds- muets. S'il est son neveu, il aurait pu apprendre de son oncle qu'on s'informe auprès des parents qu'il a laissés de ce qui regarde celui dont on fait la biographie. Il ne s'exposerait pas à mettre des balourdises très- fortes, des mensonges sur la vie matériellement active et politique d'un homme comme le général Junot. Le général Junot fut Fan des vingt - quatre que l'empereur choisit dans toute la France militaire pour les nommer grands officiers de l'empire^. Ces vingt -quatre grands officiers

* Le sônatus- consulte, qui nomme les vingt -quatre grands officiers de I^emplre , dit : « Il y aura selie maréeliaax, quatre

un pont d'or à quinEemille Français pour les voir s'éloigner du Portugal. On signait enfin la convention de Cintra , cette conyention qui attache un brillant fleuron à la couronne militaire de

qui représentaient les douze pairs de Gharlemagne , la seule noblesse que Napoléon aurait dâ maintenir ; ces yingt- quatre preux du temps si lumineux de Fempire sont à une portée trop haute pour que leur nom soit prononcé, leur vie jugée par un homme obscur dont le nom est inconnu à la France et le serait demeuré longtemps, toujours peut-être, s^il ne lui fût venu dans la pensée d'invectiver un nom que |a reconnaissance de la patrie proclame ^ Versailles et sur TArc de Triomphe , et qui par ce fait et celui de la mort d*ua brave succombant sous les blessures qui lui sillonnaient le front et la poitrine*^, devait être pour lui un nom sacré. S*il fallait chercher quel est ce faiseur de biographies , je trouverais, j*en suis sûre , que ce n^est pas autre chose que quelque sou9- lieutenant retiré, à qui le duo d*Abrantès aura dit, avec sa franchise un peu rude, qu*il était un sot et un ignorant. S'il est jeune, ce sera le fils de quelqu^un comme cela. Remarquelb que je lui fais encore une bonneet belle part. Gi|r il serait un peu singulier

colonels généraux et quatre inspecteurs généraux; ces grands officiers seront appelés par lettres alphabétiques autour 4a Irône, le Jour d^une cérémonie. »

* Trois blessures capitales reçues à la tète , Tune très - visible à la tempe gauche , Fautre cachée , mais terrible au «onunet du crâne, et la dernière A la face (une balle de carabine lui partagea les os propres du nez), furent la cause et de sa mort, et du genre de cette mort.

Junot !••• Quelle lettre il. m'écrivait de Busaeoo ! Son noble cœur était brisé ! Il me disait : « Jamais mon Âme ne fut si triste, n Mais retournons au Mondego.

qu*iiii homme qui n*aurait aucun motif pour le faire ( et la yençeanoe en est un) , s'en Tint de propos délibéré , comme le ferait un Prussien, salir, ou du moins tester de salir, Tun 4es beaux noms de notre armée ; mais s'il avait, ou s'il croyait avoir à se plaindre du général Junot , pourquoi ne pas lui en avoir demandé satisfaction? Junot la lui aurait donnée , n'eût-il été que souslieutenant, car jamais une âme ne fut plus noble et plus grande que la sienne. Que de gens qu'il a trouvés ingrats et ma) pour lui , et dont jamais il ne s'est vengé qu'en redoublant de bienfaits , lui cupide!... Cette parole est devenue une stupidité si elle ne le fut dès le premier jour... Ce brave monsieur , faiseur de biographies, entrepreneur plutôt, me fait l'effet de reoueillir ses documents dans les bruits popiilaires du quai de la Vallée ou des piliers des Halles, tf'en revenant d'Italie, ily aplusieurs années, je me trouvai contrainte d'attendre dans une auberge près de Saint- Maurice. Un homme s'y trouvait avec la croix. Il parlait du maréchal Macdonald avec une expression qui me déplut. Je lui fis observer qu'il ne pouvait sans inconvénient, étant Français , continuer sur ce ton. Il insista. Je voulus savoir qui il était. C'était un lieutenant suisse en retraite, qui avait servi, en 1809, sous le maréchal Macdonald, comme sous -officier, et que celui-ci n'avait pas voulu porter pour la croix , parce que probablement Je

