PRÉFACE. IX

leurs visées personnelles. Pour moi, s*il ra'arrivait d'écrire une bonne page, alors même qu'elle naissait tout entière de mon inspiration propre, on ne manquait pas de Tattribuer à M. Thiers; si quelque article moins heureux, suggéré ou non, péchait par la forme ou par la logique, mes confrères de la presse s'empressaient de le mettre exclusivement à mon compte*. Et c'était justice! Comment m'étais-je engagé, durant tant d'années, dans le tourbillon d'un homme si légitimement illustre, sans pressentir que j'y serais complètement absorbé? Aussi, quoique rédacteur en chef d'un journal florissant, principal organe d'un parti puissant, je n'ai gagné, dans un travail ardent et prolongé, ni commencement de fortune, ni apparence de renommée. Je ne me propose pas pour modèle aux jeunes journalistes d'aujourd'hui.

Plus tard, j'ai été, à FHôtel de Ville, un fonctionnaire laborieux et discret, donnant mes nuits comme mes journées aux affaires, collaborateur anonyme, signataire quotidien, satisfait de prendre une part obscure h des œuvres éclatantes. Cette fois encore, je suis demeuré pauvre et ignoré; mais c'était mon devoir, et je conseille à ceux qui participent, dans de semblables conditions, aux affaires publiques, de ne jamais concevoir de regrets s'ils agissent comme je l'ai fait.

Enfin, j'ai pris place pendant dix ans au sein du Conseil