LIVRE DEUXIEME

municipale. Elle s'imposa d'elle-même, dans Tenquéte ouverte sur le projet d'isolement de l'Hôtel de ville. Les habitants voisins demandèrent qu'après avoir contourné l'édifice, la rue s'inclioât vers le sud, pour aboutir au carrefour formé par les rues de Jouy et Saint-Antoine, au premier quart à peu près de cette dernière rue.

On invoquait d'abord , à l'appui de ce système , le précédent du décret improvisé le 3 mai 1848, qui, ordonnant en principe le prolongement de la rue de Rivoli , du Louvre à la rue Saint- Antoine, brisait deux fois Taxe de cette grande voie publique, premièrement à la tour Saint-Jacques, afin de le faire passer par le point central de cette tour, avant de toucher la façade nord de l'Hôtel de ville, secondement, à la rue Lobau , au coin de cette façade , pour le faire aboutir à l'intersection des rues Tiron et Saint- Antoine , au point précisément où celle-ci se rencontre avec la rue de Jouy. On alléguait ensuite que la ligne des rues de Jouy , du Figuier et des Barres , qui aboutit au quai des Gélestins , pouvait être élargie, et qu'on donnerait ainsi deux issues, au Ijeu d'une, à la rue de Rivoli, l'une telle quelle, vers la place de la Bastille, par la rue Saint- Antoine , l'autre, par les rues qui viennent d'être indiquées, vers l'Entrepôt des vins, le chemin de fer de Lyon , et le chemin de fer d'Orléans.

Il est évident que ce système était loin d'être économique. La transformation des petites rues étroites et sinueuses de Jouy, du Figuier et des Barres, équivalait à l'ouverture d'une ligne magistrale. En outre, il y aurait eu nécessité impérieuse d'élargir tôt ou tard le tronçon de la rue Saint- Antoine, du carrefour de Jouy à la place Birague. C'étaient donc deux opérations au lieu d'une.

Mais , la bifurcation demandée vers le quai des Gélestins était-elle d'une utilité véritable? Nullement. Il suffit d'examiner un plan pour voir que, de la place de l'Hôtel de ville

à l'Entrepôt des vins et h la gare d'Orléans, le chemin le

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plus court et le plus large est celui des quais. Un cocher de voiture publique ou un conducteur de charroi, qui aurait préféré tourner THôtel de ville au nord , gagper la place du Marché-Saint-Jean, et redescendre, par une ligne oblique, au quai des Célestins , n'aurait guère su son métier. Quant au chemin de fer de Lyon, on pouvait aussi bien, et aussi rapidement s'y rendre par la rue de Rivoli prolongée, comme elle l'est aujourd'hui, et par la rue de Lyon, qu'en allant chercher par la rue de Jouy , les quais , la place et le boulevard Mazas.

Évidemment, les personnes qui déposaient à l'enquête étaient surtout préoccupées de leur voisinage et faisaient un plan de localité. Le fond des choses était que des groupes de propriétaires et de commerçants s'agitaient, pour détourner vers leurs immeubles et leurs magasins un grand courant de circulation, et dans tous les cas, un autre flot non moins bienfaisant, celui des indemnités d'expropriation et d'éviction.

Au sein de la Commission municipale siégeaient plusieurs membres qui représentaient depuis longtemps, à divers titres , les quartiers dont les prétentions s'étaient formulées dans l'enquête. Ils entraînèrent la commission \

Mais la délibération ne pouvait avoir d'effet qu'avec l'approbation ministérielle, et le Gouvernement, qui avait d'autres vues, en référa au Conseil des bâtiments civils. Le conseil fut d'avis de revenir à la proposition primitive de M. Berger, qui pouvait être considérée comme laissant entière la question de la direction ultérieure à donner à la rue *. Il demanda, connue seul changement , que l'on créât derrière l'Hôtel de ville un vaste emplacement pour une caserne qui commanderait la rue de Rivoli et protégerait la Maison commune, trop souvent insultée par l'émeute.

1 Délibération du 27 juillet 1849.

2 Avis du conseil du l®*" octobre 1849.