CHAPITRE XI

à GbâIon-sur-SaÔDe, vers deux heures et demie du malia, juste à temps pour prendre place sur le bateau à vapeur* Châlon» que nous venons de traverser dans un demi-sommeiU nous est totalement inconnu; seulement, nous eii côtoyons les quais ; ils nous paraissent fort beaux. La chaleur a desséché la rivière ; le peu d'eau qui reste dans son lit rend le mouvement du vapeur plus désagréable qu'à l'ordinaire. Aussi, un grand nombre de passagers éprouvent-ils, ainsi que nous, un effet très-prononcé du mal de mer. En songeant à tous ces mécomptes, je dis encore : 0 voies ferrées, soyez bénies!... Vers les quatre heures de l'après-midi, autre petite misère ; plus assez d'eau ; le bateau touche; pas moyen d'avancer; nous voilà ensablés. Il nous faut alors subir le transbordement. La diligence d'eau s'approche et veut bien recevoir passagers et bagages. Ne va pas te méprendre sur ce nom de diligence ; jamais engin ne l'a moins mérité que ce grand bateau plat; vois-le, traîné par des chevaux qui , d'un pas lent et grave, semblent se promener sur la berge. Aussi, rien ne peut échapper à nos investigations. Celte manière peu expéditive nous fit employer quatre grandes heures pour faire les quatre lieues qui nous séparaient de Lyon.

Ce jour-là, cependant, nous pardonnâmes à cette peu diligente machine sa lenteur, en faveur de sa douce allure.

OïAPITfiE XII

lyo0 ; troisième station. — Son aspect. — Sç9 souyenirs. — Bajiqçei

prolétaire.

Enfin nous ypici à Lyon, Il fait encore assez jour pour f^^ permettre d'aili^^rer le^ »9^ de Fourvières jet & S^nt Sébastien, qujidomineplja ville; touj£§ les habiu^on^ q\ji les g^aîs^ent s'échelonnent comm.e autant de nid^ dans U verdure. Vu d'en J)as, c'est gvp^imx .etpiUwe$q\;ie; oj» voudrait y poser sa tente.

Les trente degrés de chaleur J5iupporl.és tout le jour, joiiîts aux 4jivprses nuaniéres de yoyajfcjr depuis Dijon, nous laissent juste l'énergie nécessaire ppur suivre notre porteur de bagages jusqu'au premier hôtel qui s'offrç à 'nQ5 regards^ — 4 demain donc les visites aux amij| inconnus.

IS juillet. — Vraiment les hôtels de Lyon ne se recoimmandent pas par l'excès de propreté; au total de pos petltes mîsèries il faut ajouter la fatigue d'une nuit passée sans soiu^neil, mais non sans combats. Toutes deux nous avons poursuivi avec ardeur une foule d'insectes de di* vers genres, et nous voici arrivées au malin, forcées de nous avouer vaincues dans cette lulle agaçante.

Isabelle étant trop fatiguée pour faire aucune visite, je compte voir seule pos correspondapts; mais je lui promets de transporter notre domicile daps un hôtel garanti contre

toutes les sortes d'insectes de la eréation, voire même contre les inodores.

Me voici donc dans ce grand centre du travail, suivant au hasard divers quartiers d'ouvriers afin d'en constater la vie, le mouvement ; mais, à mesure que j'avance, une impression de tristesse me saisit en voyant tous les travailleurs que je rencontre petits et chétifs, à la physionomie triste et étiolée. La pâleur de ces prolétaires s'explique parle grand nomhre de rues étroites et malsaines pourvues de maisons d'un aspect sale et misérable. Cependant c'est de ces demeures somhres que sortent ces merveilles du luxe qui enrichissent les gros fabricants et font la réputation de la France à l'étranger.

On me l'avait bien dit en route, que je rencontrerais les traces de l'émeute ; voici tout un quartier dépavé, plus loin, des vesliges de barricades qui barrent encore le chemin, bien que renversées en tous sens. Quel est ce monument? N'est-ce point le temple d'un Dieu de justice et d'amour prêchant à tous la fraternité? Oui, c'est bien dans cette église, criblée de balles et de boulets, que s'étaient réfugiés lous ces infortunés qui, ne pouvant vivre en travaillant^ ont voulu remplir leur programme el mourir en combattant.

Certes, le peu que j'ai déjà vu dans cette seconde ville de France ne justifie pas, mais explique trop bien cette affreuse guerre fratricide !

Grâce à nos principes pacifiques, aucun saint-simonien ne s'est rencontré dans les rangs des insurgés. Beaucoup d'entre eux souffrent aussi, cependant ils attendent!... Puisse leur espoir n'être pas ajourné indéfiniment!

Que n'ai-je l'éloquence qui persuade, pour dire à leurs frères égarés : « Effacez de votre drapeau la partie d'un « désespoir sinistre. Il est temps de faire taire votre trop « légitime colère; pauvres infortunés, comprenez enfin w « fraternité solidaire des travailleurs. Que vous ont rap- « porté vos révoltes de 1831 et de 1834? Rien, qu'un sur-