L*AI VU

Voici encore ce que ^'Ài vii.

Une charmante femme portugaise , dont je tairai le nom, arriva à Paris pour y briller^ comme elle en avait en effet le dfoit . car elle

était charmante , et puis elle était la reine de Télégance à Lisbonne. Elle avait surtout les plus ravissants cheveux blonds que j'aie vus. Je lui envoyai mon coiffeur : e'était alors Doisy , qui demeurait rue du Mont-Blanc, au coin de ce}le des Mathurins. 11 me dit le lendemain qu'il ne voulait pas coiffer ma jolie Portugaise , attendu qu'elle avait la tète remplie non-seulement de ce qu'on appelle dej» kntes ( les œufs de cette indigne vermine ) , mais que les personnages eux-mêmes se promenaient dans sa belle chevelure!

— Vous comprenez, madame, que mes mains, mes habits, peuvent garder un de ces individus. Songez à ma réputation perdue.

— Ah ! mon Dieu ! m'écriai -je , et tout aussitôt je me sentis une forte démangeaison à la tête. Oui, oui, Doîsy, n'allez plus là!... Mon Dieu! que deviendrions-nous si nous allions avoir ce fléau!...

Mais le lendemain Doi^y m'apprit que ma jolie Portugaise avait consenti k laisser antper ses ehepeux. En effet, nous la vîmes le même jour avec ses cheveux coupés et conséquem* ment faciles à nettoyer. Doisy me dit toutefois qu'il fut plus de six mois à lui rendre la tète parfaitement nette.

Cette manvàre d'être assise par terre est éyidlemmeiit une coutume des Arabes , eonservée par tradition. Je fus surtout émerveîilée de l'a* gilité avec laquelle ces femmes se relevaient. Li^sque je racontai cette scène à quelques-unes de nos dames ici, elles me dirent que œ que j'avais fait à Queluz , en gardant mon sérieux devant ces femmes au venlfe rouge^et à la queue bleue, se levant, comme une troupe de mouettes dans l'orage, à la vue d'une jeune femme bien mise et élégante , était vraiment un trait héroïque.

Lorsque j'eus pris congé, après avoir fait mes trois révérences en arrière, en donnant le coup de pied dans la traîne pour ne pas tomber, chose que je redoutais avec la crainte d'un vrai malheur, j'allai aussitôt rendre visite à cette canuh reirthmor (grande maîtresse) qu| m'avait lancé des fegards si furibonds. Comme une chose convenue dans l'étiquette, elle avait couru ches elle QÙ elle m'attendait, et oi!i je la trouvai toute pvétp à me recevoir lorsque j'arrivai. C'était comme je l'ai dit plus haut , une vieille petite femme fort laide, noire et sèche , qui me parut avoir l'humeur d'une vieille fille acariâtre ; mais en me dit qu'elle était veuve. Je plaignis son mari... mais non pas d'être mort...

Queluz 6»t un lieu peu digne d'être la résidence d'ua souverain aussi puissant que l'était «Idrs.le roi de Portugal.*. La position en est belle , et pour y arriver on traverse de grands villages bien bâtis et une belle campagne , Belem , et surtout Oeyras dont le vin est si bon, et qui appartient au marquis de Pombal ^ Plusieurs autres bourgades qui se tiennent d'une fa^on si rapprochée qu'elles paraissent un faubourg de la ville , servent de décoration à ia route de Lisbonne à Queluz; partout de l'activité^ partout de l'industrie, dans les environs de Lisbonne, non -seulement même sur cette route , mais tout autour de la ville... Il y a une grande diiSerence en cela de l'Espagne au Portugal^ si ce n'est la Gatâdogne et une partie du littoral de l'Andalousie.

Pour ^ler à Queluz on traverse d'abord Belem, comme je l'ai dit; on passe au pied de sa tour carrée. C'est un peu après cette tour de Belem qu'on a oonstruitlefort dé SaintJulien (San*

' En parlant de la société de Lisbonne , j*ai oublié H. le marquis et madame la marquise de Pombal. Je dois réparer ici cet oubli et dire combien tous deux étaient aimables et prévenants pour les étrangers. Tai en particulièrement à me louer de leur extrême bienreillance et de leur hospitalité.

Juliao) , qui sert à protéger et à couvrir Tentrée du port. Il est d'un difficile accès, ce port; le chenal en est fort étroit , et un banc de pi«it« en barre l'entrée ; ce banc s'appelle Ob Cacko^ po8. Un peu plus loin on trouve la petite vill^ , .ou plutôt la bourgade d'Oeyras; et pub ^tQuj.ours en descendant la rivière , Cascaës , petite .ville importante à cause de ses forts ; elle est ^ssez bien bâtie sur une langue de terre , sous laquelle les vaisseaux peuvent ancrer.

Comprend -on qu'en 1798, le Portugal recevait gamispn dfi l'Angleterre dans cette même ville dç Cascaë^ çt dans Oeyras !... C'était des régimeats dpQt les officiers étaient des émigrés 9oldé$ par l'Angletevte ^, eomme le régiment de Dillon par exemple. Des dragons anglais enfin étaient à Belem... De cette manière Lisbonne et son port étaient entre les mains des An^ais «n 1795, 1797 et 1798 , et même autant que je puis me le rappele|r> ea 1800. Il semble bien étrange que le ministèl^e portugais se soit ainsi laissé lier les mains ; mais il faut aussi convenir que nous avions été biep imprudents , et que

^ Le Portugal n'avait à sa solde qu^im j^égiment d'émigrés, c*éuit un régiment d'artillerie , dont le chef s'appelait Roquelet.

le Directoire avait en jCela, cdmâne en tout^ commis une faute grave en abandonnant le Portu* gai aux Anglais; et le gouvernement portugais sut au moins , avec le secours de TAngleterre , imposer à la France ; ce qui n'était pas au reste bien difficile en 1798 et 1799.

