CHAPITRE XVII

par elle. Cette pièce fut jouée pour la première fois au théâtre du Marais, rue Culture-Sainte- Catherine ; madame Baptiste aîné y produisit de l'effet.

Lafosse, mort en 1708. Tout le monde connaît son Mcmlius CapitoUmis , rôle que Talma jouait à la perfection. On a représenté au Vaudeville une pièce qui avait pour titre : Piron avec ses aîiiis, tirée d'une anecdote bien connue que je vais encore rapporter.

A une heure du matin, Piron, Collé et Galet sortaient du Caveau, où ils se réunissaient souvent, un peu échauffés par le vin. Piron voulait les quitter parce que son chemin n'était pas de leur côté; et comme on lui faisait observer qu'à cette heure indue il courait risque d'être dévalisé, les rues n'étant pas sûres à cette époque, il leur jeta au nez un habit galonné dont il était revêtu et s'enfuit. Ayant rencontré une patrouille du guet, il leur raconta qu'il venait d'être dépouillé par des gens qui étaient allés par-là..., en indiquant le chemin qu'ils avaient pris. Ils furent arrêtés; Piron feignit de ne pas les connaître, et tous furent conduits chez le commissaire Lafosse, frère de notre auteur.

Après avoir été bien tourmenté par son clerc , il se leva; ces messieurs lui étaient inconnus. Lorsqu'il fallut décliner ses noms, Piron se nomma le dernier; à ce nom le commissaire étonné leur dit : « Messieurs, j'ai un frère quia de l'esprit, il a fait Manlius. — Cela ne m'étonne pas, repartit Piron, j'ai un frère qui est une /... bêle. » Et ils se retirèrent chacun chez soi.

La Harpe, né en 1739 et mort en 1803, a donné de nombreuses pièces; quatre seulement peuvent rester au répertoire ; ce sont : le Comte de Warivick, Coriolan, Pliiloctète et Mélanîe. Après Voltaire, c'est l'auteur le plus fécond. Son Cours de littérature est assez connu.

Lanoue, mort à soixante ans, en 1761, n'a fait qu'une bonne pièce, la Coquette corrigée^ jouée si admirablement par Contât et Mars.

Laujon, mort en 1811, à l'âge de quatrevingt-quatre ans. C'était un vieillard très aimable. Arnaut, GoulTé et Désaugiers, ainsi que tous les membres du Caveau, avaient beaucoup de respect pour ce brave et digne homme. 11 a fait beaucoup de pièces ; une seule, l'Amoureux de quinze ans, jouée au Théâtre-Italien , eut du succès. SonCouveui peut se lire encore; c'est une