PAR LA FRANCE

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MiNAHpasy Fragments.

Ne considérez pas si je suis jeune ^ mais bien, si je parle en homme sensé.

X OCT est dit sur Jérusalem ; tant d'historiens et de voyageurs ont parlé de ses révolutions et de ses misères! Une seule chose peut-être n'a pas été assez expliquée, puisqu'on connaît si peu en

Io4 SOUVENIRS DE l'oRIEWT.

France nos droits à la possession des saints lieux , et la situation des religieux commis à leur garde. Je voudrais, en retraçant ces droits, faire partager le profond intérêt et l'admiration que m'inspiraient le courage et les malheurs de nos prêtres à Jérusalem. Y a-t-il, en effet, rien de plus touchant que le spectacle de ces hommes pieux et fidèles au sein des sectes- et de l'idolâtrie, exposés à des insultes journalières, veillant auprès d'une tombe en ruine , et priant sans cesse pour leurs frères qui les oublient ?

La Terre Sainte ^ en langage de pèlerin , signifie tout le pays que Notre-Seigneur sanctifia de sa présence. Les Saints Lieux sont les endroits où il opéra ses miracles; et les Sanctuaires sont les églises ou les couvents établis sur les saints lieux.

Ces sanctuaires, fondés par sainte Hélène et Constantin le Grand, furent détruits l'an 6i4 de notre ère, par les ordres de Cosroès roi de Perse; l'empereur Héraclius les releva, et, huit ans après, ils passèrent sous la domination du kalife Omar, lequel en assura l'accès à la vénération des chrétiens. Renversés encore par Amu*