CHAPITRE XX. tl

des accords lents et mélancoliques qui soutiennent le chant par intervalles ; les yeux humides de la Cocœnitza , et sa voix animée d'une touchante expression ; ces sons d'une mélodie sauvage sans cadence ni mesure; enfin ces paroles d'une langue étrangère et harmonieuse , m'agitaient plus vivement que tous les effets d'une musique régulière ^et savante.

Je dus chanter à mon tour quelques romances françaises dont mes hôtes ne comprenaient pas le sens, mais goûtaient la mélodie. Ce petit concert terminé, la jeune dame me dit comme Minerve à Nestor , et presque avec les mêmes mots ; tant les deux langues grecques se ressemblent ! Pensons à notre lit, car c'est f heure '. Alors on

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HoMÀHK, Odyssée y ch. ui, y. 334

u8o SOUVENIRS DE l'oRIENT.

me conduisît dans une chambre au milieu de laquelle étaient dressés, sur un tapis de Smyrne, des matelas et des couvertures; les Orientaux ignorent l'usage des bois de lits. Les deux côtés

de cette chambre donnant sur les jardins et la mer , n'étaient que des fenêtres. Au bas régnait un large divan , comme dans les jolis salons de Thérapia ouverts sur le Bosphore.

Je me levai avant le jour pour jouir du plaisir d'une chasse qu'on m'annonçait devoir être abondante. Deux guides nous furent donnés , chargés de longs fusils simples , et suivis de chiens d'une race bâtarde. Mais ces chiens étaieut doués d'une rare intelligence , et d'une infatigable ardeur ; comme aussi ces fusib lourds et grossiers manquaient rarement leur but , entre les mains de nos chasseurs expérimentés. Après avoir battu sans beaucoup de succès des collines escarpées et des taillis d'arbousiers, nous descendîmes dans la plaine de Kremasti^ sillonnée de mille ravins que les torrents vagabonds de l'hiver y creusent.

C'est là que les habitants du pays placent la scène du serpent de Dieudonné de Gozon, si