LE BABON DE VINCENT

Mme la baronne Pauline de Vincent me raconte un trait intéressant rapporté dans le journal de M. le général de Vincent, son père.

C'était sous le Directoire, en Italie, et j'oublie à quelle époque ; le général Bonaparte eut à traiter avec le comte de Merveldt et le marquis de Gallo.

Pendant que les deux diplomates rédigeaient péniblement les articles, Bonaparte se promenait en long et en large dans la salle où se tenait cette conférence. Le colonel baroade Vincent était présent. Au bout de trois quarts d'heure d'attente, Napoléon se rapprocha vivement de la table : « Messieurs, dit-ii, nous avons, nous autres militaires, des formes diplomatiques plus expéditives; permettez-moi d'arranger les choses avec M. le colonel de Vincent et le comte Merveldt. > M. de Vincent s'excusait poliment de prendre la place de M. de Gallo et ne l'accepta que sous le prétexte de lui éviter la peine d'écrire.

Tout fut promptement terminé ; et, lorsqu'il s'agit de signer et d'apposer son cachet, Bonaparte, au lieu de prendre celui du général^ se servit d'un cachet de sa montre, représentant une tète de César. M. de Vincent sourit et lui dit : < Général, ce n'est pas un cachet républicain. > M. de Gallo admira la tète qui était un antique.

(i) Le premier mari de Mme de GaramaD, Devin de FoQteoay, qui se qualifiait de marquis (il avait acheté le marquisat du Boulai), était coqseiller au Parlement, et non financier; il eut de Thérèse Caharrus un fils qui naquit le 2 mai 1789 et mourut le 10 février 1815. (Éd.)

(2) Cette fille de Tallien, prénommée Thermidor-Roso-Theresia, née à Paris en 1795, morte à Nice en 1862, avait épousé un comte de Narbonne- Pelet. De son troisième mariage avec le comte Joseph de Caraman, priuce de Chimay, Thérèse Gabarrus eut deux fils et deux filles. (Éd^)

Au moment de se séparer, Bonaparte en promit un aussi beau au marquis; puis, tirant sa montre qui était un Bréguet de grand prix, il pria M. de Vincent de l'accepter en souvenir de la journée qu'il venait de passer. M. de Vincent examina la montre, en admira l'admirable travail, fixa un instant le cadeau, et dit à Bonaparte, en la lui remettant : « Général, l'heure n'a pas encore sonné. Il est trop tôt : le Rubicon n'est pas passé. »