CHAPITRE XXIII

d'Othman , fiamant leurs pipes dans uo coin du hangar , et près d'eux des Corinthiens empressés de leur obéir/ comme avides de leur plaire. L'architecte devait séjourner à Corinthe, où il venait constater les vraies dimensions des colonnes d'un temple de Diane ou de Junon. On lui avait dit que ces colonnes jetaient un jour nouveau sur l'art antique , et que l'application de leurs proportions à l'ordre dorique était restée ignorée jusqu'à nos temps.

Ce repas sans apprêts et sans gène , ce mauvais gite qui nous était commun, cette paille où nous allions reposer ensemble , enfin cette familiarité intime qu'apportent avec eux les voyages en général , et surtout les voyages aux rives inhospitalières de la Grèce , tout étabUt entre nous , dès l'abord , une sorte de fraternité. Confiants comme deux hommes qui n'ont rien à espérer ni à craindre l'un de l'autre , nous prolongeâmes notre entretien bien avant dans la nuit, nous faisant passer le pot de terre qui contenait le vin aigri de Corinthe autour d'un plateau d'étain, avec autant de gravité que si nous eussions fait

glisser le Claretsnr l'acajou luisant et poli d'Édim-

388 souvEiriBs jde L'oRiEirr.

bourg. Nous parlions longuement de la Grèce et de ses misères. « Je n'ai pas beaucoup de pitié « pour les Grecs 9 me dit l'Ecossais; nation dégéa nérée et sans foi, elle ne mérite pas mieux a que ce qu'elle a. Savez-vous ce qu'en dit le a célèbre moine de Venise , Fin Paolo Sarpi ? « N'oubliez pas de tenir les Grecs humiliés, et de ff leur rogner les dents et les griffes ; le bâton « et du pain , voilà ce qu'il leur faut. Gardons ce l'humanité pour une meiUeure occasion. » — C'est là de l'humeur, répondis-je, et point du raisonnement. Faut-il d'ailleurs conclure de ce que sont aujourd'hui les Grecs , ou de ce qu'ils paraissent être , qu'ils soient condamnés à rester ainsi toujours? Croyez-en plutôt votre Bjrron : <c On accuse les Grecs d'être ingrats, dit-il; mais, a par Némésis ! de quoi faut-il donc qu'ils soient a reconnaissants ? Doivent-ils beaucoup de gratia tude aux Turcs, pour leurs chaînes; aux Euroa péens , pour leurs vaines promesses et leurs « conseils menteurs; aux artistes, qui retracent ce leurs ruines , ou aux antiquaires , qui les emcc portent; au voyageur, dont le janissaire les « bâtonne, ou au journaliste, dont le feuilleton