CHAPITRE XI
tion da cœur, de la pensée, ou bien à un état maladif du cerveau. En nous quittant, il annonça à ma compagne plusieurs portraits à faire promis par les dames de sa famille, avep lesquelles il voulut nous mettre eu rapport dès le jour même.
Caroline me fait prévenir que son frère, obligé de retourner à Beaune, où son emploi le réclame , demande à nous faire ses adieux. En le voyant, je le querelle amicale* ment sur son air triste et absorbé ; je le supplie, au nom de ses sœurs, de se relever de cet affaissement moral qui le paralyse. L'humanité dans laquelle vous avez foi, lui dis-je, embrasse la vie éternelle. Oh I oui, croyez à la vie future, à sa perpétuité, pour vous et pour tous les êtres ; mais aimez, embellissez la vie présente, cherchez, mon bon Félix, et trouvez-^y votre place, sans langueur et sans faiblesse; alors vous ne voudrez plus traverser le présent comme ces enfanta mort'-nés qui paraissent un moment sur terre pour disparaître avant d'avoir vécu, ne laissant à leur famille que le désespoir pour trace de leur passage. Il me remercia tendrement de ma sollicitude, me priant de nous arrêter à Beaune quelques heures, lors de notre passage , afin de dîner ensemble et de reprendre cette conversation. Fidèle à notre itinéraire, je ne pus le lui promettre. J'ignore de«» puis ce qu'il est devenu.
Quelques-uns de ces messieurs tinrent à honneur de nous faire visiter la ville et ses environs. Un jour, en nous rendant à la fontaine des Suisses, située à un quart de lieue, on nous fit remarquer un monticule couvert de beaux arbres; ce fut là, nous dit-on, que, l'année dernière, les saint-simoniens, tous en habit d'apôtre , firent entendre leurs chants et attirèrent autour d'eux une foule considé^ rable, prise dans tous les rangs de la population, avide de les voir et de les entendre. Cette missionfd'artistes a été décrite par Rogé, qui, je crois, en était le chef.
La promenade à la fontaine des Suisses ainsi que celle
de rÉtoilesont fort attrayantes, mais peu -fréquentées» le Parc gardant seul le privilège d'attirer la foule/
Nous sommes passées près de la demeure de M. Dugied, fervent saint-simonien sous le règne de M. Bazard; aujourd'hui on nous le fait remarquer, sombre et recueilli; il revenait de Téglise entendre la messe, ainsi qu'il le fût chaque jour. Est-ce une pose? Est-ce une conviction? mt suis-je demandé, en voyant cet ex-apôtre.
Le Tir, que nous fûmes visiter le lendemain, est placé sous de grands marronniers, auprès du Jardin des Plantes. Si j'étais Dijonnaise , j'adopterais cette promenade ; elle offre le calme d'une solitude agreste, une belle et verdoyante nature; elle est surtout éloignée des mesquines vanités de la province. Puis, nous voyons ensuite une petite rivière bordée de hauts peupliers, où l'on jouit, durant le cours de la chaude saison, d'une fraîcheur délicieuse. Le soleil couchant éclaire des sites gracieux, dignes du pinceau de notre grande artiste Itosa Bonheur. J'admire de belles vaches laitières qui sonnent la retraite et animent le paysage en se retirant, ce qui, par parenthèse, fait grand'peur à Isabelle, qui s'avoue trop Parisienne. pour supporter le contact de ces animaux et pour bien apprécier ces scènes champêtres.
M. Devillebichot, artiste, chez qui la pensée elles déceptions ont épuisé le corps et l'âme, me disait ce matin: « Je crois possible, à notre époque, Téconomie politique saintsimonienne ; quant à sa partie morale et religieuse, il est beau sans doute d'en hâter la venue , mais, Madame, je ne la crois pas réalisable de notre temps. — Sans doute, Monsieur, tout est à faire ; mais aidez-nous à trouver un terrain neutre, des institutrices dévouées comme mesdemoiselles Lamaillauderie, pour commencer l'éducation des jeunes iSlles sur des plans conformes à nos idées, surtout un grand travail pour attirer la foule, et laissez faire; la famille nouvelle trouvera sa base dans la génération qui
