LIVRE DEUXIÈME

pale, au projet de 1814', et les dispositions contraires de l'ordonnance de 1847 furent rapportées.

On voit, dans tout ce qui précède, se manifester deux tendances diverses , au sujet des travaux de Paris : d'un côté, le gouvernement de Louis-Napoléon désire, prépare, demande de grandes entreprises ; de l'autre , les représentants de la Ville de Paris résistent, retranchent, ajournent, et s'en tiennent, autant qu'ils le peuvent, à la continuation des projets déjà adoptés par une partie d'entre eux , sous le gouvernement de Louis-Philippe.

Le Préfet, M. Berger, désirait complaire au gouvernement, et ne pas déplaire à la Commission municipale. Il s'était très-franchement rallié au Prince-Président, et commençait à s'attacher à sa fortune. Mais, il était l'ennemi de la dépense, et penchait le plus souvent vers l'avis de la Commission, à laquelle d'ailleurs l'unissaient des amitiés person^ nelles et beaucoup d'affinités. Il résistait directement le moins possible à l'énergique impulsion qui lui venait de l'Elysée; mais il se servait avec assez d'adresse de l'Assemblée communale comme d'une forte objection et d'un bouclier. Il la représentait convaincue, opiniâtre, presque unanime, et demandait qu'elle fût ménagée. Il alléguait la pauvreté des finances' municipales, que les troubles politiques et l'incertitude générale ne contribuaient pas à rétablir. On lui répondait, avec raison, que l'un des meilleurs moyens de calmer les agitations populaires était de ranimer, par un puissant effort , l'activité des ouvriers ; que la population reprendrait confiance, si l'on voyait le gouvernement nouveau montrer, par des entreprises d'avenir, sa confiance en lui-même; qu'enfin , le réveil du travail et le retour de la sécurité rendraient tout leur essor aux finances de la Ville. C'était un cercle vicieux à rompre : il y a des dépenses productives , et des économies désastreuses.

1 1.3 juillet IS^a.