C'est entre Oeyras et le village de Carcavellos <pi'on récolte le vin très -estimé qu'on appelle en Angleterre Lisbon taine; en Allemagne, vin poHngaia^ et cbez nous comme en Portugal, tin de Carcûveîtos.

Les vignes qui le produisent sont dans des quintas situées sur des collines qui s'abaissent doucement vers la mer... On récolte le raisin avec une joie vraiment digne des villages les j^lus gais de notre beau Languedoc... J'ai assisté à l'une des vendanges , et j'y ai vu une joie vive et franche , et de ces danses , de ces amours même comme Florian les a chantés dans Galatbéé..» J'ai été avec la marquise de Pombal dans une quintaqui lui appartenait^ et dans laquelle se récoltaient les plus beaux raisins destinés à faille ce vin d'Oeyras , dont les Anglais sont si friands. Une fois que le raisin est récolté , on le jette dans les pressoirs, et puis, quand le jus en est exprimé , oq porte ce jus à Lisbonne , où se confectionne le vin de Carcavclio.

A deuxlîeuesde Belem S on trouveenfia Qaer luz. Rien n'annonce une résidence royale ; c*est plutôt une retraite solitaire et toQte simple qu'une maison de souverain... Il est yrai que la folie s'j cachait; c'est là que la reine était renfermée. Le prince régent n'avait pas été élevé pour le trône; il devait revenir à son frère aîné , prince d'un mérite très -supérieur, qui mourut de la petite vérole. Il était aimé et fut très - regretté. . . Quant à Joao Yl , ce n'était qu'une bète ; seulement il n'était pas méchant , mais stupide* C'est une fâcheuse maladie pour un homme destiné à régner !.••

Jamais résidence royale, je l'ai déjà dit, ne fut moins annoncée que Queluz. Le château est fort ordinaire , et quelques mais<His, ou plutôt quelques chaumières , composaient seulement le village qui prenait son nom du château. Quant à la quinta qui entourait le château , elle était plus ordinaire qu'aucune de celles qui sont en fouie sur les montagnes de Cintra, quelques milles plus loin... L'avenue est plantée de mangoiies, de becs-de-grue du Cap , et de beaucoup d'autres plantes exotiques qui réussissent fort bien en ce

1 Deax legooâj lieues de Portttgal, c*ett-à-dire du double des nôtres.

lieu ,'"«0 laontraient dès loro tout le jNirti qu'on en pouvait tifer.

Lorsque le duc d'Abrâtrtès arrita à Lisbonne pour y être plus souverain que le prince du Brésil ^ , il fut à Queluz , et vimkit y demeurer pendant les plus grandes chaleurs. C'était bien moins

1 Le Dicttonnadre de la ConverêoHon, qui contient de bonnes choses, e^ contient aussi d^absordes ; de ce nombre soi^t les biof^raphies. J*en connais ein<| ou six qui me font une telle peur pour les autres , que j*ai pris le parti de ne tes pas consulter. Il y a une biographie du duc d^Abrantès dans laquelle il y a autant de fautes que de lignes. J*en ai parlé dans les pages précédentes. Depuis je Tai relue , et j*ai tu combien elle était fautiye. Non - seulement le monsieur ne sait ni le mois de nais«sanee, ni le lieu où est né Junot, mais il le fait gouyerneur de Paris en 1S04, et il ne le fut qu^en 1806. Ce fut Murât et puis Louis Bonaparte qui furent gouverneurs de Paris, tandis que Junot comn^andait en chefj et non pas comme général de division, le superbe corps de grenadiers réunis d^Arras. Il fut de là ambassadeur en Portugal , puis revint à Ansterlitv à franc éirier pour y faifcle service d*aide de camp, et voilà tout. Gemonsieur qui parle sans savoir ce qu*il dit, et qui distribue le blâme comme la louange, dit que Junot fit des actions héroïqaes à la bataille d*Aust«*liU. Il fut oiifo th eamp da ya mp e n t i r, attendu qu^arrivé la veille à sept heures et demie du matin, il n*y avait plus de corps à lui donner. Il aurait fait ces actionssans doute, si elles se fussent présentées, car il y était habitué; mais le fait réel , c*est

agréable que Cintra; m^is c'ëtiiit pins pris de Lisbonne, et il le préférait pour isetie raison. Men beau-frère, M. de Geouflfrè, fut cbargé par iunot de faire arranger Queluz , et Queluz devint ce que devait être une demeure réservée à l'homme qui avait le pouvoir jdans le pays, ie ne sais comment D. Miguel , D. Joao lY et dpna Maria ont

fine leela n*^ pa3 été; Il fat ensuite Dommé gonvemevr général de Parme etde Plaisance, y apaisa la révolte par juue noble et sage conduite, et fut rappelé en juin 1806 pour être gouverneur de Paris. L*empereur partit pour léua; youUnt laisser derrière lui un homme de tète, de coeur et d'habileté, sur lequel il pût compter, il laissa Junot i^vee une autorité comme personne ne Peut et ne Taura jamais. Plvs de 60,000 hommes étaient sous ses ordres, et il comm^nd^it jusqu'à Tours! Voilà Thomme ({ue ce monsieur, dont j*oi)blie toujours le nom, juge de lui-même un homme incapable !.«^

