LE KRONPRINZ ET SA FEMME I

engageait à noter sur un cahier nos rêves de la nuit de notre anniversaire. Alors j'ai fait de mon mieux pour rêver comme il faut, cette nuit ; et voilà que m'est arrivé ce cauchemar épouvantable !

Elle avait vu un sanglier sauvage pénétrer dans sa chambre, par la fenêtre ouverte, et venir se cacher sous son lit.

— Frau Z... alDRrme que je dois rapporter ce rêve à l'empereur, la prochaine fois que j'aurai l'occasion de le voir, reprit-elle, et lui demander ce qu'il en pense. Mais je n'oserai pas le faire, parce que je sais bien qu'il me dira que mon rêve ne peut manquer de se réaliser I... Et puis, il me dira que je suis une petite sotte, de ne pas rêver un beau rêve, de manière que m'arrivent de bonnes choses qui me plaisent. Figurez-vous que, lui, il sait s'arranger pour faire toujours le même rêve, chaque nuit de son anniversaire I

— Est-ce de cela qu'il vous parlait tout à l'heure, lorsque vous étiez réunis en groupe autour de lui? demandai-je.

— Oui, répondit l'enfant. Il nous disait qu'il avait eu un rêve splendide, juste à la date de ses

dix-sept ans, et qu'il s'était juré de le renouveler, parce qu'une diseuse de bonne aventure lui avait prédit que, après avoir fait bien des fois le même rêve, il finirait un jour par le voir réalisé!... Sa manière de procéder est de penser à cette vision durant des journées entières. Alors il la revoit en dormant la nuit de son anniversaire, et souvent encore les nuits suivantes. Et ce qu'il rêve de cette façon ne s'est pas encore accompli tout à fait ; mais il nous a dit qu'il était sûr de le voir arriver tôt ou tard, et qu'alors il régnerait sur le monde entier I...

— En vérité? m'écriai-je. Voilà certes un rêve merveilleux I

— Oui ; il dit que l'Allemagne deviendra grande comme le monde, et que c'est lui qui en sera le maître ! affirma la petite princesse.

Ce n'était là, évidemment, qu'une folle imagination d'enfant, et le Kaiser s'était simplement laissé aller à parler à sa manière impulsive et enthousiaste, débitant la première idée qui lui passait par la tête afin d'intéresser un petit groupe de garçons et de fillettes. Je savais, d'ailleurs, qu'il laissait rarement échapper une occasion d'exciter des sentiments u impérialistes »