PLAN DK T1EK-TS1M

Vers neuf heures, je vais relever mon camarade Roquebert aux bâtiments de l'Ecole de médecine, qui est Tavant-poste des concessions sur la rive droite du Peï-Ho. Pour défendre ce point important, j'ai avec moi les trente hommes de ma section. Oh! ces trente-là en valent cent autres.

Je suis très fier de ma section. Les blessés de la colonne Seymour ont tous été remplacés sauf Tanguy, qui est à l'hôpital. Les deux Mevel ont pour successeurs les quartiers-maîtres du Descartes Bellec et Jacolot. Ceux-ci ont eu vite fait de prendre rang dans ma famille, où il y a tant de braves gens : Alix, Baron, Villatte... et tous les autres !

Dans l'après-midi les batteries chinoises ralentissent progressivement leur feu, et vers trois heures le cessent tout à fait.

Vers trois heures également, la pluie se met à tomber. Pour la seconde fois, le ciel donne raison aux Boxeurs.

— Vous avez attaqué à nouveau les diables d'Occident, doivent proclamer à la foule les chefs de la secte, et voici que les dieux vous en

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récompensent en envoyant la pluie bienfaisante. Nous Tavions prédit.

Massacrez les étrangers, massacrez-les sans pitié. Et vous n'aurez plus à craindre ni sécheresse, ni famine...

De nouveau le peuple va être soulevé ; voilà qui nous promet de violentes attaques !

Une sonnerie alerte dans le lointain : des clairons retentissent dans le sud... Qu'est-ce donc?

— Sûrement, des clairons français, dit Palud.

Palud doit être dans le vrai. Quand, écolier, je faisais mes devoirs, j'entendais, parla fenêtre ouverte en été, les airs lointains des clairons. La garnison était à l'autre extrémité de la ville et les échos des collines. répercutaient les sonneries. Laissant là grec ou latin-, je m'abandonnais alors aux doux rêves de gloire. — Aujourd'hui « c'est pour de vrai » . Et mon âme tressaille à cet appel vibrant du clairon. «Rescousse, rescousse ! Chinois, tremblez! Rescousse, ce sont les Français! » Un bataillon d'infanterie de marine et une batterie d'artillerie de marine, embarqués en hâte d'Indo-Ghine et commandés

parle lieutenant-colonel Ytasse, viennent donner la main aux trois cents marins qui ont supporté seuls le premier choc. Dorénavant le capitaine de vaisseau de Marolles aura 1,100 hommes environ sous son commandement supérieur.

Il saisit aussitôt cette occasion qui lui est donnée de renforcer le poste de l'Ecole de médecine. Le lieutenant-colonel Ytasse prend ses cantonnements dans un « yamen » situé en face du poste que j'occupe -

2 juillet  Tavant-poste de TÉcole de médecine.

Profitant de Tobscurité, les Chinois s'avancent à l'abri de maisons en ruines jusqu'à une centaine de mètres de notre avant-poste. Et, à deux heures du matin, ils prononcent une violente attaque contre l'École de médecine. Je cours renforcer avec quelques marins une barricade qui défend les abords du poste. Le lieutenant Piquerez, qui, lui, vient du Yamen, m'y rejoint bientôt.

Cette fois encore les balles nous épargnent tous deux; mais un sort est désormais jeté sur

nous : une semaine plus tard le lieutenant Piquerez tombera au champ d'honneur pour ne plus se relever!

Après une heure d'une fusillade insensée,

Tien-Tsin