CHAPITRE XVI. l

nous revenons à Turgot : c'est encore mon admiration, ma vénération pour lui que j'ai exprimée (le la sorte : Que les honnêtes gens, que les hommes éclairés de tous les pays du monde, pleurent l'ami de Tliiimanité, le philosophe, l'homme grand par ses vastes connaissances , très-grand par son génie, plus grand par ses vertus, qui avait approché les rois, habité les cours, traité avec les hommes, et conservé de tels principes, de tels sentiments , de telles opinions, et auquel on n'a pas permis de restaurer un royaume dont les fautes ou la sagesse importent également à l'humanité! Je ne connais, parmi ceux qui ont gouverné les hommes, que Marc-Aurèle digne d'avoir laissé un tel écrit (Correspondance avec le docteur Price). Marc- Aurèle fit le bonheur du monde , dont il fut, dont il est adoré; et Turgot n'a pas pu rester deux ans ministre en France! Et la génération présente, la génération honorée de ses travaux, de ses bienfaits, compte encore un très -grand nombre de ses détracteurs et de ses ennemis !

« Le docteur Price est à la hauteur de Turgot; il ne craint pas d'annoncer que le dernier empire universel sur la terre sera celui de la raison et de la vertu ; l'évangile de la paix aura alors un libre cours, et sera glorifié; plusieurs courront çà et la, et le savoir sera augmenté;

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le loup demeurera avec l'agneau ;le léopard avec le chevreau; et une nation ne tirera plus Tépée contre une autre nation .... Si les États-Unis échappent aux dangers qui les menacent; s'ils s'occupent sagement des moyens de mettre à profit leur situation présente , et de l'améliorer, alors on dira avec vérité, comme on disait du peuple choisi : En eux toutes les familles de la. terre seront bénies.

« Voici encore, Messieurs, une admirable maxime de morale qu'il faudrait graver partout en lettres d'or : l,i vertu est le devoir et la

DIGNITÉ DE l'homme, ET, A TOUT EVENEMENT, EN LA SUIVANT IL NE SAURAIT s'ÉGARER.

« Il faut voir, continuait M. de Mirabeau, avec quelle profondeur de raison le docteur Price traite et discute les questions de la dette nationale; celle de la paix, de la liberté en général et en particuher; la liberté de discuter; la liberté de conscience et des établissements civils concernant la religion .... Voulez-vous voir , messieurs, à quelle hauteur Price s'élève au-dessus des idées de tous nos prêtres, de ceux de toutes nos sectes chrétiennes. 11 pose en thèse et soutient que les institutions civiles religieuses ont déshonoré et fait disparaître l'autorité et les doctrines du Christ. L'esprit, dit - il, des établissements religieux , est un esprit d'orgueil et de