UNE BÊTISE

Paris i826.

Je me trouvais un jour dans une tribune de la chambre des [

députés à Paris entre Mme Benjamin Constant, née Hardenberg et Mme ***, belle-mère de M. de Vaublanc. Celui-ci vint plusieurs fois dans la tribune pour parler à sa belle-mère. C'était une très bonne personne, qui me parut excessivement provinciale (l'on est convenu d'appeler ainsi les Parisiens de la veille, ce qui m'a toujours semblé très grotesque, mais enfin lacliose est reçue ainsi). Elle parut enthousiasmée lorsque M. de Villèle parut à la tribune. Vous croyez que c'était k cause du discours du ministre? Oh î mon Dieu non. Ce qui la ravissait, c'est qu'il ne mangeait que des pommes cuites, et comme elle vit mon étonnement, «lie s'étendit particulièrement sur ce sujet intéressant : un ministre qui ne mangeait que des pommes cuites lui paraissait un être éminemment privilégié. , Elle parlait encore lorsque Benjamin Constant monta à la tri- , bune et posa devant lui une multitude de petites feuilles de papier carrées, écrites d'un côté seulement; il les lisait avec rapidité et il les repoussait avec une rapidité sans égale; cela faisait une singulière et bien désagréable manière de lire ou plutôt de réciter un discours, d'autant que son débit était fort monotone. Le paquet de petites feuilles à lire était considérable, je croisai les bras, je penchai la tète : « Vous trouvez- vous mal? » me dit la baronne de Wardener avec

laquelle jetais venue. « Non, répondis-je avec un air de feinte bêtise, je vais dormir, i Mme Benjamin Constant eut un air de courroux méprisant qui me fit rire sous cape; vous pensez bien que je ne dormis pas, et que mon sommeil feint eut quelques réveils.