LE COMTE DE FERSEN

Le comte de Fersen, qui a péri en 1811 d'une manière si tragique à Stockholm, était un grand seigneur suédois dont la taille était haute et la figure régulière sans être expressive. Ses manières étaient nohles et simples. Sa conversation était peu animée, et il montrait plus de jugement que d'esprit. Il était circonspect avec 4es hommes et réservé avec les femmes , sérieux sans être triste. Sa figure et son air convenaient parfaitement à un héros de roman, mais non pas d'un roman français ; il n'en avait ni le brillant, ni la légèreté.

Le comte de Fersen , en grande faveur pendant plusieurs années à la cour de France, était assez avant dans la confiance du roi et de la reine pour avoir eu, dès l'origine, le secret du mémorable voyage de Varennes. Ce fut lui qui en dirigea les apprêts, ce fut son cocher qui conduisit la voiture de place dans laquelle Louis XVI et sa famille quittèrent Paris. Le comte les accompagna à cheval jusqu'à la première poste, d'où il regagna la route de Flandres par un chemin de traverse. Il était inconvenant, sous plus d'un rapport, que M. de Fersen occupât, dans cette occasion périlleuse, un poste qui devait appartenir à un grand seigneur français; du moins fallait-il, puisque les choses étaient ainsi arrangées, qu'il conduisît le roi tout le voyage, au lieu de le laisser avec deux gardes du corps , hommes dévoués et courageux, sans doute, mais d'un grade tellement inférieur qu'ils ne pouvaient avoir aucune influence sur les déterminations du roi, qui ne les connaissait pas même de vue, tandis qu'une personne accoutumée à lui parler librement aurait pu lui faire prendre telle décision qui l'eût sauvé.