CHAPITRE XXVI. l^G l

chaleurs. . . , la dépense. . . « Mon père, lui dit l'auteur de ces Mémoires , vous manquez d'abord à la charité chrétieime, et vous oubliez ensuite l'hoimeur immense que le P. Jacquier a fait à votre froc. Tenez-vous pour averti que notre démarche près de vous est plus sérieuse que vous ne pensez , et elle aura des suites, car nous allons porter nos plaintes à notre ambassadeur. — A son éminence monseigneur le cardinal de Bernis? — Oui, monsieur, » et nous tournâmes le dos au moine qui ouvrait la bouche probablement pour négocier. A l'instant on chargea MM. d'Agincourt, de Saint -Hieu et moi, de se rendre, le lendemain matin, à Albano , où se trouvait M. le cardinal. « Messieurs , nous dit son éminence après nous avoir entendus, vous m'affligez plus que vous ne me surprenez , car il faut s'attendre à tout de la part des moines. Comment ne se sontils pas souvenus que le P. Jacquier était l'iui de mes amis?. . . (Après quelques instants de réflexion.) Cette impertinence doit être punie; je vais en conséquence, messieurs, envoyer au supérieur l'ordre de faire déterrer le P. Jacquier et de lui rendre les hoinieurs qui sont dus à un général d'ordre, parce qu'il l'a été. Je vais écrire à MM. Digne et Ménageot pour qu'ils se chargent de me représenter. Cournaud partira ce soir et fera préparer un dîner de /|0 couverts.

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Mes douze voitures vous conduiront du palais de France à la Trinité. Il faut que l'on sache à Rome que nous honorons tous nos grands mérites. Je ne vous retiens point à dîner, messieurs , car vous avez des dispositions à faire à Rome, et puis ma tahle, à Albano, est celle d'un anachorète. Je suis bien satisfait de votre démarclie; elle est toute française. »

Le directeur de l'académie voulut bien se charger de faire les honneurs aux funérailles, et ce rôle ne convenait à personne mieux qu'à M. Ménageot , à cause de sa belle représentation, de la noblesse et de la politesse de ses manières.

Ainsi donc, dès le lendemain de notre voyage à Albano, on vit se rendre, de onze heures à midi, au palais de monsieur l'ambassadeur de France, des députalions de la Sapienza ou université, du collège romain et delà Propagande, et un grand nombre de prélats, d'hommes de lettres et d'artistes. Tous furent reçus, à l'entrée du salon du trône, par MM. Ménageot et Digne et M. Dupont, chevalier de Saint-T.ouis, et caudataire de son éminence (i).

A midi précis, heure à laquelle (nous étions enjnillet) le pavé brûlant rend les places et les rues

(i) Un caudalairo est celui (]tii porlc, <n rrrémonie, la «pioiie <Ip In r(}\}v (l'im cMidiiial.

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désertes, on entendit tout à coup dans le Cours et dans quelques rues adjacentes un grand mouvement de voitures. Quatre coureurs, suivis de deux suisses dans leur plus riche costume, précédaient les douze magnifiques voitures de M. le cardinal de Bernis , ayant chacune deux valets de pied en grande livrée aux portières. Dix-huit autres voitures vides, et qui suivaient, appartenaient aux ambassadeurs, ministres, consuls ou étrangers de distinction. On remarquait les équipages élégants de milord Bristol, évèquede Cork, et de milady Herne sa fille, l'une des plus spirituelles et des plus belles personnes de l'Angleterre. Le P. Jacquier, dont on pouvait dire comme du Lazare frère de Marie et de Marthe : Jarnfetet, arriva précédé des minimes et d'un vieux habitué de Saint-Louis de France, complètement sourd, et réputé le confesseur du défunt. Le P. Jacquier, ia face découverte et dans ThaLit de religieux, fut placé au milieu du chœur dans un cercueil à bras ou brancard, sans aucun ornement. Il paraît que c'est un usage monastique ; mais ce qu'il y eut de particulier pour le P. Jacquier, c'est que Ton plaça sa tète dans un in-folio ouvert et formant une sorte d'oreiller, tandis que l'on plaça un autre livre sous ses pieds. Nous crûmes que c'était une allusion à son savoir et toul à la fois à la vanité des con-

naissances humaines. Les moines, au reste, jouèrent fort décemment leur rôle pendant toute la durée du service; mais nul d'entre eux ne fut invité au somptueux banquet qui suivit cette cérémonie, et auquel se trouvèrent plusieurs religieux qui avaient aimé et honoré le P. Jacquier.

Les hommages littéraires ne manquèrent pas non plus à sa mémoire. L'abbé Hyacinthe Ceruti prononça, le 4 décembre 1788, son éloge funèbre devant l'académie des Arcades (i); Tabbé Godard lut un poëme, au sujet de cette perte , dans la même séance exti'aordinaire (2); enfin le comte Avanzo publia une biographie fort étendue sur le P. Jacquier, qui a paru en 1790.

Pendant mon dernier voyage à Rome, trois Français attirèrent plus généralement l'attention publique; ce furent le comte de Vaudreuil , M. Campan et M. de Saint-Martin. Leur position dans la société était très-dissemblable pour bieii des motifs.

Le premier, comme grand-fauconnier de France (3), était un des preujiers officiers de la cou-

(i) Rome, iii-S" de 36 pages.

(a) Rome, in-8' de 20 pages.

(3) C'est le titre du ehef de la fauconnerie royale qui , dans l'état des chasses de nos anciens souverains, était un