IB

SOL’VIMRS

Mes yeux cherchent en vain ta place.

Quatorze ans se sont écoulés.

Ici dans la fleur do ses ans

J’ai vu briller l'heureuse Horteiise.

L’esprit, la gr«ice, la décence Embellissaient son doux pnntcrops.

Les pauvres dont par sa présence Tous les maux étaient consok's.

Pleurent sur la tombe <l’Ilortense.

Quatorze ans se sont écottlés.

Toi |)our la grâce et la douceur,

Jeune enfant, son portrait fidèle.

Faible enfant qui cixiissait près d’elle <'oinme un bouton près d’une fleur ;

Sur ta tige, plante éphémère.

Les vents orageux ont soufilé;

Tu dors aussi près de la mère.

Quatorze ans sc sont écoulés.

Passant que j'a|>en;ois a^sis Près de la croix du cimetière ,

Pleurez sur le fils et la mère,

Priez pour la mère et le fils.

Priez |>our moi, qui dès l’aurore Erre dans ces lieux désolés :

Qui sait! un jour peut-être encoi*e,

Et mes jours seront l'coulés.

J’entrai discrètement pour ne pas inlerroniprc mon beau-frère, M. de Cli.., tpii chantait liiimeme sa musique. Une trentaine de personnes élaient réunies dans ce dernier salon oit le temps sc passait gaiement. Ix* carnaval chassé du Uorso scin-

DigiliiCd r . C' )Ogle

hlait s'eti'e l'éfugieau palais KospoH ; il s'élait dit : « Chez (les Français j’aurai droit d’asile. « D’autres avaient eu la meme idée que moi ; ils avaient suivi la meme route, frappé à la meme porte. La maîtresstr du logis faisait avec sa grâce aecouliimw* les honneurs de cet impromptu. Sérieusement parlant, chacun sfMitait le besoin de s’amuser pour son lundi gras, aussi en s’entretenant des inquiétudes communes, on .«’était rassuré; du malheur des temps, on s’en était distrait. Puis, comme jadis en France, tout avait fini par des chansons, mieux encore par des danses ; et l’épéc tic Damoclès suspendue en guise de lustre, n’aurait pas empêché les danseurs do pass4T dessous en faisant la queue du cliat. Cependant quelques-uns étaient sortis, mais pour revenir déguisés , et lorsque je m’informe de la révolution, je me vois entoinx» de iiiasque.s. Ltî prince de S. C... s’obstine seul à parler politique et fait des déclarations de printripes à la comtesse de ***, qui peut-être en aurait autant aimé sans principes. Mon beau-frère, en palicare, lient le piano, elllor... Ver..., en vettul'ino tant soit peu birbanle, danse la saltarelle avec sa fille, jolie Frascalana. La folie secoue ses grelots, au milieu de tous ces portraits do rois : roi d’Kspagne, roi de Naples, roi de Weslphalie, roi do Hollande ; elle no craint plus de rencontrer la révolution. On dirait même que toutes <leux sc trouvent ici en pays ami et sur un terrain commun, car, au fond , on ne peut nier <|u’il ii'y ail de la

iOUVtMRS

l'évolution, et im'im' un peu de eariinvul, dans toutes ces royautés d’un jour.

Je suis réduit pour mon mardi gras aux bêtes et aux marionnettes ; on montre les premières sous une arcade ilu (Jolisée; elles semblent de imeui's assez douces et je suis tenté d’avoir pareille opinion de celles qui jadis se faisaient égorger dans ces mêmes arènes ; le sang humain n’y coulait pas à si grands flots qu’on pourrait SC l’imaginer et la bouclicrie portait principalement sur les animaux. I.e métier de gladiateur s’exer«;ait souvent jusque ilans un âge assez avancé; les habiles ne manquaient jamais leur lion ou leur tigre : des personnes qui n’en faisaient pas leur état disputaient avec eux d’adresse et l’on vit des amateurs, un empereur même, s’élancer du podium et entrer en lice. Si ces animaux avaient été si formidables, il aurait fallu une armée pour en massacrer cim| mille, ainsi que cela eut lieu à l’inauguration de raniphithéàtre : de plus l’empereur, le peuple, les vestales avaient le droit de faire grâce et en usaient d'habitude, .\llons ! décidément les vieux Romains étaient de bonnes gens et n’avaient de férocité que ce qu’il en faut pour se divertir. I.e Romain moderne, qui nous montre aujourd’hui ses bêtes, possède parmi elles un tigre royal qu’il appellera , j’espère, tigre national, si la révolution s’achève, ainsi quele pratiqua cheznous, en 'J3, un bateleur jacobin qui avait juré haine

nt ^'11A^(:E ET D’ITALIE.

à la royauté. Un paillasse fait aussi partie île la troupe; on m’avait fort vanté ses tours de forrc; on m'avait dit qu'il marchait sur sa tête, dansait sur sa tête et même battait des entrechats ( toujours avec sa tête); ce que je crois bien difficile. Aujourd’hui il n’a pas danse; il avait la migraine, ce qui pour lui équivaut à une entorse. Ix’ soir je vais aux marionnettes, je sliis bien aise de vérifier un fait; on m’a assuré ce matin qu’au palais fiano la révolution était déj.à consommée et qu’.à la représentation d’hier, c'était polichinelle qui avait fait pendre le commissaire. Ces petites burallini, comme on les appelle , sont pleines de genfillessc et de naturel ; il y avait dans le drame qu'elles ont représenté des situations intéressantes; mais celle qui m’a encore le jilus touché , c’est la mienne : j’avais deux voisins qui m’étouffaient et qui me laissaient place à peine sur le bord d’une banquette dont le penchant présentait comme une double bosse, cpii me rappela les genoux du vicomte de Mirabeau, sur l’extrémité desquels il voulait bien m’asseoir quelquefois quand j'étais petit garçon; ce qui m'était fort incommode .à cause de la proéminence de son ventre : les genoux d’un tonneau! .\ la fin du spectacle on a exécuté une entrée et des ballets avec un ensemble remai (|uable ; tout ce petit inonde marchait du même pied, on n’avait pas besoin de les exciter. Nous avons eu à rOpéra de Paris un acteur nommé Lainé, qui certes était bien celui des jeunes premiei’s, dont il rem-

SOUEMKS

fJi

plissait l'emploi, et dans lequel il inoiirut de vieillesse. Il chantait faux avec une énergie remarquable; un jour (je crois dans Ijihigt'itieyû marchait sur les talons des comparses (pii étaient censés fuir devant lui. J’étais dans la coulisse et je rentendais (pii leur disait : « .allons, mes prêtres, allons donc, un peu d'action, plus vite, plus chaud ! » ün d(*s pontifes ainsi pressi's lui répondit sans se retourner : (( .Monsieur Lainé, je n’irai pas plus vile et je ne serai pas jilus chaud. Ou ne me donne pas des feux comme à vous ; je n’ai (pie trois francs de fixe jiar ix'présentation, faites-moi augmenter.»

I«a question d’aigent domine tout, on ne trouve d'aetcurs vraiment (h^intéixssi's qu’aux marionnettes. Ce spectacle fait les délices du peuple romain. Ix.'s mœiii'S puhliipies s’a|iprécient au théâtre : en .■Mlemagne j’ai vu le parterre savourer paisiblement, pendant les longues solixies d’hiver, le régal mélaphysi(|ue (pie lui procurait riiilermiiiahle représentation du drame de Lessing, Maihim le sage; un parterre fraïupiis en serait mort de consomption. Nous voulons du mouvement et surtout du nouveau ; aussi compte-t-on par cenlaiiies le nombre de pièces nouvelles qu’on n’présente chaijue année sur les théâtres de Paris, et, tant bonnes qui* mauvaises , on les écoute ; car une pièce ne tomhe plus depuis ipic le parterre a abdiqué et remis ses pouvoii*s à cette portion ('clairée du public qui se lient sous le lustre.

I>b bKANC.b bT D'ilALIL.

F«‘vricf.

L'Iiorizoïi (rurdinairo si paisibie de la eanipagiie de Rome se chai*ge d'orages. Je recueille des délails sur le complot qui devait éclater samedi. second coup de canon cpii précède la ('ouise des barberi aurait servi de signal : en ce moment les cocliei*s tournent spontanément par les rues <jui aboutiss«*nt au (^orso, afin de le laisser libre, et, en coupant les traits des chevaux, les voitures se seraient trouvées placées naturellement de manière à servir de barricades; eji incine temps ciiaque sentinelle, veillée de près par un afiidé, aurait été «lésarmée. On comptait sur la défection d’une grande partie de la troupe. Des conjurés, vêtus en gendannes, couraient au cliateau Saint-Ange, y conduisant de prétendus prisonniers; s’ils réussissaient à s’introduire dans le fort, comme ils s’en flattaient, au moyen de ce stratagème, il leur était facile de désarmer la garnison. Aloi’s ils braquaient dos canons sur les ponts pour barrer le chemin aux Trastévérins. Cent soixante étrangers, appartenant la plupart à la Uomagne, s’étaient donné rendez-vous à Rome pour cette exécution; il parait qu’on les a laissés sortir comme on les avait laissés entrer. carrossée de masques à l'aspect sinistre, ([u’on avait remarquée le jeudi

SULVEMB3

j;ras dans le Torso, faisait partie de la liaiide; ils l'ecrutaiciil depuis (pielqiies jours assez publiquement et on ne doute pas qu’ils n’eussent un grand nombre de complices passifs , epti attendaient et attendent encore révénement. l^a rive gauche du Tibre est pour eux, on du moins ne ferait rien contre eux. Les Traslevérins seuls résisteraient; mais alors il est probable que les habitants des Monti, se déclareraient eu faveur du mouvement, vu l'antipatliiequi s’est perpétuée entre les populations de la rive l'omaine et de la rive étrusque ; queredle de voi.sinage inrinimcnt trop prolongée, puisqu’on la fait remonter à Romulus. Encore aujourd’bui on voit rarement les garçons d’un de res deux quartiers épouser les fdles de l’autre. G. . . m’assure quedans les légations la Uclie d’huile insurrectionnelle s’étend de jour en jour. Il ne parle que de l’armée du général Krabinski. Il est vrai que lorscjue je demande où elle est, il me répond qu’on attend pour la produire qu'on ait réuni cent mille bonunes ; mais on les aura. Il n’hésite pas sur le chiffre ; il était tout à l’heure dans un accès de fièvre militante. «Les principes triompheront, s’écriait-il, runionferanotreforee,» et autres généralités ; puis, me serrant la main : « Nous marcherons commeunseulhomnie, »s’ est-il écrié. Je n’ai pas voulu le contrarier : «Oui, marchez, lui ai-je dit. Précisément vous avez votre compte, car j’ai affaire de mon côté; pardon si je suis obligé de vous quitter. » Je m’en suis tire ainsi.

