CHAPITRE XXII

fit point attendre : j'ai le sang trop chaud pour qu'il en fut autrement. C'était un samedi que j'appris cette affreuse nouvelle. Le lendemain matin , sachant que les assassins des miens ne manqueraient pas d'aller de bonne heure à la messe, je m'établis sur le plateau de Saint-Gennaro , armé de deux fusils , dont un à deux coups , et chargés à balle. Dès que mes ennemis furent engagés dans la rampe qu'ils gravissaient lentetement , et qu'ils se trouvèrent à ma portée , pan. . . pan. . . pan ; en voilà trois à bas. J'ai toujours eu le cœur bon, et je me sentis tout de suite soulagé. . . Ma retraite était calculée. Je rechargeai mes armes et me précipitai par un sentier vers le rivage, où je sautai dans une barque dont je m'emparai , et, en ramant , je parvins ici , où son éminence monseigneur le cardinal Albani d'Urbano me reçut au nombre des malheureux dont il est le père; oui le j)ère , quoique nous le craignions comme la foudre. . . Malgré sa sévérité, il nous plaint et nous console en nous nourrissant... Au lieu de nous traiter de brigands, comme il y en a qui le font sans distinction pour personne, il nous a dit bien des fois que Rome avait commencé par des gens comme nous... D'ailleurs, M. le cardinal habite souvent au milieu des réfugiés, les portes de son palais tout ouvertes. . . Il a raison; nous lui

sommes si dévoués , que si nous lui connaissions des ennemis, nous irions les attaquer jusque dans le Vatican (i).

Porto ( Portus Trajani in Latio ) , à trois milles d'Ostia , se trouve sur la rive droite du Tibre. L'on y voit les ruines d'une ville considérable que l'empereur Claude avait bâtie et Trajan augmentée. On y remarque aussi le bassin du port que Trajan avait fait creuser.

A un mille plus loin, et à l'embouchure de l'une des branches du Tibre dans la mer, se trouve un petit village nommé Fiumicino , devant lequel viennent séjourner ou s'amarrer un grand nombre de barques de pécheurs et quelques tartanes protégées par un fortin contre la poursuite ou les insultes des Barbaresques.

(i) Voyez les pages 261 et suivantes, où il est question du même cardinal , dont les prénoms étaient Jean-François, t't qu'il faut bien se garder de confondre avec le cardinal Joseph , son neveu , qui eut un caractère tout différent du sien.