SOUVENIRS DE EA MARÉCHALE

mêmes goûts ont rendu leur union aussi intime

que constante

La plus ancienne amitié, la plus éprouvée, la plus constante, L'unissoil tendrement à Mme la Duchesse de Gramont. Il l'a aimée et il en a été aimé jusqu'à la fin de sa vie.

Jamais on ne fut meilleur fils, meilleur frère; il fut tel pour les miens, (le duc de Rohan, le comte de Jarnac) il les aimoit, il en étoit tendrement aime; sévère pour lui , indulgent pour les autres, il fut également aimé et respecté par sa nombreuse famille. La fille de sa sœur la plus aimée, Mme de Boisgelin ) le respectoit et l'aimoit comme un père, et il en avoit pour elle tous les sentiments.

Il n'a laisse qu'une sœur (l'abbesse de Saint- Antoine;, digne de lui par ses vertus et son extrême tendresse pour son frère.

Son premier mariage âvoit été heureux, il avoit pour sa femme les sentiments ([d'elle mériloit. La fille qu'elle lui a laissée, (Mme la princesse de Poix) objet de ses plus tendres affections, de son goût de préférence, a répandu un grand charme sur sa vie. Vucune femme ne lui paraissoit plus aimable; ses vertus, sa conduite, son esprit, ses agréments, sa tendresse pour lui l'attachoient à elle par les plus forts comme par les plus doux

liens, et l'amitié que celle aimable fille a eue pour moi, les sentiments qu'il me connoissoit pour elle, ont fait une partie essentielle de son bonheur.

Cette pensée qu'il a vécu heureux: et que sa mort a été douce, soulève quelquefois le poids de douleur dont mon cœur est oppressé. Tout le malheur m'étoit réservé et sans doute c'est une justice; il avoit bien plus fait pour moi en m'aimant, en s'unissantà moi, que je n'avois pu faire pour lui en lui consacrant ma vie. Je vis encore pour le pleurer, pour mesurer sans cesse l'étendue de cette perte, pour me rappeler ses vertus, ses bontés, cette tendresse si vive et si constante : non, ce lien si cher et si sacré n'est pas rompu, il me tient attachée à sa mémoire aussi étroitement que je l'étois à sa personne : le bonheur seul a disparu.

M. de Saint-Lambert avoit particulièrement insisté pour obtenir des détails sur la concurrence établie entre M. de Beauvau et M. de Castries, au sujet du grade de lieutenant général; mais cette noble et triste rivalité entre l'homme que j'aimois le plus et l'ami qui, après lui m'étoit le plus cher, m'avoit tant fait souffrir que j'écartois tout ce qui m'en rappeloit le souvenir. Cependant j'ai cédé en partie aux instances de l'amitié, et la pensée consolante de la réunion de

ces deux hommes si dignes d'être unis, m'a dédommagée de ce qu'il m'en coûte pour revenir sur le temps où cette rivalité les avoit tenus si éloignés l'un de l'autre; d'ailleurs mon intime liaison avec la plus tendre amie de M. de CastrieSj ayant contribue autant que leur estime mutuelle à ce rapprochement que j'avois tant souhaité, ce souvenir est encore un des plus doux que mon cœur ait conservés.

Je n'ai jamais connu à M. de Beauvau d'autre ambition que celle de parvenir aux honneurs militaires en faisant tout pour les mériter; aussi le seul chagrin vif et profond qu'il ait peut-être éprouvé dans le cours de sa vie fut causé par un passe-droit qu'il sentit si vivement que son caractère et jusqu'à ses sentiments les plus ehersen parurent un moment altérés, mais c'est dans cette même occasion qu'il se montra si noble et si courageux et en même temps si juste, qu'un de mes plus sensibles regrets est d'être obligée de jeter un voile sur une circonstance si honorable de sa vie.

Ce qu'on dit ici delà conduite de M. de Beauvau dans une occasion aussi pénible, pourroil s'étendre à celle de Tbomme (M. le maréchal de Castries) non moins estimable (pie lui avec lequel il se trouvoit en rivalité. Tous deux entrés

en même temps dans la carrière militaire y portèrent le même désir de s'y distinguer (ce que l'avancement dans les grades supérieurs rend plus facile) et tous deux combattirent en quelque sorte l'un contre l'autre, mais toujours noblement et en se rendant mutuellement justice. Il étoit cependant impossible que cette concurrence qui se rencontra encore sur plusieurs objets, et dans laquelle chacun des deux eut successivement l'avantage, leur permît de s'aimer autant qu'ils s'estimoient ; mais cette estime rendit possible quelques années après un rapprochement qui les a enfin unis plus étroitement qu'ils ne l'eussent peut-être été sans ce premier éloignement. Celui qui survit à l'autre a bien justifié, par ses touchants regrets, la dernière preuve de confiance, d'estime et d'amitié, qu'il a reçue de celui qui étoit devenu son ami le plus tendre et le plus sincère.

C'étoit peu de temps avant cette concurrence que M. de Beauvau avoit été nommé capitaine des gardes du corps, à la mort du duc de Mirepoix , son beau-frère ; il étoit alors à l'armée d'Allemagne et il dut cette grâce à la faveur dont jouissoit alors Mme de Mirepoix , sa sœur. Mme de Pompadour n'aimoit pas M. de Beauvau : jamais il n'avoit pu se soumettre à devenir