XVI INTRODUCTIONS

du terme, M. de Gézac fut la galante et parfaite image de... V émigré.

Tel fut l'homme. On m'excusera peut-être d'en uvoirtracé leportraitjusquedansde puérilsdétaiU. Il convenait de chercher aie faire connaître pour mieux faire concevoir l'esprit de son œuvre, dont il nous reste maintenant à parler :

Dans les dernières années de l'Empire, à une date demeurée incertaine, M. de Gézac, obéissant à une mode chère à nos aïeux issus du xviii" siècle, entreprit de se raconter lui-même et de laisser à ses enfants, sans aucun désir de publicité, le récit de ses campagnes (').

Il mena son œuvre à bien avec facilité et bonne humeur, avec franchise et simplicité. On n'y rencontre aucune trace de hâblerie ni de vantardise, ce qui est aussi remarquable qu'inusité dans des mémoires. L'auteur écrit uniquement pour « conter '), sans préoccupation de l'effet à produire et sans désir de se venger des amertumes de la vie d'aujourd'hui en s'enorgueillissant de ses « gestes » d'hier. Aucune mégalomanie. Aucune hypertrophie du Moi. C'est l'œuvre d'une âme simple.

' ' ) Son manuscrit, dont l'authenticité est indiscutable, est maintenant conservé au château de Vertiol (Dordogne) par son petitlil», M. Paul de Cézac, auquel le public devra la publication des Souvenirs.