MO SOUVENIRS DE LA MARÉCHALE

gloire et le bonheur de son pays, avoit d'autres besoins. Le sentiment intérieur qui lui répondoit qu'il étoit né pour y contribuer, l'habitude de s'en occuper, auroient changé en tourment ce sentiment si doux qu'il avoit vécu et qu'il devoit mourir en jouissant, dans sa patrie, de la considération que ses services et ses vertus lui avoient acquise.

Triste consolation que celle que me laisse cette pensée. Non, il n'en est qu'une qui me convienne : Je suis près de ses cendres, et les miennes doivent s'y réunir promptement.

M. de Saint-Lambert, souvent occupé de ce qui m'occupe m'a envoyé ces vers :

Je viens ici l'aimer et le pleurer en paix : Je suis près de la tombe où repose sa cendre. J'y vais porter mes douloureux regrets; J'aspire au moment d'y descendre.

19 août 1795.

eux années se sont écoulées depuis que II cette terre, devenue sacrée pour moi, a reçu ce qui reste encore de ce que j'ai tant aimé; mes pas se sont souvent portés vers ce lieu redouté : la force m'a toujours manqué pour m'en approcher. Enfin c'est à l'afïbiblissement même de mes forces physiques que j'en ai dû le courage. J'ai craint que la mort ne me prévînt avant d'avoir rempli ce devoir si saint.

Je viens d'embrasser, de presser de mon corps cette terre qui couvre celui de mon époux. Mes larmes ne l'ont point arrosée, un saisissement trop fort les arrêtoit : elles coulent à présent. Je fixe ma pensée sur le moment qui nous rejoindra; j'ai vu cette place marquée pour moi : mon corps couvrira le sien, et la mort réunira ce que la mort avoit séparé !

20 septembre 1795.

De tout ce que j'aimois cette éternelle absence A vaincu mon courage, accablé ma constance : Souvent sur son tombeau je vais verser des pleurs, Et je veille la nuit pour sentir mes douleurs. Mes regrets me sont cbers; mais mon âme aflbiblie Tombe dans les langueurs de la mélancolie. Non, je ne vois plus rien à craindre, à désirer, Et je vais perdit; enfin la douceur de pleurer.

{Les Saisons, par M. de Saint-L.)

ELLÉius a dit de Caton :

H n'a jamais fait une bonne action

il'MW pour paroi! re l'avoir faite, mais parce qu'il n'étoit pas en lui de faire autrement.

Ne m'esl-il pas permis de le dire aussi de celui dont la vertu fut toujours si vraie, si simple et si modeste ?

Parmi les papiers qu me sont restés, se trouvent beaucoup de synonymes. La justesse, la finesse, le goût, L'élégance avec lesquels ils sont

écrits, donnent une juste idée de l'esprit de l'auteur; sa modestie sembloit prendre plaisir à le voiler. Je voudrais pour honorer sa mémoire, le montrer comme je l'ai connu, mais cette tache est trop forte pour ma foiblesse. Je vais seulement joindre à ce recueil un morceau qui n'a pas été achevé. Ma douleur s'entretient et se soulage par cette continuelle occupation de lui. Je vis encore pour aimer.