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19 décembro 1814.

J'ai été ce matin, avec la comtesse Chotek, voir l'exposition des portraits et des dessins d'Isabey. Il y avait beaucoup de monde, et entre autres le prince royal de Bavière, qui nous a fait l'honneur de nous adresser ses réflexions artistiques. Isabey a pris une méthode sûre pour avoir la vogue : il flatte excessivement. Il n'y a pas de femme même laide, qui, peinte par lui, ne paraisse jolie et aérienne comme une sylphide. Son pinceau est doux, gracieux, moelleux; son coloris^ transparent; mais il travaille pour son époque, et non pour la postérité; il a peint ici tous les souverains, généraux, princes, ou ministres, et même les jolies femmes qui ont figuré au congrès. Cette collection de miniatures aura un grand intérêt dans un siècle, si le temps n'en a pas altéré le coloris, déjà très faible aujour- i d'hui. Parmi ses dessins, j'en ai remarqué un à l'encre de « Chine, que l'impératrice Marie-Louise a daigné lui donner pour son album : il représente une espèce de forteresse. Aussi Isabey ne manque-t-il point de l'appeler pompeusement « ma souveraine ». Je n'aime pas le genre maniéré qu'il a adopté pour les costumes de femmes, ni les éternelles guirlandes de roses dont il les entoure. La duchesse de Weimar, la princesse Bagration, toutes les princesses de l'Europe sont entourées, emmaillotées, voilées dans des flots de mousseline et dissimulées dans des roses. Et pourtant, c'est joliî

SBRVIGB SOLENNEL POUR LOUIS XVI DANS LA CATHEDRALE DE SAINT-ÉTIBNNK A VIENNE, PENDANT LE CONGRÈS ET DEVANT LES SOUVERAINS DE l'eUROPE.

21 janvier 1815.

Le superbe et royal catafalque, au milieu de la nef, s'élevait jusqu'à la voûte : la décoration était imposante, grande, majestueuse. Dans le chœur, les dames de la première qualité

couvertes de longs voiles noirs, qui descendaient jusqu'à terre; dans des tribunes exprès, les souverains de TEurope en deuil, tous les princes, généraux, ministres, la fleur de l'Europe assistait à ce service expiatoire qui sera éternellement célèbre. Salieri a dirigé la musique, belle et sombre, comme le sujet le demandait. Mais par une véritable fatalité, on avait choisi pour prononcer devant les rois de l'Europe Toraison funèbre du roi martyr un ecclésiastique alsacien qui ne parle bien ni l'allemand ni le français, et dont l'accent, surtout dans cette dernière langue, est intolérable. Le comte Alexis / de Noailles, ainsi que M. Franchet, auxquels nous avons I exprimé nos terreurs de l'éloquence de l'orateur, ont été I obligés de refaire en entier le discours en vingt-quatre heures, ; car celui du pauvre abbé Zaignelins, qu'il était venu lire chez nous, était absolui^ient indigne du sujet et de l'auditoire (i). Il y avait des passages éloquents et des leçons hardies aux rois dans celui de MM. de Noailles et Franchet, qui était plutôt un discours politique qu'un sermon. J'ai remarqué cette figure de rhétorique belle et vraie. L'Europe s'est levée comme un setil homme. Oui, mais à la vérité aussi comme un homme qui se lève lentement. On avait construit une espèce de chaire, d'une forme ridicule, longue, étroite^ dans le chœur, en face de la tribune des souverains. Cette chaire, ou plutôt cet étui, était recouverte de drap noir, sans aucun ornement, et un peu branlante. L'abbé Zaignelins a lu le discours d'un son de voix pitoyable, monotone, nasillard; on n'a I presque rien compris. Des officiers russes qui étaient der- ( rière moi éclataient de rire, et l'un d'eux, frappé de la chaire et de la figure du prédicateur, s'est oublié jusqu'à dire tout haut qu'il ressemblait à un Chinois dans un encrier; cela était vrai. Ce bon abbé a obtenu du roi de France, pour avoir débité ce discours, une pension et le cordon de Saint- Michel. Le titre de baron lui a été conféré par le roi de Bavière.

^1) Dans son discours le pauvre abbé s'était particulièrement étendu sur le talent de Louis XYI pour la serrurerie.

DK LA BARONNE DU MONTIOT 135