C'eat en fooe de Gotmfare , sur les bords du fleuve, qu'on voit encore aujourd'hui une quinU appelée la quinta dos Lagrimas. Un peu plus haut est la fonte doê Lagrimaê (la fontaine des Larmes). Elle prend sa source dans une colline oqibragée par des bouquets de lauriers et de cyprès. C'est en ce lieu que la tradition place l'habitation d'Inez de Castro ; c'est là qu'elle fut assassinée. Le roi Alphonse lY étant un jour à Montemor Felhoj près de Coïmbre , se rendit auprès d'Inez pendant que D. Pedro était à la chasse, et fanez fut assassinée. A.u reste rien n'est incertain comme sa mort , même dans le pays. Elle fut assassinée , c'est un fait certain ; mais la manière dont le meurtre fut accompli est encore obscure et le sera toujours.... Je ne crois pas que rien soit plus dramatique que cette action de D. Pedro faisant déterrer Inez et couronnant son cadavre, puisque cette jeune et belle tète avait été privée de la couronne !... M. de Forbîn , frappe de la

maréchal, qui est un homme de conscience , D*a pas voulu donner une croix à un homme qui ne la méritait pas. Eh bien ! si cet homme avait été chargé de faire la biographie du maréchal Macdonald , voilà une des plus belles branches de notre laurier sur laquelle une limace aurait déposé sa bave !... Oh! combien il faut être circonspect en lisant Thistoire !...

beauté du sujet, a &it un tableau représentant le cour<Minement d'Inez. Ce tableau a du talent comme tout ce qu'il faisait alors ; mais il y a une chose assez remarcjuable. On sait que M. de For* bin Q'est pas habile pour faire les figures. U a montré un autre genre d'habileté dans le tableau dînez, dont le beau coloris, la transpar^ce des tons, la limpidité des eaux sont admirables ; mais on n'y voit pas un visage. Celui d'Inez est tel-> lementdans l'ombre qu'on ne l'aperçoit pas,iet puis à dessein les traits en sont efiacés. D. Pedro a, je crois, la Tisière baissée ; le grand de Portugal qui rend hommage est incliné, la tétepen-* chée. Le prieur du monastère a son capuchon fort avancé. Quant aux autres personnages, ils sont dans l'ombre ou bien ils ont leur capuchon baissé, ou leur visière.

Le tableau de Saint-Èvre, que M. le duc d'Or» léans a donné à Victor Hugo et qui représente le même sujet , a été pris d'une plus intelligente manière peut- être. Inez est placée sur son trêne sous le dais , et son squelette , recouvert par un linceul , se laisse voir à travers les plis du linge qui accuse la forme horrible et osseuse du squelette. Les bras surtout , pendants , disloqués et recouverts de gants blancs , sont hideux de vérité. C'est un beau tableau.

sèment poétique dans le Tasse , dans le Dante , que ces deux vers :

De noîte en doces sonhos que mentiam , De dia em pensameutos que yoavam.

Quel mot que celui de kdo pour ^a«9lé(lieta), linda comme douce et belle personne , ou bien douce et belle chose ! et formoso pour rendre une beauté suMime! Ce n'est pas lorsque la langue portugaise est ainsi employée qu'elle me déplaît.

€e ifai contribue beaucoup à la beauté du pays dans cette partie du Portugal , c'est un ornement de la nature qu'elle y jette à profusion et qui lui donne un caractère particulier de beauté; c'est le cyprès de Portugal (oupresaus iuntanfca de Lhéritier); il n'est beau que sur les b<Hrds du Mondego et près de la Sierra de Busacco, où le premier lîit apporté de Goa dans l'Inde par un moine qui le planta dans le jarfUn du monastère, où il prospéra et d'où il se répandit dans la contrée. Dans les environs de Lisbonne il est rare et petit.

C'est près de l'embouchure du Mondego, dans la province de Beira, le long dû rivage du fleuve, que le duc d'Abrantès ordonna des re-

ebendies pour éécouiornr les ttàétt do chérbon âe terre ^ qui devait s'y trouver. En effet , on y découvrit non* seulea&ent des mines de charbou de terre , mab beaucoup d'autres encore qui furent explorées et mises en oeuvre '.

