LB MARIAGE DE MA SŒUR HENRIETTE

Ma sœur, Henriette-Hélène-Aimée (1), a épousé, à la Boutetière (2), le 15 juillet 1806, M. Louis de Pavée, comte de Villevielle. Ce mariage a été fait et traité par ma grand'mère de la Fare et ma tante Mme de Chaseaux^ sœur cadette de ma mère, amies de M. de Villevielle. M. de Villevielle vint à la Boutetière, où eut lieu l'entrevue : le mariage fut célébré à l'église paroissiale de Sain^Philbert. Le comte de Chabot, frère de M. Martial de Chabot qui avait épousé Mme Éléonore Prévost de Saint-Mars, sœur de mon père, fut un des témoins de ma sœur, comme ami et allié de notre famille.

Nos voisins furent tous invités au dîner donné ce jour-là, par ma mère, dans nos tristes ruines de la Boutetière.

Ma sœur était parfaitement belle; elle était âgée de vingt et un ans. Elle était vêtue, le jour de son mariage, d'une robe à longue queue, de moire blanche, garnie d'une guirlande en fleurs artificielles de lilas blanc. Elle avait sur la tête une guirlande de fleurs également blanche, et à son cou un collier de perles avec une agrafe en diamants. Elle faisait l'efl^et d'une vision; je la contemplais avec admiration; les paysans chantaient et tiraient des coups de fusil en signe de joie.

Le soir, un orage éclata sur nos ruines et, quelques jours après, un météore d'une couleur sombre et bleuâtre en suivit les tristes contours.

Ma sœur, son mari, ma mère et moi, nous quittâmes la

(4) Henriette Prévost de la Boutetière, née & Luçon le 24 février 1784, mariée en 1806 à Louis de Pavée, comte de Villevielle, son cousin, morte à Alais (Gard), le 21 décembre 1819.

(2) Le château de la Boutetière, située en Vendée, près Chantonnay.

Boutetière au mois d'août suivant, pour nous rendre en Languedoc : M. et Mme de Villevielle dans leur terre et château de Mirabel, dans les Gévennes, à six lieues de Montpellier.

A Poitiers, nous attendait ma grand'mère de la Fare, qui venait de vendre à M. d'IIarambure le château de Méré, situé en haut Poitou, héritage de sa cousine, la marquise d'Hargicourt. Nous partîmes donc en poste pour le midi de la France : dans la première voiture, ma grand'mère, moi et ma femme de chambre; dans la seconde berline, ma mère, ma sœur/M. de Villevielle; et sur le siège un valet de chambre piémontais. Le laquais de ma grand'mère nous servait de courrier; il était à cheval et précédait les voitures pour nous commander des chevaux. Le vieux et riche coupé de ma grand'mère, à vernis blanc et filets d'or, doublé intérieurement de velours et de satin jaune et sur les portières duquel on avait peint un nua^^^pour dissimuler les armoiries pendant la Révolution; le siège de velours jaune, très élevé; mais surtout la figure imposante de ma grand'mère donnaient à notre voyage un aspect tout à fait ancien régime auquel ne nuisait pas Ghavan, notre courrier, avec son habit gris blanc^ sa veste jaune à longs pans et ses bottes fortes et les manchettes de bottes. On nous entourait partout, mais partout aussi avec des témoignages de respect. Il y avait quelquefois discussion dans les villages et hameaux du Limousin et du Bourbonnais à notre passage; les uns nous prenaient pour leurs évoques, les autres pour l'Empereur! Les postes manquaient de chevaux, les routes étaient presque impraticables. Nous traversâmes une partie de la France, Rufîec, La Rochefoucauld, où le château nous intéressa vivement; Angoulême, Aubusson, Saint-Léonard, Limoges, Guéret, Montiuçon, La Palisse, Lyon, où nous passâmes quelques jours et où nous nous séparâmes de M. et de Mme de Villevielle.