LE CARDINAL DE LATIL

Émigré à Londres, l'abbé de Latil (1) se fit connaître par les soins qu'il donnait aux malheureux émigrés, aux plus pauvres, aux domestiques, aux malades des classes inférieures, remplissant ainsi de la manière la plus charitable les saints devoirs du ministère. Il fit la connaissance, je ne sais comment, de Mme la marquise de Laage (à Londres). M. le comte d'Artois venait souvent à cette époque passer ses soirées chez elle.

(1) L*abbé de Latil, né en 1761, aumônier du comte d'Artois depuis 1794, évêque d'Amyclée in partibui en 1816, de Chartres en 1821, archevêque de Reims en 1824, cardinal en 1826, mort en 1839. (Cf. Con-etp. de. Vaudreuil et du comte d'Arloii, par Pingaud. Paris, Pion. II, p. i44.)

I/abbé de Latil désira y être admis. Mme de Laage en fit la demande au prince, qui la rejeta vivement. L'embarras de la marquise fut extrême; comment lui apprendre le refus positif? Elle éluda, elle chercha à gagner du temps; elle revint à la charge quelquefois en riant, quelquefois en plaisantant; toujours même obstination. Enfin elle arracha ce consentement pour ainsi dire de force : ce fut à la suite d'une plaisanterie^ un pari à discrétion, je crôis^ que Mme de Laage obtint l'admission de l'abbé de Latil à ses soirées à Londres. Il ne tarda pas à y être très agréable à M. le comte d'Artois. L'abbé de Latil n'a pas été confesseur de Monsieur; il n'a pas eu le crédit qu'on lui a supposé. Nous le voyions souvent à Paris; il nous parla avec amertume, après la mort de mon oncle, du refus formel et très sec que lui avait fait Mme la Dauphine de le nommer son premier aumônier : < Je ne veux pas de gros poisson », lui avait-elle répondu brusquement. M. le cardinal Latil, alors cardinal-archevêque de Reims, pair de France, cordon bleu, était effectivement un gros poisson, et cependant il ambitionnait cette place de premier aumônier. Savez-vous pourquoi? pour avoir une place convenable; oui, une place, un simple prie-Dieu dans la chapelle du roi; lorsqu'il y venait, il n'y en avait pas une réservée pour lui ; il se trouvait pêle-mêle avec les officiers, les gentilshommes, les généraux, et il ne trouvait pas, avec raison, que sa dignité d*archevêque et de cardinal fût assez respectée dans cette foule de courtisans. Il vint nous voir en 1830, au printemps et au moment où les Chambres allaient s'ouvrir; M. du Montet lui témoigna son étonnement de le voir partir dans une circonstance aussi intéressante : < Que voulez-vous, lui répondit le cardinal, je suis ici de la manière la plus désagréable; je ne puis plus obtenir un instant d'audience ni d'attention du roi; je lui ai annoncé ce matin mon départ qu'il a paru approuver. Je pars. >

Le cardinal était très aimable, très spirituel ; il était petit, mais il avait une figure noble, des traits réguliers. Van Dyck en eût fait un beau portrait. Mais le comte d'Artois s'était attaché en Angleterre à M. de Latil, dont l'esprit et la conversation lui plaisaient ; peut-être craignait-il en France qu'on lui supposât

d6 rinfluence suF lui; les journaux libéraux 1 attaquaieai vivement, ei lui reproehaient d'exercer luie puksance qu'A n'a jamais eue.

