LIVRE QUATRIÈME

à constater le domicile triennal de chacun. Plus de 20,000 des personnes qui avaient été provoquées par l'administration à fournir les documents nécessaires à leur inscription , n'avaient même pas donné de réponse !

Les citoyens, plus pauvres, qui, au nombre de 120,500, avaient été réputés indigents par les répartiteurs, parce que leur loyer d'habitation était inférieur à 150 francs, selon la règle annuellement suivie, avaient montré encore moins d'ardeur. Des comités électoraux d'opposition, qui s'étaient constitués à l'effet de surveiller l'exécution de la loi nouvelle, s'étaient cependant donné la mission d'inciter ces anciens électeurs dépossédés, à poursuivre l'inscription, à tort ou à raison, de leurs noms sur la liste des imposables. Leurs efforts furent vains, comme ceux de l'administration. C'est à peine si, sur les 387,000 habitants des 120,000 petits logements dont il s'agit, 3,000 personnes consentirent à réclamer soit auprès des maires, soit par voie contentieuse.

Ainsi éclatait l'indifférence des citoyens , et particulièrement des ouvriers, en ce qui concerne le droit électoral. Ils en usaient comme on sait , lorsqu'on le leur conférait d'office; ils ne faisaient pas la plus simple démarche pour l'acquérir, si on les obligeait à une certaine initiative.

Quant aux électeurs inscrits sur déclarations d'ascendants, etc., ou par dispense légale du domicile de trois ans, voici quel en avait été le nombre :

Par déclarations H ascendants 4,870 ]

— de maîtres 3,862 | 12,538

— de patrons 3,800 /

En qualité de fonctionnaires publics 9,030

— ministres de cultes 607 9,776

— Représentants du peuple 130 ,

Total 22,314

Si l'on ajoute à ce chiffre le nombre des inscrits comme imposables 58,670

On a pour l'ensemble 80,984

Je ne mentionne ici les militaires que pour mémoire.

Tel fut donc le résidu de toutes ces opérations éliminatoires, effectuées, comme par une analyse chimique, sur l'ancien corps électoral, en exécution de la loi du 31- mai. De 225,190 électeurs de l'ordre civil qui composaient le suffrage universel dans Paris au commencement de l'année 1850, il n'en restait plus que 81,000, dont les trois quarts étaient des censitaires , l'autre quart se composant de personnes subordonnées aux censitaires , et de fonctionnaires publics.

Dernière objection : il résulte des chiflres donnés plus haut que les 387,000 habitants des 120,000 locaux, dont le loyer était inférieur à 150 francs, avaient été considérés comme indigents et écartés de prime abord, comme tels, de la liste électorale. Était-on fondé à dire qu'il y avait 387,000 indigents dans Paris?

En 1847, alors que le pain était cher, mais que le travail et le salaire abondaient encore, 394,564 individus étaient venus dans les mairies demander à la Ville des bons de pain, représentant cinq centimes de différence sur le prix du pain par personne et par jour. Quelle plus éclatante déclaration d'indigence pouvait être faite par ces 400,000 habitants de Paris? Chose curieuse : le taux moyen des loyers occupés par ces preneurs de 'bons de pain, de 1847, était de 118 francs; le taux moyen des loyers occupés par les nonimposables de 1850 n'atteignait pas 116 francs! D'autres, calculs un peu plus compliqués permettaient d'établir que de 350,000 à 400,000 personnes participaient, soit par euxmêmes, soit par leur famille, aux secours ordinaires ou extraordinaires que la Municipalité parisienne dispensait chaque année à ses administrés, dans les hôpitaux, dans les hospices , dans les bureaux de bienfaisance, dans les écoles, à l'occasion des fêtes publiques , sous forme de subventions charitables et autres.