LIVRE DEUXIÈME. iSi

admirable opération qui a largement contribue à l'assainissement des quartiers riverains de la Seine et à l'embellissement de Paris. La Ville payait à la Caisse de l'extraordinaire un intérêt de 5 p. 100, et remboursait l'emprunt en seize années par un amortissement de 500,000 fr. par exercice. Elle engageait, en garantie de sa solvabilité, tous ses revenus et spécialement ceux qui, peu considérables encore, mais susceptibles d'un grand développement, devaient provenir des droits à percevoir dans les halles et marchés et dans divers établissements municipaux récemment créés ou projetés, tels que l'entrepôt du sel, les bains publics, les abattoirs. Elle versait dans la Caisse d'amortissement, le nombre d'obligations de 10,000 fr. nécessaires pour correspondre à chacune des avances qui lui étaient faites. Ces obligations lui étaient rendues, jusqu'à concurrence de 50 par exercice, contre le payement de l'amortissement partiel. Les avances demandées dans ces conditions à la Caisse de l'extraordinaire ne dépassèrent pas 7,116,000 fîr. Deux millions avaient été exactement amortis lorsque survinrent les événements de 1814.

Sous la Restauration, jusqu'en 1825, rien ne fut exigé de la Ville, qui ayant eu de grandes charges à supporter avait, demandé, presque obtenu, que l'État l'exonérât du surplus de cette dette; mais il n'en fut rien et la Ville fut contrainte de se libérer, ce qui était terminé avant 1847.

Le 24 février 1811, un nouveau décret organisa un second emprunt municipal. Le préteur désigné fut la caisse des Hospices. L'Empereur s'entendait à merveille à combiner les efforts des établissements publics et à en multiplier l'action. D'ailleurs, l'administration hospitalière avait participé autrefois à certains travaux publics, en employant ses fonds dispo-^ nibles, soit à la création d'établissements productifs comme pourraient l'être des marchés, soit à la réalisation d'œuvres municipales de leur nature , mais se rattachant à l'Assistance pubhque parla gratuité absolue du service rendu, comme les

if% SOUVENIRS DE L'HOTEL DE VILLE.

écoles primaires. De là à concourir indirectement à d'autres travaux y par un prêt dont la Municipalité devait servir les intérêts, il n'y avait qu'un pas. Le décret ordonna qu'un nombre assez considérable de maisons, quf appartenaient aux Hospices, qui leur coûtaient cher d'entretien et leur rapportaient de faibles loyers, fussent aliénées. Les sommes à en provenir seraient attribuées partie aux Hospices, partie à la Ville. Voici quel emploi elle devait faire de ces avances.

Le commerce des vins ' demandait alors la création d'un vaste entrepôt où les marchandises pussent être mises à la portée des acheteurs, sans que les marchands fussent dans la nécessité de faire des avances de fonds considérables pour l'acquittement des droits d'entrée; l'Administration municipale dut répondre à cette demande par l'entreprise de l'entrepôt Saint-Bernard.

La boucherie de Paris n'avait aucun lieu déterminé pour l'abatage des bestiaux livrés à la consommation ; des tueries particulières existaient seules sur différents points , en sorte que des troupeaux nombreux parcourant les rues venaient trouver la mort dans le centre de la ville et rougir les ruisseaux de leur sang. Pour mettre fin à cet état de choses, qui n'était pas sans danger pour la circulation des passants, et pour la salubrité de la cité, la création de cinq abattoirs généraux pour le service de la boucherie fut ordonnée.

« Les marchés de l'intérieur se tenaient en plein air, sur les places, les carrefours et même dans les rues, ils formaient autant de cloaques d'un abord difficile et d'un aspect repous* sant. Il fut décidé qu'ils seraient remplacés par des constructions monumentales appropriées à l'arrivage , à la conservation et au débit des approvisionnements; les grandes halles durent être simplement disposées de manière à ré* pondre aux besoins de l'époque et recouvertes d'abris. La

^ Note administrative, écrite en 1849, par Tordre de M. Berger, sur les anciennes dettes de la Ville.