CHAPITRE XXfll

abstémes choisissent les eaux qu'il protège pour leur "breuvage comme pour leurs pieuses ablu*

tiODS.

Je descendis lentement la montagne; je dépassai, à l'entrée de la plaine , les grands murs, les tours ruinées qui , autrefois y défendaient le défilé appelé aujourd'hui par les Turcs , et même par lés Grecs , le Dénient. Je vins à l'endroit le plus étroit de l'isthme , là où se voient encore les traces du canal commencé autant peut-être pour joindre les deux mers intérieures d'Athènes et de Ck>rinthe , pendant la paix , que pour séparer le Péloponèse de l'Attique , en temps de guerre ; ce canal inachevé est devenu un grand ravin. La chaleur était extrême au bas des dernières collines; j'ordonnai une seconde halte, et je me baignai avec délices dans la mer de Crissa. Une heure après , j'étais à Ck>rinthe.

Du kan, où je venais de retenir une place pour la nuit y je courus à l'Acro-Corinthe. Je montai aussi haut qu'on peut aller quand on n'a pas l'honneur d'être Turc, ou tout au moins Albanais ; car. il faut un de ces titres pour pénétrer dans la foiteresse : on n'y laisse entrer

aucun Européen , de peur qu'il ne s'en empare à lui seul et ne la garde. Je m'arrêtai un péli audessous de la citadelle, auprès de la fontaine Pirène , où s'abreuvait le cheval Pégase , source toujours remplie, dit Strabon, dune eau transparente et bonne à boire ' ; et là où la dernière montagne de l'Argolide, s'inclinant vers l'isthme, domine à la fois les deux mers que sépare Corinthcy une grande scène m'attendait

Un orage sombre s'appesantissait sur les mon* tagnes de Delphes; il appuyait son premier nuage sur le sommet du mont Parnasse, par delà les rivages de la Phocide , et le dernier sur l'Hélicon, au-dessus des plaines de la Béotie; la foudre sillonnait cet espace immense , et un tonnerre lointain venait retentir sourdement à mes pieds. La mer de Crissa, battue par le yent de la tempête , lançait ayec fureur ses vagues blanchies sur les grèves de Sicyone; mais la voûte des nuées ne s'avançait pas jusqu'à l'isthme ; et quand tout était désordre , violence et obscurité

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Strabov, liv. vxii, ch. vii.