C'est dans les environs de Goimbre aussi qu*on trouvé ces vases appelés* okérruMmB, Rien ne rappelle plus l'Oriéstt que ces sortes de vases qui soht d'une terré argileuse- et rougè , saiis veiteis et très-jpeu èuits* L'eau traversé la terre molle, et il s'opère ainsi une évaporation qui, en plaçant le vase dans un couvrant d'air, maii^ tient l'eau constamment fraîche et quelquefois au degré de glace. C'est en revenant d'une de ces délicieuses promenades, que la nature seule offre autour de Cotmbre , qu'on est vraiment heureux de trouver des boissons presque glacées qui vous font tréuver le repos bien doux sous l'ombrage de la quinta des Augustins j là ou sont lès beaux lauriers des Indes venus de Goa ^ , ces beaux arbres devenus mdigène^ et

1 Depuis Buarcos jasqu*à Figuiera et au cabo Espichel.

' Voir pour ces détails l'ouvrage du général Thiébault sur le Portugal.

apportés dé Vue de Madère , ces orangers , ces citronniers, dont les fleurs neigeuse sparfament Tair et tombent dans les belles eaux du fleuve qui serpente par mille détours dans cette vallée qu'il fertilise. Où jamais peut- on voir un pays plus favorisé du ciel! Grenade, sans doute:

mais Grenade est seule au monde; c'est la reine des cités; toutefois Côïmbre est sa noble et cbarmante sceur !

Une particularité assez singulière existait à cette quinta das Lagrimasoii mourut Inez. D. Pedro avait un pavillon de chasse près de Coïmbre, où il venait loger, en afiparence, pour voir Inez avec plus de liberté. Un ruisseau très-abondant allait du pavillon de chasse au jardin d'Inez, dans la quinta des Larmes , en traversant des prairies solitaires. D. Pedro mettait sur ce ruisseau une large écorce de chêne vert , appelé chéne^liége ; sur ce liège il posait une énorme gerbe de fleurs, et au milieu des fleurs , des tablettes adressées à Inez. Cet envoi d'amour voguait doucement jusqu'au jardin d'Inez où il était arrêté par une grille de fer qui y était encore en 1806. Cette fantaisie du cœur révèle une passion bien profonde ! . . . On conçoit , en voyant cet homme d'un caractère si fort devenir un faible enfant par l'amour, ce que ce même homme devien-

drail aussi lorscpie cet amour lui ferait sentir ses douleurs.

Les autres émigrés français étaient M . de Saint- Mézard, ancien garde du corps ; M. deViomesnil , neveu du maréchal , et l'un des hommes les plus disposés à noyer les chagrins de l'exil dans un flacon de Porto; et d'autres dont j'ai oublié les noms.*.

On voit que les ressources , pour la société , étaient assez circonscrites , et que nous étions un ppu laissés à nous-mêmes quant au corps di« plomatique. Il y avait ensuite , à cette époque , une sorte de crainte qui faisait bien venir chez l'ambassadeur de France;. mais on se souvenait du général Lannes, et on avait peur. J'ai été longtemps à effacer ce souvenir, et puis ensuite j'obtins que mon salon fût un peu plus le mien que celui de rambassadricey et j'eus le bonheur de réussir. Je recevais tous les jours , je donnais deux bals par mois, et des concerts assez fréquemipept. Le corps diplomatique se réunissait chaque soir phez mpi : on jouait au whi^t , et pendant ce temps-là je demeurais dans une autre pièce , oii avec quelques jeunes femmes nous dansions au piano ou bien nous faisions de la musique , nous jouions des charades en action, des proverbes ; à onzçi heupes et (l^quie ou miy

nuit , on af^mrCait le thë, et puis la poularde au TÏz ^, mets chéri des Portugais. C'est ainsi que le tenps se passait les jours où il n*y avait p^s d'opéra , ce qui était rare ; il était excellent alors à Lisbonne. C'était la Catalani, Crescentini, et Monbelli pour l'opéra séria, et MarcQ Portogallo pour compositeur ; pour le bouffe , Naldi , la Guaforiqi, Olivie^ri, et Fioravanti pour maestro. Naldi étaÀ^ accompli. Jamais je n'ai rencontré up artiste aussi excellent que Naldi, jamais je n'ai connu de cœur plus parfait que celui de cet homme , qui m'a prouvé que toutes les professions peuvent fournir de nobles âmes.