I)E KllANCE ET d'iTAI.IE.

rommc le roi (Ir N auquel un de nos diplo-

mates proposait de s’adjoindre à la quadruple alliance et <|ui s’en excusait en faisant observer avec une sagacité tout anthmetique, qu’il ne pouvait y entrer en cinquième sans la rompre.

L’évêque d’flermopolis me raconte ipi’au milieu de cette tourmente le saint-père a eon.servé ses liabitudes simples et austères et la règle de son couvent. l/cvé h trois heures et demie du matin, il «lit sa me.sse, fait sa méditation et édifie tous ceux <|ui rapprochent par sa profonde piété et sa riisignation.

l n courrier vient d’être assassiné sur la route de Naples. .Sous le pontificat de Ia-oii XII, un droit de refuge avait été établi dans une ferme des marais pontins que l’air contagieux qu’on y respire avait fait appeler la ferme de la mort. Ce dangereux asile était ouvert h quarante-cinq bandits. On les payait pour cultiver les terres environnantes et, s’ils sortaient d’une limite convenue, vingt-cinq gendarmes commis à leur surveillance tiraient sur eux. Ces pauvres bandits (je me mets à les aimer .à mesure que je prends les mœurs du pays) se succédaient fréquemment, car en peu de temps la fièvre rcmplaiyiit la potence; et la souricière, autre nom cpi’on donnait à la ferme, voyait souvent de nouveaux hôtes. Ils enflaient d’une manière effrayante, mais si l’un d’eux s’échappait et parvenait .à rejoindre la montagne, l'air vif et salubre le faisait revenir .à une vie nouvelle. Or,

SOUVtMBS

sur 1rs vingl-dnq gpiularmcs, (|uinzc ont élr appelés à notre secours. Cette réduction dans le nombre de leurs ganles a enliardi les brigands qui ont violé la consigne et exploitent anjourd'liui la grande route.

On organise une garde bourgeoise, autant pour se préserver des entreprises des révolutionnaires que de l'exaltation des Traslévérins; car ici les propriétaires paisibles coininenccnt à se trouver embarrassés entre leurs ennemis et leurs amis. Ils craignent <|u’ils ne s'unissent pour |)iller. .^u fait, pour bon nombre de gens, une révolution ne présente pas d’autre iilée que celle du déplacement de la propriété. En 03, on voulait à peine, cbez nous, reconnaître aux ci-devants la faculté de posséder. Les paysans de mon village se croyaient autorisr-sà faire frire les carpes que nous conservions dans la pièce d’eau du château; et, prenant pour un privilège aboli le droit que s'arrogeait l'ancien seigneur d’avoir des poires dans .son jardin, ils venaient officiellement les lui manger, en ilisant qu’il était bien temps que les abus cessassent, et que toute trace de féodalité disparut. J’ose à peine raj)peler de pareils faits, .à une époqut' où le peuple est aussi à la moile; car de même (pie, jadis, les gens de (pialité savaient tout sans avoir rien appris, de nos jours, les gens du peuple po.ssèdent toutes les vertus, le plus souvent sans savoir leur catédiisme, peut-être même parce qu’ils ne le savent pas. Quant .à la pauvre ancienne aristocratie,

l>t FBANCE ET ll’lTAI.lE.

clic joiip lin assez vilain rôle, surtout au théâtre où, selon la rcniai'<|ue d’un spiriluel écrivain, le chevalier file la carte, le baron fait le mouchoir et la montre, le comte vole sur les grands chemins, et le duc empoisonne et poignarde, le tout hiérarchi<|uemeiit; tandis qu'au contraire, en descendant les degrés de l’échelle sociale, on ne trouve que le chifToiiiilcr qui, en fait de procédés délicats, puisse en remontrerau savetier. Rien donene manque au peuple, si ce n’est, parfois, du travail cl du pain, mais c’est la moindre des choses. J’ai vu le temps où on ne l’entretenait que de sa souveraineté, aujourd'hui c’est de sa vertu; et, s’il doutait de ses perfections, il a pour les lui rappeler, tous les matins, il’obligeauts organes, sans compter ta Gazette des tribwiaitc t\m ne renferme, comme on sait, que des traits de vertu. On s’imaginait jadis avoir trouvé une honne maxime de gouvernement eu disant : ■! Tout poui- le peuple et rien par lui. Il Maintenant on paraît vouloir en prendre le contre-pied. Aussi, de temps en temps, cet e.xcelleiit ])cuple se met .à piller. Nous allons voir comment il se comportera .à Rome. Ce soir, un peu d’humeur est bien permise; les lettres de l’aris viennent de nous apporter la nouvelle du sac de l’Archevêclié. Je vois des gens dévoués au gouvernement de juillet , très-surpris, et je dois <lire trè.saffectés de cette levée de boucliers. Ils ne veulent point avoir l’airde comprendre qu’une fois l’insurrection admise comme principe, et sa sainteté pro-

SOUVtMKS

clamrt*, le peuple est eonséquoiU <|uaii<l ii va à rôineute le diiiianche, ootmne il allait à la iucsm' dans d’autres temps. LWpropos d’Arlequiii qui donne un tambour n scs enfants en leur disant : « Amusez-vous bien et ne faites pas de bruit, » troiivesans cesseson application. Mais que penser du récit suivant qu^on lit dans un journal sérieux :

K I.c spectacle était partout; sur les bords de l’eau, et avec les pêcheurs d’abord, et ensuite, si vous leviez les yeux, vous aperceviez dans le lointain la croix de Sainl-Gervais s’ébranler sous les efforts des ouvriei'S.

U Cependant le soleil était beau comme un soleil de printemps , les rues étaient encombrées de curieux, et , sur ce pont, sous lequel passaient tant de débris, vis-à-vis ces dômes ébranlés, passaient tour à tour, ou tout à la fois, les masques , fêtant le joyeux mardi ^ras, la garde nationale au son du tambour, le bœuf gras entoun; de fleui’s, les jeunes gens de la ville portant le drapeau tricolore et chantant /a Parisienne. A cette heurt! toute la ville était calme; on aurait cherché vainement la foule qui s’était attaquée à des murailles et à des livres; cette foule n’était plus: à présent elle était toute à la joie du carnaval qui s’en va. )>

(^e style dégagé, appliqué à de pareils actes , me paraît peut-être plus choquant dans sa désinvolture que les pages sanglantes de Babeuf.

1)1- KKAKCt LT D'ITAI.IK.

rj<»

FévHcr.

Il paraît qu'on avait lortdescclrfior tics Monti : plusieurs centaines «les habitants de ri'lsquilin et du Quirinal, qu'on appelle plus parliculièreinent les Monti, sont ac<*oiinis à la place Saint-Pierre. Dans le premier inoinenl, ralarme a cUMlonneeau cluitcau Saint- Vnge, et Ton allait liivi ce coup de canon (|ue nous attendons toujours, mais les cris de « Vive le pape! » ont bientôt rassuré. Quelquesuns de ces honnêtes montagnards sont montés cliez Sa Sainteté pour la haranguer au nom (h> leurs camarades; puis, sachant «pi'elle allait sortir, ils ont dételé la voilure et l'ont traînée en triomphe jusqu’à la Chiesa Nuova. Da foide grossissait à chaque instant; le pape n’y voyait plus, tant les marchepieds et toutes les parties de la voiture où l’on pouvait s’accrocher, étaient garnis «l’amateurs. KiiHii, il leur a témoigné le désir «le icntrer au palais, où il a été aussitôt ramené. I n des gens de la princesse Massimo ligurait parmi les traîntnirs; il est entre chez elle tout essounié : « Excellence, lui a-t-il crié, je vous apporte un r(*g(tlo. Je suis monté chez le pape après que nous l’avons eu reconduit, je me suis jeté à genoux , il ni’a dit, en me donnant un petit souftlet : «« Que voulez-vous, mon « fils? — Bien, saint-père, sinon «pie vous bénis-

$OUVt:MRS

« siez(ot il Ta béni) ce pctil bout iK» corde qui m’a U servi à vous traîner, et qui inc fera une relique (f pour quand je mourrai. » Kxcellence, en voulezvous la moitié? » et il a tiré son bout de corde que la princesse nous a apporté ce soir; demain il viendra me demander Vmcerfo.

« Dans un pays libre comme lev6tre,mc disait***, où l’on comprend la dignité de riioinme et du citoyen, on ne traînerait point le pape. — On ne le traînerait point, j’en conviens, lui ai-je répondu, mais on traînerait bien M. de Lafayette ou madame Malibran. A mon dernier passage à Paris, je me suis trouvé pris dans un embarras; près de moi, un boimne était attelé au brancard d’une charrette de légumes; je rentendis qui traitait d’esclaves les laipiais et le cocher de la voiture (pii l’empêchait de passer, et ceux-ci, en i*cvauclie , l’appelèrent cheval : la dignité de riioinme et du citoyen était ainsi comprise. »

3 mars.