Loraqu'il fut envoyé en 1807 en Portugal, ee fat comme général en chef, et non comme ambassadeur, comme le dit ce monsieur. Il y fut avec Tautorité tUt' mitée d'un vice-roi , autorité que lui conféra Tempereur qui , j'espère , se connaissait en hommes. Il avait an punietère,etae correspondait qu'avec l'empereur. Quant à la convention de Cintra ( et non pas de Lisbonne ) , c'est fin des plus beaux faits de nos guerres. Si ce mou^ sieur l'ignore, qu'il apprenne son histoire de Fraaee, ou qu'il lise Childe-Harold... De là Junot Ait envoyé à Saragosse où il fii, pendant cinquante^ dewm jown , k

traite Quéliiz , mais ils Tdnt ti^ouvë parfaitement habitable et dégagé de ces toiles d'araignées , de ces monceaux de poussière et d'ordures qui en^ eoinbraient les corridors obscurs de ce palais de roi ; car le duc d'Abrantès , aidé de mon beaufrère, en avait fait une charmante maison de campagne. Il en était ainsi d'une foule d'autres détails

atég« de la ville, et où le maréchal Lapnes ^*arriya que pour lui enleTcr une conquête qui étai^ son œuvre. De Saragosse , le duc d^Àbrantès alla en Allemagne où il commanda un corps d*armée du côté de Bayrenth, pendant la campagne de Wagràm. Il revint ensuite à Paris dûnt il était toujours gouverneur, et* dont les dousçea maires, qjit^ii fût absent ou présent, n'en venaient pas moins me souhaiter du bonheur le jour de Tan et celui de ma fête, parce que j*étais sa femme, et que la ville de Paris , dont il était gouverneur actif lorsqu'il exerçait cette charge en Pabsence de Tempereor,rainait chèrement. — Ce fut en 1809 que nous partîmes pour TEspagne. Là encore la biographie fourmille d'erreurs. C'est comme uiie gageure. Ce monsieur devrait parier enâens contraire. Il me semble que tout le monde y gagnerait. Je préviens , au reste , cenx qui auraient besoin d^avoir desrenseignements justes sui- pbisienrv individus, de ne pas consulter sans véri^catiop le jPfÎPtionnaire de la Conversation, On prétend qji'pn le traduit de Tallemand. On traduit peut-être auséiles biographies de Tallemand en français!... Je le croirais dsse^, à en juger par ce monsiear. '

$ur des choses autremcoit imiNWtatttes, si bien que le duc d'Abrantès a été iknbi- seulement méconnu par ceux-'là.m^me qui l'en remerciaient à mains jointes lorsqu'il avait le pouvoir à Lisbonne ; mais ils ont eu la lâcheté dé le payer avee de l'ingratitude ! eh bien ! je pourrais me venger de ces hommes ingrats à mon tour, j'aurais pu le faire , surtout lorsque D. Miguel était au pouvoir, et voici comment :

Lorsque le duc d'Àbrantès entra dans Lisbonne , il le fit avec une imprudence peut-être blâmable , mais avec ce courage qu'on lui ocm* natt , et surtout cette loyauté qui éloignait de son noble cœur toute pensée de perfidie. Le comte de Novion , ancien ami de ma famille , et commandant de la légion de police , seule et véritable force do la ville de Lisbonne , hii offrit d'assurer la tranquillité de la ville , et le fit en effet comme un digne et loyal Français qu'il était toujours. Le commerce dé la ville de Lisbonne se réunit alors avec plusieurs personnes de la haute noblesse , et ils formèrent une sorte de junte : elle composa une adresse qui fut présentée au duc d'Àbrantès pour être transmise à l'empereur Napoléon ! . . . Cette adresse fut écrite par une main habile après avoir été traduite du portugais en français , et apfvouvée à' r«MHMM-

mité par tou$ les membres de eette assemblée , et avec une telle joie ! une talle sorte de délire ! .. . Mais il fallait kd donner une authenticité solen-» nelle, il fallait que tout ce qui était dit dans cette adresse fût regardé comme le cri du cœur !••• Comment faire? — // faut $igner nous- mémet, indimduelhfnentf cette adre$9e, s*écrièrent-ils !... £t TOUS signèrent cette pièce dont la basse et ignoble flatterie souleva le noble cœur de Junot; il regarda en pitié le peuple dont les mandataires pouvaient s'avilir au point de dire à leur vainqueur, à rhonune qu'ils détestaient , qu'ils haïssaient de cette baino éprouvée par des cœurè qui ne comprennent pas la gloire : Noue voue véuéronsy nous vous adorons comme Dibu atax. Et ces mêmes hommes ont la sotte méehanoeté de persister à dire qu'ils ne voient en lui qu'un fougueux Langelil £h bien ! cette pièce remarquable et d'un style qui serait burlesque s'il ne révoltait , fut revêtue de quarante^ujf signatu* ree dss pivs hotablbs du pays dans la noblesse et dans le commerce !... Et savez -vous oîi elle est cette pièce? dans mes mains... Je l'ai trouvée parmi les papiers importants du ducd'Abrantès. Il ne la fit pas parvenir à l'empereur ;'Car il le connaissait et savait que rien ne lui causait plus de prévention contre un homme qu'une positilm

hont^use acceptée , provoquée même volontairement; qu'aurait- il pensé d'une nation!... Il ne dépend pas de nous d'être heureux ou mal> heureux ; mais il dépend bien certainement de nous d'être toujouirs dignement placés. Qu'importe l'infortulie alors? qu'importe ce que le sort nous envoie ? Il nous trouve revêtu d'une cuirasse contre laquelle s'émoussent tons ses traits.

Mais Junot conserva cette pièce. Je l'ai. J'aurais pu la faife parattris dans mes Mémoires sur l'empiré, en apprenant c[ue les Portugais avaient la basse ingratitude d'accuser le duc d'Abrantès de leur avoir été hostile et dur, lorsque jamais administration tle fut plus paternelle! On osa attaquer sa vie politique ^ et administrative dans ce pays , lorsqu'il brava trois fois la terrible volonté de l'einpereur en lui désobéissant et retardant , au péril de lui-même , l'exécution des ordres qu'il avait reçus. L'affaire des cotohs surtout où Junot obtint de l'empereur la remise du terrible séquestre qui ruinait le commerce

< M. le comte de Palma osa bien, en 1814, venir réclamer la fiible de Portugal, qui avait été donnée au duc d'Abrantès par retnperenrl... J'ai raconté ce fait dans mes Mémoires sur l'empire.

de Lisbonne , cette aflfoire dont je connais tous les admirables détails et qui me fait être fière de porter le nom du duc d'Abrantès , a été présentée par la malveillante ingratitude de quelques âmes qui ne peuvent supporter le poids d'un bienfait ! Je sais bien que les preuves sont là. Je sais bien que tous les Portugais ne sont pas ingrats; j'en, connais même dont je suis heureuse d'être l'amie a et dont le noble cœur sait reconnaître ce qui fut fait pour leur patrie souffrante. Aussi ces cœurs- là sont -ils la sauvegarde du reste de la nation. Je pourrais faire beaucoup de mal , j'en ai les moyens et je ne les veux pas employer. Mais que la vengeanpe ne soit pas non plus trop longtemps provoqué^. La patience a des bornes, et la plus longue arrive enfii^i à ce terme dqnt je suis plus près que ne le croit peut-êtr^ leur imprévoyance.