Naldi avait, CQmme tous les acteurs en renom, des apppin|;|^ments très -forts. Il les employait dignement çt paterndlement à l'éducation de sa famille et de celle de sa femme '. Le reste était consacré aux besoins de ses compatriotes mal* heureux. J'entendais raconter en tous lieux des traits de Naldi , qui auraient honoré le duc et pair le plus orgueilleux ! . . . Quant à lui, plein de b<Hité , mais i^ussi naturel qu^il était excellent ,

> CcUdode galina, autant que je puis me le rappeler. 2 Madame Yigano , dont nous admirons le gracieux talent, est fille de madame Naldi.

M De cachait pas ses bonnes actions , mais il ne les vantait pas non plus. Un jour il me revint une aventure dont il était le héros. Je fus d'abord étonnée, parce que, quelle que fût Texcellence du cœur de Naldi , il était cependant une borne à l'excessive crédulité, et voici ce qui s'était passé.

Naldi avait , dans le nombre de ses pensionres , un homme de Venise , rusé compère s'il en fut jamais , et le vrai vampire qui devait faire contribuer une honnête créature comme Ffaldi. , . Cet homme , nommé Filangteri, du nom du fameux publiciste italien , était bien plus digne d'être Bergamasque que Vénitien. Il exploitait Naldi comme une mine toujours neuve; et à l'aide d'une femme qu'il avait , de cinq enfants et d'un vieux père , cet homme tirait de Naldi tout ce qu'il Vbulait pour aller le jouer ou le manger. C*était une vérité que savait tout Lisbonne. Un jour cet homme demande à Naldi une somme assez forte ; c'était cent piastres ^.. Pour un malheureux qui recevait l'aumône, cent piastres étaient une somme exorbitante... Cependant Naldi , toujours bon , les lui donne en lui

* Cent piastres font cinq cents francs d^argent de France , comme la piasti*e romaine et espagnole.

faisant observer que de six mois il n'aura rien, et qu'il faut qu'il se contente de ses appomtements , puisqu'il vient de payer des dettes avec ces cinq Cents francs. Filangieri se confond en remerclments, pleure , se met à genoux devant Naldi comme devant Dieu , et lui demande de le protéger de ses conseils comme il le secourt de son argent.

Naldi avait la manie de faire des collections et d'avoir des objets précieux auxquels il mettait une valeur des plus grandes, surtout lorsqne la chose lui était donnée par une personne qu'il aimait. 11 avait une montre qui lui avait été donnée par le prince Auguste, et à laquelle il tenait extréfi)iement ; cette montre valait en effet beaucoup d'argent, Qt l'on voyait en elle le présent d'un fils de roi.

Naldi était à la répétition ; Fioravantî venait de composer pour lui le beau et poétique opéra de la Camilla que je préfère à celle de Paër ; j'en suis fâchée , mais c'est vrai. Cet opéra était admirablement joué par la Gua^orini et Naldi. L'une faisait la duchesse , et l'autre le duc.

Naldi était fort assidu aux répétitions, et tous les jours il était hors de chez lui depuis onze heures du matin jusqu'à six heures du soir, moment 011 il rentrait seulement pour diner ; en-

core souvent il venait dîner chez moi où je remmenais après la répétition que j'allais entendre dans ma loge. Mon hôtel était à quatre pas du théâtre , et les répétitions étaient un grand plaisir pour moi , qui toujours ai compris la belle et mélodieuse musique de Fioravanti. J'allais donc écouter la répétition , et puis j'emmenais Naldi diner à ('an^bassade oii nous lui faisions faire de la mu^iquei. pepdant toute la soirée. 11 était si complaisant qu'il demeurait de^ lui-même au pianq à noua chaLUier Papagaîk^, et l'air des Firtuosiambuk^nti donX, ^u r,est(S, les paroles sont de lui , par|;icularité 9fisez remarquable lorsqu'on sait à quel degré l^aidi était laid !...

Un jour, comme je l'ai dit, Naldi étant à la répétition, sa femme à la campagne avec ses enfants , leur appartement était demeuré presque seul. Naldi , devant diner chez moi , veut se phabiller ^vant 4e venir ; du théâtre il court ohez luî , mpqte rapidement, et, comme il était fort distrait , il ne remarque pas que ses portes sont toutes ouvertes... 11 entre dans l'appartement , et voit enfin qu*il est seul et que cependant tout est ouvert... Il ouvre la porte de son cabinet , et demeure immobile en se trouvant en &ce d'un homme qui décrochait au même instant sa belle montre du duc Susses*..