Je viens d’assister à une revue des dragons du pape. Ce sont de beaux liomines, et bons, m’ajoutait un prélat qui s’était placé près de nous à la croisée; il insistait parliculièmncnt sur leur

IIP. rnA^<:p et d'italie.

inoialitc. Il en faisait des dragons de veiTn. .l’ai abondé dans son sens. On ne va pas à une parade pour tirer sur les tioiipes. 11 y a une vingtaine d’années, j’étais a.ssidu coniine tous les badauds de Parisaux revues du ebamp de Mars et du Carrousel, je me souviens qu'un Polonais, M. Strazinski, dit, en voyant défiler de nouvelles recrues, et de manière que l’empereui' l’entendît : « Voilà, ma foi! de jeunes proscrits qui ont tout à fait bon air. » Du reste, il n’est pas nécessaire d’être étranger pour commettre de ces erreurs monosyllabiqnescpii prennent involontairement, coiunie pour les jeunes conscrits, le caractère de l’épigramme, et le /iijisus /i/igiMfe&l au moins autant à l’usage des indigènes que des exotiques. .l’ai connu une vieille madame de lîro... qui gémis.sait sur le luxe des fournisseurs <|ui SC ix'-unissaient « pour faire des pigmés à cent francs par tête; » insullant ainsi à la misère pidilique : c’était à l’époque des .assignats ; « Mais, ajoutait-elle, en donnant à son débit une expression plus sentencieuse, tout cela n’aura qu’un temps ; celui qui s’élève sera abaissé, et ces gens-là devraient SC rappeler la parabole du parisien et du républicain, » Elle se souvenait d’avoir vu Fonlenelle presque séculaire, et ne manquait jamais d’ajouter qu’il qtait mort de chagrin de n’avoir point atteint sa centième année.

i>ÜlVtMHS

5 mai>.

Je conviens que je dois paraître très-arriéré lorsque Je m’entretiens avec les progressistes qui nous arrivent de Paris : « Nous aurons la république, me disent-ils, c’est le moyen <l'en finir. » Moi je crois que c’est le moyen de recommencer, et je n’imagine pas, à voir les roues du char rentrer dans les memes ornières, qu’on puisse sorlii* h l'avenir du perpétuel va-cl-vient de ranarchic au despotisme, et du despotisnjc à l’anan lue. Mes plus anciens souvenirs datent des premières jouriié(^ de la l'évolution : j’ai entendu le canon de la Hastille, et j’étais à Versailles le 5 octobre; nn ne parle pas d’tin fait ou d’un nom <le cette époque, ({u’aussitot l’écho n’en retentisse en moi et ne réveille toutes mes impressions d’enfante. I^orsque plus tanl je vis le pouvoir, d'abord exercé par tant de gens, la convention, les comités, la commune, réduire successivement son cliiffre, SC restreindre à cinq, puis à trois, pour se concentrer enfin dans l’unité impériale, toutes mes idées furent brouillées; car, dans l’innocence de mon âge et de mon cœur, à force d’avoir entendu parler de la république, j’y croyais, ou au moins aux républicains, et je persistais encore dans cette illusion (piand j’entrai au conseil

lit rntNUK kl i>rrAi.it:. 133

cl’Klat en qualité d’amlileur. Je irleouvai là plusieurs (les coryphées de la révolution , reinarqiiahles, conmie jurisconsultes, par leurs talents et leurs lumières. Le comte T...., le comte U..., le comte M..., et bien d’autres comtes encore, que rempereur avait faits un beau matin pai- encbanteincnt, à la baguette, coinnie des contes de f(-es.

K Mais à quoi pense Sa M.ajesté, me disais-je, d’avoir introduit de pareils loups dans sa bergerie du conseil d’Iitat, et de prétendie ranger sous sa boulette ces austères républicains? lion pour moi, vil esclave, qui ai sucé avec le lait les idées inonarcbiqiies; mais eux! desCàiton! des llrutiis! Lb bien! ils étaient plus moutons que moi! .Seulement, je remarquai tpi’ils n’avaient pas tellement dépouillé le vieil homme, qu’on ne le reconnût chez eux à certaines formes et formules; c’était un mélange curieux de la liuvettc et de l’OLil-debœuf. J’avoue que je me divertissais à lesentendre se comlifier, et se donner à satiété les (|uali(ications nobiliaiiTS dont ils avaient n.aguère si vivement poursuivi l’aboblion. i< Monsieur le comte , cela ii’est pas vrai. — Monsieur le comte vous dites que si, mais moi je vousdisque non. » ('.es fat;ons de parler, <|ui me faisaient l’effet d’nn (b*menti, revenaient babitiiellement dans les discussions auxquelles j’assistais. Du reste, brûlant ce qu’ils avaient adoré, adorant ce qu’ils avaient brûlé, les fiers .Sirambres avaient bien baissé la tète , et tous ces avocats de la convention , revêtus

iOliVEMnS

(le litres et eliainarrés de (Xirdoiis, ne savaient pins plaider que pour le despotisme. Et on veut que j’aille me figurer que leurs sueeesseurs, les républicains de 1830, en useraient autrement, le cas échéant! N’ai-je pas pour moi l’expérience? ne suis-je pas fondé à croire qu’il n’y a point de convictions, qu’il n’y a que des passions et désintérêts? Quoi de plus anlipalliiqiic (pie l’absolutisme impérial aux libertés conslitulionnellcs dont l’aurore se leva pour nous en 1814! et pourtant, de même que j’avais vu quelques années avant les Jacobins se faire courtisans , n’ai-je pas vu alors des séides de l'cmpiix’ devenir de riiauds apôtres du libéralisme; transformation dans laquelle ils furent, du reste, encouragi's par les exagérations du pai'licontraire? « Jecroisbien qucTal

est libéral, disait, pour le faire valoir, un de ses camarades de régiment; il a servi avec moi dans les Mameluks. >i Tous ces bons jeunes gens, invoquant aujourd’hui la liberté, l’t'galité, la fraternité, et qui, au spectacle, chantent faux /« ManfUlaise, sont-ils plus puritains (|ue ne l’étaient en 93 mes conseillers d’Etat de Napoléon? J’ai la ferme conviction qu'ils ne soutiendraient pas mieux une nouvelle épreuve. « Je vous ai connu il y a quarante ans, disait M. Royer-Collard .à un des meneurs de la nouvelle révolution , vous vous nommiez Pétion. » Il aurait pu ajouter : Il Vingt ans |)lus tanl , vous vous appeliez Monsieur le comte! >i Mais que les doctrines changent

avT-c les positions! <|uc les opinions se modifient selon le temps et les intérêts! le monde est ainsi fait. Ce qui m’étonne, e’est qn’on s'en étonne; e'est qii’après avoir vu rabsolutisme le plus arbitraire sueeéder h la démagogie la plus effrénée, et ebaeun dire amen, on en soit encore à ne pas vouloir comprendre que de farouches républicains puissent devenir de complaisants royalistes. On me promet(toujours nos progressistes,) que nous allons voir mûrir bon nombre de capacités nouvelles, écloses sous lesoleil de juillet. J'en serais charmé, car je désire de tout mon cœur voir des grands bonimes; je suis disposé à croire (pie les collèges en sont pleins, et je les guette .à la sortie. Eli bien! il y a pourtant des incrédules qui doutent encore que la révolution nous procure cette presse de grands hommes, « h moins, disent-ils, qu’on ii’cntende par eux les grands bonuiies de la presse. >■ Puis, ils remaripient qu’il est sur|irenant ipie la liberté de tout é-erire n’engendre pas plus d’écrivains distingm^, celle de tout dire, plus d’orateurs éloquents; ils prétendent qu’il en sera de iiuTiie pour les hommes d’Etat : nous verrons bien.

Ix's révolutions ont sans doute entre elles un air de famille, mais pourtant, quoi cpi’en dise le prince***, on ne |ieutadmcttrequ’elles soient sœui-s. Dans les b'gations, des gens révoltés contre le pouvoir temporel du pape chantaient dernièrement le Te Oeutn .i l’occasion de son avènement, piécisémenl dans le meme temps (jii’à Paris on

SOl\>NJUS

démolissait rAirliovtVIié. I/ltnIie st*i a toiijuui's rcligicuise, mais notre pauvi'e pays aura bien de la peine à le «levenii-. Napoléon, dans une de ses boutades contre le pape, s’écriait : « S’il in’y force, je ferai en Ki’ance une religion nouvelle, a El on lui répondait (M. de Narbonne, je crois : « Il n’v en a pas assez pour en faire deux, w Ici la révolution va à lu iness4* ; c’est ce (|ui me décide à y l ester parce qu’on saura toujours oîi se réfugier.

I a duchesse de Saint-l.eu nous a quittés , pas tout à fait de son j>leingrti, dit-on. Quand j’allais chez elle la nuit du lundi gras m’informer de la conspiration, il paraît que j'aurais pu plus mal m’atht’.sser. u Tenez pour certain que c’est une grande conu*<lieiiiie, » me disait tout à 1 beurtî quelqu'un qui pense la bien connaître : je ne puis me résoudre à le croire; il faut appartenir nu ihéalrt' par état, pour se résigner a passer sa vie à répéter des rôle.s. Il iii'irjlerroin|iil : u Ix's rois et les reines ne font pas autre cliose et l’habitude prise iis la gardent, et quelquefois plus longtemps que leur couronne. Alors plaignons les gens qui, parleur position, sc trouvent forcément voués h l’intrigue. On dit que les jeunes Napoléon se sont mis, à Spolèle, h la tête du mouvement. C’est mal reconnaître riiospitalilé qu’ils ont ivçue dans les États de l’Eglise; Taîne a écrit au pape une lettre oîi i! lui donne des conseils, ce qui est bien jeune France. D'un autre coté on dit les troupes autrichiennes en marche sur Ferrare. (i... en est tou-

. UK KIIAM.K Kl D'ITAUK.

joiii-s aux icnt mille hommes ilu général Krabinski, aiK|iiel il manque encore quelques zéros ; il m'a pris dans rembrasure d’une fenèlre : « Vous ne savez donc pas tout ce qui se dit? — Mon Dieu non , je ne lis pas de journaux , comnient sauraisje les fausses nouvelles ? — la-s combattants ( il les appelle des combattants) sont en présence. — Comme la dernière fois que vous m’en avez parlé? — Ilrùlant d’en venir aux mains. — Toujours comme la dernière fois, n II m’en fit alore le dénombrement dans le goût d’Homère, puis en terminant : fl Voidez-vous, me dit-il, connaître ma façon <le penser ?» Il ne s’agissait pas de ce que je voulais, je voyais bien que je n’avais pas le choix, je me suis donc borné à lui répondre : a Dites ce <pie vous pensez, je vous tiens quitte de la façon. — Eb bien les insurgés se feront tuer jusqu’au dernier. — Vrai ? — Ils se battront comme des lions. » Je lui confiai alors que je me proposais d’écrire riiistoire de cette mémorable campagne et des exploits <les deux camps, et il m’y encouragea fort. Mais quand j’ajoutai que cela m’allait d’autant mieux que j’étais venu à Rome pour goûter les douceurs <]ii fiir niente, il se fâcha jtrestpie et il me demanda si j'avais donc si grand’foi dans les moyens de défense du gouvernement papal et dans l’ardeur belliqueuse de ses soldats; et à cela je lui répondis par une vieille chanson qui m’a souvent fait rire :

Voygo raliate

•souviivins

Fiicÿir (Il là.

lu |>ei' prut1cn/.a St'a))|>o di <|MU.

