CHAPITRE m

ment. Il me montra alors une petite porte qui donnait dans une rue derrière la maison, et je plaçai la clé de l'autre côté avec soin. Pendant ce temps, les soldats faisaient la haie vers l'entrée de la prison, et le caporal comptait ses prisonniers. 0 Où est le cinquième, dit-il en s'aper» cevant de ma disparition ? — Oh ! il est bien loin, s'il court toujours, répliqua un de mes camarades, » et le caporal de se mettre à ma poursuite avec ses hommes; mais quoiqu'ils suivissent le même chemin , ils furent dépistés, et Frérot, qui était un gros homme, se tint devant sa porte, et me cacha entièrement à tous les regards. J'écrivis à mon bon oncle, qui ne voulut pas me voir ; seulement son beau-frère Gosset vint me dire le soir qu'il ne pouvait rien faire pour moi. Cependant il avait mon argent entre les mains.

J'ignore encore aujourd'hui à quelle peine j'avais été condamné. Moustache-des-Suisses, mon sergent-major (il s'appelait Colwemback), avait le même perruquier que moi, et il répétait sans cesse : « Barba s'est sauvé ; il a bien fait. » Je suis resté son ami jusqu'à sa mort; il était capitaine adjudant-major, quai des Théà-

Si SOUVENIRS. — CHAPITRE III.

tins. J'ai été aussi l'ami du bon Frérot, qui me fit dîner avec lui le jour de ma fuite. Il était garçon alors; depuis il s'est marié, et une de ses filles a été bouchère, rue des Mathurins, près la rue des Maçons; ils n'ont jamais voulu m'appe- 1er par mon nom, et me nommaient toujours le grand chasseur.

Je ne puis oublier les bonnes poissardes qui avaient leur étalage rue Sainte-Marguerite, visà-vis la porte de la prison militaire. Elles virent ma fuite, et aucune d'elles ne soulïla mot. J'allai les voir quelque temps après et me fit reconnaître. L'une d'elles s'écria : « Eh ! ma commère, voici notre beau chasseur ! » Je voulus leur faire accepter quelques gages de ma reconnaissance, mais je ne pus y réussir, et, non contentes de m' embrasser, elles me régalèrent. Si quelques-unes vivent encore, qu'elles reçoivent ici l'expression de ma reconnaissance. Tout cela s'était passé le 17 mai 1790.