CHAPITRE XXI

deux Lyonnais, fort au fait du régime des douanes de l'État pontifical , affirmèrent la même chose.

A table, il fut question du voyage d'Horace à Brindes (i), et les deux jeunes gens, qui parlaient assez bien français, se mêlèrent à la conversation en m'adressant avec beaucoup de politesse et de retenue des questions auxquelles je répondis avec empressement. Enfin j'appris d'eux qu'ils étaient fils d'une dame française du nom de Ligneville, maison, si je ne me trompe , alliée à celle de Lorraine. Le précepteur me pria de vouloir bien me charger d'une lettre de quelques lignes pour la mère de ses élèves, madame la duchesse de Mignano-Carraciolo, en me priant de la lui remettre moi-même , ce qui lui procurerait la satisfaction d'avoir des nouvelles de ses chers enfants ,^7^ visu , à quoi j'ajoutai, et auditu, ce qui fit sourire le bon Allemand , qui avait mêlé à la conversation un peu de latin qui appartenait plus au temps du Bas-Empire qu'à celui où écrivait Térence.

Nous traversons avec rapidité les marais Pon-

(1) C'est la cinquième satire du premier livre , et elle commence ainsi :

Egressiim magna me excepit Aricia Romn Hospitio modico ^ etc.

tins , sur lesquels je reviendrai , lorsque six semaines après je les traversai de nouveau et à pied. Nous apercevons de loin Terracina, qui est XAnxur des anciens :

Subimiis Impositum saxis late candentibus Anxur.

Descendus de voiture sur les bords de la mer, près du port en sable construit par Trajan , nous logeons dans une bonne auberge, bien distribuée et bien tenue par un ancien valet-de-chambre de M. le cardinal de Bernis. Nous prenons de suite la résolution de gravir la montagne ou plutôt le mamelon recouvert par les ruines du palais de Théodoric, et à mi- côte duquel se trouve en partie la ville moderne. La végétation est superbe, et, arrivé sur le plateau , on jouit de la vue la plus étendue et la plus imposante. Ce panorama embrasse les marais Pontins, une portion des Apennins et le rivage de la Méditerranée, où l'on remarque le cap Circello,qui est le cap Circée des anciens.

La route qui conduit de Terracina à Naples est une des plus belles de l'Europe. Elle fut faite sur la voie Appienne, qui lui sert de fondement, pour recevoir l'archiduchesse Caroline, reine actuelle de Naples (1786).

Fondi est une petite ville située dans une