CHAPITRE XII

mesurer avec toi. Tu me présentes une surface énorme : j'ai trop d'avantage; laisse-moi égaliser la partie. A ces mots, il tire de sa poche un morceau de blanc d'Espagne, trace un rond sur le ventre de Desessarts. c Écoute, ajoute-t-il, tout ce qui sera hors du rond ne comptera pas! » Le moyen de se battre! Ce duel bouffon fut terminé par un déjeuner.

On sait que Molière avait succédé à son père dans la charge de valet de chambre de Louis XIV. Un jour qu'il se présenta pour faire le lit du roi, un de ses confrères se retira brusquement en disant qu'il n'avait pas de service à partager avec un comédien. Belloq, autre valet de chambre, homme d'esprit et qui faisait de jolis vers, s'approcha sur-le-champ et lui dit : « M. de Molière , voulez- vous bien que j'aie l'honneur défaire le lit du roi avec vous?» Cette aventure couvrit de ridicule le premier camarade de Molière,

Favart (Charles-Simon), auteur comique, né à Paris en 1710, mort en 1792, était fils d'un pâtissier en renom, chansonnier amateur. On a de lui plusde soixante pièces, remplies pour la plupart d'esprit, de gaîté et de délicatesse; les plus

198 SOUVENIRS. — CnAPITRE XII.

connues sont : la Chercheuse d'esprit^ Annelte et Lubin, Ninette à la cour^ Bastien et Bastienne, la Fée Urgèle, la Belle Arsène, opéras-comiques ; Soliman II, ou les trois sultanes, comédie qui est restée au répertoire du Tliéâtre-Français ; l'A?i' glals à Bordeaux, etc.; les Rêveries renouvelées des Grecs, excellente parodie écrite en vaudeville. Toutes les paroles de cette parodie, écrite en trois actes, ne sont qu'une suite de bouffonneries qui excitent le rire depuis le commencement jusqu'à la fin de la pièce. Favart alla diriger une troupe ambulante qui suivait en Flandre le maréchal de Saxe, et fit pour l'armée de nombreux impromptus qui, en excitant l'ardeur guerrière de nos soldats, purent contribuer aux triomphes de nos troupes. Favart était fort lié avec le spirituel abbé de Voisenon et avait épousé une charmante actrice, mademoiselle Duronceray. Tous deux eurent quelque part à plusieurs de ses opéras.