CHAPITRE XXIf

maine, ni après, et il a fini sa longue carrière de la manière la plus honorable. Nommé sénateur en i8t3, il se niéla , en 1 81 5, aux acclamations qui saluèrent le retour de l'île d'Elbe , et il concourut à la pompe religieuse qui consacra le Champ-de-Mai. Il fit plus, il refusa, comme pair, de prendre part au jugement du maréchal Ney.

Je passais plusieurs heures, tous les jours, excepté les dimanches et fêtes, dans la bibliothèque de l'hôpital du Saint-Esprit, dont Lancisi, de son vivant, et en 17 16, fit don à cet établissement. L'inaus^uration en fut faile alors avec beaucoup de solennité en présence du pape Clément XI (Jean-François Albani) entouré de sa cour. Lancisi assura la prospérité de sa bibliothèque et d'un beau cabinet de physique expérimentale qu'il y avait réuni , en assignant des fonds considérables pour l'entretenir avec soin et l'augmenter annuellement; ce qui se faisait avec beaucoup de régularité. Cette précieuse collection , destinée aux praticiens et aux élèves de l'établissement, était aussi ouverte au public, et reiîfermait plus de vingt mille volumes imprimés et un assez bon nombre de manuscrits.

Christophe Carsughi a publié, dans l'intention de perpétuer le souvenir de ce bienfait, un ouvrage intitulé : Bibliotheca Lancisiana , auquel il a ajouté un discours sur les moyens d'en faire

)"i PI\EM1KRF. PARTIE.

un bon usage : De recto usu bibliothccce . Rome , 1718, in-4°-

J'eus alors des relations très-instructives avec monsignor François degli Albizzi, très -habile administrateur, qui était commaudeur de l'archihôpital apostolique du Saint-Esprit , et maître* général de Tordre hospitalier de ce nom.

Indépendamment de plusieurs courses à Tivoli , à la villa Adrien , à Frascati et Grotta-Ferata, je fus avec M. de Dolomieu, et dans un même jour, à Ostia, à Porto et à Fiumicino.

Ostia, dont le nom ancien est Ostia^ Ostia Tiherinain Latio^ à r5 milles de Rome, fut bâtie par Ancus Martius. Cette colonie assez considérable eut bientôt de l'importance. L'empereur Claude l'augmenta en y faisant creuser un port dont on indique l'emplacement , et près duquel en voit les ruines des anciennes salines. Ostie n'offre aujourd'hui qu'ime place fort circonscrite et entourée de murs. L'air y est très-insalubre, et ce lieu n'est habité que par quelques centaines de brigands qui végètent misérablement sous la protection du cardinal-évéque, qui n'en habite pas moins souvent au milieu d'eux, et dans une parfaite sécurité.

On trouve beaucoup de belles choses dans les fouilles que l'on fait autour d'Ostie , ce qin prouve son ancienne splendeur.

CHAPIIKh XXII. 373

J'ai copié l'inscription sm vaille , conservée sur noe pierre travertine :

Imp. Caesari. divi

Trajani. Parthici. F

Divi. Nervae. nepoti

Trajano. Hadriauo

Aug. Pontitici Maximo

Trih. pot. XVII. cos. III. P. P

Colonia. Ostia

Conservata. et. aucta

Indulgentia. et

Libcralitate. ejus.

Arrivés à Ostie dans une calèclie légère attelée tie deux excellents chevaux, notre postillon, aussi ardent que ses coursiers, s'arrêta devant un hangar immense encombré de réfugiés , car c'est ainsi qu'on les nommait. Presque tous, couverts de haillons et la barbe longue, offraient des figures souffrantes et effrayantes tout à Ja fois. «Excellence et seigneur cavalier, nous dit le postillon en nous donnant la main pour descendre, vous allez trouver les ciceroni les plus capables, et vous ne serez embarrassés que du choix; car il y a ici beaucoup de gens d'esprit: il y en a même qui n'y sont que pour en avoir eu trop. » Nous vîmes alors s'avancer vers nous, pour nous offrir ses services, un homme d'une ^)hysionomie ouverte et très-prononcée; il éfait

attaqué de jaunisse , que je reconnus pour dépendre d'une obstruction chronique du foie accompagnée d'un commencement d'iiydropisie de bas -ventre. Notre cicérone n'eut point de concurrents, et quelques-uns même des réfugiés nous félicitèrent sur notre rencontre et nous dirent que nous ne pourrions trouver un meilleur guide. « Vous avez en effet, seigneurs cavaliers, un homme qui a couru toutes les mers et qui connaît les quatre parties du monde; un brave garçon, quoiqu'il soit un peu vif, et d'ailleurs un bon camarade. »

Nous nous mîmes en marche, et au bout de quelques minutes le commandeur de Dolomieu demanda à notre cicérone le récit de ses aventures. — Excellence , il ne sera pas long. Je suis né aux portes de Naples, sur les bords de la mer, et au pied du monticule de Saint-Janvier. -J'ai été plus de 3o ans matelot, et je n'en ai encore que 4^- J'^i ^^^ d'abord au service de Malte , puis de Gênes et d'Espagne , et enfin de l'Angleterre; j'ai été une fois dans l'Amérique septentrionale, et deux fois aux Indes orientales. De retour dans mon pays après plus de 1 5 ans d'absence , j'allais pour me jeter dans les bras de mes chers parents , quand j'appris qu'ils avaient péri de la main de nos plus proches voisins, dont j'appris les noms. La vengeance ne se