CHAPITRE XY

nous rendons à ce raisonnement, afin de pouvoir en apprécier la justesse.

Félix Borel est un homme d'excellentes manières, sérieux et fort instruit ; son ami, plus gai, plus léger, me paraît avoir moins d'intelligence que de cœur ; il appartient également au centre de Sorèze. En résumé, ces deux hommes distingués sont d'ardents avocats des femmes et bien placés pour plaider notre cause devant le monde.

Une fois seule dans mon réduit, j'ai lu un résumé sur le congrès méridional qui s'est tenu au Gapilole le mois dernier. Cette association paraît avoir de l'avenir ; elle a pour but de populariser dans le Midi le progrès intellectuel. Ce congrès a été inspiré par Charles Lemonnier et provoqué par un de nos amis, Tournai, de Narbonne, géologue dis* tingué.

La solidarité qui existe entre tous les saint-simoniens est assez forte pour vieillir et consacrer en peu de temps les liaisons nouvelles.

Le lendemain, M. Roussy nous fait connaître une dame Vidal, très-forte musicienne, dont les manières furent très- gracieuses pour nous; bientôt elle nous amena plusieurs de ses amies, mesdames Filâlre, Mingonot, Bianchi et Metgé; cette dernière, de passage ici, a son mari et sa famille à Gastelnaudary, où nous-mêmes sommes impatiemment attendues.

Ces dames sont toutes assez intelligentes pour s'occuper avec intérêt de questions sociales ; aussi nos conversations roulent ordinairement sur le livre du Père. Si Te sujet n'était pas aussi sérieux, je dirais de Toulouse comme des autres villes : pour les dames que nous y avons vues, la ques* tien morale a tout l'attrait du fruit défendu; on la renie tout haut, mais entre soi on s'en occupe ardemment.

L'époque des vacances me prive du plaisir de voir plusieurs hommes remarquables qu'il faut rayer de notre liste, els que MM. Astrier, Ribes, YvernèSi absents de Toulouse

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eu ce moment. Je ne pus voir égalemeol six oa huit parents ou amis du bon papa Rigaud , dont les noms et adresses ne me furent révélés qu'à Caslelnaudary, où cet excellent vieillard m'avait» par erreur, adressé sa seconde lettre. Notre séjour ici sera donc abrégé.

Nos fidèles amis dirigent aujourd'hui notre promeiiade « vers Pont- Jumeau, qui est le point où le canal de Brirane vient se joindre au canal des deux mers ou du Midi. Ce canal, en parcourant un espace de soixante lieues, unit l'Océan à la Méditerranée. Les travaux qu'il a nécessités sont immenses et font honneur au génie de Riquet qui eut la gloire de l'achever en quatorze ans.

Ici les femmes sont plus libres dans leur vie habituelle ; leur physionomie s'en ressent; toutes sont gaies, vives et aimables. La femme du Midi fait pressentir ce que devieadra notre sexe dans la société et dans la famille, lorsqu'il recevra son complet développement par l'éducation et la liberté. Dans des cafés, luxueux comme ceux de Paris, oa voit venir chaque soir des dames prendre des rafraîchissements, ce que je n'ai pas vu depuis Paris, même à Lyon et à Bordeaux; elles y causent gaîment, laissant de côté l'air guindé de certaines petites villes.

Le 10 septembre, Isabelle a terminé son travail. Plusieurs personnes se réunissent à MM. Borel et Roussy pour un i dîner d'adieu qu'ils viennent nous offrir, ce qui est accepté ainsi que la proposition de visiter aujourd'hui le Capitole.

La statue de Clémence Isaure, trouvée sur son tombeau en 1400, orne la belle salle des Illustres. C'est là où se distribuent les prix donnés par l'Âcadéoùe des Jeux Floraux.

Mais l'archéologie n'est pas notre but; nous soounes tenues par notre itinéraire de tout voir sommairement. Pour moi, bien que peu compétente, j'en jouis vivement en passant ; mais je n'en ai pas suffisamment conscience pour te rendre mes impressions claires et précises.