LIVRE DEUXIEME

pouvait ni arrêter ni g[éner aucune maison sérieuse. Dans Tintervalle, une concurrence s'était formée. Le 26 avril , on eut deux soumissions : Tune, de MM. Gusin et Legendre à 1,066 fr. 65 c. ; l'autre, de MM. Bechet et Dethomas a •1,105 fr. 40 c. Ces derniers furent déclarés adjudicataires. Cette fois le succès était obtenu : l'emprunt, au lieu de 25 millions, devait donner 27,635,000 francs, et l'intérêt à payer s'abaissait par le fait de 6 pour 100 à 5,43. Ce même jour^ le 5 pour 100 était coté à la bourse 87 fr. 65 c, soit 5 fr. 70 c. d'intérêt. L'Hôtel de ville , grâce à l'appât de la loterie, conservait encore l'avantage sur le crédit de l'État.

Une autre opération d'emprunt faite, non par la Ville, mais par le Département de la Seine, se rattache étroitement à l'emprunt municipal de 25 millions. Il convient d'en dire ici quelques mots.

Les affaires du Département de la Seine, qui sont toujours presque connexes à celles de Paris, y étaient, en 1849, plus étroitement unies que d'ordinaire, puisque la même Commission, instituée en 1848 sous le nom de Commission municipale et départementale, décidait des unes et des autres. Le Département de la Seine avait subi naturellement, et de plus près que tout autre, le contre-coup des événements de 1848. Ses embarras avaient été les mêmes que ceux de la Ville. Ses recettes avaient diminué, ses dépenses extraordinaires, par suite des troubles et de la misère publique, avaient augmenté. Il avait été autorisé à emprunter 6 millions. En attendant, la Banque de France, cette providence secourable des caisses publiques en détresse, avait avancé 3 millions au Département, sur la garantie de la Ville.

Cet emprunt départemental ne fut mis en adjudication que .le 31 juillet, quelques mois après l'emprunt municipal. Il éprouva tout d'abord le même échec. Le taux du minimum fixé ne fat pas couvert. MM. Béchet et Dethomas entrèrent en pourparlers avec M. Berger, au sujet d'une concession

directe. La situation générale de& choses était moins bonne qu'au mois d'avril. Les espérances d'ordre et de sécurité, qu'avait fait naître le nouveau gouvernement, avaient été affaiblies par des élections en partie démagogiques et par des symptômes de lutte qui se manifestaient entre l'Assemblée, nationale et le Président de la République. Le Préfet ne put s'entendre avec les honorables banquiers, sur le prix de l'émission. La Commission municipale et départementale parlait déjà d'avoir recours à une souscription publique, système dont le Gouvernement conseillait l'emploi, lorsque les maisons Rougemont de Lov^remberg et Sellière offrirent de prendre les obligations au prix de 1040 francs chacune. L'intérêt ressortait ainsi à 5 fr. 77 c. à peu près, soit 1/3 pour 100 de plus que l'intérêt attribué à l'emprunt municipal. Cette ofïire n'en fut pas moins acceptée.