!x’ proverbe Italien est vrai : ('hc nssnilii %'ince. Mais il faut que quelqu’un couunencc. (i..., (|ui craint toujours (le se compromettre, finit par nie conjurer instamment (l’oublier tout ce qu’il m’avait (lit, et je l’assurai qu’il pouvait considiber la chose comme faite. SI je l’en crois, il y a encoi-e (les viens llomains dans Rome. «Oui, monsieur, des Romains qui sauraient mourir et, comme Urutus, immoler leurs fils sur l’autel de la patrie! — Ce sacrifice est beau, lui dis-je. Vous me rappelez (pie le jirésident de la .Société populaire de Rennes l’ayant, en pleine séance, donné pour exemple au général Canclaux, (pii commandait l’arim-e de l’Ouest, ce bon général lui répondit ; « Citoyen « Pocbolle, tu me fais sentir vivement le ivgret de « n’avoir (jue des filles. »

(( Vous êtes d’un beau sang-froid, me dit Contant, vous allez dessiner les ruines et ramasser des marbres au lieu de faire vos paquets. Pensez-vous bien que demain, ce soir peut-être, il faudra fuir devant l’Insurrection et quitter Rome au plus vite ?» A cela je réponds d’un ton doctrinaire : « J’ai pour principe de m’affecter le moins possible des maux ri'els,c’(‘st bien assez des imaginaires.» Cependant, par précaution, je viens de descendre dans les cat.icombes où tant de milliei's de ebretiens sc iti-

OK FRANCE ET D’iTAUF.

fugièi“enl près des corps de leurs saints dans les temps de persécution. Ces longs couloirs sont si étroits, Pair y est si rare et les tombes tellement pressées (pPon aurait peineà croire, sansl’extrémcr authenticité du fait, que de seinhiables retraites aient pu contenir à la fois tant de vivants et tant de morts. C’est ce que les murs seuls pourraient expliquer s’ils avaient une voix comme on dit <prils ont des oreilles. Je ne suis pas fâche de connaître le chemin de ces souterrains et de savoir oîi mettre mon inonde, si les Trastévérins imaginaient de faire des vêpres romaines; non pas que je partage à eet égard les appréhensions de quelques alarmistes, mais pourtant je remarque bien que depuis ces derniers troubles on fait moins bonne mine aux l’raiieais dans la société italienne. On nous accuse de vouloir le renversement d»!s institutions les plus respectables et d’être cause notamment de riiiterruption du carnaval. iVun autre côté, tout en convenant des méfaits de la propagande parisienne et en passant condamnation sur les griefs politiques, nous n'en prétendons pas moins rester exclusivement la grande nation, et (jue st4ccrs doit rimer avec Français à tout jamais. U Je sais bien que je suis ivre, mais vous n’en devez pas moins présenter les armes h ma bamboche. » J'entendais un jour ce singulier propos sous ma fenêtre à Cherbourg, et, l’altercation s’échauffant entre la sentinelle et le matelot, qui avait largement vendangé dans les vignes du Seigneur, je

SOrvENIBS

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mis ilpvoir iiitorvcnir pour pacilier. «Mon roinniandant, ballmllnit l’Ivrogne, dont la parole n’clail pas plus ferme cpie les jambes, je suis gris, on peut me mettre au corps de garde, mais l’on doit tout de même présenter d’abord les armes à ma bamboche. I,a bamboche est sacrée; « et il me montrait à sa boutonnière un long ruban rouge et une croix pendante au bout, n Vous êtes donc légionnaire? lui dis-je. — Oui, mon commandant, répondit-il , et je m’en fais gloire, honneur et patrie. J’ai été décoré de la bainbocbe ( il tenait à son expression) lors de l’affaire <lu Tricon. Vous, vous savez les choses, mais lui est un mauvais soldat qui ne connaît pas la bamboche; » et, se retournant : K Oui, sentinelle d’eau douce, cniait-il, a|>prends ta consigne. Présentez... armes! le chevalier a bu, mais la bamboche est à jeun. » Je me prends quelquefois à raisonner comme ce digne matelot. Je conviens que notre pauvre France a beaucoup bu, qu’elle est ce qu’on appelle vulgairement en ribotte, que les gens qui cherchent à nous déconsidérer à l’étranger trouvent souvent dans notre gouvernement un utile auxiliaire; m:;is je n’en conclus pas moins qu’on doit présenter les armes à la bamboche, et les cardinaux me paraissent bien dégoûtés quand ils ne trouvent pas cliarmants tous les Français qui sont à Home, stationnaires ou progressistes.

Lord H... me disait l’autre jour : i< Vos jeunes Français ont trop de vanité. — Soit, lui ai-je ré-

I)b FHANCK tT h’iTAUK.

pondu, mais si, conimo on l'n justcriuMit r(nnan|iu', la vanité est rorgueil mis en mouvement, convenez qu’entre rorgueil anglais et le nôtre il n’y a de difîérencc que dans riinmobilité’, le vôtrt? reste en place, on est plus sur de le trouver. Ensuite, ne nous rendons pas trop sévères et troj) exigeants envers la jeunesse, je me sens porté à l’excuser: ses qualités me plaisent, et.jusqu’à ses défauts. I.a mémoire, qui aide à tant de choses, peut nous rendre un utile service en nous conseillant l'indulgence. Je me souviens (|ue loiiitjue je suis entré dans le inonde à quatorze ans, j’étais fort timide; et, comme le poltron ipii chante afin de s’cncourager, je prenais l’air avantageux pour cacher mon embarras, et ma timidité se traduisait en fatuité. Je gagerais que rassurante de la plupart des jeunes gens tient au meme principe. »

J ai parlé hier de la décoration que ce matelot de Cherbourg appelait sa bamboche. J'ai omis d’ajouter que j’aimais mieux encore lavoir porter par un brave soldat ivre (pie par un épicier à jeun. On m’enti'etient, dans mes dernières lettres, des averses de croix d’honneur qui pleuvent sur la garde nationale; il résulte d’un pareil déluge que les distinctions ne distinguent plus. Il est vrai , du reste, de ivconnaître qu'on n’avait déjà pas mal commencé sous la Kestauratioii. T^t croix était passée n l’clnt de cocarde; on la donnait comme bonjour et avec la meme distraction; ce qui n’était pas plus nattent’ pour la décoration que pour le

.soint.Mlis

décore. Ainsi, [inr exemple, après vous l’avoir donnée, on vous là redonnait. J’en parle par expérience car je suis <lenx fois clievalicr, et la innnificence ministérielle m’avait lionoré de la même gnice en 1 8 1 5 et en 1 81 0 ; de sorte (pie pour cette faveur itérative, je ne pouvais même pas alléguer la raison .à laquelle on a cpielcpiefois m-ours pour expliquer pourquoi monsieur tel nu tel a été fait membre de la l/égiond’lionneur : « On luiadonné la croix parce cpi’il ne l’avait pas. «I./a seconde fois, je n’eus pas ce motif à faire valoir. I.’liistoire d’une époque se trouve résiimi’c dans le catalogue de ses d('Coix‘s; et si les honneurs changent les meeurs , les iiKcurs aussi changent les honnenrs, et l’on s’honore dans un temps de cho.ses dont on n’aurait eu garde de SC vanter dans d’autres. .Sous l’empire, dans les promenades, aux foyers des théâtres, quand vous voyiez causer entre eux des jeunes gens ayant le ruban à leur houtonnière, vous saviez d’avance de (pioi traitait la conversation ; les noms des champs de bataille, des capitales où l’on était entre , sur les places desquelles on avait bivouaqué, se succédaient et roulaient comme un feu de peloton. Voilà pour un temps; voici pour l’autre: Lors de mon di rnier séjour à Paris , j’avisai , dans le p.assage des Panoramas, plusieurs chevaliers attroupés. J étais avec un officier de l’ancienne armée, nous les (H’outânu's; ils parlaient épices, denrées coloniales. Mon grognard était tenté de les envoyer faire sucre; puis il me rappela, en

lit: tllAMCt: KT lI lTAUt.

sou|iiraiit , Ki temps où l'on donnait une croix pour une jainhe , et oii cette dernière trouvait le marché bon et ne réclamait point de retour, (i’cst eu élevant des récompenses honorifiques a une telle hauteur dans l'opinion «péon fait produire à riiomme ses plus puissants efforts, qu’on le rend plus grand que nature. Que de fois fhéodore de Meulan , brave offieier s’il en fut, me l’a répété! Capitaine de grenadiei-s, il avait gagné la croix d’or sur le champ de bataille, et ne croyait pas l’avoir payée trop cher au pi'ix d’uneamputation. -Aujourd’hui , les actions d’éclat sont rares, et font plaeèàd'.autres actions; l’industrie attire tout. « Il ne faut pas désespérer (c’est encoi-e mon grognard qui disait cela ) de voir instituer chez nous l’ordre des chemins de fer, comme .sous l’empire nous eu avions la couronne; ii et il ajoutait en riant dans sa moustache, et charmé d’avoir trouvé un calembour : K f!cla fera des actions d'éclat si la vapeur fait sauter les chaudières. »

