CHAPITRE II

Exiguïté de Tancien palais. — L*Hôtel de ville agrandi, de 1837 k 1847. — Mérite et défauts des constructions Douvelles. — L* œuvre de MM. Godde et Lesueur aurait dû figurer au concoars de 1873.

Les dimensions de cet ancien palais ont été trop restreintes de tout temps pour les services administratifs qui devaient y trouver place. Elles étaient absolument insuffisantes, en 1836, au moment où M. le comte de Rambuteau, alors préfet de la Seine, mit à l'étude l'agrandissement de l'édifice. L'Hôtel de ville avait, sous l'empire de la nécessité, reçu plusieurs annexes fort importantes.

Sur le terrain de l'église Saint-Jean, démolie pendant la première révolution, en exécution du décret du 11 février 1791 , on avait élevé, en 1823, une fort grande salle provisoire, pour donner une fête au duc d'Ângouléme, à son retour de l'expédition d'Espagne. On en voyait les murs en moellons et eh plâtre, à gauche de la rue du Martroi, derrière l'Hôtel de ville, et, en retour, sur une petite place, dont le terrain avait été occupé autrefois par le chevet de l'église Saint- Jean. On l'avait conservée sous le nom de salle d'Ângouléme ou du Trocadéro. Plus tard, on y avait donné une fête à l'occasion du mariage du duc d'Orléans. Elle était cohstruite à la hauteur du premier étage du palais.

Une autre salle plus petite, quoique vaste encore, était réunie à l'Hôtel de ville : c'était une ancienne chapelle de l'église Saint-Jean épargnée par les démolisseurs de 1792. Elle servait aux opérations administratives exigeant un grand local, à des réunions de sociétés autorisées, ou à des concerts,

de charité. On la connaissait dans Paris sous le nom de salle Saint-Jean. Une partie notable des bâtiments du Saint- Esprit avaient été, dès le commencement du dix-neuvième siècle, appropriés aux appartements du Préfet ; on y avait joint, comme galerie d'accès, Taucienne chapelle du Saint- Esprit, enlevée au culte depuis 1793. A Test de ces bâtiments, un jardin avait pris la place d'un îlot de maisons jadis existant entre les rues des Vieilles-Garnisons, du Tourniquet- Saint-Jean et de la Tixeranderie. Enfin, derrière la salle Saint-Jean, entre le jardin et la salle d'Angouléme, en bordure sur la rue du Tourniquet, s'élevait une maison appartenant à la Ville, dans laquelle était installée la'Biblio thèque.

Cet ensemble de bâtiments juxtaposés couvrait un espace fort considérable, qui aurait suffi peut-être a loger toute l'administration municipale, si tout y avait été disposé selon un plan bien conçu. Mais le hasard seul avait présidé à cette agglomération de maisons annexées, de chapelles détournées de leur destination, de constructions provisoires. Il avait fallu acquérir d'autres immeubles pour y ét£iblir des services refoulés du palais principal. Une maison contiguë à l'hôtel du préfet et formant au nord la limite de la place de Grève jusqu'à la rue du Mouton, où elle portait le n** 8, avait été achetée et disposée pour recevoir les bureaux des contributions directes.. Cette maison était d'ailleurs ouverte par un passage qui communiquait de la place à la rue de la Tixeranderie, en face de la rue des Coquilles.

Les comptes de la Ville mentionnent, en outre, une redevance qui était payée à la fabrique de Saint-Gervais pour une maison située rue du Martroi, dont l'afTectation n'est point indiquée. Les services de l'octroi étaient installés rue de la Grange-Batehère dans le même immeuble que l'ancienne mairie du deuxième arrondissement. La caisse de Poissy et •le poids public étaient logés rue Sainte-Croix-de-la-Breton-