LIVRE SIXIEME

manque, et M. Rouher, qui était resté jusqu'au bout à la séance, alla donner ces nouvelles à TÉlysée. Là aussi il y avait un coup d'État combiné ; mais il avortait nécessairement en même temps que l'autre.

Le vote semblait, au premier aspect, une sorte de désarmement de l'Assemblée, ou, tout au moins, une manifestation d'impuissance. Ce n'était qu'une combinaison passagère des partis : une notable fraction de la gauche n'avait pas voulu en effet donner cette fois aux opposants de droite les voix nécessaires pour les mettre en possession du pouvoir ; mais, du jour au lendemain, elle pouvait leur assurer la majorité sous conditions, comme elle l'avait déjà fait, et disposer, tantôt dans un sens, tantôt dans l'autre, des volontés de la Chambre au profit de la démocratie jacobine et sociale. En même temps, l'année 1852 s'avançait à grands pas avec tout ce qu'elle portait dans ses flancs ; et le péril public ne luisait que s'accroître.