M. DE LVCHKSI-PALLI

Le comte de Wateb (père de Tauteiur de la Mode) disak ce soir que son fik s'était trouvé i Gratz au moment oè M de Luchesi-Palli venait d'apprendre la mort de son père et de sa mère, le duc et la duchesse de Caslel-Franco, victimes du choléra à Païenne, dont le duc était gouverneur. La douleur de M. Luchesi-Palli fut extrême, profonde et religieuse. Il Die parut pas au déjeAner de la duchesse de Berrj pendant neuf jours, qu'il consacra à la retraite et à une neuvaine pour ses parents; il assistait tous les matins en grand deuil à la messe qui se célébrait pour eux; il eonmnmia à la dernière, et c'est seulement après avoir accompli ce pieux devoir qu'il reparut chez Mme la duchesse de Berry. Le roi Charles X, en parlant en 4836 à Mme de Laage de Mme de Lucheai, lui dit : « Dans notre malheur nous sommes heureux qu'Ole ait épousé M. de Luchesi, dont le tact et la conduite sont irréprochables. > Bbne la dauphine avait dit à Mme la dudiesse de Berry : t J'irai chêz vous, ma sœur, je vous le promets. > Elle avait appuyé sur ces mots : J'irai ckez vous à firundsee. c Quelques heures après cette promesse^ M. de Luchesi vint trouver M. de Blacas et lui exprima son inquiétude. < Mme la dndiesse de Berry est bien réellement chez elle à Brundsee, lui dit-il, mais les circonstances ont nécessité que cette terre fût achetée en mon nom ; veuillez en prévenir Mme la dauphine, au cas que cette circonstance lui déplaise. > M. de Blacas s'acqiiitta au moment même de sa commission, à laquelle la noble princesse répondit de la manière la plus gracieuse, en confirmant sa promesse. Arrivée à Brundsee, Mme la dauphine parcourut le château avec vivacité; ^e s arrêta devant une porte qui était fermée, et demanda où elle conduisait; on ne lui répondit pas. Elle devina sans doute et insista pour qu'elle fût ouverte,

il fallut lui obéir. C'était la chambre des enfants que Ton «vait ▼o«Ui dérober à m vue. . . Une charmmte petite fiUe s'approoba de Mme la dauphlne qui l'embraesa, et<lit au doc 4e Bordeaux d'en faire autant; M. le comte de Luehesi lui ordonna de hBÂser la main de Monseigneur... < Non, non, dit la dauphine, il faut qu'il l'embrasse > , ce que le jeune prince ftt auesitôt en rougissant beaucoup.

Mme la duchesse de Berry porte habituellement une paire de bracelets remarquables. Sur Tun des bracelets se voient les portraits en petites miniatures des parents les plus prodMB 64 viyaaits de Madame, sur l'autre ceux des plus proches parents aussi morts. Sur ce dernier on voit le portrait de la reine Marie-Anlomette avec ces mots : Portrait de ma très chère tante Marie- Antoinette, reine de France. Lorsqu'un des parents vivants vient à mourir, son portrait passe au bracelet des morts t

LB DUC Dl BBRBT

La princesse de Reuse nous racontait aujourd'hui, que je ne sais dans qurtle petite ville d'Allemagne oà se trouvait le duc de Berry pendant l'émigration avec la princesse Chanrlotte de Rohan, sa tante^ il lui disait : • Je m'ennuie à mourir, je meuTB tf*«nvie de danser un peu; donnez-moi un bal, je vous en prie. — Mais, monseigneur, il n'y a pas un chat dans cette trîete petite ville; je ne connais personne, je ne vois que mes femmes de chambre. — Eh bien! s'écria le jeune prince, donnesmoi un bal de femmes de chambre... Je le veux bien, un bal de femmes de chambre, je ne demande pas mieux^ pourvu que je danse t > Vous pensez bien qu'on ne lui fit pas ce plaisir.

Il était bien jeune alors et bien étourdi, mais quel noble c«eur! Il avait eu une petite intrigue d'amour à l'année des princes avec la fflle d'un aoos-offilcier, très légère et très gentille. Il n'avait pas d'argent; il n'osait pas en demander à M. de Damas-Crux, son mentor, chargé de ses petites finances.

Cependant il fut le trouver et avec un grand embarras il lui demanda vingt-cinq louis, c Vingt cinq louis t mais Monseigneur a déjà touché sa pension et... » Puis s'apercevant de l'embarras toujours croissant du prince, il ajouta en le fixant très sévèrement : t Ah! Monseigneur, vingt-cinq louis pour un prince du sang, ce n'est pas assez; en voici cent. >

Je suis un peu honteuse de cette histoire un peu leste ; mais elle n'est pas la mienne, je répète celle de Mme la princesse de Reuss.

Je m'aperçois qu'il est des choses qu'il est plus facile de dire que d'écrire, d'abord parce qu'on écoute peu dans le monde; puis on parle bas — de manière à ce que tout le monde entende!... Mais c'est égal; on a parlé bas.