Me voilà maintenant rejetée dans une autre route que celle qui conduit à Cintra ! Cintra, paradis, admirable séjour, qu'on voudrait habiter pour la fin de s^ vie !.. . Ciptra ! . . . quels souvenirs de paix et ^e bonheur surtout ce nom réveille en mpi!... C'est une de ces pensées qui calment bien des dpuleurs.

A quelque distance de Queluz , on trouve Bellas. C'est une bourgade assez considérable ,

ayant une belle quinta appartenant an comte de Pombeiro , et, chose a$sez rare , une fort bonne auberge. C'est une merveille encore plus rare en Portugal qu'en Espagne. En Espagne , vous trouvez au moins une venfUy une posada ; quelque sale et mal tenue que soit cette posada ou cette venta , vous cfvez le droit , en payant le ruido decaêày d'avoir un abri, et vous avez même la chance de trouver des provisions. Mais en Portugal, ce n'est pas cela. Vous arrivez dans un village ; quelque considérable qu'il soit, vous n'y trouvez d'auberge sous aucun nom : là , ni fonda y ni venta ^ ni poêaâa, si ce n'est pourtant dans l'Estrëmadure , parce que c'est la route habituelle de Madrid à Lisbonne , et la seule. Aussi y trouve-t-on des auberges même meilleures qu'aucune des fondas que j'ai rencontrées en Espagne. Cette rareté d'auberges dans l'intérieur du pays est toute naturelle ; on n'y voyage pas; on n'y rencontre ^ur les routes solitaires que tracent les mulets qui portent sur leur dos les marchandises et les objets de commerce du pays , que des Portugais allant d'une ville à une autre , ou quelques curieux comme moi , par exemple , se hasardant dans l'intérieur du pays par curiosité et munis alors de lettres de recommandation pour les notables d'une ville ou d'un

village. Dans une excursion que je fis du côté d*Amarante et de Coïmbre , je me pourvus dé lettres du ministère et d'une recommandation dl^ mon ami le nonce du pape pour le curé du Heu , quel qu'il fût , où je voudrais passer la nuit. Ce fut cette dernière recommandation qui me fut la plus utile.

Cette extrême rareté de voyageurs a donc été toujours le principal empêchement de la commodité des routes et de l'établissement des auberges; pour qui, en effet, seraient -elles établies? pour qui donc les maîtres feraient-ils des provisions ? Les étrangers qui viennent en Portugd n'ont affaire qu'à Lisbonne ou bien à Oporto. S'ils viennent par terre, ce qui est excessivement rare , ils prennent la route d'Espagne et passent par Aldea-Gallega, comme je l'ai fait; autrement on arrive en Portugal par mer, soit qu'on y «ntre par Lisbonne ou par Oporto. J'ai compris la rareté des auberges en Portugal ; je ne Tai jamais comprise en Espagne , sur une route aussi fréquentée que celle, par exemple, de Bayonne à Madrid.

Quoi qu'il en soit , l'auberge de Bellas était excellente, l'ai voulu savoir pour quelle raison ce bourg avait cette préférence , et j'ai su que des Anglais et des Français y impatientés d'ètré

obligés de revenir ii Lisbonne en sortant de la cour, avaient fait établir une auberge à Bellas sur la route de Cintra , pour avoir alors un lieu de station oii ils pussent se reposer avant de regagner leur quinta. Voilà comment il y avait, à l'époque oii j'étais à Lisbonne , une bonne auberge à Bellas. Mais quant aux Portugais , ils n'y étaient pour rien , comme dans tout ce qui regarde l'amélioration du pays en ce genre. Les routes , les embellissements dans les villes , les auberges , tout cela est regardé par eux comme un fléau pour leur bon]|ieur intérieur. Ils res* semblent ei^cela aux Chinois dont, au reste, ils se font gloire d*étre (es aifiis et les correspondants.

Voilà une histoire qui arriva à Lisbonne un peu avant l'époque où j'y étais comme ambassadrice ; elle est assez curieuse pour que je l'inscrive ici comme devant servir pour juger une nation. Les Chinois ne nous sont pas inconnus, je le sais ; mais cependant rien encore de semblable ne s'est présenté à l'esprit étonné pour bieii connaître les hommes.

Les rapports sont fréquents entre le Portugal et la Chine. A l'époque dont je parle surtout , des vaisseaux richement chargés arrivaient journellement de la Chine et apportaient une foule

d'objets rares et précieux , soit en soieries , soit en ébène , en écaille et surtout en ivoire. L'Angleterre, qui semblait prévoir ce qui est devenu une sorte de fureur, achetait déjà, et même fort cher , toutes ces choses envoyées par les Chinois. Quant à nous, nous en avions horreur ' ; et ce moment de transition des modes grecques et romaines à ce luxe vraiment riche et beau que l'empire nous ramena , n'avait rien de commun avec les magots, les vieux casques rouilles et toutes ces choses qui sont aujourd'hui tant démode et tant souhaitées. Que n'ai -je prévu cette époque l que de belles horreurs j'aurais ! et comme elles m'auraient peu coûté ! Je me rappelle avoir rapporté un éventail à Madame Mère, en ivoire , travaillé avec un soin qui, du reste, n'appartient qu'aux Chinois. Cet éventail dont les branches, vrai modèle de délicatesse dans le. travail, étaient rassemblées par un diamant mal taillé, mais fort beau et d'une eau admirable , était peint des deux côtés avec un grand talent. (| y avait au milieu une fort belle miniature, représentant la deni(e.ure de l'empereur de la Chine à la campagne , et des deux côtés étirent son portrait et

1 Excepté pour les objets en ivoire curieusement travailles.

oeloi dé l'impéfatrîco téguanie , dans Taulré partie étaient des sujets yariës; eh bien! cet éventail vraiment précieux ne me coûta que cent piastres ^ .

