Nul ne peut être académicien s'il n'est déjà candidat

4. L'élève de rhétorique qui a remporté le premier prix d'excellence en seconde, l'élève de seconde qui a remporté le premier prix d'excellence en troisième, sont de droit membres titulaires de l'Académie t pourvu qu'ils remplissent d'ailleurs les conditions de bonne conduite indiquées ci-dessus.

Les candidats sont exclusivement choisis dans l'une des quatre classes littéraires de la maison inférieures à la philosophie.

Pour être candidat il faut : 1. avoir de nobles succès en classe et avoir déjà inscrit quelques bons devoirs dans l'un des cahiers d'honneur de l'Académie. 2. se faire remarquer par son travail, sa bonne conduite. 3. Les élèves de troisième et de quatrième qui ont remporté le premier prix d'excellence en quatrième et en cinquième sont de droit candidats de l'Académie

pourvu toutefois qu'ils remplissent les conditions de bonne conduite.

Sont admis au titre d'aspirant parmi les élèves des classes de grammaire, de cinquième, sixième, septième et huitième, ceux : I. Qui ont remporté un prix d'excellence dans les classes antérieures et dans la maison. 2. Ceux qui se recommandent par de bons devoirs dans le second livre d'honneur de l'Académie, en même temps par leur travail, leur piété et leur conduite, ont réuni la majorité des suffrages.

Pour parvenir à ses fins, l'Académie a un premier cahier d'honneur destiné à recevoir les productions des Académiciens et autres élèves des classes supérieures à la troisième qui, après un mûr examen, auront été jugés dignes d'y être admises par le tribunal académique. Ce cahier ne reçoit que des compositions proprement dites : dissertations philosophiques, discours, narrations en latin et en français, vers latins, devoirs historiques, analyses littéraires. Les vers français sont absolument bannis de ce cahier, ainsi que des travaux de l'Aeadémie.

L'Académie possède encore un second cahier d'honneur dans lequel sont admis les bons devoirs offerts par les classes inférieures à la seconde, et qui ont été trouvés irréprochables après un mûr examen. Ce cahier ne comporte de compositions proprement dites, que les vers ; les versions et thèmes, soit pour le latin, soit pour le grec, en sont le principal élément.

Tels furent les premiers règlements de l'Académie à son origine. Ils étaient à peu de chose près les mêmes de notre temps, si ce n'est que les compo-

sitions de langue anglaise virent les portes de l'Académie s'ouvrir pour elles, de même que les narrations dans la classe de troisième.

Au début, trois fois par an, avaient lieu des séances solennelles et publiques. Les personnes les plus distinguées, les membres correspondants, les anciens académiciens, les notabilités littéraires y étaient invités.

Trois fois au moins avaient lieu devant la communauté réunie, mais seule, des proclamations académiques. Le président dans un rapport écrit et composé avec soin y faisait connaître l'état des travaux de l'Académie, distribuait les éloges, et indiquait le nombre des devoirs offerts par chaque classe (i).

En 1854, il fut décidé que les Académiciens porteraient des insignes, et l'on en fit faire à Paris sur le modèle de ceux que portaient les Académiciens du petit séminaire de cette ville. Us étaient en argent et en émail. La croix du président avait de plus des rayons dorés : elle portait d'un côté une colombe, et de l'autre un Maria; elle était suspendue par un ruban rouge. Celles des autres officiers, suspendues à un cordon violet, portaient une colombe sur chacune des faces. Les Académiciens qui n'étaient pas officiers avaient un Maria au milieu de leur décoration, qui était suspendue à un cordon vert.

(1) Voici, d'après l'Annuaire de 1852-53, p. 24, quels furent les premiers officiers de l'Académie Saint-Denys :

Louis Beaudet, président. "1 Damase Gonthier, censeur. Alfred Thibaudeau, secrétaire. I Pierre Drolet A. Trudel, ass. secrétaire. j Pierre Roussel, scrutateur. J Benj. Paquet, conseiller.

T. Chandonnet "

Le 21 juin 1854, jour delà fête de saint Louis de Gonzague, après la messe de communauté, Mgr l'évêque de Toronto bénit les croix destinées à être portées par les Académiciens, et les leur distribua 1 1 1

Ces croix, si ardemment convoitées, ont changé quelque peu de forme depuis. Elles sont d'argent à huit pointes ; à l'avers sur un champ d'émail, repose une colombe aux ailes déployées, avec autour la légende : Deus scientiarum Dominas ; au revers est frappé le monogramme de laVierge : M. La couleur des rubans est la même qu'autrefois : rouge pour le président ; violette, pour le secrétaire, le scrutateur, les censeurs et les trois conseillers ; verte, pour les autres académiciens. Les candidats reçoivent comme décoration le jour de leur proclamation un ruban de satin blanc sur lequel sont imprimés les mots : Académie St-Daiys, entourés d'une guirlande de feuilles de laurier, avec en chef une Renommée ailée en train de buriner sur les tablettes de l'Histoire. Les aspirants épinglent sur leur poitrine le même insigne, excepté que ce dernier est sur ruban de satin vert.

