CHAPITRE XXIII

peaux de moutons et de chèvres y passent la nuit sans bergers et sans crainte des loups. Serait-ce qu'il n'y a plus de loups dans ces x:hainps depuis qu'Apollon enseigna aux pasteurs de l'Arcadte la manière de les exterminer, et qu'un temple lui fiit élevé à Sicyone en mémoire de ce bien-* fait sous le nom d'ApoUon-Louvetier (ÀictfXXovoç Auxatou) P J'arrivai à Corinthe dans la nuit, après trois heures de marche.

Réveillé avant le lever du soleil, j'allai voir à Lesché , échelle de Corinthe , sur le golfe de Lépante, quelques ruines vénitiennes, des traces confuses de l'ancien port, et les baraques des douanes qui forment le nouveau ; puis je revins dans la vieille ville pour y admirer les cinq colonnes du temple de Junon; je ne sais si, en dé*» diant à la reine des dieux ces belles colonnes cannelées et d'ordre dorique sans base, je ne commets pas un crime de lèse-antiquité; mais je répète, sans garantie, ce que l'on m'a dit à Corinthe. Je contemplai, avec un étonnement qui &-était reproduit dans toutes mes excursions en Morée, ces énormes blocs de pierre, à qui l'art antique sut donner de si précises et de sî élé-

4aa SOUVENIRS DE l'oRIENT.

gantes proportions. Je crus alors aux prodiges d*Homère; les hommes qui manièrent avec tant d'adresse ces fragments de montagne devaient être les mêmes héros lançant des; rocs que dix hommes de nos jours auraient peine à soulever. Je ne remarquai pas avec moins d'admiration cette liaison imperceptible des marbres qui en fait un seul corps : les chapiteaux étaient si ar-

tistement adaptés à leurs colonnes , que , même après tant de siècles , l'union en était dissimulée aux yeux les plus perçants et les plus expérimentés. Tantàm séries juncturaque pollet !

J'avais oublié y à mon premier passage, de remettre une lettre qu'on m'avait donnée à Athènes pour un Grec de Corinthe. Je me présentai, une heure avant mon départ , dans sa jolie maison , hors du village , adossée au penchant de la citadelle et faisant face à la mer de Crissa comme aux montagnes de Delphes. Cette maison n'était pas encore terminée : le Grec habitait en attendant une bicoque. Il me parut très-occupé et très-inquiet de ce qui se passait en Albanie. Il me demanda des nouvelles de l'expédition déjà trèsavancée contre Ali-Pacha; j'en savais moins que