LIVRE Cir^QUIÉME

jusqu'au rond-point des Champs-Elysées, et, de là, jusqu'au boulevard Haussmann. Cette dernière section n'existe pas encore, mais l'Empereur en a marque l'importance en la classant parmi les voies dont il regrettait l'ajournement.

Service du chemin de fer de l'Ouest et de la rive gauche.

lO** Au milieu de la rive gauche est le groupe de la rue de Rennes, déversoir du débarcadère du chemin de fer de l'Ouest. Là encore s'exprime, par la teinte spéciale adoptée à cet effet, le prix qu'eût attaché l'auteur du plan à l'exécution de lignes complémentaires. Il s'agit d'abord du prolongement de la rue de Rennes, à partir de la place Saint-Germain des Prés jusqu'aux deux flancs du palais de l'Institut; ensuite, d'une portion de boulevard tracée en prolongement du boulevard d'Enfer et comprise entre la rue de Rennes, un peu au-dessous de la rue du Regard, et le boulevard Saint-Germain, au point où il coupe la rue du Bac. La bifurcation de la rue de Rennes, indiquée par ces lignes, est admirablement entendue pour mettre l'embarcadère de l'Ouest et tout le quartier environnant en communication avec la rive droite, en évitant, soit à l'est, soit à l'ouest, l'obstacle continu du Louvre et des Tuileries.

Dégagement de la montagne Sainte-^Geneviève.

1 P La montagne Sainte-Geneviève est tournée par la rue Monge, qui s'embranche sur le boulevard Saint-Germain, décrit une courbe que déterminent les pentes entre la montagne et le Jardin des plantes, et va joindre la barrière d'Italie par l'avenue des Gobelins, en traversant le boulevard Arago et les boulevards de Port-Royal et Saint-Marcel élargis.

Ouverture du centre de Paris, à l'ouest des Tuileries.

12'* Reste, au centre, l'importante voie projetée sous le nom d'avenue Napoléon^ entre la place du Palais-Royal et la place du Nouvel-Opéra; communication de premier ordre

qui devait aplfinir la butte des Moulins, effacer du milieu de Paris ce triste quartier, dég[ager la rue de Richelieu denses encombrements, unir dans son ensemble la rive gauche à la rive droite, et compléter, par une ligne médiane, les communications entre les deux gares de l'Ouest. Cette voie est naturellement comprise parmi celles dont l'Empereur aurait surtout désiré l'exécution.

Tel est l'ensemble de ce plan qui dessine à grands traits la transformation de Paris. Le peu que j'en ai dit suffit pour faire comprendre avec quelle sûre entente de l'utilité générale, avec quelle simplicité et quelle précision le programme qu'il s'agissait de remplir s'y trouve réalisé. Aucune tête de chemin de fer à desservir, aucun monument a dégager, aucun foyer de la force publique à faire rayonner, aucune forteresse de l'émeute à ouvrir, aucune grande promenade à rapprocher du centre, aucun quartier à relier au reste de la ville ne se trouvent délaissés. Bien peu de raccordements sont nécessaires pour compléter ce grand réseau. En racontant peut-être un jour les faits qui se rapportent à l'exécution de chacune de ces lignes magistrales, je montrerai comment, en comparaison, les autres voies nouvelles n'ont été, pour la plupart, que secondaires, et s'y sont rattachées comme des afHuents aux grands fleuves.