LE G01IT8 DE LANGBRON

Vienne, 18S2.

Nous avons dîné chez le prince Dietrichstein avec le comte de Langeron (2). 11 m'a parlé de mon oncle le comte de la Fare, qu'il avait connu et dont il avait apprécié l'esprit et les aimables qualités (3). 11 m'en parlait avec le sentiment d'une perte

(1) Le 5 juillet, Maximiliea de Merveldt, excellent officier de cavalerie, aide de camp de Cobourg, gc^ncral- major en 1796, avait, avec Bellegarde, signé les préliminaires do Léoben, et paru au congrès de Restadt. Feldmaréchal-lieutenant en 1800, il signa, après Hohenlinden, un armistice avec Moreau. Envoyé àPétersbourg de 1806 à 1808, blessé et fait prisonnier à Leipzig, en 1813, commandant en Galicie, il eut au commencement

'^c 1814 l'ambassade de Londres. {Éd.)

(2) Sur le comte de Langeron, voir Léonce Pingaud, Le$ Français en Ruisie et les Russes en France, passim, et ses Mémoires édités en 1902 par L-G. F. (nd.)

(3) Gabriel- Joseph-Marie-Henri, comte de la Fare (frère aine du cardinal), né en 1749 au château de Bessay, premier page de Madame la Dauphine, colonel du régiment de Piémont, brigadier des armées du roi, poète

et de regrets récents. Il cita de lui plusieurs mots charmants. La comtesse de Langeron était avec son mari (c'est sa seconde femme) une vraie Kalmouck, commune de ton, de figiu^e, de tournure et de naissance; c'est un étrange mariage. Le comte de Langeron a beaucoup d'estime et d'affection pour mon mari, qu'il a vu débuter si jeune et si vaillamment dans la carrière militaire.

9 mai 1822.

... La princesse de Clary, née princesse de Ligne, a fait un voyage à Paris dont elle est enchantée; mais une chose qui l'a f frappée désagréablement, nous disait-elle, c'est que toutes les vieilles femmes à Paris ont de la barbe et les reins cassés. ... Le comte Maurice O'Donnell a beaucoup d'esprit et d'instruction, mais beaucoup de pédanterie, un sérieux imperturbable, une conversation de plomb. 11 racontait, il y a quelque temps, je ne sais quelle lourde anecdote, qu'il commença ainsi avec emphase : t Je disais un jour, fort plaisamment... » Il fut interrompu par un éclat de rire bruyant et universel. C'est au reste un homme de mérite; son oncle, le comte Jean O'Donnell, • est l'homme le plus conversationnMe que je connaisse (ils soiit fort rares à Vienne). Le comte Jean est un aimable conteur; il s'arrange pour conter, comme d'autres s'arrangeraient pour dormir, de la manière la plus commode. Il allonge ses récits pour prolonger ses jouissances et celles de ses auditeurs; il a un talent particulier pour rire, sans interrompre sa narration, et un choix d'histoires effrayantes ou merveil- , leuses. Il est railleur et pas du tout méchant; il a un grand mérite à mes yeux, qui est de croire au magnétisme et à ses effets singuliers.

Le comte Jean O'Donnell me conta, un soir, que s'étant fait

aimable, littérateur et ami des sciences, mortàtrenle-sept ans au château de Vénéjan, en Languedoc, le 12 octobre 1786. 11 avait épousé, en 1775, Gabrielle de Garaman, dame d'honneur de la comtesse d'Artois. (Kd.)

saigner au pied, il se coucha et s'endormit. La nuit suivante la bande se détacha, la veine se rouvrit et le sang se mit à couler à grands flots, inondant son lit et le parquet. Il dormait toujours, et d'autant mieux qu'il s'affaiblissait de plus en plus; ce sonmieil devait bientôt devenir mortel; ses gémissements réveillèrent son valet de chambre : effrayé de l'état où il trouvait son maître, après avoir inutilement cherché à arrêter le sang, il courut chercher le chirurgien; mai& au moment où il ouvrait la porte de l'hôtel où demeurait ce chirurgien, il fut vivement poussé par un homme qui en sortait précipitamment : c'était le chirurgien qui avait rêvé que le comte O'Donnell se mourait et qui n'avait pu résister à son inquiétude et accourait à son secours.