CHAPITRE XXII

nom d'une guirlande de roses , sculptée récem* ment sur le marbre.

Sortis de la ville, nous avons parcouru les solitudes de la tribune aux harangues , et de l'aréopage ^ emplacement longtemps incertain, que M. Fauvel croit avoir retrouvé depuis deux ans ; les remparts de TAcropolis , construits ou réparés à trois époques bien distinctes , les murs de la ville actuelle, et le monument de Philopappus sur la colline du musée, sorte d'observatoire central, passent tour à tour sous nos regards; redescendus dans la plaine de Limné, nous voyons les ruines du temple d'Ëseulape, les restes du théâtre et du temple de Bacchus , le lit de rilissus, sec et poudreux en ce moment, la fontaine Gallirhoë, la trace antique de ses cascades, quand les torrents de lHy mette, grossis par les pluies de l'hiver, donnaient leur tribut à ses neuf canaux (èwecocpouvoç); puis un temple de Cérès écroulé il y a quarante ans, et un autel de la Victoire.

Enfin, j'arrive au stade : tous les gradins de cet immense amphithéâtre ont disparu brisés ou dispersés. M. Fauvel se souvient d'y avoir vu

36o SOUVENIRS DE L^ORIENT.

dans sa jeunesse un dernier débris informe de marbre pentélique, qu'on retrouyerait , dit-il, au musée de Londres et qui ne valait pas un si long voyage. On distingue encore la route des Chars. Les jeunes femmes d'Athènes font aujourd'hui de ce stade désert un rendez-vous supers* titieux : et quand elles demandent au ciel un heureux hyménée, le retour d'un époux, la santé d'un enfant, liant d'un fil cramoisi une pièce de monnaie dans le milieu d'un mouchoir brodé, elles le déposent sur la route antique des Chars avec un peu de miel , une coupe de lait , du pain et des amandes; puis elles s'en vont, invoquant les Parques, et disant : «c Déesses Parques, qui « présidez à la destinée de l'univers , chargez-vous c< aussi de ma destinée". » Et ce sortilège, où M. Fauvel prétendait découvrir quelque tradition éloignée des mystères d'Eleusis, est fort en honneur à Athènes.

Nous revînmes par le panthéon d'Adrien, ainsi M. Fauvel veut qu'on l'appelle, réservant le nom de Jupiter Olympien pour les marbres de

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