CHAPITRE XVIl. ^ l'-j'j

la puissance de sa |3arole évangélique , ce qu'il prit fort bien. Nous nous trouvâmes devant la tombe de Pope, recouverte d'une inscription. Je partis de là pour demander au pasteur si, comme on le croyait assez généralement en France, Pope était catholique. — Puisque vous le voyez ici , messieurs, il est mort anglican pour le public et pour l'édification des fidèles. Cependant je vous dirai toute la vérité, comme on la doit à d'honnêtes gens qui vous font l'honneur de vous consulter sur un fait important. Lorsque mon prédécesseur, le révérend W. G..., maître-ès-arts et recteur de cette église, apprit, vers la fin de mai i 744 1 qi^e ^ï- Alexandre Pope était à peu près agonisant, il le pressa de s'expliquer sur sa croyance et ne put en obtenir que cette réponse : / hâve been an honest man . . . J'ai été un honnête homme.

J'allai à plusieurs milles de Twickenham voir l'agréable maison et les beaux jardins de Cobham. Ma plus longue course fut à Reading, capitale du Bershire, au confluent du Rennet et de la Tamise, où je me baignai, à la vue des ruines considérables d'une abbaye. INous nous rendîmes , M. Green et moi, à pied, dans cette ville, qui est, je crois, à 4o milles de Londres, et nous revînmes de même. Descendus chez M. Blandy, père de M"' Green, nous fîmes une excursion de Tome i. l 'à

i[\ heures dans un château voisin de Reading, dont le possesseur nous reçut fort bien. Pour aller de Londres à Reading, on passe devant Syon , dont j'ai déjà parlé à la fin du chapitre XIV, et on traverse ensuite Hounslow et Salt-Hill. Ce pays, qui est la route de Londres à Bath, la Capoue de Ti^ngleterre, offre une campagne charmante et fertile, et des vues agréables et variées.

Je fréquentais presque journellement trois librairies dans lesquelles j'étais bien accueilli , quoique je n'achetasse point de livres.

Mes finances commençaient à diminuer, et je ne voulais pas chercher d'autre crédit, pour les remonter, qu'en retournant à Paris. Personne ne s'aperçut de mes embarras, et, au contraire, plus j'avais besoin d'économie , et plus j'étais généreux. L'aînée des enfants du docteur Lettsom , celle dans qui j'avais cru voir un ange, admirait un jour une assez jolie montre que j'avais à la main, et je m'empressai, avec la permission de ses parents, de la lui faire agréer. Il est vrai que peu de jours après mon retour à Paris , le père m'envoya un ballot de livres que je possède encore, et d'excellentes loupes, qui me furent bientôt volées. Le plus remarquable de tous ces livres était XAnatomie de V utérus humain , en état de grossesse j