Voici maintenant Thistoire chino ^portugaise. Le marquis de Nfsa eitconnu par tous ceux qui ont eu quelques rapports avec le Portugal dans les cours étrangères : grand, magnifique, homme de cour et de la bonne époque, spirituel, grand seigneur dans toute Facception du mot , il a laissé de lui, en Russie surtout, un souvenir qui vivra longtemps, d'autant plus que les hommes cdmme lui deviennent tous les jours plus rares. U était &ère de l'ambaisi^deur de Portugal en France, D. Lorenzo de Lima; celui-ci est sans contredit un homme fort ainiable aussi, maïs le marquis de Nysa lui était peut-être supérieur. Il était tellen^ent fastueux , qu'en Russie il fit quelquefois peur à Potemkin ! Un jour il donna à Catherine II une fétè, dont l'illumination seule coûta plus de 30,000 francs de notre monnaie , et la fête répondait à cette magnificence de vestibule. Le marquis de Nysa était donc Phomme de l'époque qui était le plus digne de rappeler D. Juan, comte de Melgar, amirauté de Castille^

1 Cinq cents francs de notre monnaie.

qui , donnant une fête au roi d'Espagne , fît tapisser une petite grotte de son jardin dans lacpieile devait souper le roi , d*une vigne en vermeille dont les grappes étaient formées pair des lapis -laiuli, des grenats, des améthystes, des topazes pour les raisins noirs , et des péridots pour les raisins blancs. Le marquis de Mysa était capable d'en agir de même.

Un jour il entend parler d'un service qui avait été donné à l'ambassadeur d'Espagne à Vienne par l'empereur d'Autriche. Ce service offert comme marque de la munificence impériale était extrêmement beau. Le marquis de Nysa se mit à rire.

— Je veux en avoir un unique en Europe , ditil. Il fit aussitôt venir chez lui le capitaine du port , le plus connu par son habileté dans ses courses lointaines. L'homme qu'on lui amena avait été justement en Chine plusieurs fois. Le marquis lui demanda combien il lui faudrait de temps^ pdur aller en Chine , y commander un service en porcelaine et le faire exécuter d'après les modèles qu'il lui donnerait. Le capitaine lui dit que dans quatre ans il pouvait lui affirmer qu'il aurait son service aussi complet que possible, mais que les Chinois en demanderaient peut* être un prix exorbitant.

— Gela, m'est égal, que la pbose soit faite et je payerai ce qu'ils vaudront.

Heureusemeat que le capitaioe était tin honnête homme.

Le marquis , une fois déterminé , ne voulut pas un moment de retard; il allait tous les jours au port pour activer le départ de son envoyé. Enfin , la veille du jour où il devait mettre à la voile , le marquis le fit venir à son hôtel et lui renouvela ses instructions ; puis ayant fait appeler son maitre-d*h6tel, il lui commanda de prendre toutes les pièces qui composent un service de porcelaine ^ et de les donner pour modèles au capitaine. Le maître - d'hôtel fit aussitôt emballer tous les objets désignés et choisis par le marquis, et le capitaine portugais partit pour la Chine avec sa mission , qu'il devait remplir à' quelque prix que ce fût.

M. de Nysa fut heureux en espérance d'une si charmante manière , qu'en vérité il ne dut pas se plaindre ensuite de trouver la réalité moins belle , comme c^ls^ arrive toujours.

1 Gomme des soupière^, des raviers , des bouts de table, des plats, des plateaux à petits pots, des assiettes de toutes grandeurs, des corbeilled pour le fruit, des jattes pour les fromages à la crème, des isompotiers, des glacières pour des glaces , etc., etc.

— J'aurai uû service comme le roi n*en a pas un, bien positivement ! s'écriait lé marquis en se frottant les mains.... un service fkit, peint, doré , colorié surtout en Chine , et dont les formes seront gracieuses comme toutes celles de la manufacture de Sèvres et de Yiehiie !... Ce service sera unique en Europe !

£n effet , il avait raison,

Le voyage du capitaine fut plus court qu'il ne l'avait annoncé , et au bout de troi& ans il était de retour à Lisbonne. Comme le service du mvirquis avait été le principal motif de son voyage , il le fit aussitôt prévenir de son arrivée , et celui-ci , dans sa joie , fit inviter plu s de cinquante personnes pour qu'elles assistassent au déballement du précieux service que le dapitaine lui affirmait être une des plus belles œuvres de la Chine. Les caisses arrivent , on les ti*ahsporte dans une vaste galerie , et tout le mondé entoure la première qui en s'ouvrànt dbit dotiner la vue du chef-d'œuvre chinois... On enlève le couvercle; mais à peine la dernièi'e planche estelle 6tée et le premier objet déballé, qu'un cri échappe au marquis.

— Ah ! mon Dieu ! quel malheur!

— Qu'avez^vous donc , monsieur le marquis?

— Ah ! mon Dieu ! mon Dieu ! mais donnez-

moi donc vite une sectHide pièce ! dh bien , enoore ! le même malheur !

— Ah ! en effet , c'e»t un vrai malheur !...

— Encore ! ah ça , mais c'est le diable qui s'en mêle ! . . . tout mon service fêlé , écorné , cassé ! pas une pièce intacte !