Expliquera qui pourra le singulier exhaussement que l’ancienne ville a éprouvé sur pi’escpie toute sa surface; nous discutions tout à l’heure ce problème. On allait jusqu’.à dire que la terre, qui fait tout croître, a elle-même sa croissance, et qu’elle tend à grossir. On comprend que des débris aient formé lies élévations et jusqu’.à des montagnes. Le Testacio et le Cittorio ne sont que surprenants, et n'ont rien d’incroyable; mais cette couche de

SOUVIMRS

Ifiii

teri'e qui r«>oouvn‘ le sol priiiiilif est loule végrlali', presque aiii'un dceoinliiv ne s’y trouve mêlé ; c'esl du moins ce que chaque jour les d<ddais<pi'on exécute donnent occasion de constater. Pour moi , je ne puis attribuer la création de ce sol nouveau qu'à l’actioii du temps et du climat sur les amas d'immondices de tout genre qu’on laisst! ici pourrir sur place, et <|ui, à un pied d'humus par siècle, nous donnent un remblai de si.\ mètres à partir de Tibère. Simlement, il faudrait en conclure que, depuis di\-luiit cents ans, on n’a pas balayé à Rome. Eb bien, je suis disposé à le croire, si j’en juge par mou escalier. Ce qui est positif, n’importe de quelle manière on voudra l’expliquer, c’est que la meilleure terre de jardin recoiivi’C dans la proportion de quinze à vingt pieds rancicn pavé du forum. Ce fumier (disons le mot), qui paraît permanent dans les places et dans les rues, ne m’a nulle part plus choqué qu’au palais lanté ; la cour est entourée d’un double rang d'arcades, j’y compte vingt-trois belles colonnes de marbre ou de granit, .^u milieu, s’élève un chef-d’œuvre antique, une délicieuse statue d’Iiio allaitant Racebus; mais ce petit dieu tout enfant, .semble déjà avoir horreur de l’eau, et c’ttst ici qu’il faudrait recommander la propreté aux nourrices. La cour, les colonnes et les statues du palais Eanté n’ont jamais été purifiées tpte par la pluie; les yeux n’y rencontrent (jtte des marbres et des ordures, et CCS dernières ont le dessus. Eticoresion ne faisait

DK FIUNC.E KT D’ITAI.IE.

que inaeulcr, mais on inutile. Mniiilenant, que croil-on que le propriétaire m’ait répomlii quand je lui ai demandé le prix de sa statue ainsi souiU lée? Pas moins de dix mille écus romains ; « mais, a-l-il ajoute, je ne consentirais jamais à la vendre. » <>>nsenlez donc à la nettoyer; et notez que l’eau, la plus belle eau du monde et la plus abondante , se trouve ici partout, s'élançant en jets, sc pixVipitant en cascades, et courant et dansant autour de vous sur toutes les places; cl indépendamment des lacs et des riviéi'es publiques (on peut sans iiyperbole donner ces noms aux fontaines Trévi et Pauline], il n’y a pas de maison si modeste qui ne possède son robinet particulier auquel , presque toujours, un sarcophage antique sert de cuve. Mais toutes ces naïades sont oisives; leur onde, à peine échappée des tuyaux, se perd dans des puisards, qui doivent être bien propres, puisque les rues sont si sales, et qu’on déverse les eaux claires dans les égouts, ne laissant que celle des éviers couler à ciel ouvert. On ne comprend ici I cau que comme boisson, comme ablution l’idée n’en est pas encore venue. J’en demande bien pardon au peuple roi, mais il est sale, et comme on ne le lui dit dans aucun des itinéraires de Home, écrits par «les nationaux, il est possible qu’il ne s’en aperçoive pas. Si l’on croit «pu* j’exagère, «pi on aille dans la Curia Innoccntiana, et qu’oii «‘ssaye de regarder derrière la grande colonne de iparbre cipolin qui est couchée dans lac our, pivs

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SOfVtMRS

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(lu inagniri(|U<( bassin <b> graiiil orionlal, je (lélic (|ii'on ne prenne pas la fuite. Ku vérité, ce n’est pas la peine d’avoir inscrit à la maison d’or la (b'fense, si souvent renouvelée de nos jours sur tous les murs. .Te la donne ici, telle que je viens de la copier, non sans peine, car elle se trouve au fond d'une voûte obscure, et les caractères sont à peine lisibles. C'est la seule inscription antique <pieje me permette de publier, parce que je doute qu’elle l’ait encore été.

nVOt>F.('i.SI DIOSET DEA... 10VE.U OPTV « WI MAXSV-

MVM H.SaE.\T MIATOS (,)VIS<JVIS HIC CACAIin

AVÏ MIXKRIT.

Je m’abstiens de la traduire, ce qui, à proprenient parler, serait assez diflicilc. Du reste, c’est le cas de dire ; on ne s’attendait guère à voir les dieux en ('ette affaire. On se contente dans les tinnps modernes, de menacer du commissaire de police.

J’étais .à rêver dans la prison Mamertine et sur le mur opposé j’apercevais l’ombre d’un personnage en costume (K'clésiasti<pie , (|iii paraissait

DE FRANCE ET D'iTAUF.

comme moi enseveli dans scs réflexions. L’espace n’est pas grand et l’oliscnrité seule pouvait nous einpêtiier de nous reconnaître d’abord. M. Frayssinous (c’était lui) rompit le premier le silence; il me dit (pie pnioccupé des circonstances graves où se trouvait la capitale du monde chrétien, il était venu dans la prison de saint l’ierre songer à la captivité du prince des apôtres, et je fus un peu honteux de n’avoir pour ma part, en fait de sujet de imiditation , (pic Catilina et ses complices à lui offrir. Comme je le reconduisais à son palais Ma'.hei, qui renferme de pri-cieux fragments d’antiquités , il me parla d’un recueil d’autographes dont il m’avait vu souvent occupé en France, et qu’il avait contrihué à enrichir, notamment par une lettre de Bossuet, (pi’il m’obtint de l’ahhé de Tersan qui logeait alors sous le même toit que lui, à l’Abbaye aux Bois. Nous nous rappelâmes cette curieuse collection et les trésors qui gisaient là sous la poussière, (|ui clle-inême y était devenue une antiquité par le soin que mettait le propriétaire à l’amasser. On eût dit qu’il comptait sur elle pour cacher et receler ces piécieiises reliques, ainsi (|tie la cendre le fait à Pompéi. Je convoitais surtout alors son manuscrit des Réflexions sur la miséricorde de Dieu, composé par madame de I.a Vallière. M. Frayssinotis croit ipi’il a passé entre les mains de M. Egerton, Anglais millionnaire, singulièrement original, dont les bizarreries ont (pielqiie temps défrayé la curiosité publique ,

ot'(|ui rcnieillait lotit prix, h\s aulograplios f!c tout genre pour les envoyer h son clKilcaii de Hridgewaler. JVssavais un jour <le lui persuader d’échanger une lettre du inaréclial de Turenne contif une de Monsieur le Prince, et je ne pus y réussir. « Mais, lui disais-je, l'écriture du grand (!ondévous manque, vous devez atlaclier du prix à l'acquérir. » Il liochait la tête sans répondre. J’insistais : « Cette lettre de M. deTimmne ne fera |K>int un vide dans votre collection , vous en avez beaucoup d’autres de la meme main.» Il toussaitet reniflait; enfin il finit par m’expliquer ainsi sa pensée. «Quand je suis, me dit-d avec un accent inimitable, dans mon château de hridgewaler et qu’il vient pour le visiter un Français de la fainille de furenne, je lui dis : «Monsieur, j’ai des lettres « de votre parent, de M. de Turenne, du fameux « général ; » et cela me fait plaisir. — Très-bien. » Il continua : « Monsieur, quand il me vient chez moi le duc de Montmorency, ou autres de la grande maison de Montmorency , je leur dis : « Voici des « lettres du connétable Anne de Alonlmorency ;» et cela me fait plaisir. — A merveille, je le conçois,

et bien prenez ma lettre du grand Coudé, et

— Monsieur, pour les gens auteurs, s’il vient à Hridgewaler des Français s'ajipelarit Racine ou Boileau, je leur dis; « Monsieur Racine ou Roileau, « j’ai des lettres du fameux Racine ou Roileau ;» et cela me fait plaisir. — Je le conçois si bien que pour le grand Condé je voudrais aussi, que vous

!>K FRAXCi: RF D ITAUF.

puissiez (lire — Moiisiour,en nrintenompaiiLde

noiive.'ui, s’il arrive au cluileau <!e BricJgewater, (]iicl(|ucs princes tic la maison de Condé, je leur ferai voir ma collection. Les lettres deTuronnc et de Montmorency, do Haeino et Boileau, je leur dirai : «Je n’ai point de lettres du grand (!ondé ;« et cela ne nie fera rien du tout. » Iinpossilile do le tirer do ce raisonnement.

Ma conversation avec M. Frayssiiious se trouvant ainsi engagée sur les nianuscrils, il fît la reinartpie cpi’il deviendrait impossible do conserver les correspondances actuelles avec la nature de papier tpie iiousy employons. En effet oii a commencé par le lisser, ptiis on l’a lustré, ealeiidré; on va le vernir; cela reluit, c'est tout ce qu’il faut. La durée, tpii y pense? ]Malhcureuseinent il en est ainsi pour mille autre riioses. Ia: fonds perdu n'a jamais été si a In mode; en politique, comme en littérature, comme on bâtisse, on se contente du viager. Four revenir à ce charmant papier satin dont chaque pli devient biiuilôtnn trou à travers lequel les mots pas.sent, c’est le c‘as de s’ écrite ;

Q«it* <lf hasards liPiirciix me faudra-t-il courir»

Pour qu'un mince feuinet charge de ma (>ens»'e Aille jKuter ma gloire at>x siùch*sà venir!

