AUTRE PRESENTATION

7 novembre 18i6.

J'ai été présentée aujourd'hui à Mme l'archiduchesse Clémentine, épouse du prince Léopold de Sicile (le prince de Salerne). La princesse est petite, blanche, excessivement délicate; elle est timide et embarrassée, mais extrêmement polie. Le prince est gros et gras, très grand et ressemble uniquement à la famille des Bourbons. Le prince et la princesse étaient debout lorsque nous sommes entrés, et se sont avancés vers nous. On s'est assis, la comtesse de Zichy sur le canapé à côté de la princesse et moi sur un fauteuil; le prince s'est placé sur une chaise près de moi. Il a parlé de son prochain départ qui doit avoir lieu le 27 de ce mois; il cherchait à consoler l'archiduchesse en lui disant ces propres paroles : « Je ne suis qu'un cadet de famille, je puis voyager », avec une bonhomie et une affection qui m'ont touchée. M. de Saint- Clair se tenait dans le premier salon et nous a introduites. Mme de Zichy, en sortant, s'est entretenue avec lui; il m'a paru avoir beaucoup d'usage et une tournure d'esprit très agréable ; une très belle figure avec cela : on comprend sa fortune.

En sortant de chez Tarchiduchesse Clémentine^ nous avons été chez Mme l'archiduchesse Charles, fille du duc de Nassau- Weilburg. La princesse tenait son cercle; il y avait beaucoup de monde. Toutes les dames assises sur des chaises à dossiers et en robes rondes, excepté les dames que Ton présentait et celles qui présentaient; les chaises rangées en long et formant file des deux côtés, en face du canapé de la princesse. L'archiduc m'a adressé la parole d'une manière très aimable, ainsi que Tarchiduchesse. Nous y sonmies restées près d'une heure, par l'embarras qu'il y avait de se lever, car le silence n'était interrompu que par les questions que la princesse adressait aux dames. Elle est d'une figure charmante, d'une tournure gracieuse, mise avec goût et élégance; mais tout l'extérieur de cette jeune princesse est plus agréable que digne.

ENTRÉE DE l'iXPÉBA.TBICB, QUATRléME FEMME DE l'empereur (i)

10 novembre 1816.

J'ai manqué ces belles cérémonies, celles du baise-mains et de la présentation. J'avais fait venir de Paris un élégant et riche costume de cour qui n'est pas arrivé à temps. C'eût été trop cher d'en faire faire un supplémentaire; mes amies se sont intéressées à ce petit désappointement. La princesse Constantine Rasoumoffsky (née comtesse de Fûrheim) a eu la grâce de m'envoyer, la veille du mariage de Tempepeur, une de ses très belles robes brodée en argent, en me demandant instamment d'en faire usage ; je ne l'ai pas voulu et elle m'en a boudée. Je conserve un doux souvenir de cette marque d'amitié; mais en vérité, quoique de pareils services se rendent et s'acceptent même quelquefois, je n'ai pu me résoudre à accepter l'offre si aimable de la princesse. J'ai prêté, quelques mois après, à Mihe Victor de Caraman une robe de cour d'étoffe

(1) Caroline-Auguste, née le 8 février 1792, fîlle du roi Maximilien Joseph de Bavière, divorcée en 1814 du prince royal de Wurtemberg (plus tard le roi Guillaume !•'), morte le 9 février 1873. {Éd.)

blanche^ unie, pour une audience particulière, chez cette même impératrice. Mais c'était une robe sans broderies d'or ni d'argent. Mes robes riches sont arrivées quelques jours après les cérémonies du mariage. J'en ai fait usage à un grand gala de cour en 1817. Mon costume était élégant, blanc et argent, admirablement brodé. Ma robe de présentation à l'empereur et à l'impératrice ne comportait pas cette magnificence. Les présentations se font en robes à traînes et à plis, mais pas en manteaux (ou traînes séparées de la robe). L'étiquette ici est si exacte et Ton sait si bien ce qui convient à chaque cérémonie, que l'on n'est jamais embarrassé de la décision.

LA PBINGBSSE D£ GALLES

Vienne. 11 avcU 1817.

JLa princesse de Galles (1) ejst arrivée ici inopinément. Lord Stewart (â) est parti à IHnstant avec toute son ambassade, jusqu'au moindre secrétaire. La princesse loge à l'auberge de Vlmpératrice d' Autriche dem^ la Himmelpforte-Gasse. Elle a pour chambellan un palefrenier nommé Bergami, et pour grande maîtresse une femme dont le déshonneur est connui elle a paru au théâtre avant-hier en pantalon de satin bianc, pardessus lequel il y avait une petite jupe très courte, une coiffure toute hérissée et des diamants étrangement placés dans cette chevelure et sur cette tête extravagantes. Elle est très en colère contre lord Stewart et contre l'empereur. Le comte Jean O'Donnell a cependant été nommé pour l'accompagner pendant son séjour ici. La suite de cette illustre folle est aussi bizarre qu'elle ; elle a^ entre autres, un petit personnage de huit ans, qu'elle conduit partout, et qu'elle paraît aimer passionnément. J'ai eu la curiosité de voir cette princesse, j'ai été me poser devant ses fenêtres; il pleuvait. J'étais bon-

(1) Caroline, fille du duc de Brunswick, mariée en 1795 au prince de Galles (plus tard George IV), séparée de son époux dès Tannée suivante, voyageait depuis 1814 sur le continent. {Éd.)

(2) Sir Charles Stewart, ambassadeur d'Angleterre à Vienne, devenu en 1 822, après la mort de son frère Castlereagh, marquis de Londonderry . {Éd.)

teuse, j'attendais qu'elle parût, j'espérais qu'on ne me verrait pas. Une femme, qui paraissait être dans la même attente que moi, me heurta légèrement; nous nous reconnûmes et rtmes franchement ; c'était Télégante comtesse Ânnette Croziska. 11 pleuvait toujours, nous étions décidées à attendre ; tout à coup apparaît le comte O'Donnell à la fenêtre de la princesse : nous lui fîmes un signe suppliant, en joignant les mains, comme des personnes qui demandent humblement une grâce; il comprit notre curiosité et, comme il est gai et très aimable, il nous fit des gestes pompeux, qui voulaient dire : c Je daigne accéder à votre demande, je vais vous l'octroyer. » Nous riions encore, quand la princesse parut i sa fenêtre avec toute sa cour; le comte O'Donnell lui indiqua les deux nobles curieuses; c'était une malice, nous étions au milieu de gens passablement déguenillés. Nous la regardâmes longtemps : elle était excessivement rouge, coiffée d une espèce de bonnet ou calotte bordée de fourrures, en veste de drap vert avec force brandebourgs; nous ne pûmes voir le reste. Ses suivantes avaient le même costume. Elle a l'air hardi, méchant; rien de féminin dans l'allure ni dans le costume.