I. Voy. sur ce point V Introduction

a. Lettre sur un voyage en Prusse et en Russie, dans la Biblioth, unioer* selle, 1844 ; Jji monarchie prussienne au moment de la convocation des États généraux, ibid., iS4:.

3. Frédéric-Guillaume IV, né le i5 octobre i;g5, mort le 9 janvier iSSi, succéda à son père le 7 juin 1840. Romantique élevé par Delbrfick, Ancillon, Scharnhorst et Knesebeck, mais surtout instruit par Sayignj, Niebuhr, LancizoUe, Rauch et Schinkel, piétiste convaincu, il se heurta sans cesse à des contradictions de toute espèce, et, après avoir donné des gages au iibéraUsme, marcha à toute allure vers la réaction. Paialysé et gâteux en octobre 1857, il dut, le a3 octobre, laisser le pouvoir à son firère le prince Guillaume, qui fut nommé régent le 7 octobre iSBS.

MISSIOir DE H. DE GiRGOURT. — DÉPART ET DÉBUTS. 76

confiance, me rendre la jastice de croire que le bien publie serait la seule chose cfui m^occnperait dans l'exercice de cette mission, dont je dois maintenant indiquer le but et déterminer la portée <.

La lettre officielle de service portait simplement ce qui

soit :

Paris, le 4 mars 1848.

Monsieur, je tous ai fait connaître de vive voix les principes qui serviront de règle de conduite au Gouvernement provisoire de la République dans ses rapports avec les autres États, et particulièrement avec la Prusse.

D'après le séjour que vous avez fait dans ce pays et les relations personnelles que vous y avez conservées, j'ai pensé, Ifossieur, que nul ne serait mieux à même que vous d'y faire cQMudtr*^ utilement les sentiments de la France et de son gouvernement.

Je désire donc que vous vous rendiez sans retard à Berlin, et que, sans vous y produire d'abord avec un caractère officiel, vous vous mettiez en rapport avec les personnes qui, parleur position. auprès du roi de Prusse et dans la société de Berlin^ pourront vous éclairer sur les dispositions du gouvernement et de la nation prussienne.

Vous parlerez sans arrière-pensée comme sans témérité de la, mission de paix, de liberté et de civilisation que la RépukJiqpua française est appelée à remplir dans le monde. Vous ^ures donc l'avantage de pouvoir mettre dans votre langage \me sincérité qui sera pour vous, je n'en doute pas, le meilleur

!• L» BQiBiiuition de Girooort est du 4 mars, ce qui n'empêcha pas le ^onHear utUçerul dMnsérer la note suivante, le la mars (p. S96) :

c Les diverses nominations d^ambassadeurs annoncées par plusieurs ioamaaz sont entièrement dénuées de fondement. 11 n^y a pas eu d'autre noaninatioo XMqa'à présent au ministère des afliaires étraosères que celle 4a générai Thiard [en Suisse].... »

j6 SOUVENIRS d'uNB MISSION A BERLIN.

moyen de provoquer, de la part de ceux à qni vons voas adresserez, la manifestation de leurs sentiments et de leurs dispositions véritables, en présence des grands événements qui se sont accomplis en France.

Vous trouverez ci-joint, Monsieur, des lettres de créance pour vous accréditer au besoin eu qualité de chargé d'affaires de la République à Berlin. Je me réserve, toutefois, de vous indiquer ultérieurement le moment où vous aurez à en faire usage, après que j'aurai pris connaissance des premiers rapports que je vous prie de m'adresser sur les résultats de la mission officieuse qui vous est confiée.

Recevez, Monsieur, l'assurance de ma considération bien

distinguée.

Lamartine i.

Les lettres de créance que, selon les prévisions da dernier paragraphe, je pouvais être appelé à remettre, m'accréditaient comme « chargé d'affaires de la République française à Berlin ». En voici la teneur ^ :

RÉPUBUQUE FRANÇAISE

Monsieur le baron.

Le Gouvernement provisoire de la République française, jaloux de ne laisser aucune interruption dans les rapports de bonne harmonie qui subsistent entre la Prusse et la France, m'a donné l'ordre d'accréditer sur-le-champ à Berlin un chargé d'affaires. Je m'empresse, en conséquence, de prévenir Votre Excellence que le gouvernement a fait choix, à cet effet, de M. Adolphe de Circourt. Les qualités personnelles de cet agent, ses talents et son zèle pour le service de la République française m'inspirent la persuasion qu'il ne négligera rien pour se concilier l'estime et la confiance de Votre Excellence et pour mériter, par toute sa conduite, l'approbation du gou-

I. Tout entière de la main de Lamartine, i** liasse, pièce S. a. i** liasse, pièce 5.