Et comme je citais a M. d'Ilerinopolis ces vers de la comédie de Plaute; u A ce propos, inc dit-il, ma lettre de madame de Genlis existe-t-elle encore? — r.’esl une des ineilleuiTs pièces de mon fonds, lui

.SOÜVEMRS

ai'jc* répondu ; il ne manque à son pri\ que l'aii> ciennelé, quelque cent ans de date. — Bien obligé, et oïl serais-je? »Jc lui demandai s'il voulait relire sa lettre. « Vraiment lavez-vous ? — Je crois bien , est-ce que mes autographes inequittent?» et le lendemain je la lui reproduisis. Voici ce qui avait lionne lieu à celte coiTCspondancc : c'était en 1812, et j etais lié alors avec madame de (ienlis; je puis meme dire sans latuitc aujourd hui, que j'étais de ce cpi'elle appelait ses amants, sa partie carrée; et qui s<* composait d’elle et de trois jeunes gens. Elle m'écrivait un jour: « A soixante ans, je me sens de force, comme mademoiselle de l/Kspinasso, à aimer trois amants la fois. » F.t je lui répondais : « Que ferez-vous avec le temps si vous êtes déjà si coquette?» IMadamo de Genlis en outre de son roman cam* avec MM. de IVrontcsipiiou, Bi iffaut et moi, indigne, en faisait beaucoup d’autres comme on sait, etunjour, pour changer, elle me confia qu'elle était tourmentée du besoin d’écriit* sur la théologie. « Parlez d'abord sur la religion, mademoiselle, disait la duchesse de La Eerté lorsqu’elle produisait dans le monde mademoiselle de l^aunay; vous parlerez ensuite sur auti*e chose. » Madame de fienlis voulait finir par la religion , w Et je liens, me dit-elle, apres m’avoir exposé son plan, à avoir votre avis, » et comme je me rengorgeais, « oui à avoir votre avis sur le moyen d'entrer en relation avec labbé Frayssinous, qui me servira de guide dans cette carrière nouvelle.» Je

I)E FIIANCE ET D’ITAUE.

m: savais d’abord si (die plaisantait, niais e’élait s(*ricux et je vis que je la blesserais fort si je lui refusais mon eoncours. Les conférences qui firent tant de bruit et tant de bien attiraient alors toute la jeunesse à Saint-Sulpice. En fait de directeur, madame de Genlis choisissait bien ; j’aurais seulement préféia: qu’elle eût pris un autre intermédiaire. Enfin je lui promis décrire, carie lendemain je partais pour Cbàteau-Gontier et je ne devais pas revoir M. Frayssinous. Peu de jouis après je risquai l’abordage; je mandai à l’abbé mon embarras, je le priai, quel que fût son avis de tourner sa réponse de manière qu’il me fût jiossible de la montrer, et la voici; elle manque aux œuvres de l’évêque d’Hcrmopolis et n’en serait pas la pièce la moins remarquable.

• Pari.s, Î3 mai 1815.

Il Je n’ai pu, mon cher monsieur, que goûter beaucoup le projet qu’a conçu madame de Genlis de discuter avec franchise et sans aigreur les systèmes des sophistes modernes, dans un ouvrage <|ui aurait la forme d’une correspondance animée et suivie entre deux personnes dont l’une plaiderait la cause du mensonge, et l’autre celle de la vérité; ce projet m’est revenu plus d’une fois à I esprit, ety a fait naître des réflexions que je veux vous communi(|uer et vous soumettre.

Il Pour réussir dans le dessein dont il s’agit, c (’st

SüLiVEMItS

beaucoup, sans doute, qu'une plume exerece, fécondé, élégaiile, comme celle de madame de (ienlis, mais ccs qualités brillantes ne sunirnient pas dans une chose aussi importante, aussi périlleuse, si elles nVlaieiU unies h plusieurs autres, dont tout me porte à croire que l'auteur est abondamment pourvu : je veux parler de la connaissance approfondie des matières, d’un raisonnement précis et lumineux, de riiabitude de réfléchir sur le ca*ur humain et respiil de son siècle, du tact des convenances, de ce discernement exquis qui fait dire ce qii’Ü faut, et en la manière qu'il h* faut. Sans cloute que la vérité est bien toujours la même, mais la façon de la présenter varie; ce n’esl pas assez de la dire, il faut l’approprier au temps, aux circonstances, aux personnes ; le remède ii’cst pas seulement pour la maladie, il est aussi pour le malade.

<r Je n'imagine pas qu’il failleaujourd'bui défendre la l'eligion comme on la défendait dans le siècle de I^uis XIV ; Pascal, Bossuet, Abbadie, ont dit des choses admirables. Kh bien, atijourd hui, combien d'incrédules qui ne goûtent pas leuis écrits, ou qui n’y trouvent pas le i*emède à leur mai! Voltaire est dans leur imagination et dans leur cœur; imbus de mille préjugés, la religion leur parait odieuse, méprisable, ridicule; ils n’ont jamais vu le véritable portrait du ebristianisme : ils n’en connaissemt cpie la caricature; ils sont travaillés d'une maladie (|ui résistera au génie de

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I)t FBANCt El D'ITALIE.

liossiH'l, €it (|iR‘ guériTont qiiel(|UcifoiA les Ijellres lit- i/uclfiuex Juifs.

n Madame de Geiilis aurait ici de grandsavantages ; elle a vécu autant <|iic personne dans le grand monde; elle a vu de près le monde bel esprit et philosophe; elle a connu plusieurs des apôtres des doctrines modernes; tout cela la mettrait à même de mêler au sérieux de la controverse «les anecdotes piquantes, des réllexions pleines de (inesse, ce (|ui ajouterait beaucoup à l'intércl naturelleiiieiit attaché à la forme un peu dramatique de l’ouvrage, et lui donnerait un prix , un charme tout particulier.

'( Il serait à propos, je crois, que l'auteur exposj'it les objections .sans déguisement; pourquoi les dissinuder? elles sont devenues populaii’es; surtout elles sont connues de ceux pour qui l’ouvrage serait destiné; le lecteur (|ui n’y trouverait pas ladiflieulté qui l'arrête, pourrait soupçonner qu’on l'a omise à dessein, et c|u’elle est insoluble.

« Je vous l’ai déjà dit et je le répète ; je ne serais pas arrêté par la crainte de voir quelque esprit mal fait détacher de l'ouvrage ces lettres oii la religion serait combattue, pour les faire circuler à part. Si cela arrivait, ce serait un mal, mais ce mal ne serait-il pas compensé par les avantages .’ Dans la réalité, ces objections ne seraient neuves ipie pour 1a forme ; le fond en est connu, on pourrait les puiser ailleui's. On sait bien (|u'un abuse

tiû SOUVh.MRS

(le tout ; 1 Kcriture sainte esl(lev(*nue i’ars(*iial de tons les fabricatcurs d’hérésie depuis dis-luiit siècles; ^ oitaire l’a souillée de ses fact-ties burlesques ou de scs commentaires obscènes : faudra-t-il pour cela condamner la publication des livres saints? D’ailleurs, l’auteur ne pourrait-il pas arranger la correspondance, et lier les lettres /mur aux lettres contre, de manière <piecelb‘s-ci, si elles (daient seiparées, ne formassent plus (ju'uii ouvrage informe?

(( .lesuisdonepour la ebose, comme vous voyez ; toutefois, ce n’est qu'à certaines conditions : je n’ai pas le droit de les imposer, mais il faut bien (|ue je vous dise ma pensée tout entière. Je ne voudrais pas que l’avocat du diable fût trop séduisant par scs qualités personnelles, non qu’il faille en faire un roué , un p((rsonnage dégradé par des vices honteux; qu’on le suppose bon, aimable, spirituel, né avec d’bcureux penchants, j’y consens; mais je voudrais qu’on s’aper<,’ût qu’il a quelque intérêt h être incrédule; qu’a travers ses bonnes qualités on démêlât le motif secret de sou incrédulité; quand on lui supposerait du goût pour le plaisir, de la rl■pugnance pour une morale aussi pur(^ que celle de l’Evangile, etc., etc., etc., les incrédules ne pourraient s’en plaindre. Il est très-vrai, en général, que leurs opinions viennent |)lus du cumr que de l'esprit. Combien , parmi eux, dont la conduite explique tout naturellement l’irréligion Or, .s’il faut les peindre, il convient

DE FRANCE ET O'tTALIE.

(le prendre les Irails du tableau dans les généraliteS) et non dans une exception.

U IVut-clre, aussi , pour que l’ouvrage fiit plus généralement utile, serait-il convenable de n’y traiter aucune des questions controversées entre les diverses coninuiiiions. Aujourd’lmi, quand un incrédule devient simrèrenient chrétien, c’est pour être ebrétien catholique.

(( Jusqu’ici , vous et moi, mon cher monsieur , nous serons peut-elre d’accord. Mais voi(?i qui pourra bien vous paraître impertinent; j’ai besoin de quelque courage pour dire ici ma pensée : je .souhaiterais que madame de Genlis ne passât pas pour êirel’auteurde l’ouvrage, mais seulement pour être l’éditeur ou le traducteur. Je me hâte de m’expliquer.

« Quel est le but que se propo.se madame de Genlis? C’est bien moins d’ajouter à sa réputation que de servir la cause de la religion, de la morale, de la société, de tout ce qu’il y a de bon et d’honnête parmi les hommes. Or, pour atteindre plus sûrement ce but, il faudrait que l’ouvrage fût censé être sorti d’une tête masculine; il n’est pas dans nos imeurs, dans nos convenances sociales, qu’une femme se mêle de controvei'se , entreprenne des ouvrages qui demandent encore plus de force et de solidité d’esprit, que de grâce et de sentiment; et les eonvenances, le talent même le plus distingué ne les violerait pas irnpunéinciit. Il est ivçu, parmi nous, (pie la femme a

sot;vt.Mits

<ni (luns son lut, l'esprit, la litiesse, la grâce; et riiuniine, la vigueur <le tête et de raison. C’est en vain fiu’oii voudrait revenir sur ce partage, (|u’on invoquerait Turbanitc française : il y a ici prescription. C’est donc d’après cette idée dominante (|ue le public jugera. Si la discussion est lumineuse, si les raisonnements sont convaincant.s, vous et moi nous ne l'egimberons pas contre Taiguillon de la vérité; mais je suis persuadé que l’i- (bie ({ue cela vient d'une femme le fera trouver faible à bien des lecteurs. On dira qu Une femme n’est pas assez théologienne pour traiter do pareilles matièn's ; on demandera comment une femme qui a passé sa vie à faire des romans, .s’est transformée en apologiste d’une religion aussi grave, aussi austère que le christianisme; ou observera que les Lafayette et les Sevigné n’ont pas eu de telles patentions; et que ne dira-t-on pas?