. — Je m'en étais douté d'avanee, dit un vieux moine qui était aumônier de la marquise douairière, le jour où j'ai vu M. le marquis oommander un service à ces païens de Chinois qui ont fait rêtir, il n'y a pas encore deux ans, deux de nos n^issionnaires ; je me suis dit que cette commande aurait un mauvais sort... et vous voyez !

Le vieux moine racontait oela à une autre vieille ganache comme lui, qui opinait <hi bonnet, et disait toujo^ars oui à tout ce qu'il entendait. Le niarquis ne fut pas aussi approbateur, et lorsqu'il entendit les dernières . paroles du moine, il alla à lui, le prit par le bras, l'entraîna vers la table , et lui montrait les pièces que lui-même avait données pour modèles, il fit voir au moine que Tinfluenoe païenne n'était autre chose que sa propre sottise.

On se rappelle que , le jour du départ du capitaine, le marquis choisit avec sonmaltre-d'h6tel toutes les pièces qui devaient composer le

service chinois. On p4»ifle bien que pour des pièces aventurées comme Tétaient celles-là , le marquis ne choisit pas dans son garde-meuble ceHes qui étaient intactes. Il prit au contraire toutes celles qui étaient non-seulement avariées par le temps , comme par exemple jaunies ou ternies par le feu , mais encore celles dont les fleurs étaient passées de couleur , la dorure presque effacée, celles enfin qui étaient plus ou moins fendues ou cassées. La principale entre autres, une magpsifique soupière à laquelle il manquait une anse, et qui était presque déioréoj avait été si minutieusement copiée, que le ton des couleurs et For presque effacé se retrouvaient avec une ressemblance désespérante sur la soupière chinoise.

Il en était de même de toutes les autres pièces. Ce service fut tellement manqué que jamais le marquis ne put s'en servir. Il alla à Pétersbourg depuis et l'emporta avec lui tel qu'il était, mais plutôt comme objet de curiosité et pour raconter le fait avec les preuves à l'appui que pour son usage personnel.

Voilà oii en sont les Chinois ^

Et moi! oii donc en suis-je aussi? N'étais -je pas en chemin pour Cintra ? Si je m'arrête ainsi

< Lorsque milord Macarthney fut envoyé en Chine, 2. 26

à chaque lieu, je n'arrÎTerai jamais, et pourtant je veux faire connaître Cintra à ceux qui ne connaissent que le nom de ce paradis.

je croîs en 1795, Tun de mes amis les plus intimes, H. de Lageard de Cherval , était à Londres ; il vit Tarn* bassadenr avant son départ au milieu de ses embarras diplomatiques et personnels, car le cabinet britannique roulait que cette ambassade eût un éclat inaccoutumé dans les fastes diplomatiques. Les présents envoyés à Tempereur de la Chine étaient estimés plusieurs millions. L^ambassade était magnifique. Lord Macarthney partit donc sous les meilleurs auspices ; sa mission était de faire conclure un traité d'alliance entre la Grande- Bretagne et la Chine. Lord Macarthney demeura trois ans dans son voyage. A son retour, il ne fut question ni de traité, ni de présents renvoyés comme échange de politesse à ce souverain qui envoyait un des pairs de son royaume pour donner le salut fraternel à cet empereur qui habite à Pextrémité du monde civilisé. Une sorte de mystère parut même envelopper Tambassade de lord Macarthney , lui-même semblait ne pas aimer à en parler. Mais M. de Cherval le rencontrant quelque temps après dans le château de leur ami commun, lord Carrington , lord Macarthney lui raconta le mauvais succès de son ambassade , qu'au reste il parut attribuera deux missionnaires français qui avaient tout pouvoir sur Tempereur de la Chine.

Lorsque l'ambassadeur du roi d'Angleterre fut arrivé en Chine , il fit prévenir le grand Colao. Mais TempereuF était parti , malgré son grand âge , pour la petite

A quelque distance de Queluz, on trouve donc Bellas , sa quinta et son auberge, A peu de distance est une sorte de village où se trouvent

Tatarie, à huit ou neuf c^nts lieues de là, pour chasser le tigre. Lord Macarthney fut obligé de courir après lui. C'est ainsi qu'il atteignit la petite ville où Tempereur jugea enfin à propos de s'arrêter et de lui donner son audience. Cette audience ne fut qu'une nouvelle offense. Le grand Colao signifia à lord Macarthney qu'il devait s^agenouiller et baiser la terre devant l'empereur pour être admis devant lui. Lord Macarthney refusa. « Alors vous ne verrez pas l'empereur. Eh bien! qu'est-ce que cela au prix d'une humiliation ? — Qu'est-ce à dire ? nous nous prosternons journellement devant sa majesté sacrée ! — Vous en avez l'habitude , moi je ne le fais jamais, même devant mon souverain. i> Le grand Colao insista ; lord Macarthney ne voulut entendre à rien, et Taudience allait être refusée des deux côtés, lorsque le ^and Colao arrangea tout en disant que lord Macarthney paraîtrait devant sa majesté chinoise *, et s'inclinerait, mais devant le portrait du roi d'Angleterre. Le mezzo-termine fut adopté , et le jour fixé. Ce fut le jour de naissance de l'empereur de la Chine ; il avait 84 ans. L'ambassadeur , précédé de ses pages , de ses gentilshommes , fit son entrée dans la salle où se tenait l'empereur de la Chine. L'empereur était vieux , mais encore vert , et sa physionomie annonçait de la malice et un esprit railleur ; il dit à l'interprète deux ou trois

* Hais «ans ^agenouiller et sans baiser la terre.

