CHAPITRE XIV

nonce beaucoup de force et de jeunesse d'âme; sa bonne et franche figure appelle la sympathie.

Le père Cazeaux, comme le nomment tous ses amis, nous accueillit d'une façon toute paternelle. Venez chez moi, mes enfants; mon logement est vaste; vous en occuperez la moitié tout le temps que vous resterez parmi nous ; point d'hésitation ni de remercîments ; allons, acceptez ; en venant chez moi, vous me rendrez votre obligé. Pas moyen de refuser. Nous allâmes donc nous installer chez cet excellent homme qui, pendant les onze jours que nous passâmes à Bordeaux, nous consacra toutes ses soirées, car ses journées étaient remplies par son emploi dans un bureau.

fiéro nous conduit dans les beaux quartiers de la ville neuve. Aux premiers pas j'ai reconnu le pavage de mon Paris. Aussi, pendant plusieurs heures nous nous promenons sans grande fatigue, des grands bains aux colonnes roslrale^, aux quinconces, puis au grand théâtre dont j'admire les belles proportions architecturales, les nombreuses colonnes aux chapiteaux corinthiens; tout cela est beau et donne une grande idée de la richesse de Bordeaux.

A chaque point interrogalif que pose Béro, j'avoue sans difficulté que ses concitoyens ont des motifs suffisants d'être fiers de leur ville. Mon air enjoué pique la vanité gasconne de notre ami ; il m'appelle centralisatrice. Hors Paris, Madame, vous n'admirez rien franchement.— Cessez cette querelle d'Allemand, mon cher Girondin; décentralisez-vous; qui s'y oppose? Mais restons amis, tout en gardant chacun notre physionomie propre. Je crois, sachezle bien, non pas seulement à la solidarité des cités entre elles, mais encore à celle des mondes en Dieu, et non à leur prédominance ; cette profession de foi vous semblet-elle d'une centralisatrice î

Parmi les lettres qu'au retour de notre excursion je retirai de la poste, il s'en trouva une de M. Bac, de Limoges,

i78 - TROISIÈME PARTIE.

e& réffonse à cette qui lui fut remise après mon départ. Que de chaleureux regrets il y témoigne de n*avoif pu causer et résoudre ensemble quelques difficultés exprimées dans sa lettre sur Topportunité de foûàef au loin un établissement sérieux et permanent :

«... Comment, dit-îl, son action s'exercera-t-elle, si « le saint-sîmonisme s'éloigne de la France?... Voici des «^doutes que je vous soumets, et qui peut-être ne s'élè- « veraientpas dans mon esprit si je connaissais les détails « de votre projet; mais ces doutes ne portent que sur « rétablissement d'une colonie, et nullement sur le fond « de vos principes. J'ai lu souvent votre TVtftunc, et j*aî « toujours applaudi à vos énergiques protestations contre « la morale vieillie et à vos aspirations vers la morale nou- « velle. Vous m'avez fait comprendre , vous surtout Ma- « dame, ce qu'on pouvait espérer des femmes, même dans « l'état de faiblesse où les a placées le christianisme. Vous « m'avez appris à avoir confiance dans l'appel du Père,. et « vos paroles ont souvent ranimé ma foi prête à s'éteindre. « Aussi, vous ai-je beaucoup aimée pour votre courage et « pour la force que vous m'avez donnée à votre insu.

« Aujourd'hui vous partez pour l'Egypte, vous allez << revoir ceux de nos frères qui sont allés demander des « révélations d'avenir au ciel d'en haut, sous lequel sont « écloses toutes les religions. C'est un saint et hardi pè- « lerinage ! Bien des fois j'ai pleuré des larmes arides en tt ne trouvant pas dans mon cœur le courage de l'accora- « plir. Peut-être un jour... Mais en attendant que la foi « me soit venue plus forte et plus active, je ne puis que « me joindre à vous de cœur et de pensée.

« Dites à mes amis que je suis toujours avec eux et que « je les aime.

« Adieu, Madame, adieu I

« T. Bac.

« Limoges, 4 5 août 4834. >