« L’auteur ne pourrait-il pas supposer qù'il ne fait que mettre au jour un manuscrit <{iii lui avait été confié, ou bien (pi'il n’a fait que traduire l’ouvrage anglais ou italien de je ne sais (pii.* etc.; \ ous me direz <(ue cela est impralii able, que le public ne serait pas dupe, que le vérilal>le auteur serait bientôt connu, que le style seul le traliirail. A eela je ne sais trop que répondre; si ma proposition est inoxéeutable , il faut bien (pie je la retire, mais je m’en départirai avec le regret (pi'elhî ne puisse être exécutée. J’ai tout dit, on conse- (pience je finis.

Digitize

Cooglc

i)E fhanc.e tr d'itauk.

Il Mimlioinmagc il M. IcsoiiA-idvIol, otiiu'suniilii-s à M. J. irEstoui’incl.

If l'ariloii lie ma mauvaise érrilurc ; je l’avais meilleure à (|uin/.c ans. »

J’envoyai sans eommcnlaire eettc lettre à iiiailanie de Genlisqui la eom|)rit. Voici sa réponse :

1 juin 1812.

If Je vous renvoie, mon cher Joseph, cette excellente lettre à laquelle vous devez en effet être attaché; j’y trouve beaucoup de finesse, d’esprit et de raison. Je suis charmée de voie tant de mérite dans un tel personnage; il est bien placé parce qu’il peut être éminemment utile. Ne trouvezvous pas que souvent le mérite est un peu comme la fortune, en général assez mal distribué? A quoi sert-ll à de certaines gens? et combien il serait désirable dans tant d'autres!

Il J’ai reçu une charmante lettre de votre /viW, qui est en liourgogne, mais Anatole ne m’écrit point; j’aurais pourtant besoin de savoir de ses nouvelles. Je considère la vie, à présent, d’une manière à peu près désintéressée, et je m’étonne de la patience avec, laquelle on la supporte pendant soi.xantc ans et plus. Kn effet, sans parler de mille contrariétés, sans cesse renaissantes, des visites ennuyeuses, des affaires, des mécomptes de tout genre, des injustices, des sottes sujétions , des calomnies.

SütVtMHS

ne faul-il pus être sans cesse éloigné de ceux c|u’on aime, et passersa vie en séparations cten absences, souvent douloureuses .' Que d’adieux, avant l'adieu éternel! Dirons-nous, pour cela, c't'lint bien ht peine de nailrel non, car si l’on vit bien, la vie est un bienfait digne de la inagnilicence suprême. Mais quelle folie de former des projets de bonheur! J’ai l’imagination noircie pour longtemps. Il est arrivé, dans cette maison, un événement déplorable qui in’a fait un mal affreux. L'ne personne qui demeure dans cette maison avait une fille charmante de dix ans, que je voyais passer dans la cour à toute minute; elle l’envoie, il y a huit jours, à lapromen.ide, et l’indigne Ao«ne, au lieu d’aller aux Tuileries comme on le lui avait ordonné, la mène sur le hord de la rivière voir arriver le coche, et la laisse noyer! pauvre enfant tomhcdaiisla rivière, on n’a pu la sauver, ctl’oii n a retrouvé son corps qu'au hout de quatre jours. J'ai connu, dans cette occasion, que le voisinai'c est un lien ; si l'on m’eût conté cette histoire , ou qu’elle fût arrivée dans cette rue, elle m’aurait millefois moins affectée; mais, dans la même maison, sous le même toit, cela est si frappant!

« Pour vous tirer de la tristesse de cette lettre, je vous en envoie une que j’ai reçucd'uncyc«7)c r/einoisellei\u\, pour m’intéresser, m’apprend qu elle lit les contes de Hoccace. Je ne sais ce qu elle veut dire en parlant de mes jeunes princesses, mais d’ailleurs ses vers .sont si harmonieux et si bien

DE PBANCE ET D'ITAUE.

IM

tourmis , le conte est de si bon goût , qu’il mérite d’être inséré dans votre collection. Adieu, cher Joseph, voilà une sotte lettre, mais pourtant il ne faut pas être sotte pour vous apprécier comme je le fais , et pour vous aimer comme je vous aime.

« Casimir est bien reconnaissantdevotre souvenir, et bien fâché d’avoir joui si peu de nos charmantes soirées. «

JS'otii. Casimir était un jeune élève de madame deCcnlis, très-fort sur la harpe, mais affectionnant trop les difilcultcs. Un soir que, devant Carat, il se surpassait en vigueur, n Croyez-vous, me dit celui-ci en se penchant vers mon oreille , que ce jeune homme ait une autre Intention que celle <le casser sa harpe? puis, s’apercevant que matlaine de Cenlis le regaialait : chaînant , s’écriat-il, paole d'honneur! (il prononçait ainsi) fort comme un Turc. «

Nous le priâmes, à son tour, de nous chanter quelque romance; « Cela m’est moalement et physiquement impossihic , nous dit-il. — Mais pourquoi? — Parce que je suis en hottes. «

SOUVtNlIlS

'ii mni's.

Je suis allé au Quirinal rendre mes devoirs au chef de la rhrétieiilé ; je reviens eiiarine de l’aniénitédc ses manières. J’avais préparé un eomplinient dans lequel je m’embrouillai; ileommeneail par H .Saint-l‘ère, » c’était le premier memhiv de la phrase. Je m’en tirai passahicment , mais j’oubliai le second, et j’arrivai de suite à cette conclusion : (( voici l’e.vpression de toute ma pen.«ée. a Or, il faut bien reconnaître que toute ma pensée, ainsi réduite, se trouvait un peu courte. D’ailleurs, le rire me prit (rire comprimé bien entendu par le respei'ty, parce qut' l’c-ipinsionde toute ma [tenxée me rappela une proclamation de mon ancien collègue le comte de ***' à ses administrés, où cette locution figurait avec 1 entourage suivant : » Pour moi, messieurs, le roi, les princes, la patrie, voil.à l’expression de toute ma pensée, .à laquelle je joins celle avec laquellej'ai riionncur d’être, etc. ii Je vis le moment où, par l’habitude de citer cette phrase, j’allais l’achever, ce qui aurait pu paraître singulier au saint-père.

Ix; meme **' rendant compte, dans le journal de la préfecture, d’un dîner qu’il venait dedonner pour la fête du roi, avait traité de la manière suivanteleebapltre des toasts. « !\I. le préfet se levant

Dë FRANCE ET o'iTAUE.

n (Ut, avec raccent <le la plus fianclicetrlela plus ferme cons'iction .* w Messieurs , j’ai l’honneur de r( vous proposer la santé delà famille royale. A la (( famille royale. » Il était convaincu qu’il allait boire.

En fouillant dans mes autographes, pour y retrouver la correspondance de jVÏ. Frayssinous et de madame de Genlis, un document assez curieux me tombe sous la main. Je me suis souvent étonne comment certaines anecdotes se propagent, s’accréditent et finissent par devenir de riiistoire. S’il est un fait avéré, c’est la mort de Gilbert pauvre et fou; je ne conteste point la folie; pourtant, la lettre suivante, écrite dans les derniers mois de sa maladie, et que je recommande aux biographes, me mettrait en méfiance, et on peut bien avoir exagéi*é la démence comme la misère.

DE Gilbert a son frI-re.

« Conflans-les-Carrières, ce l^julllet 1780.»

« Je reçois votre lettre, mon frère, et j’y réponds siir-le-champ. Votre présence sûrement me serait très-utile; vous imaginez bien que dans la situation où je suis, abandonné à la bonne foi de ma gouvernante, n'ayant pas la force de m’occuper un instant, parce que mon esprit est nécessairement affaibli par les saignées du pied et la longue diète qu'on m’a fait faire; j’ai besoin de quelqu’un "qui veille à me faire soigner et à ma dépense. Ce-

SOI! Vt MUS

pendant , je vous le répète , ne quittez votre emploi qne dans le cas où vous seriez résolu à courir les risques de le perdre. Vous pouvez vivre ici fort à votre aise avec moi , quanti même je vivrais encore un an. Dans le cas où , si vous venez, il me serait arrivé un accident avant votre arrivée, je vousdis ici et vous pouvezgarderma lettre pour faire foi de ce que j’aurai laissé, qu’on doit trouver chez moi deu.v reconnaissances de M. de Maisonneuve, négociant, faubourg Saint-.4ntoine, un de mes amis : l’une de quatre-vingts louis, l’autre de cinquante et quelques louis. Si je meurs il est chargé de payer mes dettes là-dessus , et toutes mes dettes possibles ne montent pas maintenant à douze cents livres. En outre, il y aura mes meubles, linge et habits, etc. , et l’argent qui sera trouvé chez moi , mais sur lequel vraisemblablement on ne doit pas compter, et de plus un quartier de ma pension de mille livres, que le ministre aurait sûrement la bonté de me faire payer. Peut-être si j’eusse vécu aurais-je , dans la suite, pu vous tirer de votre situation , et si , par un miracle que je n’espère pas , je recouvre ma santé , vous pouvez compter sur mes efforts pour vous obliger. Je jouis à présent , comme je vous l’ai écrit il y a quelque temps, de deux mille deux cents livres de revenu viager; mais tout cela doit être perdu pour vous , parce que c’est ou des bienfaits, soit du roi, soit d’un ami , soit de l’argent que j’ai placé à fonds^ perdu. Sans ce triste accident, dont je suis la vic-

UE EKANCE ET U'iTALIE.

liino, j<* me serais relire à la campagne, el je songeais à vous appeler près de moi. Dieu en dispose autrement. D’après cet exposé, que j’ai à peine la force d’esprit de vons faire, c'est à vous de voir si vous voulez venir. Mais j’y mets cette condition expresse, c’est que vous suivrez de point en point mes conseils. Quand je vous dis que mon esprit est affaibli , il ne faut pas que vous croyiez pour cela être assez instruit pour contrarier mes idées. Telle est la nature de ma maladie, ou plutôt, suivant moi, telle est la scélératesse des médecins qui m’ont tué , qu’ils s’efforcent de persuader que chez moi l’imagination est plus affectée que le corps. Ainsi j’ai , comme vous le voyez , besoin d’un homme doux, complaisant, et qui n’achève pas de me faire périr par une humeur aigre et bourrue. Ne vous offensez pas, mon frère, si je m’explique ainsi. Quand vous ne viendriez point, si je meurs plus tôt queje ne le crois moi-même, ma tendresse ne vous fera pas moins part de ce qui me restera. Mais si vous voulez venir, étudiez mes conditions et décidez-vous. Incapable que je suis de lire , d’écrire rien , de faire même aucun exercice de corps un peu constant , je serais charmé d’avoir toujours quelqu’un avec qui je puisse soit me promener , soit vaquer à mes jeux d’enfant, puis(|u’eniin des médecins m’ont réduit à l’enfance, et voilà en tjuoi vous me seriez utile. Si votre amitié vous porte à risquer votre emploi, queje vous conseille de garder, dans le cas oîi vous pourriez le regret-

.souvEKins

lor, vcno/.. Ayez un air un peu propre. Une fois ici, vous ne manquerez ni de linge ni d’Iiabits, j’en ai assez pour vous tenir décemment. Adieu.