des eaux thermales ; le Portugal est rempli de ces aortes de phénomènes , tant le sol du pays qui environne Queluz et en partie Lisbonne est

paroles , et ne parât faire ancnne attention à lord Haearthney ; mais il attira k lui un jeune page de Tambassadeur, fils de milord G..., premier secrétaire d^ambas- •ade, et lui donna une petite bourse toute yieille et toute déchirée. A la vue de ce présent , les Chinois levèrent les mains et leurs vilains yeux an ciel en témoignant un profond respect au jeune enfant qui venait d*étre décoré d*nn insigne aussi honorable. On demanda Ce que cela signifiait ; on répondit que c^était la bourse de bétel de Pempereur, et que dans tout le cours de son règne il ne Tavait donnée que trois fois!... Lord Macarthney eut depuis plusieurs conférences infructueuses avec le grand Colao, et le traité fut définitivement refusé ; le grand Colao ne voulut entendre à aucune transaction. Lorsqu^il fut enfin prouvé que TAngleterre n*aurait rien de la Chine , lord Hacarthney demanda son audience de congé. Il reçut alors des mains de Pempereur, pour son frère d* Angleterre , un petit livre très -médiocrement relié, qui disait, pour toute morale , que lorsqu*on était bieh chez soi on y demeurait. Voilà ce que produisit le voyage de lord Macarthney dans les terres lointaines où le gouvernement anglais Pavait envoyé pour chercher une augmentation de richesses, et pour y faire un de ces traités que TAn^leterre savait si bien demander et même solliciter, et ensuite violer, comme nous en avons fait la triste et terrible expérience.

eiitouré et composé en grande partie de basalte ou de pierre calcaire. Ces eaux thermales, dont je viens de parler , sortent d'une pierre sablonneuse ; M. Magnien voulut en faire une analyse, il y trouva du vitriol. Je dis cela, ^non pas que j*aie là moindre prétention à la science sublime de la chimie et de la physique , mais parce que je crois que cette analyse est la seule qui ait été faite. Quand on pense qu'en 1806 les eaux de Caldâs da Rainha n'avaient pas encore été ana« lysées! C'était sur leur valeur approximative (pie les docteurs de Lisbonne les prescrivaient ! C'est une pitié risible.

Le pays après Bell^ts est ^ssez triste ; c'est l'avenue de Cintra* Il semble que la nature soit coquette pour elle-même et fasse précéder ses beautés d'une décoration plus sévère , ^fin de les faire ressortir avec plus d'avantage.

C'est vers le sud - ouest de Lisbonne que s'é-^

lève une chatne de montagnes hautes et escar-K

pées qui terminent, comme je l'ai dit en parlant

de Lisbonne , l'horizon de ce beau paysage. Ce

sont les montagnes de Cintra. Elles s'étendent

du nord -ouest au sud-ouest; elles se terminent

à Cabo de Rocca. On compte de Lisbonne à

Cintra quatre kgoasj c'est-à-dir» six de nos

lieues,

La Valié« de Cintra eUe->iiiéaie a d^abord uû aspect fantastique. D'un cAté tout ce que peut ojBQrir le pays le plus âpre et le plus farouche, le plus désert ; c'est un pays comme frappé de la malédiction de Dieu , c'est une sorte d'enfer. Mais combien on est surpris et enchanté en sortant du village de Cintra ! comme la nature est changée ! c'est un Éden ! Jusqu'à une certaine hauteur, mais très -accessible, la montagne est couverte de maisons de campagne , de ces quintas, ces petites retraites si ravissantes dont les jardins , plantés d'orangers et de citronniers , ressemblent à un bouquet de mariée!... de bosquets formés de pignons, de bananiers, d'arbres exotiques , de File de Madère surtout ^ et devenus indigènes par la culture des Anglais et des Français dans cette terre aimée du ciel ; car des Portugais, des hommes du pays, n'en parlez jamais , n'en espérez rien quand il s'agira de faire quelque chose de bien et de bon $ même pour leur propre intérêt !

Il y a à Cintra une végétation toute particulière et vraiment belle : oé sont des chênes, des châtaigniers , des pignons , des arbres fruitiers de toutes les zones et de toutes les espèces. J'ai vu à Colarès un jardin qui contient des pommiers et des bananiers!,.. Partout des ruisseaux purs

et al^ndants, pa?tout des prairies, des ombsages, partout des maisons bâties av^c une coquetterie vraiment charmante pour la décoratian de la vallée. J'habitais une de ces quinta»; elle appartenait à une Française, madame de la Roche, veuve d'un négociant. Le jardin était un bois d'orangers dont les arbres avaient à peu près vingt pieds de haut; une prairie artificielle, genre de culture que les Anglais ont introduit dans le Portugal depuis plusieurs années , descendait jusqu'à la vallée , tandis que vers le sommet des rochers amoncelés s'annonçait une nature plus $évère..«. A l'extrémité de l'un de ces rocbers , oi| vçit un couvent presque suspendu dans les airs; sur un autre, on découvre un vieux château construit par les Maures et presque en ruines, presque dangereux à aborder. A côté des maisons , on voit un des arbres les plus charmants dans un paysage ; c'est le fraisier-arbre (arbutui unedo), ainsi que des caroubiers (ceratonia siliqua). On y trouve aussi des phylliriéeêy des myrica faga. C'est un Éden enfin I un paradis embaumé!

Les maisons de Cintra sont dispersées et ne forment pas de village proprement dit; elles sont éparses sur la pente de la montagne et n'en sont que plus pittoresques. On voit à Cintra un çhâ-

iéau appartenant aux roîs de Portugal. Ce cbâ-^ teau est un monument très -remarquable; c'est là qu*est mort Alphonse , lorsqu'enfermé par son frère D. Pedro, il devint fou. Étant dans la chambre où il mourut , il n'avait qu'une pensée, celle d'aller tuerie frère qui lui avait enlevé sa femme. Il voulait le massacrer... il rugissait... il marchait toujours dans le même sens , et la dalle de marbre vint à ce point d'être creusée sous ses pieds... Il mourut dans des crises affireuses et terribles.

