LIVRE TROISIÈME

six membres parmi les candidats: MM. Bixio, Boissel, Moreau (de la Seine), Peupin, Ferdinand de Lasteyrie et Vavin.

Quoique les partisans de la république radicale , communiste ou sociale, dussent-étre , à ce moment, sous l'impression d'une sorte de crainte, par suite de leurs défaites récentes, les candidatures proposées par eux eurent un singulier caractère de hardiesse.

Quelques jours avant l'élection, un sergent, nommé Boichot, appartenant au 7* l^gci*) avait été mis aux arrêts pour des propos tenus contre la discipline. Dans la soirée du 2 mai , des soldats de son régiment , pris de vin pour la plupart, tentèrent sans succès de le délivrer; les plus compromis fîirent punis ; le 7* léger dut quitter Paris pour tenir garnison à Marseille, et le sergent Boichot, qu'on supposa d'intelligence avec les révoltés, fut mis à Yincennes. De là, grand bruit dans les journaux du parti , qu'on appelait déjà le parti rouge, de la couleur du drapeau qu*il avait voulu inaugurer en 1848, et que l'insurrection de juin avait adopté. M. Boichot venait d'être inscrit sur la liste des candidatures révolutionnaires ; on en concluait que le Gouvernement violait la liberté électorale en mettant un candidat en prison. Le Gouvernement céda, fit relâcher M. Boichot, qui devint plus que jamais populaire et qui fut élu le quatrième, après MM. Ledru-RoUin et Lagrange, le coryphée de la révolution de février, avant le général Bedeau et le général de Lamoricière.

M. Rattier, un autre sous-officier, fut aussi nommé représentant de Paris; MM. Félix Pyat, de Lamennais, Bac, Considérant, Pierre Leroux, obtinrent également la majorité, et il s'en fallut de très-peu de voix qu'une dizaine d'autres révolutionnaires des plus ardents, hommes d'action ou hommes de théorie, ne fussent nommés. En effet, MM. Madier de Montjau, d'Alton-Shée, Greppo, Lebon, Demay ,

Thoré, Proudhon, ne réunirent pas moins de 103 à 105,000 suffrages, et le dernier des ëlus, le général Bapatel, n'en avait que 107,825! Si la République démocratique et sociale s'était bien rendu' compte d'avance des forces électorales dont elle pouvait disposer, si une partie des voix de ses adhérents ne s'étaient pas dispersées sur quelques noms très-populaires, tels que celui du prince Lucien Murât , qui figuraient sur la liste du parti de l'ordre , si une certaine hésitation mêlée de crainte n'avait pas régné dans les rangs des anciens insurgés de juin, l'avantage du parti révolutionnaire eût été plus grand encore.

Le dépouillement du scrutin s'était fait solennellement, comme en 1848, dans la salle Saint-Jean, par les maires assemblés , tous les résultats annoncés par les sections électorales ayant été préalablement classés, vérifiés, résumés, par les soins des employés de la Ville mis, dans cette circonstance, à la disposition des maires (19 mai 1849). M. Lemor, maire du 4* et doyen, présidait; M. Vautrain, maire du 9*", aujourd'hui président du Conseil municipal , remplissait les fonctions de secrétaire. La séance dura de 8 heures et demie du matin à 5 heures du soir.

Il était alors d'usage , quoique la salle Saint-Jean eût été toute la journée ouverte au public , de proclamer les noms des élus sur la place de l'Hôtel de ville. On avait procédé ainsi pour toutes les élections de 1848, et M. Berger, après s'être mis d'accord avec le Gouvernement, ne dérogea point à cette coutume. Une estrade garnie de velours rouge, à crépines d'or, était élevée devant la porte centrale , au-dessus de la grille d'isolement, et était mise, par un plancher, en communication avec les marches les plus hautes de l'escalier qui montait de la place à la cour de Louis XIV. Une foule innombrable remplissait depuis plusieurs heures la place de l'Hôtel de ville et les quais. M. Lemor, accompagné du bureau et de tous les maires, fit la proclamation , tandis que.