« GiLHER-r, avocat. «

Cette lettre me vient du frère , qui consentit à m’en faire le sacriiiee. J’étais aloi’s préfet de son département, elle est du même temps où Gilbert , dégoûte et non rassasié, adressait à la vie ses douloureux adieux. L<î cygne allait chanter. En regaixl de pareils vers, la lettre, quoique touchante, paraîtra prosaïque, mais la signature l’est encore plus. l‘eut-on se qualilier d’avocat quand on a de tels droits à se proclamer poète?

J’ai dîné .à l’ambassade de Russie avec une jeune demoiselle dont on nous a fait feuilleter l’album. On lui avait recommandé, avant de quitter son pays, de dessiner tout ce qu’elle verrait devant elle pendant la route, afin de s’exercer à faire facilement d’après nature. Elle a pris le conseil .à la lettre, et elleadessiné le dos de tous les postillons. Ce serait une véritable galerie de portraits s’il s’y trouvait un visage, mais, excepté deux ou trois bossus, ils ont tous la même physionomie. Nous avions aussi à dîner le professeur Nibby, dont l’ouvrage, depuis mon arrivée, me sert de guide ; je n’en veux point d’autres, pas même l’auteur. Un compagnon me serait insupportable dans les rues de Rome, et je suis de l’avis de ce seenitaind’ambassade napolitain qui, pour s’excuser d’al-

DE FBAMf.E ET ü'iTAHE.

Ici' iJi'omeiicr avec son ambassadeur lui disait : xecr/ien'i t’oslrn eci e/lenzft, o vostra eccellenza mi seccherti. Il y a des gens qui ne comprennent pas cela ; que de fois j'entends dire : vous avez dû vous ennuyer étant tout seul; on ne m’épargne pas celte dureté. Au fait, je connais des touristes qui ennuient tellement les autres qu'il est bien juste qu’ils commencent par eux-mêmes. J’excepte pourtant un Prussien avec lequel j’ai fait connaissance en luijetantdii plâtre au visage pendant le carnaval, et qui me divertit parce qu’il a la prétention d’être fort au fait de notre littérature , et se complaît à en citer des fragments, quelquefois .avec une légère déviation du sens. Il affectionne surtout la Aourelte Héloïse, et me débite, avec l’accent allemand le plus passionné, la fameuse lettre de IMeilIcric. n I-a roebe est escarpée, l’eau est profonde et j'en suis au désespoir; >i c’est ainsi i|u’il a compris le dernier membre de la phrase. Je n’ai pas encore pu lui persuader de cbanger une façon de parler qu’il a adoptée. Au lieu dédire : « Jeviens de voirquelqu’un qui vous ressemble pardcrricrc, « il a répété plusieurs fois devant moi à l’abbé Brutti, « Je viens devoirquelqu’un dont lederrière vous ressemble. » Nous nous faisons, toustant que nous sommes (les Français comme les autres et peut-être plus}, de singulières illusions sur la manière dont nous nous imaginons parler et comprendre les langues étrangères, n Je ne puis pas dire que je sache rallemand, me disait à Coblentz

souvfcniRS

ia r«‘imne (lu roijscrvntour de;» loruts, mais jet ;»ais (lir(M|iie ne le sais pas, et alors on ne me parie plus, ou Ton me parlefraiiçais. — El quelle phrase leurfailes-vous donc, madame? lui demandai-je. — Oh! mon Dieu, monsieur, ce n'est pas uneplirase, c'est un mot, un mot suffit : k Cnlifourchon,» ils ireii demandent pas davantage. » Depuis, quand j'ai voyage en Allemagne, et que j’ai voulu me rappeler : icU kutiti fttc/ft i*crste/t€ff (c ctail ce (jue cette l)uniic ilaine avait voulu dire en le francisant quelj|ue peu,) j'ai toujours pensé à cali/oiirt/io/i , coinine M. de l'einaigle nous recoininaiidait, dans son cours do inncnioniipie , de songer à un gilet vert |)our nous souvenir du roi Childebert. Cette idée paraîtra fort ridicule, mais ce qui est certain, c’est que les noms de tous les autres rois de France pourront bien me passer de la mémoire, meme celui de Dagobert, dont j’ai fait la cbanson', avant

* Je tie prt'teiid<i pns dire qui* Diigobert n*ait eo, bien avant moijl'itlw «kingiiti^re de retourner la partie inférieure de »e», vètemeiiU, fautanie |>eu digue, il faut le recuunaitre , de la ma* j«t(é royale et du dtVorum qu’elle tlevrait toujours ub»<’rver, ces deux vers :

!,<■ fMiid r»i Ingubrrl Mrltiit rU.. Hc.

M* perdent certaùiemeul dam la nuit dt*s temps el des origines , tiinis la légende en était demeurée là ; et c'est à moi (j’ai des témoins) , quV»! venue le premier la jHfusée r**paralrice de rentédicr au dtsordre de la tuilette «lu munaixpie, eu faisant itttervenir son ministre, revjHmsable ounon,e( en remcllant t'Iniqin* dtim’à Mt place. J'»i toujours été, par priiicipt*!*, op|M><M* aux r«'*voliiliom. Ce fut datis les preinu'it*> année» du siècle, clitv. ma-

UE FRANCE ET U'iTAUE.

f|iie j’oublie jamais celui de Childebert. Ainsi le but est rempli.

Je disais donc <|ue j'ai adopté pour guide l'Itinéraire de Nibby; seulement ce qu’il parcourt en

ilaim- la tluoheMe à de# petites soirées, des puiiclis ,

<iunt le souvenir, après plus d«; quarante ai», réretllc encore mu gaieté scsage-naire, que lurent chantés le» couplets suivants, qui • loniièretil lieu à do uombreuses imitations.

l);igoiMTtune nuit Dit à U irine r>' qui fuü :

<1 O r«»nr, qu'il r«t «li.iia HVlff *nlrr rpoiu 1 Jr n’ai jainaif Koûlr l'aiit (Ir rrlicit^. » tilir rrprii :« Vrainrut tout If iuuivcIl* lu'rn dii anUial.

SouvFwl a M-» uijel», llr M labir il oITmit cIfs wrU.

S taint ^Joi. dil><nii t’ii Jour il fil don d’un diinlun.

•I l'n diiHluH , fi moi !

I>i»ait Mitil ^iloi Voire MaJrviF,

A trop de Ixmlr.

— Prruri , lui dit Iv roi, li’rat |Mmr voii» «ouveiiir de moi. >•

Uti jour que re crand roi S'aeeuMil devaiti uiiilKloi.

Ile anrtir rrn If foir.

Kl Dieu sait ce qu'il allait enir.

t.F l»in saint ^Uoi,

Lui dit t ■ O moit roi.

Mai» c’ett tnH-viUin,

D'altercltr* des c

— Ml liini. lai dit le roi.

Vous inaménrrrt rlir* moi

<!e grand rni un* pareil l'oujoar» >’cti«lormail an cnnacil.

Aux proc^ qu'il jurait, T<rtjj<mr> de même il l'rndorroaii.

OuFM, lonargFDlirr,

VniiUil rr«eill«r >

luiit jours j'y emploierai six mois, et quand je ne suis pas en disposition de suivre son auteur, je le mets dans ma poche ( le livre) et j'attends que l’envie me reprenne, le plains les voyageurs qui se font, comme on dit, un dei oir de voir. En Italie et ailleurs les lieux où je me suis astreint à des obligations de ce genre sont ceux dont j'ai con-

N Mot! rui, l'an *uiu vuil.

Trnr<>*o«s donc droit.

diront vn» kujdt.

Vmi* dnruirr niix pUiil».

Ilortaif. i midi*

H» public! id!..-»

Lr mi lai rciurlil.

«d'si ictcl. porlci-iitoi douk lAOb I I. ••

coiiplfl suivant est de la prinres-sf df La Tmii..., «pii riiiiproTisa dans une de nus soirèi^s chantante*, tursejue Na|H>léoii immla s.i maison et *e donna des chambellans, ce quiexcitaune vive rumeur dans les salonsd'alurs :

A cc roi, (oui Ici »ni, la rrine doutuil dn cRfxnl*.

Le boit Mtnl Moi,

Lui dit ; ■ O mou roi,

Laiuri aux ntanani», biirc Uiit d'ciifaiili.

— Auwi . lai dit lr rot ,

>l«^ cbxinbrlUni le» font pour moi. ••

Aujourd'hui , les souverains ne sont pas phts épargnés qu'alom, cl Ton nous a chanté ce soir ce nouveau couplet, arrivé fraichement de Paris :

Lr frmid mi llitgobrrt,

Sur aon trdoe Kiil de tntTen,