Vous vous rappelez, sans doute, mes chers camarades, ces belles soirées de l'Académie qui se tenaient deux fois l'an et où toute l'élite de Québec était invitée pour entendre la lecture des thèses de philosophie, des discours et des narrations des académiciens, les versions et les thèmes des candidats, les devoirs des aspirants. Comme l'on portait fièrement sur la poitrine la croix académique, les dimanches et les jours de grande fête '. Le clou des soirées de l'Académie, c'était (1) Abeille du 22 juin 1S54.

le rapport du secrétaire. Chaque classe y était passée en revue avec une pointe de critique discrète et parfois malicieuse. Pour faire oublier l'aridité et la monotonie, la fanfare, la société Orphéonique et le Quintette Laverdière entrecoupaient le tout de chants et de musique. Les chœurs de Laurent de Rillé avaient toujours large place à ces agapes. Qui pourra jamais oublier ces grandes assises des lettres, l'air solennel des académiciens, la joie enfantine des nouveaux gradués ? N'avez-vous pas encore sous les yeux cette toile qui décorait l'arrière-plan du théâtre ? On ne pouvait trouver un sujet plus mythologique : le beau ciel bleu de la Grèce, le temple de Mémoire, avec sa grande rangée de colonnes, le mont Parnasse et un Pégase ailé qui le franchissait d'un bond. Cette toile avait été inaugurée pour la première fois en 18ÇI, et elle était encore et toujours nouvelle. On n'aurait pu songer à une séance académique sans elle (i).

Les diverses sociétés du séminaire étaient groupées sous la dénomination commune de l'Institut. Ue notre temps, l'Institut se composait de la société Laval, de la société Saint-François de Sales, de la société Saint-Louis deGonzague, de l'Académie Saint- Denys et de quatre autres sociétés représentant les arts : la société Sainte-Cécile, le chœur de l'Orgue, la

(l) On lit dans Y Abeille du 10 juillet 1851 :

" Les tentures de l'estrade de l'examen vont être remplacées cette année par des nouvelles où on a représenté le temple de la Mémoire et tout un paysage superbe Derrière le temple apparait le Parnasse et Pégase qui saute par dessus. C'est bien là la monture des poètes de nos jours. "

société Orphéonique, le Quintette Laverdicre. Il devait y avoir une réunion de l'Institut tous les dix ans. Ce fut le 29 juin 1869 que l'Institut fut inauguré en une séance solennelle suivie d'un banquet.

La deuxième réunion eut lieu en 1877, alors que nous étions en physique, dans la grande salle des promotions de l'Université. Les bureaux de toutes les sociétés siégeaient solennellement sur le théâtre, chacun ayant son écusson suspendu au dessus de l'endroit où il se trouvait. Entre tous, au centre, brillait l'écusson de l'Académie Saint-Denys : D'or, à la croix d'azur, semée sur chaque branche de cinq étoiles d'argent, chargée en cœur d'une colombe tombant éployée d'argent sur champ de gueules, avec les devises : Deus scientiarum Dotninus et Spiritus intus alit.

Voici quel fut le programme de cette seconde réunion solennelle qui eut lieu le 30 avril 1877 :

Bravoure : — Marche. — Musique de H. Muhr, exécuté* pat la

Société Sainte-Cécile Discours d'ouverture, par M. Joseph Turcotte

Président de l'Acad. Saint-Denys.

— Le Renard et h Corbeau. — Musique de Chs. < > antée

par la Société Orphéonique

— Rapport de F Académie Saint-Denys, lu par M. Achille K

Secrétaire de l'Acad. Saint- Di — Symphonie de Kufner, exécutée par le Quinti tl L;> —Rapport de la Société Laval, lu par M. Georg» Lemay

Président de la Société Laval — La Sympathie musique de Jos Haydn.

Solo de violon exécuté par M- Odilon M •

avec accompagnement de piano par M. Edm. Paradis.

— Rapport de la Société Saint- François de Sales, lu par

M. 1 1 ! .i ire. » Président de la Société Saint-François de S

— Le Chant du J0*>.--Musique de 1 . 1 I par le

chœur de l'Orgue.

— Rapport de la Société Saint-Louis de Gonzague, lu par

M. Théodule Giguère.

Secrétaire de la commission de la

société Saint-Louis de Gonzague L'Air d'Action — Musique de Tulon

solo de flûte exécuté par M. Georges Lemay

avec accompagnement de piano par M. Edm. Paradis.

Rapport de ta société Sainte- Cécile, lu par M. Edmond Bernier Secrétaire de la société Sainte Cécile.

— Les Batteurs de BU. -Musique de

Laurent de Killé, chanté par la Société Orphéonique

— Discours de Monsieur le Supérieur.