Colarès est un petit village , bien situé , dans le fond de la vallée de Cintra. Si Camoêns parle des montagnes de Cintra , il en parle dans un style mythologiepie familier aux poètes méridionaux , et dit que les nayades de ces lieux cherchent à se Cacher , à se sauver dans leurs grottes rafraîchissantes pour échapper aux doux liens ; mais que l'amour les arrête dans ses lacs , et leur fait seiltir dans les ondes toute la chaleur de ses feux.

A l'ouest de Cintra , au pied des montagnes et proche de la mer, est situé le village de Colarès ; il est renommé pour ses vergers , ses bois de châtaigniers et surtout ses arbres fruitiers. Uiie grande partie des fruits qu'on mange à Lisbonne viennent de Colarès. On va de Cintra à Colarès

sur des ânes. Sur le sommet de la montagne est un couvent de capucins , bâti entre des rochers* On l'appelle vulgairement le Couvent de lièges parce que les arbres qui l'entourent sont des chênes verts qui rapportent le liège , et de larges morceaux de cette écorce couvrent les parois de rocher du couvent pour préserver de l'humidité. Ces pauvres capucins sont dans une misère profonde ; on les rendait bien heureux quand on leur donnait quelques pièces d'argent comme aumône. En hiver, il y a quelquefois de la neige. Vers Cabo de Rocca, les montagnes s'abaissent et se terminent par une plate -forme nue , déserte, qui forme le promontoire; sa pente est assez forte , c'est-à-dire de soixante à quatre-vingts pieds. Près de là se voient une chapelle en ruines et un fanal. Le jour oii j'y allai , il faisait un temps a£Breux , une tempête des plus furieuses. Il était près de six heures du soir : c'était au mois d'octobre , et le tonnerre grondait , le vent soufBait avec violence... Nous étions à cheval; nos chevaux reculèrent.... J'eus alors la preuve que les femmes ne sont pas toujours les plus poltronnes... Parmi ceux qui me liront il en est qui me comprendront... car tout le monde ne meurt pas ici-bas ! La mer, très-profonde en cet endroit, se brise avec fracas contre les rochers. Près de

cette côte, on voit les montagnes de Mafra. Mafra , où est situé le monastère royal , et qui est de* venu un lieu de sacrilège et de prostitution, est vis- à -vis le Cabo d'Espichel. Lorsque nous y retournâmes, ce fut par mer. Quel souvenir!

quelle journée ! Nous faillîmes périr !... Le duc n'était pas cette fois avec nous pour dominer la lâcheté des autres , et mon courage de femme ne suffisait pas... Cependant, malgré ma juste crainte , lorsque nous doublâmes le cap , je jetai un cri d'admiration ! Je voyais les ruines du temple d'Isis qui couronnent les montagnes de la Lune. . . ces montagnes que les anciens nommaient Monta Lunœ , et le cap Promontorium magnum»

Ce temple était ^ disent les anciens , le plus beau qui fût en Portugal , où les Romains avaient des monuments remarquables.

Une autre chaîne de montagnes s'étend paral> lèlementplus loin vers le nord , et se joint à celleci par d'autres montagnes plus élevées , mais interrompues par la mer, la Cabeça de Mentechù que et d'autres. De la mer , on aperçoit ces montagnes formant un vaste amphithéâtre ; elles sont composées de pierre calcaire lamelleuse et compacte. A l'endroit où elles s'abaissent vers la mer, est le château de Mafra avec le couvent dont j'ai parlé ! Il a été bâti par JeanY, qui était aussi re-

ligieux que magnifique. Ce château a coûté autant, je crois, que FEscurial.

Une des parures les plus remarquables de la campagne de Mafra et des montagnes de Cintra, c'est le convolvulus tricolor. Il (ouvrait la cam** pagne de ses belles fleurs bleu céleste qui rivalisaient avec le beau ciel du pays... Des vignes, des prés , des bois de châtaigniers couvraient aussi de leur ombrage les prairies sur lesquelles se déroulaient des guirlandes de t7ii&t»mtffitftmtM. Les myrtes et les lauriers sont également abondants dans eette partie des montagnes de Cintra...

Cintra renferme aussi quelques quintas dont la description n'a jamais été faite par le peu de voyageurs qui ont écrit sur le Portugal.

L'une de ces maisons est appelée Pegna-Verde; elle appartenait jadis à D. Joao de Castro, levain^ queur de l'Inde... C'est lui c[ui fut l'honneur de la Lusitanie. De retpur dans sa patrie, D. Joao fit un testament bizarre. Il voulut que son cœur reposât dans une tombe placée sur le sommet le plus élevé de la montagne. Ce tombeau est de forme ronde et en dôme comme un tombeau turc; il n'y manque qu'un croissant. Ce cœur repose donc dans ce tombeau ; mais voici la singulière i;ondition qu'il imposa à ses héritiers. Il voulut

que Pegna-Verde ne fût jamais plantée que d'arbres ne rapportant rien... aussi n'y voit- on ni orangers, ni citronniers, ni oliviers, ni enfin aucun arbre donnant des fruits. D. Joao de Castro avait , en faisant ce testament , une pensée qui n'a jamais été connue. A défaut d'observation de cette condition, la quinta de Pegna-Verde passe comme propriété à l'un des hôpitaux de Lisbonne.

Cette quinta est une des choses les plus ravis*santés qui soient à Cintra. Que de fois je suis allée passer' de douces heures dans cette retraite enchantée ! J'y portais mon chevalet, et je prenais des vues de Colarès aussi pittoresques que belles. Quelles nuances vives et senties le soleil du midi jetait sur ces masses de verdure , et qui se reflé* taient en jets lumineux sur les prairies de trèfle qui tapissent le sol ! J'y peignais une partie du jour, et lorsque venait le soir, j'obtenais du coucher du soleil des e£fets que je n'ai même pas re«trouvés en Italie, ni en Andalousie... Je ne puis comprendre comment je n'ai vu que là ce que je viens de dire.

L'autre campagne est une charmante villa italienne , semblable à tout ce qu'on raconte de ces maisons , idéal d'élégance ; elle est formée de deux pavillons d'une forme légère et moderne ,