SÉVÉRITÉ DE MARIE-THÉRÉSB

Le comte de Schulenburg^ père du comte actuel (marié à Mlle d'Hinnisdal), était attaché à l'ambassade d'Autriche à Naples, sous le règne de la grande Marie-Thérèse. Resté seul à Vienne avec la jeune ambassadrice, qui lui avait été recommandée par l'ambassadeur en attendant qu'elle pût le rejoindre à Naples, M. de Schulenburg séduisit la jeune femme; elle devint enceinte et, effrayée des suites de sa faute et de sa réunion prochaine avec son mari, elle confia sa grossesse à son oncle le comte de ***, qui trahit sa confiance, peut-être pour retarder par l'intervention de l'impératrice le retour du mari outragé. Marie-Thérèse, excessivement sévère sur les mœurs, fit enlever la coupable; elle fut conduite avec la plus grande rigueur dans un couvent en Suisse, où elle mourut, après avoir donné le jour à un fils, qui a servi en Autriche et dont le nom était composé de celui de son père et celui de sa mère, Schulazy; la mère était une Esterhaz^ Quant au comte de Schulenburg, il fut longtemps en prison, exilé ensuite à perpétuité et ses biens confisqués. 11 épousa Mlle de Causans (1) au commencement de l'émigration, à Luxembourg, et fut un détestable mari; il quitta sa femme quelques semaines après son mariage; il ne pouvait la souffrir quoiqu'elle fût très jolie; une de ses bizarreries était qu'on ne pût pas imaginer qu'il vivait maritalement avec elle. Mme de Schulenburg ayant par hasard, ou peut-être par suite d'un prudent conseil, renversé une nuit sa sonnette, dont le bruit fit accourir sa femme de

(4) De la maison des Vincens de Mauléon, marquis de Causans, au Comtat-Venaissin, et barons de Brantès. (Éd.)

chambre, le comte entra dans une grande colère, quitta sa femme et nia longtemps sa paternité; il ne voulait pas reconnaître son fils. Mais, dans un voyage que ce jeune homme ût en Angleterre, et un séjour à Londres où son père habitait, il eut des succès dans le monde; on trouva qu'il ressemblait extrêmement au comte de Schulenburg, ce qui était vrai ; le comte en fut flatté, et depuis ce moment Ta traité comme un fils. Le jeune comte de Schulenburg est neveu de Mme de Raigecourt, née Gausans (1), et cousin-germain de Raoul de Raigecourt. Il a épousé Mlle d'IIinnisdal, qui est une extravagante personne; elle a fait les plus étranges inconséquences pour ce mariage; accepté, refusé, retardé plusieurs fois avant la conclusion; tantôt au moment de la signature du contrat, à l'église même, notaires, famille, témoins rassemblés, parents, futur, maire, curé, continuellement dupes de ses singuliers caprices, l'attendant en vain aux jours et heures convenus ; enfin, elle a fini par épouser ce trop patient et amoureux comte de Schulenburg, dont le malheur ou le bonheur me sont complètement indifférents.

Marie-Thérèse avait été très sévère aussi pour le comte Apponyi, père de l'ambassadeur à Paris; il avait épousé, à Lemberg, dans sa jeunesse, une charmante Polonaise, d'une naissance égale à la sienne, mais sans la permission de son père. L'impératrice fit casser le mariage (le comte s'en est consolé), et le remaria à une comtesse Lodron, qu'elle faisait élever à la Visitation, maison qu'elle protégeait particulièrement, et dont elle avait monté réducation sur le modèle de Saint-Cyr.

Marie-Thérèse avait aussi marié très despotiqueraent trois jeunes filles de l'illustre maison de Cantacuzène, qu'elle protégeait pour des raisons politiques : l'une d'elles à un comte Fornaco; elle a été horriblement malheureuse, c'est la mère, je crois, de Mme de Blaisel; une autre, au comte O'Donnell, et la troisième à je ne sais qui. Ce vilain et barbare comte Fornaco

(1) La marquise de Raigecourt et la marquise de Bombelies étaient honorées de l'amitié de la reine Marie-Antoinette, qui les appelait familièrement « ma Rage » et « ma Bombe ». {Éd.)

faisait courir sa jeune femme à la manière des coureurs auprès de sa voiture; on cite une infinité de ses furieuses folies; j'ai même ouï dire qu'il la faisait ferrer comme une mule. (Je pense que c'étaient ses souliers.)