CHAPITRE XX

ans par les mêmes engagements , le goût des mêmes études, et modèles d'une amitié qui avait tout mis en commun, possédaient les connaissances les plus étendues en physique et en mathématiques ; ils en ont laissé d'éclatants témoignages dans plusieurs écrits, et plus particulièrement dans leur commentaire perpétuel sur Newton. Le premier, tout entier à la culture des sciences, ne sortait de sa cellule que pour présider aux vendanges et soigner leurs produits dans une maison de campagne voisine de Rome et dépendante de son couvent. Le second , le P. Jacquier, qui avait de plus une littérature très-étendue, était encore un homme du grand monde. Il en avait pris le ton à Cirey , à la cour de Parme et dans les grands cercles de Rome , où l'élite de l'Europe se trouve confondue avec ce que l'Italie a de plus poli. On voit facilement celui des deux savants (quand le P. Le Sueur ne serait pas mort en 1770) qui dut aller audevant du jeune Halle et l'initier dans une des plus importantes parties de ses études. » {^Éloge de M. Halle, prononcé, au nom de la Faculté de médecine de Paris, par le B" D. G. en 1822.) «Mon père, où allez-vous donc? restez pour prendre le chocolat avec nous, et pour ce faire, asseyez-vous... » Le révérend était debout et les bras croisés sur la poitrine. Le père s'assit, et

on versa le chocolat. La première tasse finie, Recommençons, dit le P. Jacquier, sans quoi nous n'aurions pris que du vent... Non , mon père , dit l'autre minime ; non , révérend père Jacquier. — Vous badinez , nous ne sommes pas ici au réfectoire. — Je vais prendre cette seconde tasse, mais c'est par obéissance... A peine avionsnous fini de boire le grand verre d'eau fraîche qui suit en Italie le chocolat, qu'une cloche se fit entendre... Mon très-révérend père et monsieur, dit le minime, l'office m'appelle , et je suis obligé de vous quitter. — Allez, mon père, je serais bien heureux de pouvoir me joindre à vous ; mais l'âge ,' les infirmités et les indulgentes bontés de Sa Sainteté m'en dispensent. Allez, mon père, et de même que tous nos frères, ne m'oubliez pas, je vous en supplie , dans vos ferventes prières... Le P. Jacquier disait ces paroles en reconduisant le minime et en fermant sur lui la porte de sa cellule; se retournant ensuite pour venir se rasseoir : «Voilà, monsieur, me dit- il en souriant, comme parlaient, dans les siècles de crédulité, ceux qui se dépouillaient de leurs biens pour les donner aux moines : Fratres^ ad altare Dei mémento te mei. »

On vint annoncer au P. Jacquier que son équipage l'attendait, et cet équipage était un carrosse de remise du genre de ceux que l'on appelle en